Gymnasia in Eastern Sicily of the Hellenistic and Roman Period

Schriftquellen und Inschriften legen nahe, dass in Sizilien die Institution des Gymnasions vom 3. Jh. v. Chr. an florierte, im Reich Hierons II. wie auch in der spätrepublikanischen römischen Provinz. Dieser Beitrag untersucht kritisch, ob sich dieser Boom im archäologischen Befund und in der Entstehung einer eindeutig erkennbaren Bautypologie widerspiegelt. Am Beispiel von fünf ostsizilischen Städten in Hierons Reich (Syrakus, Morgantina, Megara Hyblaea, Neaiton, Akrai) wird untersucht, ob Gymnasia sicher identifiziert werden können, welchen Grundriss sowie welche Ausstattung und Funktion sie hatten, und ob es Änderungen zwischen dem 3. Jh. und späteren Epochen gab. Es wird gezeigt, dass bislang keine dieser Städte ein sicher identifiziertes und vollständig bekanntes Gymnasium aufweist

A Reassessment of the Urban Context of the Republican Baths (VIII 5, 36)

Das Foro Triangolare wird gewöhnlich als Ort eines athletischmilitärischen Komplexes im späthellenistischen Samnitischen Pompeji identifiziert. Benennung (gymnasium, campus, palaestra der vereiia) und Ausdehnung sind zwar umstritten, aber die Republikanischen Thermen werden einmütig als integraler konzeptioneller und funktionler Bestandteil dieses Komplexes gedeutet. Dieser Beitrag untersucht kritisch diese These, basierend auf neuen Forschungen (Topoi C-6-8 Projekt, 2015– 2017). Es wird gezeigt, dass die Republikanischen Thermen mit separaten Trakten für Männer und Frauen nicht auf öffentliche Initiative für exklusive Nutzung durch die samnitische Jugend konzipiert, sondern im 2. Jh. v. Chr. von privater Hand als profitables Investment für eine breite, zahlende Klientel errichtet wurden

Crowded or Empty Spaces? The Statuary Decoration of the ‘Palaestrae’ in Pompeii and Herculaneum

Während die Skulpturenausstattung von Palästren und Gymnasien im östlichen Mittelmeer in der Forschung viel Aufmerksamkeit erfahren hat, ist das Thema für die westlichen Pendants bislang nicht umfassend untersucht worden. Dieser Beitrag analysiert die Skulpturenausstattung der Samnitischen Palästra und der Großen Palästra in Pompeji sowie der Palästra in Herculaneum. Existenz und Charakter der Skulpturenprogramme werden untersucht ebenso wie die umstrittene Frage, ob die Skulpturen angemessen für die Sportbauten waren und sogar die problematische Identifizierung dieser Bauten als Palästren bestätigen können. Es zeigt sich, dass die Skulpturenausstattung aller drei Bauten erheblich von der in östlichen Pendants differiert. Dies legt nahe, die Benennung dieser ‚Palästren‘ zu überdenken

Swimming Pools and Water Management in the Eastern Mediterranean World of the 4th to 1st Century BC

While it is debated in scholarship whether the Greeks conceptualized swimming as a sport and leisure activity, the archaeological evidence of swimming pools in the Eastern Mediterranean from the 4th to 1st century BC speaks for the existence of such a concept. This paper argues that challenges of water management are a major reason why the Greeks did not systematically build swimming pools as an urban standard for the physical education and pleasure of broader parts of the population. By examining 13 pools, it is shown that their water management required specific topographical conditions, notably, a location close to a river or a spring, and the appropriate socioeconomic conditions, notably, patrons with sufficient financial means, access to technological know-how, and cultural appreciation of swimming

Report of the 2023 Season

The second excavation campaign at the Gymnasium of Agrigento aimed to resolve lingering questions regarding the gymnasium's extension and construction date. Results of both excavation seasons (2022, 2023) unveiled a stenopos running west of the race-track complex and pool, excavated for a length of 23 m. Noteworthy discoveries included the northwest corner of the gymnasium's insula and eight monumental walls on two terraces, suggestive of a substantial architectural complex. These structures exhibited characteristics consistent with the palaestra, supported by findings such as a stamped roof tile with the letters ΓΥΜ and evidence of a valve system and lead pipes in a room north of the pool

Report of the 2022 Season

The Gymnasium of Agrigento has been excavated between the 1950s and 2005. While parts of a race-track section and a pool were revealed between two stenopoi, the extension of the gymnasium and the existence of a palaestra as well as the construction date could not be securely determined. A project launched in 2019 in cooperation between the Parco Archeologico e Paesaggistico Valle dei Templi di Agrigento and the Freie Universität Berlin aims to solve these questions. Based on the results of a geophysical survey, four trenches were excavated in 2022 in a field to the north of the pool where the palaestra was most likely located

Late Republican Baths in Italy.: Urban Context and Ownership

The urban context and ownership of baths have long been recognized as closely interrelated key features behind publicly accessible baths, but have not been comprehensively investigated for the Late Republican/Hellenistic period examples in the Western Mediterranean. This paper examines these two features of urban baths in Italy that were built between ca. 200 and 31 BC. Based on epigraphic and archaeological sources 23 baths in 17 sites are identified, of which 17 sufficiently well preserved examples are discussed in more detail. The analysis uses a set of criteria to differentiate between publicly-owned and privately-owned complexes, including inscriptions, the urban location, insula context, design of façades, accessibility, and water supply. It is argued that 13 (or even 15) of the 17 baths were built at public initiative close to or at the Forum, and were accessible from main streets. When cities were remodelled and embellished in the Late Republican period, baths were apparently an integral part of the standard building set and the new cityscapes. Providing them became a public endeavour and an official task. Since baths were built in vastly different cultural and historical contexts, including various Italic settlements, Latin and Roman colonies, as well as municipia, they were not markers of a specific Roman identity and culture, but rather of a supra-regional urban identity and lifestyle.The urban context and ownership of baths have long been recognized as closely interrelated key features of publicly accessible baths, but have not been comprehensively investigated for the Late Republican/Hellenistic period in the Western Mediterranean. This paper examines these two features for urban baths in Italy that were built between ca. 200 and 31 BC. Based on epigraphic and archaeological sources 23 baths in 17 sites are identified, of which 17 sufficiently preserved examples are discussed in more detail. The analysis uses a set of criteria to differentiate between publicly-owned and privately-owned complexes, including inscriptions, the urban location, insula context, design of façades, accessibility, and water supply. It is argued that 13 (or even 15) of the 17 baths were built at public initiative close to or at the Forum, and accessible from main streets. When cities were remodeled and embellished in the Late Republican period, baths were apparently an integral part of the standard building set and new cityscapes, and providing them became a public endeavor and official task. Since baths were built in vastly different cultural and historical contexts, including various Italic settlements, Latin and Roman colonies, as well as municipia, they were not markers of a specific Roman identity and culture, but rather of a supra-regional urban identity and lifestyle

Zur Chronologie des antiken Thera: Sondagen am Apollon Karneios-Heiligtum und in der Straße 11

Die antike Stadt Thera wurde zwischen 1896 und 1902 unter der Leitung von Friedrich Hiller von Gaertringen umfassend freigelegt, aber systematische archäologische Untersuchungen zur Erforschung der Stadtgeschichte fanden erst unter der Leitung von Wolfram Hoepfner in den 1990ern statt. Hoepfners Team führte Bauforschungen durch und legte erstmals stratigraphische Sondagen in verschiedenen Bereichen der Stadt an, die aber nicht alle publiziert wurden. Ziel dieses Beitrags ist es, anhand der alten Grabungsdokumentation die Sondagen an zwei Stellen zu publizieren, die exemplarisch Aufschluss über die Entwicklung der Stadt von der archaischen Zeit bis in die römische Kaiserzeit liefern. Die 1994 durchgeführte Sondage am Apollon Karneios-Heiligtum belegt erstmals, dass für den Komplex zwei große Bauphasen zu rekonstruieren sind. Das Heiligtum wurde vermutlich in der archaischen Zeit als Oikos-Tempel mit Vorhof errichtet und in der hellenistischen Zeit um einen großen Hof mit Zisterne und Nebenräumen erweitert. Die 1991 und 1992 angelegten Sondagen in der Straße 11 zeigen, dass diese Straße und ihre Randbebauung nicht vor der hellenistischen Zeit zu datieren sind. In dieser Sondage wurde erstmals eine mächtige Schicht aus Bimssteinen in vollem Umfang freigelegt, die direkt über dem anstehenden Felsen aufgeschüttet wurde und zur Unterfütterung der Straße diente. Solche Nivellierungsschichten aus Bimssteinen wurden seit den frühesten Grabungen an verschiedenen Stellen in der Stadt angetroffen, aber gewöhnlich nicht bis zu ihrer Unterkante ausgegraben und bislang auch nicht systematisch im Hinblick auf ihre Datierung und Funktion ausgewertet. In diesem Beitrag wird abschließend argumentiert, dass selbst punktuelle Untersuchungen wertvolle Ergebnisse und Erkenntnisse liefern und dass solche Sondagen im antiken Thera dringend fortgesetzt werden sollten, um zahlreiche nach wie vor offene Fragen zu klären.Large parts of the ancient city of Thera were excavated between 1896 and 1902 under the direction of Friedrich Hiller von Gaertringen, but systematic archaeological investigations that would examine the city’s development were only carried out under Wolfram Hoepfner in the 1990s. Hoepfner’s team studied the architecture and made stratigraphic soundings in several areas of the city, which were, however, not all published. The aim of this paper is to publish, based on the old documentation, trenches at two points which provide exemplary insight into the city’s development from the Archaic period to the Roman Imperial period. The trench that was made in the sanctuary of Apollon Karneios in 1994 allows, for the first time, two large phases to be reconstructed for this complex. The sanctuary was probably built in the Archaic period and remodelled in the Hellenistic period when a large courtyard with a cistern and two secondary rooms were added. Two trenches dug in Street 11 in 1991 and 1992 show that the street and bordering buildings were not constructed before the Hellenistic period. A thick layer of pumice was fully exposed, which had been deposited on the bedrock and served as fill to support the street. Similar levelling layers of pumice have been found since the earliest excavations in several areas of the city, but they were usually not explored to the bottom and have not yet been systematically investigated to assess their date and function. At the end, it is argued that even confined investigations provide important results and insights and that further stratigraphic trenches should be dug in Thera in order to answer the many still open questions

Die Basilike Stoa an der Agora von Thera: Rekonstruktion ihrer Entwicklung auf Basis stratigraphischer Grabungen

Die Basilike Stoa in Thera ist durch mehrere Inschriften bekannt, die in situ gefunden wurden und Reparaturen in trajanischer und antoninischer Zeit dokumentieren. Die lange geschlossene Halle mit zentraler innerer Säulenstellung liegt an der Agora und ist eines der größten Bauwerke der Stadt. Das Errichtungsdatum der Basilike Stoa ist in der Forschung umstritten. Vorgeschlagene Datierungen reichen vom frühen 3. Jh. v. Chr., als die Ptolemäer eine Flottenbasis auf Thera hatten, bis in die augusteische Zeit, als die Stadt nach 120 Jahren der Stagnation vermutlich eine erneute Blüte erlebte. Dieser Beitrag hat zum Ziel, das Baudatum und die Geschichte der Basilike Stoa zu klären, basierend auf stratigraphischen Grabungen, die 1992 durchgeführt wurden. Drei Schnitte, die an der westlichen und östlichen Außenmauer der Stoa angelegt wurden, werden ausführlich diskutiert. Die Keramik aus dem wichtigsten Schnitt, 92 C, wird präsentiert. In diesem Schnitt, der sich in der Straße F westlich der Stoa befand, wurde eine dichte Abfolge von Straten gefunden, die sieben Phasen zugeordnet werden. Es wird gezeigt, dass die Stoa sicher im 2. Jh. v. Chr. errichtet wurde, vermutlich noch bevor die Ptolemäer die Flottenbasis 146/145 v. Chr. auflösten, und dass die Westmauer der Stoa in der frühen Kaiserzeit vollständig erneuert wurde. Der Bau an der Westseite der Straße F, das sog. Phallos-Haus, hatte eine ähnliche und sogar noch komplexere Geschichte. Der Belag der Straße F wurde dreimal erneuert. Dagegen konnten in keinem der drei Schnitte Befunde der trajanischen und antoninischen Stoareparaturen sicher identifiziert werden. Die Rekonstruktion der Geschichte der Stoa stellt einen wichtigen Beitrag zur Untersuchung der urbanen Entwicklung der antiken Stadt Thera dar. Diese ist kaum erforscht, weil bislang nur wenige stratigraphische Grabungen durchgeführt und publiziert worden sind.The Basilike Stoa in Thera is known from several inscriptions found in situ which document repairs in the Trajanic and Antonine periods. The long, closed hall with a central internal colonnade is one of the city’s few monumental buildings, located at the agora. Its construction date is debated in scholarship, proposed dates ranging from the early 3rd century B.C., when the Ptolemies had a naval base in Thera, to the Augustan period when the city presumably revived after some 120 years of stagnation. This paper aims at clarifying the construction date and history of the Basilike Stoa, based on stratigraphic excavations carried out in 1992. Three trenches that were dug at the western and eastern external walls of the Stoa are discussed in detail, and the pottery from the most important trench is presented. The latter, trench 92 C, was located in Street F to the west of the Stoa and yielded a dense sequence of features that are attributed to seven phases. It is shown that the Stoa was certainly built in the 2nd century B.C., most likely before the Ptolemies abandoned their naval base in 146/145 B.C., and that its west wall was almost completely rebuilt in the early Imperial period. The building on the western side of Street F, the so-called Phallos House, had a similar, if even more complex history, and the pavement in the street was renewed three times. In contrast, no evidence of the Trajanic and Antonine repairs of the Stoa were identified in any of the three trenches. The reconstruction of the Stoa’s history provides an important contribution to assessing the urban development of ancient Thera, which is generally little known because very few stratigraphic excavations have been carried out and published so far