Variability of water temperature may influence food-chain length in temperate streams

Food-chain length (FCL) is commonly used in ecological investigations to gain insight into how ecosystems function. Several studies have investigated the mechanisms underlying FCL patterns, but none has specifically examined the effect of temperature variability. In river ecosystems, water temperature variability can modify community structure, individuals' activity, and individuals' physiological rates, among other things. As such, we expected that it would negatively influence FCL. To test this prediction, we took advantage of a dataset comprising five streams, which mainly differ according to their temperature variability. At each stream, we (i) studied the species composition of macroinvertebrates and fish, and using nitrogen and carbon stable isotopes, (ii) estimated realized FCL, and (iii) examined food web structure. For macroinvertebrates, but not for fish, species composition differed among sites displaying low and high temperature variability. FCL was negatively influenced by temperature variability. Confirming this trend, we found a highly significant linear relationship between FCL and temperature variability using data from the literature. As for food web structure, the trophic position of filter-feeders/shredders may explain the FCL differences among sites. Our study gives additional support to the "dynamic stability" hypothesis and advances a step further by suggesting that temperature variability alone may reduce FCL

Traits de vie et caractéristiques mésologiques: Une première application aux invertébrés néotropicaux

L´étude des traits de vie des organismes constitue une approache pertinente des perturbations auxquelles sont soumises les communautés aquatiques. Or. dans les regions tropicales en général, le manque de connaissances préalables sur l´écologie et la biologie des especes constitue le plus souvent un obstacle á l´étude de ces traits. Dans cet article, nous posons les bases d´une approache permettant de déduire certains traits écologiques a partir des caractéristiques du milieu, en utilisant des profils écologiques. Cette méthode a été testée sur les invertebrés de riviéres du bassin amazonien bolivien et constitue un premier pas vers l´adaptation de cette approache au contexte des zones tropicales.Résumé L’étude des traits de vie des organismes constitue une approche pertinente des perturbations auxquelles sont soumises les communautés aquatiques. Or, dans les régions tropicales en général, le manque de connaissances préalables sur l’écologie et la biologie des espèces constitue le plus souvent un obstacle à l’étude de ces traits. Dans cet article, nous posons les bases d’une approche permettant de déduire certains traits écologiques à partir des caractéristiques du milieu, en utilisant des profils écologiques. Cette méthode a été testée sur les invertébrés de rivières du bassin amazonien bolivien et constitue un premier pas vers l’adaptation de cette approche au contexte des zones tropicales.Fil: Fossati, O.. Université Lyon 1; FranciaFil: Dumas, P.. Université de Toulouse ; FranciaFil: Archaimbault, V.. Université de Metz; FranciaFil: Fernandez, Hugo Rafael. Universidad Nacional de Tucumán; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Tucumán; ArgentinaFil: Rocabado, G.. Universidad La Paz; BoliviaFil: Wasson, J. G.. No especifíca;Fil: Usseglio Polatera, P.. No especifíca