Ecology and conservation of dusky grouper (Epinephelidae) in southern Brazil

The dusky grouper Epinephelus marginatus has a broad global distribution and is currently listed as an endangered species at the IUCN Red List. This species has large commercial and ecological importance, but only at the last decade the first studies were carried out on its bioecology at its southernmost distribution limit in Southwestern Atlantic. This region is largely formed by sand bottoms, where the occurrence of reefs and rocks are scarce. Rocky bottoms occur in the neritic region (along 20 to 30 m isobaths) and in the jetties in the littoral region, and in both areas the dusky grouper occur frequently. Our studies showed that immature individuals (mean: 4 yrs) of dusky groupers inhabiting rocky jetties in the littoral region represents an important economical incoming for artisanal fishermen, whereas adults (mean: 8 yrs) are mostly caught at offshore banks 15-25 m deep by coastal fisheries. Microscopic analyses of gonads of littoral and neritic individuals suggest that the littoral region is a growing nursery area and the neritic is a reproductive site. Feeding ecology studies based on stomach content and stable isotopes showed that the species has an important role as top predators in both regions. Future studies on the residence time of immature individuals in the littoral using telemetry are fundamental to further understand the ecology of this endangered species in the Southwestern Atlantic and to help its fishing management and conservation

Trophic ecology of dusky grouper Epinephelus marginatus (Actinopterygii, Epinephelidae) in littoral and neritic habitats of southern Brazil as elucidated by stomach contents and stable isotope analyses

Groupers are large-bodied fishes with broad global distribution and commercial and ecological importance. Many grouper species are endangered, but information on trophic ecology of groupers outside the Mediterranean Sea is limited. We integrated stomach contents analyses (SCA) and stable isotope analyses (SIA) to test the hypotheses that diets of dusky grouper Epinephelus marginatus differ between littoral and neritic zones in the southwestern Atlantic, but exhibit similar ontogenetic shifts in prey size and consumption of fishes. SCA were dominated by fishes, crabs, and shrimp and differed significantly between habitats, but prey size and consumption of fishes increased with grouper body size at both sites. Grouper stable isotope ratios were similar between sites and among size classes, but integrating SCA and SIA distinguished ingested versus assimilated dietary components, improved dietary resolution, and provided a more comprehensive assessment of grouper in the food webs. Dusky grouper integrate benthic and pelagic trophic pathways, as well as estuarine and marine food webs via consumption of migratory prey. Our findings have applications to other threatened grouper populations, for example, in managing fragmented populations or for reserve designs considering inclusion of artificial substrates as grouper habitat, and more broadly for approaches examining trophic ecology of generalist predator

Descrição da pesca e perfil sócio-econômico do pescador da garoupaverdadeira Epinephelus marginatus (Lowe) (Serranidae:Epinephelinae) no Molhe Oeste da Barra de Rio Grande, Rio Grande do Sul, Brasil

A garoupa-verdadeira Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) é um peixe marinho associado a fundos rochosos que habita águas costeiras, particularmente em costões rochosos e recifes de corais. Essa espécie possui um papel importante na pesca costeira no sul do Brasil, porém, esta espécie compõe a atual lista de espécies ameaçadas de extinção da IUCN (código EN A2d) devido ao precário estado de conservação das suas populações. Os molhes da barra de Rio Grande, localizados na desembocadura da Lagoa dos Patos (32°09’38”S e 52°05’54”W), devido à sua formação rochosa e sua longa extensão (4,5 Km), constitui um hábitat adequado para a garoupa-verdadeira. O presente estudo utiliza entrevistas semi-estruturadas e observações in situ para descrever a pesca e o perfil sócio-econômico dos pescadores que capturam a garoupa-verdadeira no molhe oeste da barra de Rio Grande. O estudo foi realizado entre janeiro e fevereiro de 2006, quando há maior concentração da pesca da garoupa. A análise das entrevistas mostra que o pescador atua predominantemente no final da primavera e durante o verão, sendo, na grande maioria, do sexo masculino e com média de 45 anos de idade. A pesca é realizada unicamente com “linha de mão” e um único anzol grande. Oitenta e quatro garoupas foram medidas em 11 visitas de campo, com comprimentos totais entre 31 e 61 cm e tamanho médio de 44,5 cm. Baseado em estudos de reprodução da espécie em outras regiões, foi possível estimar que 73% dos indivíduos capturados eram fêmeas jovens sexualmente imaturas. Recomendamos um maior acompanhamento do esforço de pesca, assim como a obtenção de informações sobre a sua biologia, para que se possa estabelecer um correto diagnóstico e futuro gerenciamento dessa população tão pouco investigada.The dusky grouper Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) is a marine fish commonly found in rocky bottoms at shallow waters, particularly rocky coastal and reefs. This species play an important role in fisheries of southern Brazil, and the conservation status of dusky grouper’s populations is seriously endangered in Brazil and elsewhere (code as ENA2d at IUCN). The 4.5 km long jetties at Rio Grande city (32°09’38”S e 52°05’54”W) connecting the Patos Lagoon with the sea, seem to be an adequate hábitat for the dusky grouper due to its rocky structure and great extension. Our study employed semi-structured interviews and observation in situ to describe the fishing method and the socio-economical profile of fishers of the dusky grouper at the Rio Grande’s jetties. The study was conducted between January and February of 2006, when the fish activity is concentrated. The results obtained by the interviews showed that the dusky grouper fishery occurs mainly between late spring and throughout the summer, and is conducted mainly by man with an average age of 45 years old. The grouper’s fishery in this location is made only by one type of fish gear; hook and line. A total of 84 groupers were observed and measured during the 11 field trips, with size ranging from 31 to 61 cm, and average of 44.5 cm. According to reproductive studies of this species elsewhere, these individuals could be considered as young, sexually immature individuals, which did not reproduced yet. We strongly recommend further analysis of the fishing effort, altogether with investigations of biological aspects, in order to achieve a proper diagnostic and to guide future management of this poorly known grouper population

Fishery’s description and socioeconomic profile of the fishermen of the dusky grouper Epinephelus marginatus (Lowe) (Serranidae: Epinephelinae) in the west jetty of the Rio Grande, Rio Grande do Sul state, Brazil

Submitted by Sabrina Andrade ([email protected]) on 2012-03-09T19:12:55Z No. of bitstreams: 1 Descrição da pesca e perfil do pescador da garoupa-verdadeira Epinephelus marginatus (Lowe) (Serranidae Epinephelinae) no Molhe Oeste da Barra de Rio Grande, Rio Grande do Sul, Brasil.pdf: 731177 bytes, checksum: a0f9021330d2b6dc8175a02635596724 (MD5)Approved for entry into archive by Barbara Milbrath([email protected]) on 2012-03-17T04:10:50Z (GMT) No. of bitstreams: 1 Descrição da pesca e perfil do pescador da garoupa-verdadeira Epinephelus marginatus (Lowe) (Serranidae Epinephelinae) no Molhe Oeste da Barra de Rio Grande, Rio Grande do Sul, Brasil.pdf: 731177 bytes, checksum: a0f9021330d2b6dc8175a02635596724 (MD5)Made available in DSpace on 2012-03-17T04:10:50Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Descrição da pesca e perfil do pescador da garoupa-verdadeira Epinephelus marginatus (Lowe) (Serranidae Epinephelinae) no Molhe Oeste da Barra de Rio Grande, Rio Grande do Sul, Brasil.pdf: 731177 bytes, checksum: a0f9021330d2b6dc8175a02635596724 (MD5) Previous issue date: 2007The dusky grouper Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) is a marine fish commonly found in rocky bottoms at shallow waters, particularly rocky coastal and reefs. This species play an important role in fisheries of southern Brazil, and the conservation status of dusky grouper’s populations is seriously endangered in Brazil and elsewhere (code as ENA2d at IUCN). The 4.5 km long jetties at Rio Grande city (32°09’38”S e 52°05’54”W) connecting the Patos Lagoon with the sea, seem to be an adequate hábitat for the dusky grouper due to its rocky structure and great extension. Our study employed semi-structured interviews and observation in situ to describe the fishing method and the socio-economical profile of fishers of the dusky grouper at the Rio Grande’s jetties. The study was conducted between January and February of 2006, when the fish activity is concentrated. The results obtained by the interviews showed that the dusky grouper fishery occurs mainly between late spring and throughout the summer, and is conducted mainly by man with an average age of 45 years old. The grouper’s fishery in this location is made only by one type of fish gear; hook and line. A total of 84 groupers were observed and measured during the 11 field trips, with size ranging from 31 to 61 cm, and average of 44.5 cm. According to reproductive studies of this species elsewhere, these individuals could be considered as young, sexually immature individuals, which did not reproduced yet. We strongly recommend further analysis of the fishing effort, altogether with investigations of biological aspects, in order to achieve a proper diagnostic and to guide future management of this poorly known grouper population.A garoupa-verdadeira Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) é um peixe marinho associado a fundos rochosos que habita águas costeiras, particularmente em costões rochosos e recifes de corais. Essa espécie possui um papel importante na pesca costeira no sul do Brasil, porém, esta espécie compõe a atual lista de espécies ameaçadas de extinção da IUCN (código EN A2d) devido ao precário estado de conservação das suas populações. Os molhes da barra de Rio Grande, localizados na desembocadura da Lagoa dos Patos (32°09’38”S e 52°05’54”W), devido à sua formação rochosa e sua longa extensão (4,5 Km), constitui um hábitat adequado para a garoupa-verdadeira. O presente estudo utiliza entrevistas semi-estruturadas e observações in situ para descrever a pesca e o perfil sócio-econômico dos pescadores que capturam a garoupa-verdadeira no molhe oeste da barra de Rio Grande. O estudo foi realizado entre janeiro e fevereiro de 2006, quando há maior concentração da pesca da garoupa. A análise das entrevistas mostra que o pescador atua predominantemente no final da primavera e durante o verão, sendo, na grande maioria, do sexo masculino e com média de 45 anos de idade. A pesca é realizada unicamente com “linha de mão” e um único anzol grande. Oitenta e quatro garoupas foram medidas em 11 visitas de campo, com comprimentos totais entre 31 e 61 cm e tamanho médio de 44,5 cm. Baseado em estudos de reprodução da espécie em outras regiões, foi possível estimar que 73% dos indivíduos capturados eram fêmeas jovens sexualmente imaturas. Recomendamos um maior acompanhamento do esforço de pesca, assim como a obtenção de informações sobre a sua biologia, para que se possa estabelecer um correto diagnóstico e futuro gerenciamento dessa população tão pouco investigada

Garoupa-verdadeira Mycteroperca marginata (Pisces, Serranidae) nos Molhes da Barra de Rio Grande

Escolhida para ilustrar a nota de 100 reais, a garoupa-verdadeira (Mycteroperca marginata) é uma espécie emblemática da fauna brasileira, sendo um dos peixes mais conhecidos da nossa costa. São espécies comuns em ambientes de costões rochosos e recifes ao longo da costa brasileira. Devido ao seu grande porte (algumas espécies podem atingir até 60 Kg) e a excelência da sua carne, as garoupas representam um item importante na pesca (comercial e amadora). Assim como outras espécies da família, a garoupa-verdadeira apresenta crescimento lento e maturação tardia. Começam a se reproduzir a partir dos 45 cm, com isso a espécie vem sendo ameaçada pelo homem devido à pesca predatória e à destruição de seu habitat natural, sendo considerada como “Ameaçada de Extinção” pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). O presente trabalho apresenta informações básicas sobre a biologia (comportamento, alimentação, reprodução e crescimento) e conservação da garoupa-verdadeira tendo como enfoque especial à população que habita os molhes da Barra de Rio Grande (RS)

Evidence of habitat fragmentation affecting fish movement between the Patos and Mirim coastal lagoons in southern Brazil

A comunicação entre o sistema lagunar Patos-Mirim ocorre através de um canal natural denominado São Gonçalo. Em 1977, foi construída uma eclusa com o objetivo de evitar a entrada de água salgada, proveniente do estuário da Lagoa dos Patos, para o interior da Lagoa Mirim. Os resultados mostraram uma descontinuidade abrupta na distribuição da salinidade e dos peixes ao longo da área de estudo. Estações de coleta abaixo da barragem tiveram valores de salinidade acima de zero, enquanto os valores foram iguais a zero nas estações acima da barragem durante o período amostrado. Peixes marinhos e estuarinos (p.ex., tainhas Mugil platanus, M. curema, peixes-rei Odontesthes argentinensis, Atherinella brasiliensis, sardinha Brevoortia pectinata) não foram capturados acima da barragem. Caso entrassem em abundância na Mirim tais espécies poderiam contribuir positivamente para os desembarques da pesca artesanal nessa região. Dessa forma, é sugerida a hipótese de que a barragem do São Gonçalo atua como uma barreira impedindo a entrada de águas salobras e peixes marinhos e estuarinos para o interior da Lagoa Mirim.The communication between the Patos and Mirim lagoon systems occurs via a natural channel called São Gonçalo. In 1977, a dam was built in this channel to prevent entrance of saline waters from Patos Lagoon estuary into the Mirim Lagoon. Our results showed an abrupt discontinuity in salinity and fish species distribution along the study sites. Sites below the dam showed salinity values higher than zero, whereas sites above had zero salinity values across all sampling periods. Marine and estuarine fishes (e.g., mullets Mugil platanus, M. curema, silversides Odontesthes argentinensis, Atherinella brasiliensis, sardine Brevoortia pectinata, and white croaker Micropogonias furnieri) were not captured above the dam. If these juvenile fishes could enter the Mirim lagoon in greater numbers, they probably would enhance catches in the artisanal fishery. We hypothesized that the São Gonçalo dam acts as a barrier hindering the entrance of salinity water and fishes inside the Mirim Lagoon

Evidence of habitat fragmentation affecting fish movement between the Patos and Mirim coastal lagoons in southern Brazil

The communication between the Patos and Mirim lagoon systems occurs via a natural channel called São Gonçalo. In 1977, a dam was built in this channel to prevent entrance of saline waters from Patos Lagoon estuary into the Mirim Lagoon. Our results showed an abrupt discontinuity in salinity and fish species distribution along the study sites. Sites below the dam showed salinity values higher than zero, whereas sites above had zero salinity values across all sampling periods. Marine and estuarine fishes (e.g., mullets Mugil platanus, M. curema, silversides Odontesthes argentinensis, Atherinella brasiliensis, sardine Brevoortia pectinata, and white croaker Micropogonias furnieri) were not captured above the dam. If these juvenile fishes could enter the Mirim lagoon in greater numbers, they probably would enhance catches in the artisanal fishery. We hypothesized that the São Gonçalo dam acts as a barrier hindering the entrance of salinity water and fishes inside the Mirim Lagoon