Occurrence of the small hive beetle (Aethina tumida) in Melipona rufiventris colonies in Brazil

Several traits make stingless bees attractive to parasites of honey bee colonies. The small hive beetle (SHB) Aethina tumida, a honey bee colony scavenger/parasite native to sub-Saharan Africa, where is considered only a minor pest, is now present on almost all continents, including the Latin America region in South America. SHB has been recorded in Brazil since 2016 in Africanized honey bees and generaly the beetle does not seem cause negative impacts. European honey bees, on the other hand, suffer considerable damage when parasitized by SHB, suggesting a potential threat to other susceptible social bees. The present study reports the first occurrence of SHB in stingless bees in Brazil, and is an alert to authorities and stingless beekeepers to prevent infestations

Local variation in recombination rates of the honey bee (Apis mellifera) genome among samples from six disparate populations

Meiotic recombination is an essential component of eukaryotic sexual reproduction, but its frequency varies within and between genomes. Although it is well established that honey bees have a high recombination rate with about 20 cM/Mbp, the proximate and ultimate causes of this exceptional rate are poorly understood. Here, we describe six linkage maps of the western honey bee Apis mellifera that were produced with consistent methodology from samples from distinct parts of the species near global distribution. We compared the genome-wide rates and distribution of meiotic crossovers among the six maps and found considerable differences. Overall similarity of local recombination rates among our samples was unrelated to geographic or phylogenetic distance of the populations that our samples were derived from. However, the limited sampling constrains the interpretation of our results, because it is unclear how representative these samples were. In contrast to previous studies, we found only in two datasets a significant relation between local recombination rate and GC content. Focusing on regions of particularly increased or decreased recombination in specific maps, we identified several enriched gene ontologies in these regions and speculated about their local adaptive relevance. These data are contributing to an increasing comparative effort to gain an understanding of the intra-specific variability of recombination rates and their evolutionary role in honey bees and other social insects.The National Institute of General Medical Sciences of the National Institutes of Health under award number R15GM102753, the US National Science Foundation (DMS #1359187) and UNCG.http://link.springer.com/journal/402020-11-30hj2020Zoology and Entomolog

Identification of plant species contituing the propolis of three different regions of Minas Gerais and its biological activity

O objetivo desse estudo foi identificar as espécies vegetais constituintes da própolis produzida em diferentes localidades do Estado de Minas Gerais, bem como avaliar as atividades antibacteriana, antiviral e antioxidante apresentadas pelos extratos metanólicos de acordo com a sazonalidade da produção. Foram coletadas, mensalmente, durante um ano, amostras de própolis produzidas em três apiários experimentais localizados nos Municípios de Itapecerica, Paula Cândido e Virginópolis, Minas Gerais. Ramos de espécies vegetais que floresciam nos arredores dos apiários foram também coletados e utilizados, tanto na produção de laminário de referência como de exsicatas depositadas em herbário, devidamente registradas para confirmação da identidade taxonômica. Na obtenção do laminário de própolis produzido com amostras coletadas em cada localidade, além de técnica tradicionalmente utilizada, testou-se a viabilidade de identificação de espécies vegetais presentes em amostras de própolis incluídas em metacrilato, por meio de observações microscópicas. Diferenças qualitativas marcantes a favor da técnica de inclusão em metacrilato foram constatadas, permitindo a obtenção de cortes seriados, de espessura conhecida e nitidez nas características anatômicas indicadoras de táxon. O considerável nível de detalhamento proporcionado por essa técnica levou à obtenção de resultados inéditos quanto à origem botânica da própolis, indicando que na região de Itapecerica, embora B. dracunculifolia tenha sido identificada como espécie predominante, constatou-se a presença também de fragmentos de ápices vegetativos de Baccharis calvescens DC. e Baccharis trimera DC. (Asteraceae), além de Myrsine umbellata G. Don (Myrsinaceae). Dois outros tipos de estruturas anatômicas não identificadas foram também detectados. Na própolis de Paula Cândido, houve contribuição relevante de B. dracunculifolia. Tricomas secretores de Myrsine umbellata foram visualizados, além de traqueídeos de gimnosperma. Na região de Virginópolis, a própolis constitui- se, principalmente, de secreções vegetais que estão exsudando em espécies locais, além de constituintes advindos de estruturas secretoras de B. dracunculiflia. Vernonia polyanthes Less. (Asteraceae) também participa da composição da própolis produzida nessa região. B. calvescens, além de três outros tipos morfológicos, foram também visualizados. Os resultados mostraram-se promissores quanto à possibilidade de utilização da própolis cuja principal fonte vegetal seja B. dracunculifolia, como agente antioxidante e atibacteriano (para S. aureus). A associação de elevado teor de triterpenóides e de alguns compostos fenólicos em amostras de própolis pode garantir atividade anti-BHV-1 e anti-PRV. Pôde-se constatar ainda que a sazonalidade é um fator determinante na atividade biológica da própolis. Amostras de própolis com conteúdo semelhante de substâncias fenólicas apresentaram atividades biológicas diferenciadas, sugerindo a presença de certos compostos ativos em concentrações diferentes entre as amostras. Amostras de própolis de origem botânica e perfis químicos semelhantes podem apresentar diferenças quanto à eficiência na inibição da multiplicação de S. aureus. Ademais, bactérias de uma mesma espécie podem apresentar sensibilidades diferentes a um mesmo extrato de própolis. Embora amostras de própolis com teor mais elevado de substâncias fenólicas sejam mais eficientes na inibição de S. aureus, os resultados sugeriram possível sinergismo desses compostos com triterpenos. Própolis cujas características organolépticas não se ajustam às exigidas pelo mercado podem apresentar atividades biológicas importantes.The aim of this study was to identify the plant species constituing the propolis produced in different regions of the State of Minas Gerais, as well as to evaluate antibacterial, antiviral and antioxidant activities presented by methanolic extracts that vary with the season of the production. Propolis samples were collected, monthly, during one year, in three experimental apiaries located in the Municipalities of Itapecerica, Paula Cândido and Virginópolis, MG. Buds of plant species that bloomed in the apiary surroundings were also collected and used for the production of reference slides and exsicates deposited in herbarium, properly registered for taxonomic identity confirmation. For the obtention of the propolis slides produced with samples collected in each locality, besides the technique traditionally used, the viability of the identification of plant species present in propolis samples in metacrilato through microscopic observations was tested. Strong qualitative differences favoring the metacrilato inclusion technique were verified. This technique allowed the obtention of seriate cuts, whose thickness was known and in which taxon indicative anatomic characteristics were easily identified. The considerable level of detail provided by this technique brought unpublished results on the propolis botanical origin. These results indicate that in the Itapecerica region, although B. dracunculifolia has been identified as the predominant species, the presence of fragments of vegetative apexes of Baccharis calvescens DC. and Baccharis trimera DC. (Asteraceae), besides Myrsine umbellata G. Don (Myrsinaceae) was also verified. Two other types of non- identified anatomical structures were also detected. There was an important contribution of B. dracunculifolia in Paula Cândido's propolis. Secretory trichomes of Myrsine umbellata as well as gymnosperm tracheides were observed. In the region of Virginópolis, propolis is made up mainly of plant secretion exuded by local species. Besides constituents derived from secretory structures of B. dracunculiflia. Vernonia polyanthes Less. (Asteraceae), B. calvescens also participates in the composition of propolis produced in that region, together with three other morphological types that were observed. The results in relation to the possibility of using propolis, having B. dracunculifolia as the main plant source, as an antioxidant and antibacterial (against S. aureus) agent, were promising. The association of high triterpenoid levels and some phenolic compounds in propolis samples may guarantee activity anti-BHV-1 and anti-PRV. It was also verified that seasonality is a major determinant of propolis biological activity. Propolis samples with constituents similar to phenolic substances showed differentiated biological activities, suggesting the presence of certain active compounds in different concentrations among the samples. Propolis samples of similar botanical origin and chemical profiles may present differences in efficiency of S. aureus growth inhibition. Likewise, a single species of bacteria may show different susceptibilities to a single propolis extract. Although propolis samples with higher levels of phenolic substances are more efficient in inhibiting S. aureus growth, the results suggested a possible synergism of these compounds with triterpenes. Propolis whose organoleptic characteristics do not adjust to market demands may present important biological activities.Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológic

Primeira análise metagenômica de microorganismos em abelhas melíferas oriundas do Brasil

Abordagens alternativas, incluindo análises genéticas e metagenômicas, podem ser extremamente úteis para descobertas relacionadas ao atual fenômeno que vem afetando as abelhas melíferas no mundo (caracterizado pelo declínio populacional ou perda súbita de colméias). Para identificar as possíveis causas envolvidas com o declínio populacional em colméias da regi ão sudeste do Brasil e, em particular, para testar as semelhanças com possíveis agentes causadores envolvidos com tal fenômeno, diversas análises foram propostas. Tais análises fazem parte de um extenso Programa de Avaliação Epidemiológica para abelhas oriundas da região sudeste do país e parte desse Programa e de seus resultados encontram-se aqui apresentados. Três vírus foram identificados (Acute Bee Paralysis Virus - ABPV, Black Queen Cell Virus - BQCV, and Deformed Wing Virus - DWV) em 1920 abelhas analisadas e um ensaio multiplex RT-PCR foi desenvolvido e validado. Embora certas estratégias adotadas para análise dos dados com maiores detalhes encontrem-se ainda em preparação, os primeiros resultados indicaram que aproximadamente 26% das amostras analisadas encontravam-se infectadas pelo vírus Israeli Acute Paralysis Virus (IAPV) e diferentes isolados de tal vírus foram identificados. Nosema ceranae, Melissococus pluton, Leptomonas apis, and Spiroplasma apis foram também detectados. Estudos patológicos, epidemiológicos e de dispersão necessitam ser conduzidos, uma vez que nenhum patógeno, em particular, parece ser predominante nas colônias afetadas pelo mencionado declínio

Virus infections in Brazilian honey bees

This work describes the first molecular-genetic evidence for viruses in Brazilian honey bee samples. Three different bee viruses, Acute bee paralysis virus (ABPV), Black queen cell virus (BQCV), and Deformed wing virus (DWV) were identified during a screening of RNAs from 1920 individual adult bees collected in a region of southeastern Brazil that has recently shown unusual bee declines. ABPV was detected in 27.1% of colony samples, while BQCV and DWV were found in 37% and 20.3%, respectively. These levels are substantially lower than the frequencies found for these viruses in surveys from other parts of the world. We also developed and validated a multiplex RT-PCR assay for the simultaneous detection of ABPV, BQCV, and DWV in Brazil