Inter-Branch Relations in US Trade Policymaking: Balance of Power or Authoritarian Drift?

This article analyzes the growing interbranch conflicts inherent to the design of US trade policymaking and the search for a balance of power between the legislative and the executive branches amidst recurrent debates on the merits of globalization. To do so, it traces the origins of these institutional battles and maps out these conflicts across different instruments of the trade policy apparatus. Additionally, it explores the drivers of executive-legislative contention and assesses its complex relations with partisan polarization. The conclusions are two-fold. First, since 1974, under the dual imperative of economic leadership and democratic governance, trade institutions have undergone a bifurcated development where both trade-liberalizing and protective measures developed in both executive and legislative branches. The 1974 Trade Act has played a structuring role in the bicephalous transformation of US trade policymaking, heralding a long legacy of interbranch conflicts amidst stormy debates over globalization and the role that the United States should play in the world economy. Second, in a context of hyperpolarization, institutional mechanisms and legislative reforms can only go so far as to preserve a balance of power necessary to address the tensions between democratic governance and international competitiveness. Beyond the US case, this means that efforts to curtail protectionism cannot be confined to policy recommendations and technocratic solutions, but must address the political and ideological roots of the current globalization fatigue.Cet article analyse les conflits inter-branches inhérents à l’appareil institutionnel de la politique commerciale américaine et la recherche d'un équilibre des pouvoirs entre le législatif et l'exécutif, au milieu de débats récurrents sur les bienfaits de la mondialisation. Il retrace ainsi les origines de ces batailles institutionnelles et cartographie ces conflits au sein des différents instruments de la politique commerciale. En outre, cette analyse explore les déterminants de cette opposition entre l'exécutif et le législatif et évalue ses relations complexes avec la polarisation partisane. Les conclusions sont doubles. Premièrement, depuis 1974, sous le double impératif de la primauté économique et de la gouvernance démocratique, les institutions commerciales ont connu un processus de bifurcation par lequel des mesures de libéralisation et de protection se sont développées à la fois au sein de l'exécutif et du pouvoir législatif. Le Trade Act de 1974 a joué un rôle structurant dans cette transformation bicéphale de la politique commerciale américaine, amorçant une longue série de conflits institutionnels au milieu de débats houleux sur la mondialisation et sur le rôle des États-Unis dans l'économie mondiale. Deuxièmement, dans un contexte d'hyperpolarisation, les mécanismes institutionnels et les réformes législatives peuvent difficilement préserver l'équilibre des pouvoirs nécessaire pour faire face aux tensions entre gouvernance démocratique et compétitivité internationale. Au-delà du cas américain, les efforts visant à contenir le protectionnisme ne peuvent se limiter aux recommandations politiques et aux solutions technocratiques, mais doivent s'attaquer aux racines politiques et idéologiques du désamour des peuples vis-à-vis de la mondialisation

Libéralisation ou équité des échanges? : Les conflits sur les modalités de l'élaboration de la politique commerciale américaine de l'ALENA à l'ALEAC (1991-2005)

The 1990s marked the emergence of the “new politics of American trade.” A large coalition of labor, environmental and consumer organizations fought to broaden the narrow economic scope of American trade policy and change the rules of globalization. More than fifteen years after their first legislative battle against the North American Free Trade Agreement, what is the legacy of their political mobilization? What factors constrained their progress? Drawing from interviews with political actors, lobbying materials from labor, environmental and business organizations, and congressional records, this dissertation analyzes the clash between “fair” and “free” traders in five major legislative battles from 1991 to 2005. It reveals that the “special relationship” between the business community and the executive branch was the key obstacle to the achievements of the “blue (collar)-green” alliance from the beginning to the end of the policy process. Not only did the private sector enjoy privileged access to the negotiations phase, but the president also assisted free trade coalitions in their lobbying efforts, allowing them to win most legislative battles.Aux Etats-Unis, les années 1990 ont été marquées par l’émergence de nouveaux débats politiques sur le libre-échange. Une large coalition de syndicats et d’organisations pour la protection de l’environnement et des consommateurs s’est pour la première fois mobilisée dans le but de redéfinir les règles de la politique commerciale américaine. Quel est le bilan de leurs activités politiques, près de quinze après leur première bataille législative contre l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) ? Ce travail de recherche s’appuie sur une série d’entretiens avec des acteurs politiques, des documents internes de groupes d’intérêts (syndicats, écologistes, patronat, etc.) et les registres du Congrès pour analyser les conflits entre les défenseurs du libre-échange et les partisans d’une « équité des échanges » à travers cinq études de cas entre 1991 et 2005. L’analyse conclut que la « relation spéciale » entre le patronat et l’exécutif a été l’un des principaux obstacles aux progrès de l’alliance entre syndicalistes et écologistes depuis l’origine du processus de décision jusqu’à la ratification au Congrès. Non seulement les institutions américaines ont limité l’influence des groupes de la société civile à l’origine des négociations commerciales, mais le président a également fortement assisté les organisations patronales dans leurs efforts de lobbying, leur permettant de remporter la plupart des batailles législatives entre 1991 et 2005

Trade Linkages or Disconnects? Labor Rights and Data Privacy in US Digital Trade Policy

The ever-expanding regulatory scope of “new generation” trade agreements has created new linkages, and thus, new spheres of political conflicts opposing advocates of trade liberalization and free trade critics seeking to make globalization more socially responsible. Scholars have provided different explanations to understand the determining factors behind attempts to re-embed trade, but little attention has been given to the persistence of “trade disconnects”—as opposed to trade linkages—between economic issues and social or environmental externalities that, at the domestic level, can hardly be dissociated. This article proposes to analyze the dynamics and factors of what might be described as persistent disconnects or enduring “disembeddedness” in US trade policy-making. To do so, it examines US digital trade policy and its mixed social record by comparing two issues: labor rights and data privacy. This article builds upon recent scholarship on deliberative forms of exclusion in trade policy-making to track the hidden dynamics of “non-decision-making.” It demonstrates that discursive, institutional, inter-scalar, and countermobilizing processes have restricted the terms of political participation and perpetuated a disconnect between digital trade and labor rights, by contrast with the growing trade linkages with data privacy

What Role for Civil Society in Cross-Regional Mega-Deals? A Comparative Analysis of EU and US Trade Policies

Le Partenariat Trans-Pacifique (PTP) et le Partenariat Transatlantique de Commerce et d’Investissement (PTCI) ont été décrits comme des accords de « nouvelle génération » en vertu de leur portée géographique très vaste et des multiples sphères réglementaires concernées par les négociations. Le présent article évalue les initiatives gouvernementales visant à inclure de nouvelles parties prenantes de la politique commerciale dans la conception des nouveaux accords de libre-échange transrégionaux. L’objectif est de développer une grille d’analyse pour évaluer l’inclusivité et la comptabilité du processus décisionnel de la politique commerciale. L’article est divisé en trois parties. La première dresse un état de la littérature sur les accords de libre-échange en soulignant l’absence relative d’études portant sur la gouvernance démocratique du « nouveau transrégionalisme ». La deuxième partie tente de remédier à ce problème à travers une discussion théorique de l’inclusion de la société civile et de la démocratie participative dans la sphère commerciale. La troisième s’appuie sur ce cadre méthodologique pour analyser les expériences respectives des Etats-Unis et de l’Union Européeenne dans le contexte du TPP et du PTCI. Mon ambition est moins de fournir une analyse exhaustive de ces deux ensembles d’institutions et de politiques que de définir un nouveau programme de recherche pour évaluer les défis et les enjeux de l’inclusion de nouvelles parties prenantes dans le processus décisionnel de la politique commerciale.The Transpacific Partnership (TPP) and the Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP) have been described as “next generation” agreements owing to their broad geographic scope and the many regulatory spheres upon which they encroach. This article assesses governmental initiatives to include new trade policy stakeholders in the design of new cross-regional free trade agreements. The objective is to develop an analytical framework to evaluate the inclusiveness and accountability of trade policymaking. To do so, the paper proceeds in three parts. The first part reviews the literature on free trade agreements to shed light on the relative “paucity of studies concerned with the democratic governance of “new cross-regionalism.” The second part attempts to remedy this problem through a theoretical discussion of civil society inclusion and participatory democracy in the trade policy sphere. The third part uses this methodological toolbox to analyze the respective experiences of the United States and the European Union within the context of TTIP and TPP. My ambition is less to provide an exhaustive analysis of these two complex sets of institutions and policies than to define a research agenda to assess the challenges and stakes of bringing new trade stakeholders in trade policymaking

Michael Grunwald, The New New Deal. The Hidden Story of Change in the Obama Era

Even before the specter of the lame-duck president began looming over Barack Obama’s second term, his ability to fulfill his promises of change had long been questioned. Neither the broad progressive agenda that the Left had hoped for, nor the color-blind society or the postpartisan era that the outsider candidate had envisioned ever materialized. For the critics, the lofty rhetoric of change hit the grim reality of legislative politics. This makes Michael Grunwald’s The New New Deal both a d..

New trends in trade and sustainable development: a revolution in the making?

In early June, trade experts from government, academia, international organisations, and civil society met virtually at an LSE event to discuss new trends in the implementation and enforcement of trade and sustainable development provisions. Jean-Baptiste Velut, Elitsa Garnizova and Riya Roy from the LSE’s Trade Policy Hub reflect on the discussion and the findings of an accompanying comparative study

Intégrations dans les Amériques: Nouvelles perspectives socio-économiques

La dernière décennie du vingtième siècle a été marquée par une accélération des dynamiques d'intégration régionale aux quatre coins du monde. Le plus souvent, le régionalisme s'imposait comme une réponse stratégique à l'intensification de la concurrence internationale dans une économie de plus en plus mondialisée. Le continent américain a vu une myriade de projets d'intégration régionale se décliner sous diverses formes en fonction de leur portée géographique (bilatéralisme/plurilatéralisme),..

Integración en las Américas: nuevas perspectivas socioeconómicas

La última década del siglo XX ha estado marcada por una aceleración de las dinámicas de integración regional en todo el mundo. En la mayoría de los casos, el regionalismo se ha impuesto como una respuesta estratégica a la intensificación de la competencia internacional en una economía cada vez más globalizada. El continente americano ha sido escenario de multitud de proyectos de integración regional declinados bajo formas diversas en función de su alcance geográfico (bilateralismo/multilatera..

Physics of wind instruments an overview of studies carried out at LMA

International audienceA poster is presented with the aim of doing an overview of the research activities carried out on the physics of wind instruments at the Laboratory of Mechanics and Acoustic