Aber die Zeit fürchtet die Pyramiden

In Europe, the bible was long used to determine the age of human civilization, supplemented by accounts written by the historians of classical antiquity. The early modern development of the natural sciences called supposed certainties into question. The classical disciplines were assigned a decisive role in this conflict. This volume presents these developments, some of them unexpected

Flinders Petrie, the Travelling Salesman Problem, and the Beginning of Mathematical Modeling in Archaeology

Abstract. This article describes one of the first attempts to use mathematical modeling and optimization in archaeology. William Matthew Flinders Petrie (1853-1942, eminent British archaeologist, excavating a large graveyard at Naqada in Upper Egypt suggested in his article "Sequences in Prehistoric Remains" [17] to employ a "distance function" to describe the "closeness of graves in time". Petrie's grave distance is known today as Hamming metric, based on which he proposed to establish the chronology of the graves, i.e., the correct sequence of points in time when the graves were built (briefly called seriation). He achieved this by solving a graph theoretic problem which is called weighted Hamiltonian path problem today and is, of course, equivalent to the symmetric travelling salesman problem. This paper briefly sketches a few aspects of Petrie's biographical background and evaluates the significance of seriation. 2010 Mathematics Subject Classification: 01A55, 05-03, 90-03, 90C2

›Framing‹, Selbstbespiegelung und Selbstvergewisserung in der Historiographie­geschichte altorientalistischer Fächer

Schon Goethes Faust wusste, dass das, was »ihr den Geist der Zeiten heißt« vielmehr »der Herren eigene[n] Geist« darstellt. Nach linguistic turn und Diskursanalyse sind sich auch Historiker zeitgeistiger Einflüsse auf die Geschichtsschreibung bewusst geworden. Im Kontext der Wissenschaftsgeschichte altorientalistischer Forschung lässt sich eine Tendenz erkennen, zeitgeistige Einflüsse grundsätzlich einzugestehen, wobei dies aber nicht unbedingt zur (Neu-)Bewertung älterer Publikationen, sondern allenfalls zu deren ›Aussortierung‹ führt. Zeitgeist erscheint dabei als diffuser Begriff, mit dem vieles ›entschuldigt‹, aber wenig wirklich erklärt wird. Hinzu tritt das Phänomen der Instrumentalisierung von Vergangenheit zur Erklärung der eigenen gesellschaftspolitischen Gegenwart. Der Band will diesem historiographischen ›Framing‹ nachgehen und Darstellungen zur altägyptischen »Arbeiterbewegung«, dem »Königtum in Mesopotamien«, »Totaler Religion« in Amarna oder einer »sumerischen Renaissance« u.a. analysieren. Die Auseinandersetzung hiermit relativiert nicht den Wert altertumswissenschaftlicher Forschung, sondern leistet einen Beitrag zu dessen Aufrechterhaltung.1. Auflag