Le contrat en travail social : fondements éthiques et opérationnalité

Alors que la pratique d'un contrat exigé par les dispositifs d'action sociale tend à se développer (aides au logement, jeunes majeurs, hébergement...), il n'est pas inutile de nous interroger sur les fondements du contrat en travail social et de nous rappeler les principes éthiques et l'intérêt opérationnel de cet outil. C'est le but de cet article qui se propose de définir ce qu'est le contrat, son intérêt et sa place dans la méthodologie professionnelle des travailleurs sociaux. Comme il s'agit d'une technique dont l'utilisation se révèle parfois peu aisée, nous traiterons des difficultés les plus courantes. Enfin, nous aborderons les fondements étiques du contrat en travail social et plus particulièrement les notions d'autonomie et d'acceptation du client, de confiance et d'engagement réciproques.While the practice of a contract as required by the mechanisms of social action tends to develop (housing support, help to young adults, sheltering…), it is worth asking ourselves about the foundation of the contract in social work and to recall the ethical principles as well as the operational interest of this tool. The purpose of the present article is to explain what a contract is, and what its interest and its place are within the social workers' professional methodology. Since the use of this technique is sometimes uneasy, we will concentrate on the more usual difficulties. Finally, we will tackle the ethical basis of a contract in social work, and more specifically the notions of autonomy and acceptance of a client, of mutual trust and involvement