El fuego en las altas latitudes: Los Selk’nam de Tierra del Fuego como referente etnográfico para el Mesolítico europeo

El registro etnográfico de los grupos cazadores-recolectores de Tierra del Fuego, extremo sur de Sudamérica, puede ser aplicado al estudio del mesolítico europeo, tomando como base de comparación las similitudes medioambientales, climáticas y culturales de ambos lugares del planeta. La evidencia de uso de fuegos es ubicua y las interpretaciones otorgadas han sido fundamentalmente de carácter funcional, estructurando las actividades económicas y tecnológicas en los campamentos. La reinterpretación de los registros de excavación de los fogones recuperados en los sitios March Hill Carr y Top, Peninos centrales (Reino Unido), nos lleva a pensar que sus usos pudieron estar relacionados con actividades diferentes a las frecuentemente propuestas, tales como posibles prácticas sociales y simbólicas.The ethnographic record of modern hunter-gatherers in Tierra del Fuego, southern Patagonia, South America, can be applied to Mesolithic Europe. Climates, environments and cultural strategies were similar. Evidence for the use of fires is ubiquitous, though interpretations are almost exclusively functional, as hearths are considered to structure economic and technological activities of hunter-gatherer campsites. By moving away from an exclusively practical and economic interpretation, we can begin to approach a more realistic understanding of the function of hearths within hunter-gatherer societies. The reinterpretation of the hearths excavated at the sites of March Hill Carr and Top, in the central Penines (United Kingdom), lead us to consider social and symbolic practices related to the use of fire