Blackface, White Noise:

The first talking picture, The Jazz Singer, going backward to go forward, unites interiorizing technological innovation (speech) to traditional gestural display (blackface minstrelsy). Putting on screen the Hollywood Jewish moguls' own split- self drama of generational conflict between old world and new, The Jazz Singer makes blackface the instrument of intermarriage and Americanization. Jewish blackface in this film - together with other cultural documents - lays claim to a shared suffering and musical expression (jazz) that, uniting Jewish and black Americans, created the national melting pot sound. Racism and anti-semitism did generate Jewish/black solidarity, but blackface marries Jew to gentile, not black to white. Embodying the relationship between ethnicity and race in the United States, the blackface instrument of immigrant mobility leaves Afro-Americans segregated and fixed in place. As a corollary, the jazz singer mass entertainment idol does not give voice to the revolutionary Afro-American music, jazz, that gives him and the jazz age their names.The first talking picture, The Jazz Singer, going backward to go forward, unites interiorizing technological innovation (speech) to traditional gestural display (blackface minstrelsy). Putting on screen the Hollywood Jewish moguls' own split- self drama of generational conflict between old world and new, The Jazz Singer makes blackface the instrument of intermarriage and Americanization. Jewish blackface in this film - together with other cultural documents - lays claim to a shared suffering and musical expression (jazz) that, uniting Jewish and black Americans, created the national melting pot sound. Racism and anti-semitism did generate Jewish/black solidarity, but blackface marries Jew to gentile, not black to white. Embodying the relationship between ethnicity and race in the United States, the blackface instrument of immigrant mobility leaves Afro-Americans segregated and fixed in place. As a corollary, the jazz singer mass entertainment idol does not give voice to the revolutionary Afro-American music, jazz, that gives him and the jazz age their names

the racialized foundations of American national culture

Elektronische Version der gedr. Ausg. 199

La répression politique aux États-Unis

Politische Repression in den Vereinigten Staaten. Der erstmals vor schon 10 Jahren auf Englisch veröffentlichte Artikel beabsichtigt, die gewöhnliche Darstellung der Vereinigten Staaten als eines Landes unbegrenzter Freiheiten in Frage zu stellen. Eine gegenläufige Unterströmung ins Zentrum der amerikanischen Tradition rückend, macht der Artikel drei Hauptmo-mente der Geschichte amerikanischer politischer Repression aus, deren jedes sich auf das vorhergehende aufstützend es zugleich in sich enthält. Das erste Moment war rassisch, liefs die Weißen sich an den Farbigen messen und machte die Rasse zum Zentral- punkt der wichtigsten Teilungen des amerikanischen Lebens. Durch Klasse und ethnische Konflikte war das zweite Moment bestimmt, während das dritte durch den kalten Krieg hervorgerufen war : die Sowjetunion trat an die Stelle der eingewanderten Arbeiterklasse als Quelle der Angst, die Massengesellschaft löste den Klassenkonflikt ab, und an die Stelle des Kampfes zwischen Arbeitern und Kapitalisten, zwischen Zuwanderern und Eingesessenen, trat derjenige zwischen Moskauer Agenten und dem nationalen Sicherheitsstaat. Ein viertes Moment, in dem die Amerikaner jetzt leben, folgte auf das dritte zur Zeit der Abfassung des vorliegenden Essays. Dieses Moment, in dem illegale Fremde (« illegal aliens »), unverheiratete Sozialhilfe-Mütter und junge Schwarze stigmatisiert werden, nimmt die ursprüngliche Rassebetontheit der Vereinigten Staaten erneut wieder auf. Der gesamte Essay, in dem außerdem die Katholizismusfeindlichkeit der Vorkriegszeit und weitere Verschwörungsbefürchtungen, die wachsende Bedeutung des Gefängnisses, die Inhaftierung von Frauen und die Disziplinierung des Privatlebens behandelt sind, wird in Frankreich in meinem Buch Les Démons d'Amérique (1998) in den Éditions du Seuil erscheinen. Die vorliegende Version läßt im Anschluß an eine kurze Betrachtung der amerikanischen Ursprünge rassischer Gewalttätigkeit die Geschichte vom Zeitpunkt des Bürgerkriegsendes an beginnen. Sie schildert die durch eine Reihe blutiger Ereignisse gekennzeichnete Unterdrückung der radikalen Arbeiterbewegung, das Aufkommen der von der Frage der Verfassungsfeindlichkeit besessenen staatlichen Sicherheitsbehörden und die Repression der Bewegungen fur Rassengleichheit und gegen den Vietnamkrieg, die in ihrer Ausweitung zu versteckten Operationen gegen solide etablierten Institutionen letztlich zur Abdankung Präsident Richard Nixons führte.Political Repression in the United States. This article, originaly published in English over a decade ago, defamilarizes the account of the United States as the land of the free. Placing a contersubversive tradition at the center of American history, the paper identifies three major moments in the history of American political repression, each building on and incorpo-rating its predecessors. The first moment was racial, pitting whites against peoples of color and placing race at the center of the most important divisions in American life. Class and ethnic conflict defined the second moment, whereas the cold war introduced the third ; the Soviet Union replaced the immigrant working class as the source of anxiety, class conflict gave way to mass society, and the combat between workers and capitalists, immigrants and natives, was replaced by one between Moscow's agents and a national security state. A fourth moment, in which Americans now live, was succeeding the third as the essay was being written. That moment, stigmatizing "illegal aliens", unwed mothers on welfare, and young black men, returns to the racialized origins of the United States. The full essay which also discusses antebellum anti-Catholicism and other conspiracy fears the emergence of the prison the confinement of women and the disciplining of private life will appear in my Les Démons Amérique ditions du Seuil 1998 The version here after brief reference to American origins in racial violence picks up the story after the Civil Var It chro nicles the suppression of the radical labor movement punctua ted by series of red scares the rise of state security bureau cracy obsessed with internal disloyalty and the repression of the movements for racial equality and against the war in Viet nam that spreading to covert operations against powerful esta blished institutions ultimately forced President Richard Nixon to resignLa répression politique aux États-Unis. Cet article, publié en anglais il y a plus de dix ans, rompt avec l'image traditionnelle d'une Amérique temple des libertés. En considérant comme centrale dans l'histoire des États-Unis la lutte ininterrompue contre les forces de subversion, on constate que la répression politique connut dans ce pays trois grandes phases, chacune prenant appui sur les précédentes et se les incorporant. Au cours de la première période, les différences raciales, alors fondements des grands clivages de la société américaine, dressèrent face à face «Blancs» et «hommes de couleur». Dans un deuxième temps se combinèrent conflits de classe et conflits ethniques, tandis que s'amorçait avec la Guerre Froide la phase suivante. La menace ne fut plus alors le travailleur immigré mais l'Union Soviétique ; les oppositions de classe firent place à une société de masse, et au combat entre capitalistes et travailleurs, immigrants et natifs se substitua la lutte entre agents de Moscou et État national sécuritaire. Au moment où était rédigé cet article, s'ouvrait une quatrième période, toujours d'actualité. Cette derrière phase que caractérise la stigmatisation des « immigrés clandestins», des mères célibataires assistées par l'État et des jeunes Noirs constitue un retour aux discriminations raciales des premiers temps. On trouvera dans les Démons d'Amérique (Éditions du Seuil, 1998) l'intégralité de ce travail, où se voient également abordés anticatholicisme d'avant la guerre civile et autres peurs du com- plot, apparition des prisons, réclusion féminine et contrôle de la vie privée. La version proposée ici, après une brève évocation des premiers affrontements raciaux, s'intéresse à la période qui suivit la guerre de Sécession. Il y est rendu compte de l'élimination du mouvement ouvrier radical, et de la peur récurrente du rouge qui la ponctua ; de l'essor d'une bureaucratie d'État sécuritaire qu'obsédait le risque de trahison interne ; et de la répression des mouvements pour l'égalité raciale et contre la guerre du Vietnam, dont l'action, s'étendant à des opérations secrètes à l'encontre de puissantes et solides institutions, finit par contraindre Richard Nixon à la démission.Rogin Michael. La répression politique aux États-Unis. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 120, décembre 1997. Violences. pp. 32-44

Blackface, white noise: Jewish immigrants in the Hollywood melting pot

The tangled connections that have bound Jews to African Americans in popular culture and liberal politics are at the heart of Michael Rogin's arresting and unnerving book. Looking at films from Birth of a Nation to Forrest Gump , Rogin explores blackface in Hollywood films as an aperture to broader issues: the nature of "white" identity in America, the role of race in transforming immigrants into "Americans," the common experiences of Jews and African Americans that made Jews key supporters in the fight for racial equality, and the social importance of popular culture. Rogin's forcefully argued study challenges us to confront the harsh truths behind the popularity of racial masquerade

"Ronald Reagan," the movie: and other episodes in political demonology

The fear of the subversive has governed American politics, from the racial conflicts of the early republic to the Hollywood anti-Communism of Ronald Reagan. Political monsters - the Indian cannibal, the black rapist, the demon rum, the bomb-throwing anarchist, the many-tentacled Communist conspiracy, the agents of international terrorism - are familiar figures in the dream life that so often dominates American political consciousness. What are the meanings and sources of these demons? Why does the American political imagination conjure them up? Michael Rogin answers these questions by examining the American countersubversive tradition