Gymnasia in Eastern Sicily of the Hellenistic and Roman Period

Schriftquellen und Inschriften legen nahe, dass in Sizilien die Institution des Gymnasions vom 3. Jh. v. Chr. an florierte, im Reich Hierons II. wie auch in der spätrepublikanischen römischen Provinz. Dieser Beitrag untersucht kritisch, ob sich dieser Boom im archäologischen Befund und in der Entstehung einer eindeutig erkennbaren Bautypologie widerspiegelt. Am Beispiel von fünf ostsizilischen Städten in Hierons Reich (Syrakus, Morgantina, Megara Hyblaea, Neaiton, Akrai) wird untersucht, ob Gymnasia sicher identifiziert werden können, welchen Grundriss sowie welche Ausstattung und Funktion sie hatten, und ob es Änderungen zwischen dem 3. Jh. und späteren Epochen gab. Es wird gezeigt, dass bislang keine dieser Städte ein sicher identifiziertes und vollständig bekanntes Gymnasium aufweist

A Reassessment of the Urban Context of the Republican Baths (VIII 5, 36)

Das Foro Triangolare wird gewöhnlich als Ort eines athletischmilitärischen Komplexes im späthellenistischen Samnitischen Pompeji identifiziert. Benennung (gymnasium, campus, palaestra der vereiia) und Ausdehnung sind zwar umstritten, aber die Republikanischen Thermen werden einmütig als integraler konzeptioneller und funktionler Bestandteil dieses Komplexes gedeutet. Dieser Beitrag untersucht kritisch diese These, basierend auf neuen Forschungen (Topoi C-6-8 Projekt, 2015– 2017). Es wird gezeigt, dass die Republikanischen Thermen mit separaten Trakten für Männer und Frauen nicht auf öffentliche Initiative für exklusive Nutzung durch die samnitische Jugend konzipiert, sondern im 2. Jh. v. Chr. von privater Hand als profitables Investment für eine breite, zahlende Klientel errichtet wurden

Crowded or Empty Spaces? The Statuary Decoration of the ‘Palaestrae’ in Pompeii and Herculaneum

Während die Skulpturenausstattung von Palästren und Gymnasien im östlichen Mittelmeer in der Forschung viel Aufmerksamkeit erfahren hat, ist das Thema für die westlichen Pendants bislang nicht umfassend untersucht worden. Dieser Beitrag analysiert die Skulpturenausstattung der Samnitischen Palästra und der Großen Palästra in Pompeji sowie der Palästra in Herculaneum. Existenz und Charakter der Skulpturenprogramme werden untersucht ebenso wie die umstrittene Frage, ob die Skulpturen angemessen für die Sportbauten waren und sogar die problematische Identifizierung dieser Bauten als Palästren bestätigen können. Es zeigt sich, dass die Skulpturenausstattung aller drei Bauten erheblich von der in östlichen Pendants differiert. Dies legt nahe, die Benennung dieser ‚Palästren‘ zu überdenken

Broad-band X-ray spectra of anomalous X-ray pulsars and soft γ\gamma-ray repeaters: pulsars in a weak-accretion regime ?

We present the results from the analysis of the broad-band X-ray spectra of 5 Anomalous X-ray Pulsars (AXPs) and Soft $\gamma$-ray Repeaters (SGRs). We fit their Suzaku and INTEGRAL spectra with models appropriate for the X-ray emission from the accretion flow onto a pulsar. We find that their X-ray spectra can be well described with this model. In particular we find that: (a) the radius of the accretion column is $\sim150-350$ m resulting in a transverse optical depth of $\sim 1$; (b) the vertical Thompson optical depth is $\approx 50-400$, and (c) their luminosity translates in accretion rates $\approx10^{15}\rm{g\, s^{-1}}$. These results are in good agreement with the predictions from the fall-back disk model, providing further support in the interpretation of AXPs and SGRs as accreting pulsars.Comment: Accepted for publication in MNRAS, 10 pages, 2 figure

Swimming Pools and Water Management in the Eastern Mediterranean World of the 4th to 1st Century BC

While it is debated in scholarship whether the Greeks conceptualized swimming as a sport and leisure activity, the archaeological evidence of swimming pools in the Eastern Mediterranean from the 4th to 1st century BC speaks for the existence of such a concept. This paper argues that challenges of water management are a major reason why the Greeks did not systematically build swimming pools as an urban standard for the physical education and pleasure of broader parts of the population. By examining 13 pools, it is shown that their water management required specific topographical conditions, notably, a location close to a river or a spring, and the appropriate socioeconomic conditions, notably, patrons with sufficient financial means, access to technological know-how, and cultural appreciation of swimming

Report of the 2023 Season

The second excavation campaign at the Gymnasium of Agrigento aimed to resolve lingering questions regarding the gymnasium's extension and construction date. Results of both excavation seasons (2022, 2023) unveiled a stenopos running west of the race-track complex and pool, excavated for a length of 23 m. Noteworthy discoveries included the northwest corner of the gymnasium's insula and eight monumental walls on two terraces, suggestive of a substantial architectural complex. These structures exhibited characteristics consistent with the palaestra, supported by findings such as a stamped roof tile with the letters ΓΥΜ and evidence of a valve system and lead pipes in a room north of the pool