Appropriate training and retention of community doctors in rural areas: a case study from Mali

Background While attraction of doctors to rural settings is increasing in Mali, there is concern for their retention. An orientation course for young practicing rural doctors was set up in 2003 by a professional association and a NGO. The underlying assumption was that rurally relevant training would strengthen doctors' competences and self-confidence, improve job satisfaction, and consequently contribute to retention. Methods Programme evaluation distinguished trainees' opinions, competences and behaviour. Data were collected through participant observation, group discussions, satisfaction questionnaires, a monitoring tool of learning progress, and follow up visits. Retention was assessed for all 65 trainees between 2003 and 2007. Results and discussion The programme consisted of four classroom modules – clinical skills, community health, practice management and communication skills – and a practicum supervised by an experienced rural doctor. Out of the 65 trained doctors between 2003 and 2007, 55 were still engaged in rural practice end of 2007, suggesting high retention for the Malian context. Participants viewed the training as crucial to face technical and social problems related to rural practice. Discussing professional experience with senior rural doctors contributed to socialisation to novel professional roles. Mechanisms underlying training effects on retention include increased self confidence, self esteem as rural doctor, and sense of belonging to a professional group sharing a common professional identity. Retention can however not be attributed solely to the training intervention, as rural doctors benefit from other incentives and support mechanisms (follow up visits, continuing training, mentoring...) affecting job satisfaction. Conclusion Training increasing self confidence and self esteem of rural practitioners may contribute to retention of skilled professionals in rural areas. While reorientations of curricula in training institutions are necessary, other types of professional support are needed. This experience suggests that professional associations dedicated to strengthening quality of care can contribute significantly to rural practitioners' morale

Interactions between Global Health Initiatives and Country Health Systems: The Case of a Neglected Tropical Diseases Control Program in Mali

Prevention of neglected tropical diseases was recently significantly scaled up in sub-Saharan Africa, protecting entire populations with mass distribution of drugs: five different diseases are now addressed simultaneously with a package of four drugs. Some argue however that, similarly to other major control programs dealing with specific diseases, this NTD campaign fails to strengthen health systems and might even negatively affect regular care provision. In 2007, we conducted an exploratory field study in Mali, observing how the program was implemented in two rural areas and how it affected the health system. At the local level, we found that the campaign effects of care delivery differed across health services. In robust and well staffed health centres, the personnel successfully facilitated mass drug distribution while running routine consultations, and overall service functioning benefitted from programme resources. In more fragile health centres however, additional program workload severely disturbed access to regular care, and we observed operational problems affecting the quality of mass drug distribution. Strong health services appeared to be profitable to the NTD control program as well as to general care

Programme evaluation training for health professionals in francophone Africa: process, competence acquisition and use

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To what extent could performance-based schemes help increase the effectiveness of prevention of mother-to-child transmission of HIV (PMTCT) programs in resource-limited settings? a summary of the published evidence

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>In resource-limited settings, HIV/AIDS remains a serious threat to the social and physical well-being of women of childbearing age, pregnant women, mothers and infants.</p> <p>Discussion</p> <p>In sub-Saharan African countries with high prevalence rates, pediatric HIV/AIDS acquired through mother-to-child transmission (MTCT) can in largely be prevented by using well-established biomedical interventions. Logistical and socio-cultural barriers continue, however, to undermine the successful prevention of MTCT (PMTCT). In this paper, we review reports on maternal, neonatal and child health, as well as HIV care and treatment services that look at program incentives.</p> <p>Summary</p> <p>These studies suggest that comprehensive PMTCT strategies aiming to maximize health-worker motivation in developing countries must involve a mix of both financial and non-financial incentives. The establishment of robust ethical and regulatory standards in public-sector HIV care centers could reduce barriers to PMTCT service provision in sub-Saharan Africa and help them in achieving universal PMTCT targets.</p

L'œuvre scientifique de Pierre Bruylants

L'étude de la «fonction nitrile » sous de multiples aspects a été au centre des préoccupations organiciennes de Pierre Bruylants dans la période qui s'étend de 1906-1908, années de son doctorat en sciences chimiques, à 1940, où il conduisit avec brio de nombreux disciples qui fréquentèrent son laboratoire, à l'université de Louvain. En 1908, il avait défendu, avec la plus grande distinction, sa dissertation doctorale sur les dérivés triméthyléniques, inspirée par son illustre maître, Louis Henry (1834-1913) ; dissertation qui devait constituer l'amorce de ses futures recherches. Les premières entamées, dès 1920, concernaient l'action des organomagnésiens sur les nitriles. Les nitriles aliphatiques (saturés, insaturés, a-chlorés, a-alkoxyles), soumis à l'action des organomagnésiens donnent lieu à un système de réactions jumelles ; en effet, le nitrile en cause subit une dimérisation, ou même une trimérisation consécutive à celle-là, et peut engendrer simultanément la cétone correspon¬ dante. Avec les magnésiens alkylés les dimères prédominent dans le mélange réactionnel, tandis qu'en présence du magnésien phénylique la synthèse cétonique prend le pas sur sa concurrente. Remarquablement encore, les nitriles a-aminés tertiaires et a-hydroxylés jouissent d'une propriété différente des précédentes. Les organo-magnésiens, en effet, provoquent la substitution du groupe CN par leur radical alkylé ; ce qui conduit à l'obtention d'amines ou d'alcools tertiaires. Au surplus, certains organo-magnésiens, notamment les bromures d'isopropyl, et d'isobutylmagnésium, se comportent, parfois, vis-à-vis des cétones comme agent réducteur simultanément à leur action classique de réactif d'addition. Retournant à l'étude du nitrile cyclotriméthylénique, qui a fait l'objet de son travail de doctorat, Pierre Bruylants découvre un réarrangement moléculaire, consistant en l'ouverture du noyau cyclopropanique. En effet, il tire du nitrile susdit, par synthèse magnésienne, l'alcool tertiaire — le diméthylcyclopropylcar-binol — qui, sous l'action de HX (HCl ou HBr), donne le chloro-1 méthyl-4 pentène-3 ; ce dernier se recyclise, donnant ainsi le carbinol original, en présence du carbonate de calcium. C'est l'exemple classique de V anionotropie cycle-chaîne. Ce diméthyl-cyclopropylcarbinol possède un hydrogène tertiaire — celui du cycle — non réactionnel. Cette caractéristique se retrouve chez l'acide cyclopro-panecarboxylique — ou mieux chez son chlorure d'acide — qui se laisse trans¬ former par le chlore en chlorure tertiaire qu'on peut estérifier et changer en amide. La même période — celle qui s'étend de 1908 à 1928, et qui est couronnée par le «Prix décennal de Physique et de Chimie expérimentales (1919-1928) » voit se développer les recherches pour la détermination des poids atomiques du sélénium et du tellure ; celles-ci avaient été suggérées à Pierre Bruylants par Philippe Guye alors qu'il était assistant, en 1909-1911, du fondateur de la Société de chimie physique, à Genève. La deuxième période, qui va de 1928 à 1940, est consacrée, en ordre principal, à une vaste étude de l'isomérie géométrique. Ainsi, en 1935, paraît le grand mémoire relatif aux nitriles a-éthyléniques, sous leurs formes eis et trans, obtenus par diverses méthodes dans un état de pureté extrême ; la première série étudiée par la réfractométrie comprend 9 couples homologues de C4 à C12, comparés aux nitriles saturés correspondants. On voit dans ce mémoire que la première règle à utiliser pour distinguer les deux stéréoisomères dit que «Le dérivé eis est plus volatil et moins réfringent que son stéréoisomère trans ». La deuxième règle veut que «l'exaltation de réfraction moléculaire est plus grande pour le dérivé a-éthylénique que celle de son isomère / ?-éthylénique ». En outre, dans la réaction d'un nitrile insaturé avec le brome «l'isomère ß-éthylénique absorbe l'halogène beaucoup plus vite que le dérivé a-éthylénique correspondant ». La deuxième série homologue envisagée est celle des nitriles a-méthylé-oléfiniques, comparée aux nitriles acryliques a-substitués et aux nitriles saturés correspondants. Les deux règles valables pour les précédents, se confirment en ce qui concerne la réfraction et l'exaltation de réfraction moléculaires ainsi que la volatilité relative des isomères. Sont étudiées et décrites du point de vue de l'isomérie géométrique la série des amides éthyléniques de Ct à Cu et celles des amides saturées, dérivés des nitriles. On en tire les règles d'identification notamment que «L'amide eis est plus fusible que l'amide trans » et que «le mélange des isomères géométriques fournit un mélange eutectique » ; celui-ci ne peut être séparé et fournir ses constituants purs que par sublimation. Les alcools a-éthyléniques forment une série homologue de C4 à C8 ; la forme cis s'obtient par hydrogénation catalytique de l'acétylénique correspondant et son isomère trans par transposition allylique des alkyl-vinylcarbinols. L'identification des couples de stéréoisomères se fait par la spectrographie Raman. Suivent, et achèvent les recherches sur l'isomérie géométrique, les époxynitriles, les deux nitriles maléique et fumarique ainsi que le nitrile y-hydroxycrotonique. La troisième et dernière période, de 1940 à 1950, dans l'œuvre scientifique de Pierre Bruylants, est axée sur les recherches visant à résoudre les problèmes posés par la photographie et surtout la photocouleur. Cette période est très riche, elle aussi, puisqu'elle compte 35 publications originales et quelques 93 brevets d'invention. Elle est illustrée ici par la synthèse d'un colorant de la classe des cyanines, utile pour la sensibilisation du gélatinobromure d'argent dans le domaine du rouge.Van Dormael A. L'œuvre scientifique de Pierre Bruylants. In: Bulletin de la Classe des sciences, tome 72, 1986. pp. 339-367