Public Debt and the Future of the EU's Stability and Growth Pact

Monetary policy and fiscal policy are connected in various ways. This is why the adoption of the Euro as a common European currency has been accompanied by the setup of the European Union's Stability and Growth Pact, a framework for the coordination of the EU countries' fiscal policies. In this paper, we provide a short overview of the SGP's history of origins and the degree to which the EU Member States adhered to it. Further, we analyse what effects public debt and public deficits have and whether, after all, public debt should be limited in one way or the other. Along these lines, the case for budgetary policy coordination in the special context of the Economic and Monetary Union is presented. After looking at the current SGP framework, we shed light on its main shortcomings and present various reform proposals, all of which are critically questioned. Finally, we present a case for a more flexible country-by-country approach to the interpretation of the deficit criterion (based on some simple algebra). --Stability and Growth Pact (SGP),public debt,public deficits,fiscal policy,policy coordination,Maastricht criteria

Zum Stand von Transformations- und EU-Beitrittsprozess in Mittel- und Osteuropa: Eine komparative Analyse

Eine präzise Darstellung des seit 1989 andauernden Übergangs von der Plan- zur Marktwirtschaft (sowie von der kommunistischen Diktatur zu Demokratien westlicher Prägung) in Mittel- und Osteuropa würde den Rahmen der vorliegenden Arbeit sprengen, die nicht den eigentlichen Transformationsprozess, sondern den Prozess der EU-Osterweiterung in den Mittelpunkt stellen möchte, wenngleich beide selbstverständlich untrennbar miteinander verbunden sind und in weitreichender Interdependenz zueinander stehen. Zunächst wird, nach einer kleinen Synopse des bereits Erreichten und der noch ausstehenden größten Reformherausforderungen in Mittel- und Osteuropa, in aller Kürze und anhand ausgewählter Indikatoren eine komparative Analyse zum Stand des Transformationsprozesses in den mittel- und osteuropäischen Ländern (im folgenden: MOEL) durchgeführt. Hiermit soll das Ziel verfolgt werden, einen vergleichenden Überblick über wichtige Determinanten der EU-Beitrittsfähigkeit der mittel- und osteuropäischen Länder (wie makroökonomische, institutionelle oder rechtliche Anpassung an die westlichen Industriestaaten bzw. den EU-Durchschnitt) zu gewährleisten, der so im Rahmen eines länderspezifischen Monitorings nicht möglich wäre. Als geeignete Indikatoren werden die Transition Indicators der European Bank for Reconstruction and Development (Osteuropabank, Sitz: London) und der (Struktur-) Konvergenzindikator von Deutsche Bank Research vorgestellt. Im zweiten Teil des vorliegenden Papers wird zum einen erörtert, was für und was gegen die Festlegung konkreter EU-Beitrittstermine für die mittel- und osteuropäischen Bewerberstaaten spricht, zum anderen werden drei verschiedene Beitrittsszenarien vorgestellt, denen unterschiedliche Eintrittswahrscheinlichkeiten zugeordnet werden. Abschließend werden die Bestimmungsfaktoren dieser Beitrittsszenarien erläutert es wird herausgearbeitet, dass diese nicht nur ökonomischen Charakters, sondern in hohem Maße historischer, politischer und institutioneller Natur sind. --patterns of transition,Transition Indicators,(Struktur-) Konvergenzindikator,Beitrittstermine,Beitrittsszenarien,Bestimmungsfaktoren,Beitritts- und Ratifikationsprozess

Trace metal accumulation in hair and skin of the harbour seal, Phoca vitulina

Skin and hair samples of harbour seals (Phoca vitulina) found dead along the west coast of northern Germany in 1988 were analysed for total mercury, cadmium and lead. Cadmium and lead concentrations were below the detection limit in most skin samples. The mercury content of the hair (median: 23.1 μg g−1 wet wt) was several magnitudes higher than the mercury content of the skin (0.27 μg g−1 wet wt). Mercury concentrations in hair samples were significantly higher than lead concentrations (0.54 μg g−1 wet wt), which significantly exceeded cadmium levels (0.09 μg g−1 wet wt). Female seals revealed lower cadmium concentrations in the hair than male seals. Accumulations of metals with age were observed for cadmium and lead in hair samples and for mercury in skin samples of male seals. A connection between metal accumulation and pigmentation or rather moult was clearly recognizable

Eine Dekade wirtschaftlicher Transformation in den Westbalkanstaaten: Ein Überblick

Die vorliegende Arbeit analysiert die Fortschritte der Transformation hin zu sozialen Marktwirtschaften aus Sicht der Unternehmen, indem wir aufzeigen inwiefern es den betrachteten Ländern gelungen ist, ein nachhaltig stabiles Wirtschaftsumfeld zu generieren. Als besonders bedeutsam in diesem Zusammenhang erweisen sich politische und wirtschaftliche Stabilität, die Beschaffenheit des Steuersystems und des Kapitalmarktes sowie Faktoren, die die Rechtssicherheit und die Transparenz betreffen. Abschließend wird ersichtlich sein, dass es den Ländern der Region dahingehend bisher nicht gelungen ist, ein umfassend positives Wirtschafts- und Investitionsklima zu schaffen. -- This paper analyses the improvement of the transition to market economies focusing on the business climate, by pointing out the progress of the countries in generating a sustainable stable enterprise environment. Most important in this context are political and economic stability, the conditions of the fiscal systems and on the capital market as well as factors regarding legal certainty and transparency. Finally it will be obvious that none of the countries of the region has been able to generate a broadly positive economic and investment climate so far.Transformationsprozess,Westbalkan,Geschäftsklima,FDI

Measurement of experimental problem solving ability and its relationship to personality characteristics of pupils

Die vorliegende Studie untersucht anhand einer interaktiven naturwissenschaftlichen Aufgabensequenz die Zusammenhänge zwischen experimentellem Problemlöseerfolg und kognitiven, motivationalen sowie leistungsfördernden Persönlichkeitsmerkmalen von Schülerinnen und Schü-lern. Bei der Messung experimenteller Problemlösefähigkeiten hat sich in vielen Studien gezeigt, dass die Ergebnisse zwischen den Leistungen in Paper-Pencil-Tests und denen beim realen Experimen-tieren nur gering miteinander korrelieren, sodass die Aussagekraft rein schriftlicher Tests nur sehr bedingt ist. Deshalb wurde hier eine experimentelle Aufgabensequenz für die Diagnose naturwissenschaftlicher Problemlösefähigkeit verwendet, die schriftliche Aufzeichnungen und reales Experimentieren miteinander verbindet und die quantitativ ausgewertet werden kann. Darüber hinaus findet mit dieser Aufgabensequenz eine individuelle Betrachtung der erbrachten Leistungen der Schülerinnen und Schüler in Einzelarbeit statt. Da angenommen werden kann, dass der Problemlöseerfolg durch kognitive Fähigkeiten und nicht-kognitive Aspekte beeinflusst wird, wurden diese als Kovariablen mit erhoben. An der Untersuchung nahmen 275 Schülerinnen und Schüler der Jahrgangsstufen 5 bis 7 niedersächsischer Gymnasien teil. Es zeigten sich positive signifikante Zusammenhänge zwischen der naturwissenschaftlich-experimentellen Problemlösefähigkeit und den kognitiven Fähigkeiten, den motivationalen Aspekten sowie zur Beurteilung ausgewählter Persönlichkeitsmerkmale der Schülerinnen und Schüler durch die Lehrkräfte.The study presented here examines the relationship between experimental problem solving success and cognitive, motivational and certain personality traits that promote performance of pupils using an interactive science task sequence. Regarding the measurement of experimental problem solving capacities, many studies have con-firmed that students’ performance in paper-pencil tests correlates only slightly with their perfor-mance in practical experimentation. Hence, the informative value of written tests as an exclusive research data base is limited. Consequently, the study presented here used an experimental task sequence combining written records with practical experimentation in order to diagnose science problem solving ability via a quantitative analysis. In addition, individual examination of the pupils’ achievments in individual work is conducted with the task sequence. Since it can be assumed that the problem-solving success is influenced by cognitive abilities and non-cognitive aspects, these were also included as covariates. A total of 275 pupils attending Germany “Gymnasiums” (secondary school) in grades 5 to 7 in Lower Saxony took part in the study. Positive correlations were found between experimental problem solving ability and cognitive abilities, motivational aspects as well as teachers’ assessment of selected personality traits of their pupils

Az állam szerepe a rendszerváltásban

A központi tervgazdaságról a szabad piacgazdaságra való áttéréskor az állam szerepének a definiálása számos kelet-közép európai országban döntõnek bizonyult a reformfolyamat sikerességének szempontjából. Elsõ látásra az állam bilincseitõl való megszabadulás a reformországokban a gazdaság teljes állami befolyás alól való felszabadítását, és a független piaccal való helyettesítését jelentette. Szinte minden gazdasági aktor számára a sikeres nyugati ipari gazdaságok szimbóluma a szabad piacgazdaság volt. Csak fokozatosan látták be, hogy még a szabad piacgazdaság által szervezett gazdaságokban is szükség van egy elosztói szerepkört betöltõ gazdasági szereplõre. Az, hogy az állam a nemzetgazdaságban fontos allokációs funkcióval bír az erõforrások optimális elosztását illetõen, nehezen volt elmagyarázható azok számára, - gondoljunk példaként az NDK-ra - akik lépten-nyomon a szocialista tervgazdaság által hátrahagyott használhatatlan ipari létesítményekkel szembesültek, és a nyugati gazdaságokkal összevetve a lakosság alacsony életszínvonalát tapasztalták. A cikk az állam újragondolt szerepével foglalkozik a kiválasztott közép-kelet európai országokban. Az egyik fõ kérdés az, hogy mennyiben sikerült lefektetni a piacgazdaság konstitucionális elveit, mint ¢ magántulajdon, ¢ árképzés a versenypiacon, ¢ nyitott piacok, ¢ szerzõdési szabadság, ¢ szankciómechanizmusok a piacgazdasági felelõsségen keresztül, ¢ a gazdaságpolitika kiszámíthatósága. A másik kérdés, hogy mely szabályozási elveket soroltak a konstitucionális elvek mellé. Mindkét kérdés az államnak a piacgazdaságban betöltött szerepét érinti. Példaként említhetõ a fennálló állami szabályozás a magántulajdon és a gazdaság szereplõinek védelmében, vagy a versenykorlátozó ma- gatartás megakadályozása. Összefoglalva, az ilyen szabályozás az állami tevékenységen keresztül akkor szükséges, ha az egyén (gazdasági szereplõ) racionalitása a kollektív racionalitással (nemzetgazdasági szinten) nem egyezik. A cikk felsorol számos érvet amellett, hogy az államnak piacgazdasági versenyfeltételek között is a közösség érdekében kell tevékenykednie. A következõ szakaszban elõször pontosan meghatározzuk az állam szerepét, mielõtt a vizsgált országok bemutatásán keresztül az állam gyakorlatban betöltött szerepével foglalkoznánk

Der Kaspische Raum: Ausgewählte Themen zu Politik und Wirtschaft

Inhaltsverzeichnis: Vorwort -- Nino Tchirakadze: Die geopolitische Interessenpolitik im Kaspischen Raum: Die Rolle interner und externer Akteure -- Nona Mikhelidze: Georgien als Transitland in den Interessen des Westens -- Andrea Weiss: Probleme der wirtschaftlichen Entwicklung in den De-facto-Staaten Abchasien, Südossetien und Berg-Karabach -- Olga Plekhanova: Staatshaushalt der Republik Usbekistan im Lichte der vergangenen Jahre -- Mirgiyos Azimov: Ausländische Direktinvestitionen in Usbekistan -- Elba Gurbanov: Die Energiewirtschaft in Aserbaidschan - Eine allgemeine Analyse -- Andrei Dörre: Kriegsökonomie- Wirtschaft im tadschikischen Bürgerkrieg --