Técnicas para la preparación de esqueletos secos de lepidosaurios

Se describen en detalle dos técnicas para la preparación de esqueletos secos de lepidosaurios, 1.- La técnica de maceración bacteriana en agua genera la total desarticulación del ejemplar preparado mediante la descomposición de los tejidos blandos, sin producir ninguna alteración química o física de los elementos óseos, permitiendo observar la naturaleza del contacto entre distintos elementos óseos; 2.- La técnica mediante hipoclorito de sodio (NaClO) que propicia la disolución de los tejidos blandos, permitiendo preservar al ejemplar en el estado de articulación deseado. Sin embargo, esta técnica puede producir cierto grado de descalcificación, dependiendo de las concentraciones utilizadas de NaClO y del tiempo de exposición a la misma. Ambas técnicas han sido utilizadas con éxito en otros vertebrados como anuros y pequeños mamíferos.Two techniques for the preparation of dry skeletons of small-sized lepidosaurs are described here, 1.- The technique of bacterial maceration in water generates total disarticulation of the specimens through anaerobic decomposition of soft tissues, without any chemical or physical modifi cation of bones. This technique has demonstrated to be useful for the observation of articular surfaces or of contact between bony elements; 2.- The diluted solutions of sodium hypochlorite (NaClO) technique is useful to quickly dissolution of soft tissues, allowing the preservation of bony elements in articulation. However, it presents the inconvenience of a slight decalcifi cation of the specimens. These techniques have been also used with positive results in anurans and small-sized mammals.Fil: Scanferla, Carlos Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Oficina de Coordinación Administrativa Parque Centenario. Museo Argentino de Ciencias Naturales; Argentin

Postnatal ontogeny and the evolution of macrostomy in snakes

Macrostomy is the anatomical feature present in macrostomatan snakes that permits the ingestion of entire prey with high cross-sectional area. It depends on several anatomical traits in the skeleton and soft tissues, of which the elongation of gnathic complex and backward rotation of the quadrate represent crucial skeletal requirements. Here, the relevance of postnatal development of these skull structures and their relationship with macrohabitat and diet are explored. Contrary to the condition present in lizards and basal snakes that occupy underground macrohabitats, elements of the gnathic complex of most macrostomatan snakes that exploit surface macrohabitats display conspicuous elongation during postnatal growth, relative to the rest of the skull, as well as further backward rotation of the quadrate bone. Remarkably, several clades of small cryptozoic macrostomatans reverse these postnatal transformations and return to a diet based on prey with low cross-sectional area such as annelids, insects or elongated vertebrates, thus resembling the condition present in underground basal snakes. Dietary ontogenetic shift observed in most macrostomatan snakes is directly linked with this ontogenetic trajectory, indicating that this shift is acquired progressively as the gnathic complex elongates and the quadrate rotates backward during postnatal ontogeny. The numerous independent events of reversion in the gnathic complex and prey type choice observed in underground macrostomatans and the presence of skeletal requirements for macrostomy in extinct non-macrostomatan species reinforce the possibility that basal snakes represent underground survivors of clades that had the skeletal requirements for macrostomy. Taken together, the data presented here suggest that macrostomy has been shaped during multiple episodes of occupation of underground and surface macrohabitats throughout the evolution of snakes.Fil: Scanferla, Carlos Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Salta. Instituto de Bio y Geociencias del NOA. Universidad Nacional de Salta. Facultad de Ciencias Naturales. Museo de Ciencias Naturales. Instituto de Bio y Geociencias del NOA; Argentin

El origen y evolución temprana de las serpientes : Análisis anatómico y filogenético de los ofidios cretácicos y paleógenos de la Patagonia y Bolivia

Este trabajo de tesis doctoral tiene como objetivo principal el análisis de dos relevantes escamados procedentes del Cretácico Superior de la Patagonia Argentina, Najash rionegrina y Dinilysia patagonica, como así también dos nuevas serpientes avanzadas del grupo de los Macrostomata, (denominados Taxón A y B) procedentes de la localidad del Terciario Inferior (Paleoceno) de Tiupampa, Bolivia. Se realizó un análisis anatómico detallado de estos taxones fósiles en conjunto con un gran número de representantes de los más relevantes grupos de serpientes actuales, complementando estas observaciones con imágenes obtenidas a través de tomografía computada de rayos X y microscopía electrónica. Para evaluar las relaciones filogenéticas de los taxones motivo de esta tesis se realizó un análisis cladístico en el cual se combinaron datos morfológicos y moleculares, el cual arrojó novedosos resultados como así también la confirmación de algunos grupos previamente propuestos. Najash rionegrina y Dinilysia patagonica constituyen sucesivos grupos hermanos de todas las demás serpientes fósiles y vivientes, de esta manera quedando ambos taxones excluidos del clado Serpentes. A su vez, el grupo de escamados más cercanamente emparentado a este grupo son los saurios ápodos fosoriales Amphisbaenia-Dibamidae. Las serpientes marinas cretácicas de Medio Oriente (Pachyrhachis, Haasiophis y Eupodophis), como así también los "Madtsoideos" australianos (Wonambi y Yurunggur) se emplazan claramente dentro de Serpentes, constituyendo grupos bien definidos dentro de Macrostomata, aunque con afinidades inciertas con los demás clados de este gran grupo de serpientes avanzadas. Estos rasgos topológicos obtenidos indican que el origen de las serpientes aconteció en ambientes terrestres, sugiriendo a su vez que la alternancia de hábitos de vida fosorial-de superficie presentes en los taxones que conforman el linaje de escamados que dio origen al grupo modeló el plan corporal que hoy en día poseen las serpientes. El Taxón A constituye el grupo hermano de los Tropidophiidae (Tropidophis y Trachyboa), serpientes Macrostomata actuales distribuidas en Centro y Sudamérica,constituyendo así el primer taxón fósil relacionado a este grupo de serpientes Neotropicales. Así, es posible inferir que la historia de estas serpientes posee una edad mínima de 60 millones de años en el continente Americano, siendo congruente con la hipótesis que plantea un origen de los Tropidophiidae en este continente. El Taxón B emerge como el grupo hermano de Caenophidia, grupo que incluye a las serpientes más derivadas, constituyendo la primer evidencia en lo que respecta a los orígenes del grupo de serpientes más diverso en la actualidad. La morfología del maxilar y su dentición de tipo anisodonte con una notoria diastema permite inferir que dicha especie poseyó un sistema de inoculación de veneno, el cual representa el registro más antiguo de dicho complejo morfofuncional. Así, la presencia de sistemas de inoculación de veneno parece no ser un atributo propio de los Caenophidia más derivados como fuera planteado previamente, indicando que el/los sistemas de inoculación de veneno en serpientes estuvieron más ampliamente distribuidos dentro de los Macrostomata de lo que se pensó previamente. Así, gracias a su creciente registro fósil, América del Sur emerge como una de las regiones del planeta con mayor relevancia en cuanto al origen y evolución de las serpientes.Facultad de Ciencias Naturales y Muse

Exquisitely preserved fossil snakes of messel: Insight into the evolution, biogeography, habitat preferences and sensory ecology of early boas

Our knowledge of early evolution of snakes is improving, but all that we can infer about the evolution of modern clades of snakes such as boas (Booidea) is still based on isolated bones. Here, we resolve the phylogenetic relationships of Eoconstrictor fischeri comb. nov. and other booids from the early-middle Eocene of Messel (Germany), the best-known fossil snake assemblage yet discovered. Our combined analyses demonstrate an affinity of Eoconstrictor with Neotropical boas, thus entailing a South America-to-Europe dispersal event. Other booid species from Messel are related to different New World clades, reinforcing the cosmopolitan nature of the Messel booid fauna. Our analyses indicate that Eoconstrictor was a terrestrial, medium- to large-bodied snake that bore labial pit organs in the upper jaw, the earliest evidence that the visual system in snakes incorporated the infrared spectrum. Evaluation of the known palaeobiology of Eoconstrictor provides no evidence that pit organs played a role in the predator–prey relations of this stem boid. At the same time, the morphological diversity of Messel booids reflects the occupation of several terrestrial macrohabitats, and even in the earliest booid community the relation between pit organs and body size is similar to that seen in booids todayFil: Scanferla, Carlos Agustín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Salta. Instituto de Bio y Geociencias del NOA. Universidad Nacional de Salta. Facultad de Ciencias Naturales. Museo de Ciencias Naturales. Instituto de Bio y Geociencias del NOA; Argentina. Senckenberg Research Institute; AlemaniaFil: Smith, Krister T.. Senckenberg Research Institute; Alemania. Goethe Universitat Frankfurt; Alemani

Taphonomy on vertebrate assemblages recorded in fluvial traps from the Pampean region (Buenos Aires province, Argentina)

Se da a conocer un nuevo modo tafonómico reconocido en un sistema fluvial ubicado en la Región Pampeana (provincia de Buenos Aires, Argentina). Éste se encuentra asociado a cavidades verticales (marmitas) desarrolladas en terrazas del canal principal del río Quequén Grande. Se estudió una asociación de vertebrados actuales (en su mayoría de hábitos acuáticos) acumulados en estas cavidades, las cuales actuaron como trampas para los especímenes. El estudio de la muestra y observaciones realizadas in situ, sugieren que dicha trampa acumuló individuos completos (vivos o muertos) y especímenes aislados durante eventos de alto régimen hídrico (lluvias torrenciales). La representación de partes anatómicas indica una selección de elementos. Se comparó la supervivencia diferencial de cada elemento con diferentes variables (densidad ósea estructural, representación original en el esqueleto, tamaño, forma y volumen), concluyendo que la selección observada se produjo por la capacidad de flotación de los elementos ausentes (p. ej., vértebras).We describe a new taphonomlc mode from a fluvial system developed in channel terraces located at the Pampean Region (Quequén Grande River, Buenos Aires, Argentina) associated with natural vertical cavities («marmits»). We analyzed a recent (mainly aquatic) vertebrate assemblage accumulated in these cavities, which operate as bone traps. Our observations suggest that these traps have accumulated isolated specimens and live or dead complete individuals during high hydric regime (torrential rains). Skeletal part representation indicates that exists a bone selection. We compare the element differential survey with different variables (structural bone density, original representation In a skeleton, size, form and volume), concluding that selection was associated with floating capabilities of missing bones (e.g. vertebrae).Facultad de Ciencias Naturales y Muse

Taphonomy on vertebrate assemblages recorded in fluvial traps from the Pampean region (Buenos Aires province, Argentina)

Se da a conocer un nuevo modo tafonómico reconocido en un sistema fluvial ubicado en la Región Pampeana (provincia de Buenos Aires, Argentina). Éste se encuentra asociado a cavidades verticales (marmitas) desarrolladas en terrazas del canal principal del río Quequén Grande. Se estudió una asociación de vertebrados actuales (en su mayoría de hábitos acuáticos) acumulados en estas cavidades, las cuales actuaron como trampas para los especímenes. El estudio de la muestra y observaciones realizadas in situ, sugieren que dicha trampa acumuló individuos completos (vivos o muertos) y especímenes aislados durante eventos de alto régimen hídrico (lluvias torrenciales). La representación de partes anatómicas indica una selección de elementos. Se comparó la supervivencia diferencial de cada elemento con diferentes variables (densidad ósea estructural, representación original en el esqueleto, tamaño, forma y volumen), concluyendo que la selección observada se produjo por la capacidad de flotación de los elementos ausentes (p. ej., vértebras).We describe a new taphonomlc mode from a fluvial system developed in channel terraces located at the Pampean Region (Quequén Grande River, Buenos Aires, Argentina) associated with natural vertical cavities («marmits»). We analyzed a recent (mainly aquatic) vertebrate assemblage accumulated in these cavities, which operate as bone traps. Our observations suggest that these traps have accumulated isolated specimens and live or dead complete individuals during high hydric regime (torrential rains). Skeletal part representation indicates that exists a bone selection. We compare the element differential survey with different variables (structural bone density, original representation In a skeleton, size, form and volume), concluding that selection was associated with floating capabilities of missing bones (e.g. vertebrae).Facultad de Ciencias Naturales y Muse

Taphonomy on vertebrate assemblages recorded in fluvial traps from the Pampean region (Buenos Aires province, Argentina)

Se da a conocer un nuevo modo tafonómico reconocido en un sistema fluvial ubicado en la Región Pampeana (provincia de Buenos Aires, Argentina). Éste se encuentra asociado a cavidades verticales (marmitas) desarrolladas en terrazas del canal principal del río Quequén Grande. Se estudió una asociación de vertebrados actuales (en su mayoría de hábitos acuáticos) acumulados en estas cavidades, las cuales actuaron como trampas para los especímenes. El estudio de la muestra y observaciones realizadas in situ, sugieren que dicha trampa acumuló individuos completos (vivos o muertos) y especímenes aislados durante eventos de alto régimen hídrico (lluvias torrenciales). La representación de partes anatómicas indica una selección de elementos. Se comparó la supervivencia diferencial de cada elemento con diferentes variables (densidad ósea estructural, representación original en el esqueleto, tamaño, forma y volumen), concluyendo que la selección observada se produjo por la capacidad de flotación de los elementos ausentes (p. ej., vértebras).We describe a new taphonomlc mode from a fluvial system developed in channel terraces located at the Pampean Region (Quequén Grande River, Buenos Aires, Argentina) associated with natural vertical cavities («marmits»). We analyzed a recent (mainly aquatic) vertebrate assemblage accumulated in these cavities, which operate as bone traps. Our observations suggest that these traps have accumulated isolated specimens and live or dead complete individuals during high hydric regime (torrential rains). Skeletal part representation indicates that exists a bone selection. We compare the element differential survey with different variables (structural bone density, original representation In a skeleton, size, form and volume), concluding that selection was associated with floating capabilities of missing bones (e.g. vertebrae).Facultad de Ciencias Naturales y Muse

Ancient DNA from the extinct South American giant glyptodont <i>Doedicurus</i> sp. (Xenarthra: Glyptodontidae) reveals that glyptodonts evolved from Eocene armadillos

Glyptodonts were giant (some of them up to ~2400 kg), heavily armoured relatives of living armadillos, which became extinct during the Late Pleistocene/early Holocene alongside much of the South American megafauna. Although glyptodonts were an important component of Cenozoic South American faunas, their early evolution and phylogenetic affinities within the order Cingulata (armoured New World placental mammals) remain controversial. In this study, we used hybridization enrichment and high‐throughput sequencing to obtain a partial mitochondrial genome from Doedicurus sp., the largest (1.5 m tall, and 4 m long) and one of the last surviving glyptodonts. Our molecular phylogenetic analyses revealed that glyptodonts fall within the diversity of living armadillos. Reanalysis of morphological data using a molecular ‘backbone constraint’ revealed several morphological characters that supported a close relationship between glyptodonts and the tiny extant fairy armadillos (Chlamyphorinae). This is surprising as these taxa are among the most derived cingulates: glyptodonts were generally large‐bodied and heavily armoured, while the fairy armadillos are tiny (~9–17 cm) and adapted for burrowing. Calibration of our phylogeny with the first appearance of glyptodonts in the Eocene resulted in a more precise timeline for xenarthran evolution. The osteological novelties of glyptodonts and their specialization for grazing appear to have evolved rapidly during the Late Eocene to Early Miocene, coincident with global temperature decreases and a shift from wet closed forest towards drier open woodland and grassland across much of South America. This environmental change may have driven the evolution of glyptodonts, culminating in the bizarre giant forms of the Pleistocene.Facultad de Ciencias Naturales y Muse

A vertebrate assemblage of Las Curtiembres Formation (Upper Cretaceous) of northwestern Argentina

Aquí describimos una asociación de fósiles de vertebrados proveniente del Miembro Morales de la Formación Las Curtiembres (Campaniano) exhumada en la localidad de Puente Morales, provincia de Salta, Argentina. Esta asociación se encuentra conformada por peces teleósteos, anuros pipidos, tortugas pleurodiras, mesoeucrocodilidos, dinosaurios terópodos no avianos y aves Enantiornithes. Este registro de vertebrados se encuentra dominado por taxa de agua dulce. Con la excepción de los anuros pipidos, todos los demás taxa aquí descriptos constituyen nuevos registros para esta unidad sedimentaria. Entre ellos, el registro de tortugas resulta ser el primero para el Grupo Salta. Adicionalmente, el Enantiornithes Intiornis inexpectatus amplía la diversidad de aves cretácicas de América del Sur. Más allá de la naturaleza fragmentaria de algunos de los especímenes, la información proporcionada por esta asociación del Cretácico Superior aporta novedosa información acerca de la composición de la poco conocida fauna de vertebrados continentales de esta región de América del Sur.We describe an association of fossil vertebrates from the Morales Member of the Las Curtiembres Formation (Campanian) near Puente Morales, Salta Province, NW Argentina. The fossils include teleostean fishes, pipid frogs, pleurodiran turtles, mesoeucrocodylians, non-avian theropod dinosaurs, and enantiornithine birds. The vertebrate record is dominated by freshwater taxa. With the exception of pipid frogs, all taxa here described constitute new records for this sedimentary unit. Among them, the turtles are reported for the first time in the Cretaceous of northwestern Argentina (Salta Group). Additionally, the recently published small enantiornithine Intiornis inexpectatus enlarges the diversity of cretaceous birds from South America. Despite the fragmentary nature of the specimens, the information provided by this Late Cretaceous assemblage sheds new light on the composition of the continental vertebrate fauna in a paleontologically poorly known region of South America.Facultad de Ciencias Naturales y Muse

A vertebrate assemblage of Las Curtiembres Formation (Upper Cretaceous) of northwestern Argentina

Aquí describimos una asociación de fósiles de vertebrados proveniente del Miembro Morales de la Formación Las Curtiembres (Campaniano) exhumada en la localidad de Puente Morales, provincia de Salta, Argentina. Esta asociación se encuentra conformada por peces teleósteos, anuros pipidos, tortugas pleurodiras, mesoeucrocodilidos, dinosaurios terópodos no avianos y aves Enantiornithes. Este registro de vertebrados se encuentra dominado por taxa de agua dulce. Con la excepción de los anuros pipidos, todos los demás taxa aquí descriptos constituyen nuevos registros para esta unidad sedimentaria. Entre ellos, el registro de tortugas resulta ser el primero para el Grupo Salta. Adicionalmente, el Enantiornithes Intiornis inexpectatus amplía la diversidad de aves cretácicas de América del Sur. Más allá de la naturaleza fragmentaria de algunos de los especímenes, la información proporcionada por esta asociación del Cretácico Superior aporta novedosa información acerca de la composición de la poco conocida fauna de vertebrados continentales de esta región de América del Sur.We describe an association of fossil vertebrates from the Morales Member of the Las Curtiembres Formation (Campanian) near Puente Morales, Salta Province, NW Argentina. The fossils include teleostean fishes, pipid frogs, pleurodiran turtles, mesoeucrocodylians, non-avian theropod dinosaurs, and enantiornithine birds. The vertebrate record is dominated by freshwater taxa. With the exception of pipid frogs, all taxa here described constitute new records for this sedimentary unit. Among them, the turtles are reported for the first time in the Cretaceous of northwestern Argentina (Salta Group). Additionally, the recently published small enantiornithine Intiornis inexpectatus enlarges the diversity of cretaceous birds from South America. Despite the fragmentary nature of the specimens, the information provided by this Late Cretaceous assemblage sheds new light on the composition of the continental vertebrate fauna in a paleontologically poorly known region of South America.Facultad de Ciencias Naturales y Muse