Une intellectuelle, auteure et mécène parmi d’autres : Marguerite de Valois (1553-1615)

Bien qu’Alexandre Dumas l’ait représentée en train de donner des leçons (particulières) de grec au beau La Mole, Marguerite de Valois n’est plus connue pour être une intellectuelle. C’est l’une des évidences que le mythe de la Reine Margot a été chargé de recouvrir, avec un succès qu’on ne mesure pas puisque la réalité a disparu derrière lui. Sa vie montre en effet que, née dans un groupe social où les femmes étaient des mécènes, et à une époque où des femmes très diverses avaient décidé d’investir la scène littéraire, elle a utilisé sa notoriété, ses moyens et sa très grande culture pour promouvoir des idées, aussi bien sur le plan politique que philosophique et littéraire, aussi bien par l’encouragement à la création que par l’écriture de plusieurs œuvres et la publication de certaines. L’entreprise de distorsion et d’effacement de cette mémoire était sans doute d’autant plus nécessaire que, comme bien des femmes de son époque moins en vue qu’elle-même, elle avait œuvré pour un monde mixte, dans un temps où la plupart des intellectuels travaillaient à organiser et à approfondir la partition des sexes.Alexandre Dumas may well have depicted Marguerite giving (private) Greek lessons to the handsome La Mole, but historians have neglected the intellectual status of « Queen Margot ». This is but one of the certainties that her myth has the task of covering up – so successfully that the real woman has all but disappeared. Women were patrons in Marguerite’s social universe ; and hers was a moment when women of very different profiles chose to hoist themselves onto the literary stage. She used her fame, her wealth, and her extensive culture to promote a series of political, philosophical, and literary ideas; and she did this by supporting creativity and by writing (and sometimes publishing) herself. At a moment when most male intellectuals were constructing, and deepening, the gender divide, the distortion and erasing of her memory was no doubt especially necessary because, like so many less famous women of her age, she sought to foster a world of gender exchange

Guy BECHTEL, La Sorcière et l'Occident. La destruction de la sorcellerie en Europe des origines aux grands bûchers, Paris, Plon, 1997, 733 p.

Un très gros livre, très important, très impressionnant. Une véritable somme, qui s'appuie sur les travaux réalisés depuis une vingtaine d'années en Europe occidentale et ceux qui commencent à émerger de l'ancien bloc de l'Est. L'auteur (historien et germaniste, spécialiste de la Renaissance et de l'imprimerie) présente une vue d'ensemble magistrale, bien éloignée des images romantiques qui ont longtemps prévalu, dans le double but de faire savoir (même ce qui nous dérange le plus) et ..

Natalie ZEMON DAVIS, Juive, catholique, protestante. Trois femmes en marge au XVIIe siècle, traduit de l'anglais par Angélique Levi. Paris, Seuil, 1997, 389 p.

Natalie Z. Davis est une historienne bien connue pour ses recherches sur la France moderne (Les Cultures du peuple, rituels, savoirs et résistances au XVIe siècle, Aubier, 1979 ; Le Retour de Martin Guerre, Laffont, 1982 ; Pour sauver sa vie, Seuil, 1988) et son intérêt pour les femmes de cette époque (elle a notamment co-dirigé le volume 3 de l'Histoire des femmes, Plon, 1991). Quittant ici la Renaissance française sur laquelle ont porté l'essentiel de ses travaux, elle entre plus ava..

Les femmes dans les « troubles » du XVIe siècle

La France a connu, dans la seconde moitié du XVIe siècle, près de quarante années de conflits civils et religieux, dans lesquels les femmes, toutes sortes de femmes, ont été très présentes. Comme cibles des crimes de guerre bien entendu, mais aussi comme comploteuses, comme espionnes, comme propagandistes, comme négociatrices des paix ­ et même comme combattantes, à la défense des villes ou des châteaux, « pique à la main ». Cette activité des femmes, que soulignent toutes les sources, s'explique par divers phénomènes sociaux, politiques et culturels propres à la Renaissance ­ notamment la vigueur du débat sur le rapport des femmes au pouvoir (la dernière guerre civile ayant divisé partisans et détracteurs de la loi salique). Histoire patente, passionnante, et pourtant effacée : absente des livres d'Histoire, éradiquée de la mémoire des Français. C'est qu'elle touche à la guerre, à la paix, à la violence, à la vie de la cité : au cœur de la domination masculine.In the second half of the XVIth century, France was rent by nearly forty years of civil and religious strife ; and during this time women, all sorts of women, were present on the scene. If they were of course passive victims of war crimes, they also actively engaged in plots, acted as spies, spread propaganda, and negotiated peace ­ they even fought, defending cities and castles with spear in hand. Virtually all our historical sources emphasize female involvement, which must be understood in the social, political and cultural context specific to the Renaissance, notably against the backdrop of a heated debate on women and power (the final civil war creating a rift beween those who supported and those who opposed Salic Law). Although the history of female participation is palpable and fascinating, it has been erased from the records ­ from history books and the memory of the French nation. For it concerns war, peace, violence and the lives of citizens, and is hence wedged in the heart of male domination

Une intellectuelle, auteure et mécène parmi d’autres : Marguerite de Valois (1553-1615)

Bien qu’Alexandre Dumas l’ait représentée en train de donner des leçons (particulières) de grec au beau La Mole, Marguerite de Valois n’est plus connue pour être une intellectuelle. C’est l’une des évidences que le mythe de la Reine Margot a été chargé de recouvrir, avec un succès qu’on ne mesure pas puisque la réalité a disparu derrière lui. Sa vie montre en effet que, née dans un groupe social où les femmes étaient des mécènes, et à une époque où des femmes très diverses avaient décidé d’investir la scène littéraire, elle a utilisé sa notoriété, ses moyens et sa très grande culture pour promouvoir des idées, aussi bien sur le plan politique que philosophique et littéraire, aussi bien par l’encouragement à la création que par l’écriture de plusieurs œuvres et la publication de certaines. L’entreprise de distorsion et d’effacement de cette mémoire était sans doute d’autant plus nécessaire que, comme bien des femmes de son époque moins en vue qu’elle-même, elle avait œuvré pour un monde mixte, dans un temps où la plupart des intellectuels travaillaient à organiser et à approfondir la partition des sexes.Alexandre Dumas may well have depicted Marguerite giving (private) Greek lessons to the handsome La Mole, but historians have neglected the intellectual status of « Queen Margot ». This is but one of the certainties that her myth has the task of covering up – so successfully that the real woman has all but disappeared. Women were patrons in Marguerite’s social universe ; and hers was a moment when women of very different profiles chose to hoist themselves onto the literary stage. She used her fame, her wealth, and her extensive culture to promote a series of political, philosophical, and literary ideas; and she did this by supporting creativity and by writing (and sometimes publishing) herself. At a moment when most male intellectuals were constructing, and deepening, the gender divide, the distortion and erasing of her memory was no doubt especially necessary because, like so many less famous women of her age, she sought to foster a world of gender exchange

Natalie ZEMON DAVIS, Juive, catholique, protestante. Trois femmes en marge au XVIIe siècle, traduit de l'anglais par Angélique Levi. Paris, Seuil, 1997, 389 p.

Natalie Z. Davis est une historienne bien connue pour ses recherches sur la France moderne (Les Cultures du peuple, rituels, savoirs et résistances au XVIe siècle, Aubier, 1979 ; Le Retour de Martin Guerre, Laffont, 1982 ; Pour sauver sa vie, Seuil, 1988) et son intérêt pour les femmes de cette époque (elle a notamment co-dirigé le volume 3 de l'Histoire des femmes, Plon, 1991). Quittant ici la Renaissance française sur laquelle ont porté l'essentiel de ses travaux, elle entre plus ava..

Guy BECHTEL, La Sorcière et l'Occident. La destruction de la sorcellerie en Europe des origines aux grands bûchers, Paris, Plon, 1997, 733 p.

Un très gros livre, très important, très impressionnant. Une véritable somme, qui s'appuie sur les travaux réalisés depuis une vingtaine d'années en Europe occidentale et ceux qui commencent à émerger de l'ancien bloc de l'Est. L'auteur (historien et germaniste, spécialiste de la Renaissance et de l'imprimerie) présente une vue d'ensemble magistrale, bien éloignée des images romantiques qui ont longtemps prévalu, dans le double but de faire savoir (même ce qui nous dérange le plus) et ..

Natalie ZEMON DAVIS, Juive, catholique, protestante. Trois femmes en marge au XVIIe siècle, traduit de l'anglais par Angélique Levi. Paris, Seuil, 1997, 389 p.

Natalie Z. Davis est une historienne bien connue pour ses recherches sur la France moderne (Les Cultures du peuple, rituels, savoirs et résistances au XVIe siècle, Aubier, 1979 ; Le Retour de Martin Guerre, Laffont, 1982 ; Pour sauver sa vie, Seuil, 1988) et son intérêt pour les femmes de cette époque (elle a notamment co-dirigé le volume 3 de l'Histoire des femmes, Plon, 1991). Quittant ici la Renaissance française sur laquelle ont porté l'essentiel de ses travaux, elle entre plus ava..

Agrippa d'Aubigné, Marguerite de Valois et le Divorce satyrique

Viennot Éliane. Agrippa d'Aubigné, Marguerite de Valois et le Divorce satyrique. In: Albineana, Cahiers d'Aubigné, 7, 1996. pp. 87-111

Jean Girard de Villethierry, La Vie des Vierges, ou les devoirs et les obligations des Vierges chrétiennes. Edition de 1714. Texte établi, commenté et annoté par Constant Venesoen.

Viennot Éliane. Jean Girard de Villethierry, La Vie des Vierges, ou les devoirs et les obligations des Vierges chrétiennes. Edition de 1714. Texte établi, commenté et annoté par Constant Venesoen.. In: Bulletin de l'Association d'étude sur l'humanisme, la réforme et la renaissance, n°53, 2001. pp. 173-175