Historical disaster research: state of research, concepts, methods and case studies

"Disasters have always accompanied human history. Historical research on disasters is, however, a recent trend. After a short review of the engagement with disasters in Europe since antiquity, an outline is given of research approaches, concepts, methods and theories from social sciences and cultural studies, along with recent historical research of primarily natural disasters. The present volume presents the research approach and papers of the DFG's network of young academics 'Historical disaster research with a view to comparative cultural study' (Historische Erforschung von Katastrophen in kulturvergleichender Perspektive), situating them in the history of this field of investigation. It deals with the findings, opportunities and future lines of research into historical disasters with a view to developing a cross-disciplinary and comparative cultural approach." (author's abstract

"Human security" in the renaissance? Securitas, infrastructure, collective goods and natural hazards in Tuscany and the Upper Rhine Valley

"This article investigates the character of collective perceptions of security in the Renaissance. In addition to the findings of conceptual history, an illustration will be used. Besides the concern for salvation and protection from violence and injustice, public welfare was the task of a good government in material terms as well (provision of food, infrastructure). It also comprised the prevention of natural hazards. Legitimation strategies of those who governed and the needs of those who were governed had - according to the region - an impact on the development of specific ways of dealing with natural hazards. 'Human security' thus played a part in state-building processes." (author's abstract)"Der Beitrag fragt nach dem Charakter kollektiver Vorstellungen von Sicherheit in der Renaissance. In Ergänzung zu Befunden der Begriffsgeschichte wird ein Bildzeugnis herangezogen. Neben der Sorge um das Seelenheil und dem Schutz vor Gewalt und Unrecht war die Daseinsvorsorge auch in materieller Hinsicht (Ernährung, Infrastruktur) Aufgabe einer guten Regierung. Sie hat auch die Abwehr von Naturgefahren umfasst. Legitimierungsstrategien der Regierenden und Bedürfnisse der Regierten wirkten in je Region unterschiedlicher Weise bei der Entstehung spezifischer Formen des Umgangs mit Naturgefahren mit. 'Human security' spielte insofern eine Rolle bei Staatswerdungsprozessen." (Autorenreferat

Rückwärts gekehrte Propheten: Vom ‚Schwarzen Tod‘ bis zum ‚Englischen Schweiß‘ – jüngere Forschungen zu bekannten und fast vergessenen europäischen Seuchen der Vormoderne

Der Beitrag beleuchtet vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie neue Forschungen zu Seuchen des endenden Mittelalters und der beginnenden Frühen Neuzeit. Welches Wissen kann durch den Rückblick auf die Epidemien der Vergangenheit für die Gegenwart gewonnen werden? Zwei Beispiele werden in den Blick genommen, einmal die Pestpandemie, die den eurasischen Kontinent seit der Mitte des 14. Jahrhunderts heimsuchte, und einmal der sogenannte Englische Schweiß, der im 15. und 16. Jahrhundert Opfer in Europa forderte. Den jüngeren Forschungen ist gemeinsam, jenseits einer rein disziplinären Perspektive auf die Methoden und Ergebnisse anderer Disziplinen zurückzugreifen. Welche Chancen und Probleme weist dieser Trend zu verstärkter interdisziplinärer Forschung auf? Der Beitrag kritisiert den unkritischen Umgang mit den Ergebnissen der jeweils anderen Disziplin und spricht sich für eine kritisch-konstruktive Zusammenarbeit zwischen Kultur- und Naturwissenschaften aus.Against the background of the recent corona pandemic, this article highlights new research on epidemics of the late Middle Ages and the beginning Early Modern Era. What kind of knowledge can be gained for the present by looking back at the epidemics of the past? Two examples are taken into consideration, one is the pandemic known as Black Death, ravaging the Eurasian continent since the middle of the 14th century, the other is the so-called English sweat which killed many Europeans in the 15th and 16th centuries. What recent research has in common is that, beyond a purely disciplinary perspective, it draws on the methods and results of other disciplines. What chances and problems does this trend towards increased interdisci-plinary research offer? The article criticizes the uncritical use of the results of the respective other discipline and argues for a critical-constructive cooperation between cultural and natu-ral sciences

Initiativen zur historischen Katastrophenforschung : Untersuchungen von Naturkatastrophen mit Stuttgarter Historikern

Eine der schlimmsten Naturkatastrophen aller Zeiten ereignete sich in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts v. Chr. Betroffen war die ägäische Kykladeninsel Santorin, heute offiziell Thera genannt. Durch den Ausbruch eines Vulkans wurde die bis dahin kreisrunde Insel buchstäblich in die Luft gesprengt. Seitdem präsentiert sie sich von ihrer Gestalt her in der Form einer Sichel, als mahnende Erinnerung an das gigantische Desaster, das vor über 3.600 Jahren die ostmediterrane Welt erschütterte

On the Way to the Fluvial Anthroposphere—Current Limitations and Perspectives of Multidisciplinary Research

Floodplains represent a global hotspot of sensitive socioenvironmental changes and early human forcing mechanisms. In this review, we focus on the environmental conditions of preindustrial floodplains in Central Europe and the fluvial societies that operated there. Due to their high land-use capacity and the simultaneous necessity of land reclamation and risk minimisation, societies have radically restructured the Central European floodplains. According to the current scientific consensus, up to 95% of Central European floodplains have been extensively restructured or destroyed. Therefore, question arises as to whether or when it is justified to understand Central European floodplains as a ‘Fluvial Anthroposphere’. The case studies available to date show that human-induced impacts on floodplain morphologies and environments and the formation of specific fluvial societies reveal fundamental changes in the medieval and preindustrial modern periods. We aim to contribute to disentangling the questions of when and why humans became a significant controlling factor in Central European floodplain formation, and how humans in interaction with natural processes and other chains of effects have modified floodplains. As a conclusion, we superimpose emerging fields of research concerning the onset of the Fluvial Anthroposphere and provide 10 specific thematic objectives for future multidisciplinary work