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Bycatch of franciscana dolphins Pontoporia blainvillei and the dynamic of artisanal fisheries in the species' southernmost area of distribution
Na Argentina, a toninha Ă© um dos cetáceos mais vulneráveis devido Ă s capturas por rede de pesca artesanal. O presente estudo teve como objetivo estimar as capturas acidentais no sul da provĂncia de Buenos Aires, atravĂ©s de entrevistas aos capitĂŁes de barcos de pesca artesanal, entre os anos 2006-2009. As capturas foram reportadas para redes de emalhe e de camarĂŁo; com as mais altas frequĂŞncias entre outubro e fevereiro, a 5 km da costa e 10-20 m de profundidade. A mortalidade acidental mĂ©dia anual estimada foi de 107 golfinhos (IC 95% = 87-129), 92 em redes de emalhe (IC 95% = 73-112) e 15 em redes de camarĂŁo (IC 95% = 8-25), com uma captura de 0,029 golfinhos/km de rede de emalhe (IC 95% = 0,023-0,036) e 0,024/rede de camarĂŁo (IC 95% = 0,012-0,035). As flutuações anuais responderam principalmente Ă s diferenças nos dias de pesca. Considerando o Ăşltimo levantamento estimativo feito para o norte costeiro da provĂncia, estima-se uma mortalidade entre 360-539 golfinhos/ano em toda a provĂncia de Buenos Aires. Esses valores correspondem de 2,5-3,7% da abundância populacional da Argentina; o que traria como consequĂŞncia um declĂnio populacional da espĂ©cie, tornando-se fundamental encontrar alternativas de pesca para a área.In Argentina, the franciscana dolphin is one of the most vulnerable cetaceans regularly entangled in coastal artisanal fishery nets. The aim of this paper is to estimate the species' incidental mortality on the Southern coast of Buenos Aires province through interviews with the captains of artisanal fishing vessels, in the period 2006-2009. Franciscana bycatch was reported for gillnets and shrimper gear all year round but it occurred more frequently between October and February, at 5 km offshore and 10-20 m depth. The estimated mean annual incidental mortality was 107 dolphins (CI 95% = 87-129), 92 caught in gillnets (CI 95% = 73-112) and 15 in shrimpers' gear (CI 95% = 8-25) with a capture per unit effort of 0.029 dolphins per km of gillnet (CI 95% = 0.023-0.036) and 0.022 per shrimpe r's net (CI 95% = 0.012-0.035). Annual fluctuations were due to differences in the number of gillnetting fishing days. If mortality estimates for the Northern coast are also taken into account, values attain a maximum of 360-539 dolphins bycaught in the entire Buenos Aires province, representing 2.5-3.7% of the species' abundance in Argentina. This will inevitably lead to the decline of franciscana dolphin populations in the near future unless alternative fishing grounds are identified and alternative gearadopted