Machine learning uncovers the most robust self-report predictors of relationship quality across 43 longitudinal couples studies

Given the powerful implications of relationship quality for health and well-being, a central mission of relationship science is explaining why some romantic relationships thrive more than others. This large-scale project used machine learning (i.e., Random Forests) to 1) quantify the extent to which relationship quality is predictable and 2) identify which constructs reliably predict relationship quality. Across 43 dyadic longitudinal datasets from 29 laboratories, the top relationship-specific predictors of relationship quality were perceived-partner commitment, appreciation, sexual satisfaction, perceived-partner satisfaction, and conflict. The top individual-difference predictors were life satisfaction, negative affect, depression, attachment avoidance, and attachment anxiety. Overall, relationship-specific variables predicted up to 45% of variance at baseline, and up to 18% of variance at the end of each study. Individual differences also performed well (21% and 12%, respectively). Actor-reported variables (i.e., own relationship-specific and individual-difference variables) predicted two to four times more variance than partner-reported variables (i.e., the partner’s ratings on those variables). Importantly, individual differences and partner reports had no predictive effects beyond actor-reported relationship-specific variables alone. These findings imply that the sum of all individual differences and partner experiences exert their influence on relationship quality via a person’s own relationship-specific experiences, and effects due to moderation by individual differences and moderation by partner-reports may be quite small. Finally, relationship-quality change (i.e., increases or decreases in relationship quality over the course of a study) was largely unpredictable from any combination of self-report variables. This collective effort should guide future models of relationships

Belastungsverarbeitung :: Computerunterstützte Selbstbeobachtung im Feld

The development of a computer-aided self-ob­ servation-procedure of coping behavior in stressful situa ­ tions is described. This procedure allows to record stres­ sors and coping behavior in everyday life with a compact pocket computer in a process-related way and close to the event. Cognitive, affective and behavioral aspects are considered. Results concerning reliability, reactivity, so­ cial desirability, and practicability on the base of the data of 40 subjects are communicated and discussed.Es wird ein Yerfahren zur computer ­ gestützten Selbstbeobachtung des StreBbewaltigungsver­ haltens vorgestellt. Das Verfahren erlaubt, mit einem kompakten Taschencomputer Belastungen im Alltag er­ eignisnah und prozeBbezogen aufzuzeichnen. Dabei wer­ den kognitive, affektive und behaviorale Aspekte be ­ rücksichtigt. Das Yerfahren wird derzeit validiert mit Da­ ten von einem zuvor entwickelten prozeBorientierten Fragebogen, der auf der gleichen theoretischen Grundla­ ge konzipiert worden ist. Kennwerte zur Split-Half-Re­ liabilitat und zur Reaktivitat werden mitgeteilt

Positive relationship processes: interpersonal emotion regulation and well-being in the daily life of romantic couples

The present doctoral thesis investigates interpersonal emotion regulation processes in the everyday life of romantic couples in four studies. It addresses the general question of what are the intra- and interpersonal consequences of trying to deal in a benevolent manner with the romantic partner’s mood. The sample was composed of 102 heterosexual couples. Participants were aged between 18 and 40 years old and indicated a high mean relationship satisfaction. The studies relied on data assessed with an electronic ambulatory assessment method, four times a day for seven consecutive days, simultaneously for both partners of the couples. Moreover, personal traits of the participants were gathered at the time of the ambulatory assessment as well as six months later. Data analyses were conducted within the framework of the Actor- Partner Interdependence Model; they relied mainly on a multilevel framework and were completed by some structural equation models. The following results were found: in study (a) perception of responsiveness was predicted by partner’s enacted responsiveness. However, own enacted responsiveness also predicted own perception of partner’s responsiveness, suggesting a projection process. Perception of responsiveness, in turn, predicted not only own but also partner’s feelings of intimacy, demonstrating an intimacy enhancing effect of being perceived as a responsive partner. Mediation analysis showed that perception of responsiveness mediates the effects of both own and partner’s enacted responsiveness on intimacy. In study (b), the display of responsive touch was associated with concurrent or directly following enhanced partner’s mood. This effect was mediated by increased touch receiver’s intimacy toward the partner. This indicated that the benefits of touch cannot be reduced to its mere physiological effects but that the quality of the relationship is determinant. Moreover, displaying touch was associated with enhanced mood of the touch giver. This effect was also mediated by enhanced intimacy. Additional analyses showed that the total amount of daily touch at Time 1 was associated with enhanced partner’s psychological wellbeing six months later. In study (c), thought suppression was associated with a consecutive decrease in the mood, not only of the suppressor but also of their partner. Responsive touch on the other hand was associated with a mood’s increase in the receiving as well as in the giving partner. Most central to our concern, partner responsive touch diminished the negative effects of thought suppression on the suppressor’s mood, showing a stress-buffering effect of a caring nonsexual touch from the partner. Finally, in study (d), the use of daily humor in the interaction with the partner was associated with current actor and partner positive affect. Additional mediational analyses showed that intimacy mediates the effect of humor on the partner’s mood. The habitual use of humor as an extrinsic emotion regulation strategy in everyday life showed positive effects on the mental health of the partner, as it was associated with less partner’s depressive symptoms. These findings revealed new processes through which close relationships promote well-being and underline the relevance of studying interpersonal processes in a dyadic naturalistic setting. Further research should investigate the generalizability of the findings as well as the conditions and personal characteristics under which the found processes are more beneficial or possibly detrimental. Moreover, open questions remind regarding the question of gender differences in these processes. Finally, the relevance of promoting such responsive or prosocial behaviors in psychotherapeutic interventions for distressed couples or clinically impaired individuals should be further investigated

Le phénomène de la douleur chez l'enfant

Jusqu'à la fin des années quatre-vingt, les scientifiques affirment que les bébés ne peuvent pas ressentir la douleur puisque leurs fibres de la nociception sont immatures jusqu'à une année environ. Dès 1987, les publications de Kanwaljeet Anand ont été les plaques révélatrices de photographies peu réjouissantes : dès la 20ème semaine intra-utérine, le foetus a tout ce qu'il faut pour ressentir la douleur. Cependant, son système inhibiteur de la nociception est peu performant. Quand un bébé a mal, il a mal pour longtemps et si la douleur n'est pas tue, l'hypersensibilité se développe. Ces deux réalités ont longtemps contribué à laisser le personnel médical dire qu'un bébé qui pleurait était seulement un bébé qui s'ennuyait. Si aujourd'hui, on ne sait toujours pas exactement comment, combien et quelles seront les traces de ces premières douleurs, on est, par contre, convaincus que les recherches doivent être poursuivies, car il n'est pas exclu que ces phénomènes puissent être mis à jour. Le challenge du contrôle de la douleur en pédiatrie requiert une dualité d'action : 1. Une sélection et une administration appropriée de l'analgésie en relation avec l'intensité de la douleur ; 2. Une modification sélective des facteurs situationnels, émotionnels, comportementaux et familiaux qui exacerbent la douleur en regard de sa source. Les théories du développement nous apprennent que la notion de douleur ne peut avoir la même signification à tous les âges. Pour l'enfant de la période préopératoire, la douleur a uniquement des causes externes et elle est indifférenciée. Une douleur chronique n'est qu'une douleur aiguë qui revient, revient, revient. Les signaux d'alarme biologiques ne sont pas perçus et la douleur est vécue comme une punition. Pour l'enfant de la période des opérations concrètes, la douleur a des causes externes et des conséquences internes. Il y a émergence d'une différentiation entre les douleurs dues aux blessures et celles dues aux maladies. C'est durant cette période de développement que la douleur peut commencer à revêtir des causes psychologiques. Pour le préadolescent et l'adolescent de la période des opérations formelles, la douleur se manifeste à l'intérieur du corps. Il y a différentiation entre les différentes sortes de douleurs et reconnaissance des différentes fonctions signalétiques biologiques. L'évaluation de la douleur a fait des progrès énormes ces dix dernières années. Des outils valides, simples ou complexes, sont maintenant à disposition du personnel, qu'il prenne en charge un enfant accidenté ou malade, atteint d'une manière ponctuelle, récurrente ou chronique. Le Pediatric Pain Coping Inventory (PPCI) est un instrument standardisé pour la mesure systématique des stratégies de faire-face en douleur pédiatrique. Le PPCI a été développé dans le but de faciliter la conduite de programmes de recherche et de traitements, mais aussi pour étayer la compréhension et la démonstration des différences individuelles en matière de perception dans le domaine de la douleur pédiatrique, de comportements face à la douleur, de statuts fonctionnels, et aussi pour donner potentiellement une direction au développement et aux futures recherches dans le domaine des techniques de traitements cognitivo-comportementales en douleur pédiatrique. Cette thèse en présente la traduction et la validation en langue française

Le phénomène de la douleur chez l'enfant

Jusqu'à la fin des années quatre-vingt, les scientifiques affirment que les bébés ne peuvent pas ressentir la douleur puisque leurs fibres de la nociception sont immatures jusqu'à une année environ. Dès 1987, les publications de Kanwaljeet Anand ont été les plaques révélatrices de photographies peu réjouissantes : dès la 20ème semaine intra-utérine, le foetus a tout ce qu'il faut pour ressentir la douleur. Cependant, son système inhibiteur de la nociception est peu performant. Quand un bébé a mal, il a mal pour longtemps et si la douleur n'est pas tue, l'hypersensibilité se développe. Ces deux réalités ont longtemps contribué à laisser le personnel médical dire qu'un bébé qui pleurait était seulement un bébé qui s'ennuyait. Si aujourd'hui, on ne sait toujours pas exactement comment, combien et quelles seront les traces de ces premières douleurs, on est, par contre, convaincus que les recherches doivent être poursuivies, car il n'est pas exclu que ces phénomènes puissent être mis à jour. Le challenge du contrôle de la douleur en pédiatrie requiert une dualité d'action : 1. Une sélection et une administration appropriée de l'analgésie en relation avec l'intensité de la douleur ; 2. Une modification sélective des facteurs situationnels, émotionnels, comportementaux et familiaux qui exacerbent la douleur en regard de sa source. Les théories du développement nous apprennent que la notion de douleur ne peut avoir la même signification à tous les âges. Pour l'enfant de la période préopératoire, la douleur a uniquement des causes externes et elle est indifférenciée. Une douleur chronique n'est qu'une douleur aiguë qui revient, revient, revient. Les signaux d'alarme biologiques ne sont pas perçus et la douleur est vécue comme une punition. Pour l'enfant de la période des opérations concrètes, la douleur a des causes externes et des conséquences internes. Il y a émergence d'une différentiation entre les douleurs dues aux blessures et celles dues aux maladies. C'est durant cette période de développement que la douleur peut commencer à revêtir des causes psychologiques. Pour le préadolescent et l'adolescent de la période des opérations formelles, la douleur se manifeste à l'intérieur du corps. Il y a différentiation entre les différentes sortes de douleurs et reconnaissance des différentes fonctions signalétiques biologiques. L'évaluation de la douleur a fait des progrès énormes ces dix dernières années. Des outils valides, simples ou complexes, sont maintenant à disposition du personnel, qu'il prenne en charge un enfant accidenté ou malade, atteint d'une manière ponctuelle, récurrente ou chronique. Le Pediatric Pain Coping Inventory (PPCI) est un instrument standardisé pour la mesure systématique des stratégies de faire-face en douleur pédiatrique. Le PPCI a été développé dans le but de faciliter la conduite de programmes de recherche et de traitements, mais aussi pour étayer la compréhension et la démonstration des différences individuelles en matière de perception dans le domaine de la douleur pédiatrique, de comportements face à la douleur, de statuts fonctionnels, et aussi pour donner potentiellement une direction au développement et aux futures recherches dans le domaine des techniques de traitements cognitivo-comportementales en douleur pédiatrique. Cette thèse en présente la traduction et la validation en langue française

L'affectivité au quotidien dans les troubles somatoformes

L’affectivité au quotidien dans les troubles somatoformes Contexte théorique On dit souvent des patients souffrant de Troubles somatoformes qu’ils sont alexithymiques, c’està- dire qu’ils ont des difficultés marquées à décrire et communiquer leurs états internes (Taylor, Bagby, & Parker, 1997). Une méta-analyse estime que l’association entre l’alexithymie et la somatisation est faible à modérée (De Gucht & Heiser, 2003). De plus, la tendance actuelle est de penser les troubles somatoformes comme des troubles de la régulation des affects (Waller & Scheidt, 2004; Waller & Scheidt, 2006). L’étude des relations entre l’affectivité et la somatisation nécessite ainsi qu’on approfondisse le rôle d’autres facettes du traitement affectif, p. ex. la régulation et la communication des émotions. Enfin, l’utilisation des nouvelles méthodologies d’évaluation ambulatoire (Fahrenberg, Myrtek, Pawlik, & Perrez, 2007b) permettrait d’apporter un regard nouveau. Hypothèses Notre travail répond à trois questions de recherche. (1) Comment les patients évaluent-ils leurs états affectifs ? (2) Quelles sont les relations entre le traitement affectif et le bien-être physique dans la vie quotidienne ? (3) Comment les patients décrivent-ils leurs affects au moyen d’un vocabulaire émotionnel spécifique ? Méthode Nous combinons deux méthodes pour accéder aux expériences affectives et corporelles de nos sujets : (1) des questionnaires mesurant l’alexithymie (TAS-20, Bagby, Parker, & Taylor, 1994), des composantes du traitement affectif, les Dimensions de l’Ouverture émotionnelle (DOE, Reicherts, 2007), les difficultés psychologiques (SCL-27, Hardt & Gerbershagen, 2001), et la somatisation (SOMS-2/7T, Rief, Hiller, & Heuser, 1997) et (2) l’évaluation ambulatoire pendant sept jours. Cette approche a l’avantage d’avoir une meilleure validité écologique, de limiter les biais liés au rappel rétrospectif et de pouvoir mesurer les fluctuations des états au cours de la journée. Les états affectifs sont évalués sur un ordinateur de poche au moyen du Learning Affect Monitor (Reicherts, Salamin, Maggiori, & Pauls, 2007), développé en partie dans le cadre de cette recherche, permettant une évaluation à la fois dimensionnelle (intensité, valence et activation) et discrète (liste de 30 descripteurs) de son état actuel. Sujets Cette étude prospective comprend un échantillon témoin de 66 adultes et un échantillon clinique de 30 patients souffrant de Troubles somatoformes. Résultats (1) L’évaluation ambulatoire est faisable par un échantillon de patients hospitalisés. Les patients décrivent leurs affects de manière relativement similaire aux sujets témoins en ce qui concerne les dimensions d’intensité et d’activation. Comme on s’y attendait, leur vécu est globalement moins agréable et ils se sentent moins bien physiquement. Leurs ressentis corporels sont moins sensibles au contexte, dépendent plus de leurs caractéristiques individuelles. L’intensité et l’agréabilité de la situation affective dans laquelle se trouvent les patients prédisent un bien-être physique accru. (2) La somatisation est associée à des états affectifs et à un bien-être plus fluctuants dans la vie quotidienne. L’instabilité des ressentis affectifs de base (valence et activation) est favorisée par certaines caractéristiques du traitement affectif. La régulation des émotions diminue les fluctuations de l’activation. La communication des émotions diminue à la fois les fluctuations de l’activation et de la valence. Par contre, la représentation cognitive des émotions favorise cette instabilité. De plus, elle est un facteur contribuant significativement à une diminution du bien-être dans la vie quotidienne. L’alexithymie n’est pas associée à la somatisation ou au bien-être quotidien. (3) L’alexithymie n’est pas liée à la manière dont les patients « verbalisent » leurs ressentis affectifs. Les patients décrivent leurs affects avec le même nombre de mots, en les choisissant parmi un registre de vocabulaire tout aussi étendu. Ils utilisent globalement plus de descripteurs négatifs que positifs. Par contre, les patients qui vont mieux sont justement ceux qui expriment plus d’affects négatifs. Enfin, les patients ont des difficultés à faire une utilisation différenciée du vocabulaire émotionnel en termes d’agréabilité. Cette difficulté n’est pas liée à l’alexithymie mais plutôt à la gravité des difficultés psychologiques des patients (symptômes dépressifs et anxieux). Discussion L’alexithymie ne joue pas un rôle majeur dans notre étude. Son influence disparaît lorsqu’on tient compte des difficultés psychiques auxquelles elle est fortement corrélée. Nous n’avons pas non plus de preuve que les patients qui somatisent ressentent des affects indifférenciés (Lane, Sechrest, Riedel, Shapiro, & Kaszniak, 2000), au contraire, ils décrivent l’intensité, la valence et l’activation de leurs affects de manière relativement similaire aux sujets témoins. Par contre, nous observons un déficit dans le processus d’expression émotionnelle, avec une difficulté à faire le passage entre les ressentis affectifs élémentaires et leur élaboration verbale (Nyklìcek, Vingerhoets, & Denollet, 2002) : leurs descriptions verbales différencient peu les états en termes de valence. Les patients décrivent des compétences de régulation émotionnelle nettement plus faibles que les sujets témoins. Avoir une représentation cognitive précise de ses émotions perturbe l’homéostasie affective et diminue le sentiment de bien-être physique chez ces patients. Il est possible que le fait d’être conscients des raisons et significations de leurs émotions, sans avoir la capacité de les réguler, induise chez ces patients une détresse somatique. Enfin, l’association de l’expression de plus d’affects négatifs à un meilleur fonctionnement global souligne les effets bénéfiques de l’expression affective sur le bien-être physique et affectif.Daily life affectivity and somatoform disorders Theoretical background Patients suffering from somatoform disorders are often said to be “alexithymic”, i.e. they have marked difficulties to describe and communicate their internal states (Taylor, Bagby, & Parker, 1997). A meta-analysis estimated the association between alexithymia and somatization to be low to moderate (De Gucht & Heiser, 2003). Moreover, the current tendency is to think of the somatoform disorders as disorders of affect regulation (Waller & Scheidt, 2004; Waller & Scheidt, 2006). In order to study the relations between affectivity and somatization, one needs to better understand the role of other aspects of affect processing, e.g. the regulation and communication of emotions. Finally, the use of new ambulatory assessment methodologies (Fahrenberg, Myrtek, Pawlik, & Perris, 2007b) would provide a fresh look on those relations. Hypothesis Our work addresses three research questions. (1) How do patients assess their emotional states? (2) What are the relationships between affect processing and physical well-being in everyday life? (3) How do patients describe their affects using a specific emotional vocabulary? Method We combine two methods to gain access to our subjects’ affective and bodily experiences: (1) questionnaires measuring: alexithymia (TAS-20, Bagby, Parker, & Taylor, 1994), components of emotional processing, the Dimensions of Emotional Openness (DOE Reichert, 2007), psychological problems (SCL-27, Gerbershagen & Hardt, 2001), and somatization (SOMS-2/7T, Rief, Hiller, & Heuser, 1997) and (2) ambulatory assessment for seven days. This approach has the advantage of having a better ecological validity, reducing bias due to retrospective recall and measuring states’ fluctuations during the day. Affective states are reported on a handheld computer using the Learning Affect Monitor (Reichert, Salamin, Maggiori, & Pauls, 2007): partly developed in the context of this research, it allows a comprehensive evaluation of its current state, both dimensional (intensity, valence and activation) and discrete (list of 30 descriptors). Subjects This prospective study includes a control sample of 66 adults and a clinical sample of 30 inpatients suffering from somatoform disorders. Results (1) Ambulatory assessment is feasible with a sample of inpatients. Regarding the dimensions of intensity and activation, patients described their affects rather the same way than controls. As expected, their overall experience is less pleasant and they feel worse physically. Their bodily states are less sensitive to context: they depend more on their individual characteristics. Intensity and valence of the patient’s current affective situation are predictors of an increased physical well-being. (2) Somatization is associated with higher fluctuations of affective states and well-being in daily life. The instability of core affects (valence and activation) is reinforced by certain characteristics of affect processing: emotion regulation reduces the fluctuations of the activation; communication of emotions decreases the fluctuations of both activation and valence; however, cognitive representation of ones emotions promotes affective instability and a significant reduction of physical well-being in everyday life. Alexithymia is not associated with somatization or daily wellbeing. (3) Alexithymia is not related to the way patients "verbalize" their affective feelings. Inpatients describe their affects with the same number of words, selected from an equally large register of vocabulary. Overall, they use more negative than positive descriptors. On the other side, the patients feeling better are the ones who express more negative affects. Finally, patients have marked difficulties in making a differentiated use of emotional vocabulary in terms of valence. This difficulty is not related to alexithymia, but rather to the severity of patients' psychological problems (depression and anxiety symptoms). Discussion Alexithymia does not play a major role in our study. Its influence disappears when taking into account the psychological difficulties (with which it is strongly correlated). We have no evidence that somatizing patients feel undifferentiated affects (Lane, Sechrest, Riedel, Shapiro, & Kaszniak, 2000); on the contrary, they describe the intensity, valence and activation of their affects the same way than controls. However, we observe a deficit in the process of emotional expression, with a difficulty to make the transition between core affects and their verbal development (Nyklìcek, Vingerhoets, & Denollet, 2002): their verbal descriptions make little distinction of affective states in terms of valence. Patients report to have emotional regulation skills that are significantly weaker than controls. Having an accurate cognitive representation of ones emotions disrupts affective homeostasis and decreases physical well-being in these patients. It is possible that being aware of the reasons and meanings of their emotions without having the ability to regulate them induce in these patients somatic distress. Finally, the association between the report of a higher proportion of negative affects and better overall functioning highlights the benefits of emotional expression on physical and emotional well-being