Mortality rate in children caused by traffic accidents according to geographical regions : Brazil, 1997 - 2005 Mortalidade de crianças por acidente de trânsito segundo região geográfica : Brasil, 1997 a 2005

Fatal injuries in children caused by motor vehicle accidents represent a common situation in many countries worldwide. The present study addresses the mortality rate in children as vehicle passengers in Brazil, from 1997 to 2005. To evaluate mortality rates, the number of deaths was collected from the National Mortality Information System (SIM) and the population size was obtained using the Brazilian Bureau Census (IBGE) data available at DATASUS. Mortality rates were estimated in three-year periods and analyzed according to age groups (younger than 1 year old, 1-4 years old, 5-9 years old) and geographical regions using a 95% confidence interval. Overall results showed mortality rates of 5.68, 7.32 and 6.78 (per 1,000,000) for the 1997-1999, 2000-2002 and 2003-2005 periods, respectively for the whole country. Children younger than 1 year old had a mortality rate of 10.18 (per 1,000,000), which was higher than for the other age groups. For the period analyzed, the highest rates were observed for the Mid-West and South regions of Brazil, with rates of 13.88 and 11.47 (per 1,000,000), respectively. These results show the risk of fatal injury in children caused by motor vehicle accidents and may contribute to the establishment of educational campaigns aiming injury prevention in children as vehicle passengers.<br>Lesões fatais em crianças causadas por acidentes de trânsito representam um problema em muitos países. Este estudo analisou a taxa de mortalidade em crianças passageiras de automóveis menores de 10 anos de idade no Brasil, entre 1997 e 2005. Para isso, o número de mortes foi obtido diretamente no banco de dados do Sistema de Informação sobre Mortalidade (SIM) e os dados da população são projeções intercensitárias a partir censo demográfico do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) disponíveis pelo site do DATASUS. Foram calculadas, para os triênios compreendidos no período em estudo, as taxas de mortalidade por acidente de trânsito entre crianças passageiras de automóveis segundo faixa etária (menor que 1 ano, 1 a 4 e 5 a 9) e região geográfica. Os resultados mostraram taxas de mortalidade de 5,68, 7,32 e 6,78 (por 1.000.000), respectivamente, para os períodos 1997-1999, 2000-2002 e 2003-2005 para todo o Brasil. Crianças menores de 1 ano de idade apresentam taxa de mortalidade de 10,18 (por 1,000,000), maior que as observadas para as outras faixas etárias. Para o período 1997-2005, as maiores taxas foram observadas nas regiões Centro-Oeste e Sul, representando, respectivamente, 13,88 e 11,47 (por 1.000.000). Tais resultados mostram a situação de risco da criança em relação a acidentes de trânsito como passageiras de automóveis e contribuem para a elaboração de campanhas educativas de prevenção de lesões