Further evaluation of plasma sphingomyelin levels as a risk factor for coronary artery disease

BACKGROUND: Sphingomyelin (SM) is the major phospholipid in cell membranes and in lipoproteins. In human plasma, SM is mainly found in atherogenic lipoproteins; thus, high levels of SM may promote atherogenesis. METHODS: We investigated in a median follow up of 6.0 years the association of SM with the incidence of a combined endpoint (myocardial infarction and cardiovascular death) in stable and unstable patients, and its relation to other marker of atherosclerosis in 1,102 patients with angiographically documented CAD and 444 healthy controls. RESULTS AND DISCUSSION: Logistic regression analysis showed that SM categorized by median was associated with an elevated risk for CAD (HR 3.2, 95%CI 2.5–4.0, p < 0.05). SM levels were correlated with apoB (r = 0.34) and triglyceride levels (r = 0.31). In patients with stable angina (n = 614), SM categorized by median was not related to incidence of a combined endpoint (cardiovascular death and myocardial infarction) (p = 0.844 by Log-rank test). However, in patients with acute coronary syndrome (n = 488), elevated SM was related to the combined endpoint (p < 0.05 by Log-rank test), also in a multivariate Cox regression analysis including potential confounders (HR 1.8, 95%CI 1.0–3.3, p < 0.05). CONCLUSION: The results of our study reveal that 1) human plasma SM levels are a risk factor for CAD; 2) the pro-atherogenic property of plasma SM might be related to metabolism of apoB-containing or triglyceride-rich lipoproteins; and 3) plasma SM levels are a predictor for outcome of patients with acute coronary syndrome

The Associations for the Advancement of Science: An International Comparative Study

Bisher existieren nur wenige empirische Einzelfallstudien, die sich mit der Gründung, Entwicklung und Funktion wissenschaftlicher Fach- und Dachgesellschaften im nationalen Kontext befassen. Eine theoretische Funktionsbestimmung dieser sekundären Wissenschaftsorganisation muß deren Einbettung in die nationale und internationale scientific community berücksichtigen und ihre manifeste Rolle der Diffusion neuen, in den Primärorganisationen (Universitäten, Laboratorien etc.) produzierten Wissens mit zwei bedeutsamen latenten Konsequenzen verbinden: der 'kognitiven und sozialen Orientierung' der Wissenschaftlergemeinde auf vorherrschende, spezialisierte Paradigmata und Organisationsformen, sowie der daraus folgenden Tendenz der Angleichung des internationalen Wissensbestandes innerhalb wissenschaftlicher Disziplinen. Eine empirische Bestätigung dieses Interpretationsrahmens liefert die auf Imitationsprozesse zurückgehende Gründungsgeschichte und Sektionsentwicklung der 'Associations for the Advancement of Science' (in Deutschland, England, Frankreich und den USA), die u.a. die internationale Vermittlung von Kenntnissen über kognitive und organisatorische Spezialisierungen der scientific community und den tendenziellen Ausgleich nationaler Wissensvorsprünge zugleich (mit-)bewirkten und (mit-)reflektierten.