The trade-offs of social assistance programs in the labor market: The case of the “Seguro Popular” program in Mexico

In 2002, the Mexican government began a tremendous financial effort to provide health insurance, Seguro Popular (SP), to the 50 million uninsured in Mexico. In doing so, the states and municipalities offered virtually free health insurance to uncovered self-employed and informal salaried workers substantially altering the incentives for workers and firms to operate in the formal economy. We take advantage of the staggered implementation of the program across municipalities to estimate the effects of the SP in the labor market. We find that the SP had a negative effect in the creation of formal jobs, especially in small and medium sized firms. According to our estimates, had the program not been in place, 31.000 more employers and 300.000 new formal jobs should have been registered with Mexican social security. These represent 3.8% and 2.4% of the stock of registered employers and employees in 2002 when the program started.social assistance program, informality, labor market, Mexico

¿Tiene solución la ciudad?

La hipótesis principal es que el crecimiento conduce inexorablemente a un rendimiento económico continuamente menguante, lo que nos coloca en una situación paradójica: siendo la economía un "juego de suma cero", sostener y acrecentar la riqueza monetaria de las poblaciones ya ricas requiere cada vez más esfuerzo, es cada vez más difícil, requiriendo mayores poblaciones que explotar a la vez que mayor transporte a fin de ampliar mercados, extraer recursos a mayores distancia, etc. Y puesto que la jerarquía mundial de conurbaciones, desde las denominadas ciudades globales hasta las megalópolis del Tercer Mundo, forman la máquina clave que sustenta el crecimiento, las conurbaciones se han ido transformando en los nodos fundamentales de la red de flujos y en el espacio del conflicto. Y nada, salvo el decrecimiento, puede modificar esa transformación

A propósito del `desarrollo sostenible' y el alojamiento

Desde el polo eco-tech se pretende proseguir con el desarrollo inmobiliario (que afecta notariamente a España, pero que en la última década ha prendido en muchas otras economías desarrolladas), introduciendo la eficiencia energética y la innovación tecnológica para corregir el impacto de la edificación hoy en uso; en suma, en el mejor de los casos se trata de reconstruir completamente nuestra segunda naturaleza, aunque a mi juicio ignorando los costes físicos de esa reconstrucción. Mientras que desde el polo realista (denominado en ocasiones regeneración ecológica, véase Verdaguer, 1999) se pretende un objetivo bastante más modesto en espectacularidad mediática, pero probablemente mucho más difícil de llevar a cabo: introducir sensatez en el ciclo de producción y uso del alojamiento parando, para empezar, la expansión urbana, que en primer lugar tiene que ver con el aumento de la superficie de suelo afectada per capita —huella ecológica—, y sólo en segundo lugar con la expansión de la propia población humana. Por si no resulta obvio diré que mis simpatías están con este último polo. En lo que sigue intentaré desbrozar algunos aspectos del ‘problema’ que, hoy por hoy, son los más visibles, para analizar los méritos relativos de ambas propuestas

¿Multiplicar la información o conservarla? A propósito del Índice de Desarrollo Humano

Se propone una nueva modificación de la fórmula del Índice de Desarrollo Humano (IDH) de 2010. A tal fin se revisa la formulación previa a 2010, las críticas fundamentadas a que dio lugar, y las modificaciones introducidas en el IDH de 2010. Finalmente se describe una nueva forma de agregar las tres dimensiones del IDH mediante la clasificación multicriterio del conjunto de países, examinándose sus ventajas e inconvenientes, y comparando los resultados obtenidos en 2010 con los que se obtendrían empleando la nueva fórmula propuesta

Historia de un sexenio. Miserias de la evaluación científica en España

Se examina el procedimiento de la evaluación de la actividad investigadora en España, llegando a la conclusión de que se sustituye la evaluación del contenido por la del continente. Con este procedimiento, la evaluación resultante no tiene relación con el impacto real de la actividad investigadora en el progreso cultural y científico del país. Por el contrario, se está forzando a la comunidad científica a sufragar a editoriales extranjeras con fondos y trabajo propios. La alternativa más sencilla es imitar el sistema de EEUU y Gran Bretaña, tal y como ha hecho Japón

On the allowance for support costs in Prager-Rozvany’ optimal layout theory

A recent study by Rozvany and Sokól discussed an important topic in structural design: the allowance for support costs in the optimization process. This paper examines a frequently used kind of support —that of simple foundation with horizontal reaction by friction— that appears no covered for the Authors’ approach. A simple example is examined to illustrate the case and to apply the Authors’ method and the standard design method

Ciudad, energía y cambio climático (Ponencia Marco). IV Foro de Urbanismo: La ciudad es la solución.

En primer lugar quisiera agradecer mas alla del protocolo la invitacion a participar en este encuentro, agradecimiento que tiene sobre todo que ver con que sostendre una tesis contraria a su lema: desde mi punto de vista las conurbaciones son el problema. Obviamente mi afirmacion y la de los organizadores, ≪la ciudad es la solucion≫, son frases demasiado simples para contener matices y abarcar toda la complejidad del asunto. Y sin duda en los relatos que pueda haber detras encontraremos puntos de acuerdo. Pero sera mas util debatir sobre desacuerdos. Para evitar enredarnos en discusiones bizantinas conviene recordar que el neo- logismo ‘conurbacion’ fue acunado por Patrick Geddes (1915) para hacer una distincion con lo que anteriormente se entendia por ‘ciudad’. Y posteriormente Lewis Mumford considero que el proceso contemporaneo de crecimiento ur- bano era un proceso de desurbanización, esto es, de destruccion de las antiguas ciudades, cuyos restos han pasado a ser objeto de atraccion turistica en muchos casos. En cualquier caso, si ≪la ciudad es la solucion≫, .cual es el problema? Luis Fernandez disertaba hace poco bajo el titulo: ≪el cambio climatico es el problema, la ciudad es la solucion≫. Un enunciado eficaz como reclamo publicitario, pero, desde mi punto de vista, demasiado simple. En lo que se refiere al cambio climatico, hay que recordar que se trata tan solo de un aspecto parcial de la contaminación atmosférica, uno de los doce problemas generales que caracterizan la actual crisis ecologica. Vista esta en su conjunto, resulta pretencioso, sino directamente hipocrita, concentrar tantos esfuerzos en evitar el cambio climatico (apoyados en predicciones necesariamente inciertas y a traves de medidas tecnologicas y financieras tan sofisticadas como incomprensi- bles para la poblacion), mientras se deja de lado la solucion de problemas mucho mas cercanos y abarcables como la destruccion del suelo fertil, el despilfarro de agua dulce o la escandalosa disparidad de rentas monetarias. En lo que se refiere a nuestras ciudades, en 2007 albergaban a la mitad de la poblacion mundial, y consumian bastante mas del 80% de los recursos agotables del planeta, lo que indica que la batalla por resolver esa crisis hay que darla, sobre todo, en territorio urbano, algo distinto a que proseguir con el desarrollo urbano, y la simultanea concentracion de la poblacion en conurbaciones, sea solucion de alguna cosa (incluso si esos desarrollos en las periferias urbanas se anuncian como ‘‘ecologicos’’, plagados de viviendas ‘‘bioclimaticas’’, y realizados de forma ‘‘respetuosa con el medio ambiente’’). Tenemos sin duda un problema pero me temo que existe todavia demasiada confusion acerca de en que consiste como para que acertemos con soluciones eficaces y rapidas

La bomba de calor eléctrica y otros artefactos

Se analiza la eficiencia exergética de la bomba de calor eléctrica en comparación con otras técnicas de climatización

Siete preguntas sobre arquitectura y e[nx]ergía -Seven questions about architecture and e[nx]ergy - Sept questionnes concernant architecture et é[nx]ergie

Se presentan siete temas clave para la planificación estratégica a medio plazo de las ciudades europea

Sobre el alcance de las estructuras. Una exploración sobre los límites físicos al crecimiento

Se explora una vieja idea de Galileo: que para cualquier problema estructural definido en términos de proporciones relativas y un tamaño, existe un tamaño insuperable que ninguna estructura puede resolver. Tal tamaño se denomina alcance estructural y depende, esencialmente, de la proporción entre la máxima tensión del material estructural y su peso específico. En el primer capítulo se exploran algunas soluciones a los problemas de tracción y flexión simple. En el segundo los logros de la teoría "estándar" de diseño de estructuras, y en los tres siguientes capítulos las dificultades de desarrollar la teoría en el caso de cerchas isostáticas planas