A simple and effective method for extracting potential mutagens from sediment samples in the classroom laboratory setting

We describe a simple and effective method for the extraction of potential mutagens from sediment samples. This method is straightforward and does not require expensive laboratory equipment, thus enabling instructors to analyze the presence of mutagenic substances in a conventional classroom setting. Additionally, we found that students felt encouraged to add the Ames test to the list of analyses they traditionally employ with sediment samples. This link between the environment and the Ames test provided an authentic learning context for students, bridging the gap between the "real-world" and the classroom laboratory, and thus making the educational experience more engaging and meaningful

Teaching during the COVID-19 Pandemic: sharing results and data obtained from the Ames Test

We present a resource for instructors that contains results and data sets from the Ames test. Our aim is to share the results we have collected in previous semesters with other instructors, so they will be able to “conduct” the Ames test without the need to set foot in a laboratory classroom. Instructors will be able to use our online resource to perform the test remotely, as a supplement to their laboratory classroom, or even under hybrid circumstances. The coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic brought many changes, including the way we, as instructors, were able to carry out our educational curricula, since access to laboratory classrooms was not always possible. While COVID-19 restrictions are still in place, and thus access to laboratory classrooms is limited or null, instructors can use our online resource, without the need to set foot in a laboratory classroom. When COVID-19 restrictions are lifted and access to laboratory classrooms is permitted, instructors can follow the procedures we describe and compare their results with ours, which appear in Results and Discussion, or use our data sets as take-home assignments for their students. In addition to its use in detecting the potential mutagenicity of different samples, we have found the Ames test to be extremely useful for developing problem-solving skills by means of exercises like the ones included in this resource. Furthermore, the potential of this test as a starting point for problem-based learning is remarkable. Some suggestions for its use in active learning settings are provided

Draft genome sequence and gene annotation of the uropathogenic bacterium Proteus mirabilis Pr2921

Here, we report the genome sequence of Proteus mirabilis Pr2921, a uropathogenic bacterium that can cause severe complicated urinary tract infections. After gene annotation, we identified two additional copies of ucaA, one of the most studied fimbrial protein genes, and other fimbriae related-proteins that are not present in P. mirabilis HI4320

Impact of nutritional stress on the honeybee colony health

Honeybees Apis mellifera are important pollinators of wild plants and commercial crops. For more than a decade, high percentages of honeybee colony losses have been reported worldwide. Nutritional stress due to habitat depletion, infection by different pests and pathogens and pesticide exposure has been proposed as the major causes. In this study we analyzed how nutritional stress affects colony strength and health. Two groups of colonies were set in a Eucalyptus grandis plantation at the beginning of the flowering period (autumn), replicating a natural scenario with a nutritionally poor food source. While both groups of colonies had access to the pollen available in this plantation, one was supplemented with a polyfloral pollen patty during the entire flowering period. In the short-term, colonies under nutritional stress (which consumed mainly E. grandis pollen) showed higher infection level with Nosema spp. and lower brood and adult bee population, compared to supplemented colonies. On the other hand, these supplemented colonies showed higher infection level with RNA viruses although infection levels were low compared to countries were viral infections have negative impacts. Nutritional stress also had long-term colony effects, because bee population did not recover in spring, as in supplemented colonies did. In conclusion, nutritional stress and Nosema spp. infection had a severe impact on colony strength with consequences in both short and long-term

Lactobacillus kunkeei strains decreased the infection by honey bee pathogens Paenibacillus larvae and Nosema ceranae

Due to their social behaviour, honey bees can be infected by a wide range of pathogens including the microsporidia Nosema ceranae and the bacteria Paenibacillus larvae. The use of probiotics as food additives for the control or prevention of infectious diseases is a widely used approach to improve human and animal health. In this work, we generated a mixture of four Lactobacillus kunkeei strains isolated from the gut microbial community of bees, and evaluated its potential beneficial effect on larvae and adult bees. Its administration in controlled laboratory models was safe for larvae and bees; it did not affect the expression of immune-related genes and it was able to decrease the mortality associated to P. larvae infection in larvae and the counts of N. ceranae spores from adult honey bees. These promising results suggest that this beneficial microorganism's mixture may be an attractive strategy to improve bee health. Field studies are being carried out to evaluate its effect in naturally infected colonies.Fil: Arredondo, Daniela. Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable. Departamento de Microbiología; UruguayFil: Castelli, Luisina. Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable. Departamento de Microbiología; UruguayFil: Porrini, Martín Pablo. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Cs.exactas y Naturales. Instituto de InvestIgaciones Biologicas. Departamento de Biologia; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Biológicas. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Biológicas; ArgentinaFil: Garrido, Paula Melisa. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología; ArgentinaFil: Eguaras, Martin Javier. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Departamento de Biología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Investigaciones Biológicas. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto de Investigaciones Biológicas; ArgentinaFil: Zunino Abirad, Pablo Miguel. Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable. Departamento de Microbiología; UruguayFil: Antunez, Karina. Instituto de Investigaciones Biológicas Clemente Estable. Departamento de Microbiología; Urugua

Informe final del proyecto: Efecto de la nutrición y división de tareas en la respuesta inmune de abejas Apis mellifera

Las abejas melíferas son organismos sociales y esta vida en sociedad implica división de tareas a distintos niveles. Uno de esos niveles se da en abejas obreras: abejas jóvenes realizan actividades de limpieza y cuidado del nido, mientras que las abejas mayores salen al campo en búsqueda de alimento. Uno de esos alimentos es el polen, principal fuente de proteínas y lípidos. Esta nutrición basada en el consumo de polen afecta la transición de tareas. Además, estudios basados en el consumo de polen demuestran su efecto sobre la inmunidad aunque otros factores presentes en el polen como su comunidad bacteriana o la presencia de pesticidas también tendrían efecto inmunomodulatorio. El objetivo del proyecto consistió en estudiar la relación entre la nutrición de las abejas, la transición de tareas y su sistema inmune. Tres grupos de colonias de abejas se alimentaron con una dieta sintética conteniendo los aminoácidos, aminoácidos y lípidos o se mantuvieron como control (sin suplementación). Todas las colonias se mantuvieron en carpas sin acceso al exterior para evitar el efecto de otras variables potencialmente asociadas a la modulación del sistema inmune y considerar únicamente el efecto de los aminoácidos y lípidos. Se analizó la expresión génica de abejas de 7 días y 14 días de edad, etapa promedio de transición dependiendo de la dieta recibida. En estas condiciones experimentales, el sistema inmune de las abejas no se vio afectado por la dieta recibida. Sin embargo, abejas que no recibieron suplementación nutricional mostraron una mayor expresión de genes vinculados a la transición de tareas, es decir que esas abejas estaban envejeciendo precozmente. Los resultados obtenidos contribuyen a comprender el efecto de la nutrición en la fisiología de las abejas y constituyen un primer abordaje para considerar aquellos elementos necesarios a incluir en suplementos nutricionales diseñados para abejas.Agencia Nacional de Investigación e Innovació

Antimicrobial properties of lactic acid bacteria isolated from uruguayan artisan cheese

Uruguayan artisan cheese is elaborated with raw milk and non-commercial starters. The associated native microbiota may include lactic acid bacteria and also potentially pathogenic bacteria. Lactic acid bacteria were isolated from artisan cheese, raw milk, and non-commercial starter cultures, and their potential bacteriocin production was assessed. A culture collection of 509 isolates was obtained, and five isolates were bacteriocin-producers and were identified as Enterococcus durans,Lactobacillus casei, and Lactococcus lactis. No evidence of potential virulence factors were found in E. durans strains. These are promising results in terms of using these native strains for cheese manufacture and to obtain safe products

Informe final del proyecto: Efecto de la nutrición y división de tareas en la respuesta inmune de abejas Apis mellifera

Las abejas melíferas son organismos sociales y esta vida en sociedad implica división de tareas a distintos niveles. Uno de esos niveles se da en abejas obreras: abejas jóvenes realizan actividades de limpieza y cuidado del nido, mientras que las abejas mayores salen al campo en búsqueda de alimento. Uno de esos alimentos es el polen, principal fuente de proteínas y lípidos. Esta nutrición basada en el consumo de polen afecta la transición de tareas. Además, estudios basados en el consumo de polen demuestran su efecto sobre la inmunidad aunque otros factores presentes en el polen como su comunidad bacteriana o la presencia de pesticidas también tendrían efecto inmunomodulatorio. El objetivo del proyecto consistió en estudiar la relación entre la nutrición de las abejas, la transición de tareas y su sistema inmune. Tres grupos de colonias de abejas se alimentaron con una dieta sintética conteniendo los aminoácidos, aminoácidos y lípidos o se mantuvieron como control (sin suplementación). Todas las colonias se mantuvieron en carpas sin acceso al exterior para evitar el efecto de otras variables potencialmente asociadas a la modulación del sistema inmune y considerar únicamente el efecto de los aminoácidos y lípidos. Se analizó la expresión génica de abejas de 7 días y 14 días de edad, etapa promedio de transición dependiendo de la dieta recibida. En estas condiciones experimentales, el sistema inmune de las abejas no se vio afectado por la dieta recibida. Sin embargo, abejas que no recibieron suplementación nutricional mostraron una mayor expresión de genes vinculados a la transición de tareas, es decir que esas abejas estaban envejeciendo precozmente. Los resultados obtenidos contribuyen a comprender el efecto de la nutrición en la fisiología de las abejas y constituyen un primer abordaje para considerar aquellos elementos necesarios a incluir en suplementos nutricionales diseñados para abejas.Agencia Nacional de Investigación e Innovació

Informe final del proyecto: Relevamiento de los problemas sanitarios que afectan a las colonias de abejas melíferas, como herramienta de base para la planificación de la producción apícola y el mantenimiento del potencial polinizador

En la última década las pérdidas de colonias de Apis mellifera han sido alarmantes en todo el mundo. En Uruguay estas pérdidas alcanzan el 20-30% anual, siendo la presencia de plagas y patógenos una de las principales causas. Nuestro objetivo fue relevar la presencia, prevalencia y distribución de las principales plagas y patógenos que afectan a las abejas melíferas, y comparar los resultados con los obtenidos en un monitoreo similar realizado en 2011. En otoño-invierno muestreamos 100 colonias de A. mellifera de todo el país, según la densidad de colmenas por departamento. Analizamos la presencia del ácaro Varroa destructor y virus ARN en abejas nodrizas, del microsporidio Nosema spp. y el tripanosomátido Lotmaria passim en abejas pecoreadoras y la bacteria Paenibacillus larvae en miel, siguiendo los métodos estándar (recuento directo y microscópico, cultivo microbiológico, PCR, RT-qPCR). V. destructor fue la plaga más prevalente y distribuida en todo el país. También encontramos una alta prevalencia de N. ceranae y L. passim, aumentando de 15 y 13% a 63 y 60%, respectivamente. La prevalencia de esporas de P. larvae en miel también aumentó de 2 a 10%. En cuanto a los virus ARN, la prevalencia del SBV aumentó de 19,4 al 26,5%, el DWV se mantuvo estable (30%), y el BQCV y ABPV disminuyeron (a 22,4 y 6,1% respectivamente), mientras que la prevalencia de CPBV fue de 24,5%. El movimiento de colmenas, actividad que ha aumentado en los últimos años, podría estar jugando un papel importante en la dispersión de estos patógenos. Coincidiendo con 2011, no se detectó la presencia de N.apis, IAPV ni KBV. Estos resultados demuestran la importancia de los monitoreos para conocer la distribución y prevalencia de patógenos, evaluar el éxito de las estrategias recomendadas y estar alerta ante el ingreso de nuevas amenazas.Agencia Nacional de Investigación e Innovació