Têxteis cirúrgicos reutilizáveis e seu impacte ambiental

As batas cirúrgicas são essenciais nos blocos operatórios, assumindo uma dupla função: proteger os pacientes das infecções que podem ocorrer durante as intervenções cirúrgicas e proteger a equipa médica para prevenir possíveis infecções do paciente (vestuário de protecção). Os materiais têxteis utilizados no fabrico das batas são tradicionalmente de algodão. No entanto, estes materiais libertam partículas e o seu efeito de barreira é baixo, sobretudo quando se encontram molhados. A normalização europeia neste domínio, relacionada com a obrigatoriedade da marcação CE, vai levar a curto prazo à impossibilidade de utilização das batas de algodão. Existem no mercado materiais têxteis cirúrgicos baseados em não - tecidos, descartáveis, que asseguram uma protecção eficaz. Estes materiais apresentam no entanto um custo elevado e tem um impacte significativo no meio ambiente, dado que são normalmente incinerados após utilização. No presente trabalho foram estudados têxteis cirúrgicos de protecção reutilizáveis de nova geração. Estes materiais são normalmente baseados em materiais compostos laminados, incluindo uma membrana intermediária com micro poros que assegura o efeito barreira aos microorganismos, conferindo ao mesmo tempo algum conforto à equipa médica, dado serem permeáveis ao vapor de água. Estes materiais permitem uma utilização múltipla, mas só se tornam economicamente atractivos se aguentarem um elevado número de ciclos de lavagem/desinfecção, secagem e esterilização. O presente trabalho incluiu testes reais de batas reutilizáveis em bloco operatório, lavandaria hospitalar e esterilização, sendo controlada a evolução das propriedades do material ao longo de várias dezenas de ciclos de reutilização. Foi igualmente avaliada a opinião das equipas cirúrgicas em relação a estes materiais. Foi feita também uma avaliação do impacte ambiental dos têxteis cirúrgicos reutilizáveis relativo aos processos de lavagem/desinfecção, secagem e esterilização. No final do ciclo de vida das batas, é possível a reciclagem do poliéster. Conclui-se que as perspectivas de mercado para os novos materiais são bastante animadoras, dada a futura necessidade de substituição dos materiais à base de algodão que são ainda utilizados na maioria dos hospitais. Prevê-se que uma parte significativa destas batas cirúrgicas possam vir a ser substituídas pelos novos materiais reutilizáveis, aproveitando as infra-estruturas existentes de lavagem e esterilização, com nítidas vantagens quer em termos económicos quer ambientais, permanecendo como é lógico os materiais descartáveis uma alternativa ou complemento para os hospitais.Surgical gowns are essential in surgeries. They have a double function: protect the patients against infections that can occur during surgeries and protect the medical staff in order to prevent possible infections from the patient (protective clothing). The textile materials that are used in the production of gowns are traditionally based on cotton. Nevertheless, these materials produce linting and their barrier effect is quite low when they are wet. The European standardization in this area, related to the compulsory use of the CE mark, will lead shortly to the ban of these materials. In the market there are now surgical protection materials based on non wovens, disposable, that assure an efficient protection. These materials are expensive and have a significant impact on the environment, as they are normally incinerated after use. In the present work, new generation textile surgical protection materials have been studied. These materials are normally based on trilaminated materials, including a membrane with micro pores that assure a barrier effect against microorganisms, with a certain comfort for the medical staff, as they have a certain water vapour permeability. These materials allow a multiple use, but are only economically attractive if they can stand a high number of washing/disinfection, drying and sterilizing cycles. The present work includes real tests with the reusable gowns in the operation theatre, hospital laundry and sterilization, with control of the evolution of the properties of the material during forty reusing cycles. A survey of the opinion of the surgical team about these materials has also been made. The evaluation of the environmental impact of reusable surgical gowns during their life cycle has been made, including the washing/disinfection, drying and sterilizing processes. In terms of the final destination of the gowns, a recycling of the polyester material can be envisaged. The market perspectives for the new materials are very encouraging, due to the future need of replacement of the cotton based materials that are still used in many hospitals. We can foresee that a significant part of these surgical gowns and drapes can be replaced by the new reusable materials, maintaining the existing infrastructures of washing and sterilization, with clear advantages both in economic and in environment terms; the disposables can remain an alternative or complement for the hospitals

Economic analysis of occupational risk prevention : a case study in a textile company

Work accidents affect business and society as a whole. Fewer accidents mean fewer sick leaves, which results in lower costs and less disruption in the production process, with clear advantages for the employer. But workers and their households bear also a significant burden following a work accident, only partially compensated by insurance systems. Furthermore, the consequences of work accidents to the State and Society need also to be considered. When an organization performs an integrated risk analysis in evaluating its Occupational Health and Safety Management System, several steps are suggested to address the identified risk situations. Namely, to avoid risks, a series of preventive measures are identified. The organization should make a detailed analysis of the monetary impact (positive or negative) for the organization of each of the measures considered. Particularly, it is also important to consider the impact of each measure on society, involving an adequate economic cost-benefit analysis. In the present paper, a case study in a textile finishing company is presented. The study concentrates on the dyeing and printing sections. For each of the potential risks, several preventive measures have been identified and the corresponding costs and benefits have been estimated. Subsequently, the Benefit/Cost ratio (B/C) of these measures has been calculated, both in financial terms (from the organisation’s perspective) and in economic terms (including the benefits for the worker and for the Society). Results show that, while the financial analysis in terms of the company does not justify the preventive measures, when the externalities are taken into account, the B/C ratio increases significantly and investments are fully justified

Análise custo-benefício em avaliação de risco ocupacional

Tese de doutoramento - Programa Doutoral em Engenharia Industrial e de SistemasOs acidentes de trabalho afetam as empresas e a Sociedade como um todo. Menos acidentes significam menos baixas médicas, o que resulta em menores custos e menos interrupções no processo de produção, com claras vantagens para o empregador. Mas os trabalhadores e as suas famílias também suportam um custo significativo na sequência de um acidente de trabalho, apenas parcialmente compensado por sistemas de seguros. Além disso, as consequências dos acidentes de trabalho para o Estado e para a Sociedade também têm de ser consideradas. De facto, após a realização de uma avaliação do risco em Segurança e Saúde Ocupacional (SSO), a implementação de medidas preventivas e corretivas carece de uma avaliação económica sistemática adequada, que permita comparar alternativas e entender o impacto de cada medida. É importante fazer-se uma avaliação financeira das medidas considerando os custos e os benefícios para a organização resultantes da implementação das medidas identificadas, mas também considerar o impacto de cada medida na Sociedade, ou por outras palavras, medir as externalidades envolvidas (positivas e negativas). Até ao momento, os modelos propostos na literatura valorizam sobretudo os benefícios financeiros para a empresa e não tem em conta os benefícios para os trabalhadores e para a Sociedade. Nesta tese é proposto um modelo e uma metodologia de Análise Custo–Benefício em Segurança e Saúde Ocupacional (ACBSSO). Para o desenvolvimento do modelo, foi realizada uma pesquisa exploratória prévia com um painel de peritos e tendo por base a metodologia Delphi. O modelo desenvolvido foi aplicado em dois casos de estudo: um hospital e uma empresa têxtil. Para ambos os casos, foi feita uma avaliação do risco. Para cada um dos riscos potenciais, foram identificadas várias medidas preventivas e foram estimados os custos e os benefícios correspondentes. Posteriormente, foi calculado o rácio Benefício/Custo (B/C) destas medidas, tanto em termos financeiros (do ponto de vista da organização), como em termos económicos (incluindo os benefícios para o trabalhador e para a Sociedade). Os resultados obtidos mostram que, em termos da empresa, as medidas preventivas são justificadas apenas parcialmente quer no caso do hospital quer no caso da empresa têxtil. Porém, quando os efeitos externos são tidos em conta, o rácio B/C económico aumenta significativamente e os investimentos são plenamente justificados. A recolha dos dados relativos aos custos e benefícios revelou-se como a maior dificuldade na implementação do modelo proposto, principalmente em termos da contabilização dos benefícios externos (para o trabalhador e para a Sociedade). Propõe-se, por isso, uma abordagem para estimar estes custos, a qual foi aplicada nos dois casos de estudo.Work accidents affect business and Society as a whole. Fewer accidents mean fewer sick leaves, which result in lower costs and less disruption in the production process, with clear advantages for the employer. But workers and their households bear also a significant cost following a work accident, only partially compensated by insurance systems. Furthermore, the consequences of work accidents to the State and Society need also to be considered. In fact, after performing a risk analysis within Occupational Health and Safety (OHS), the implementation of preventive and corrective measures lacks a proper systematic economic evaluation that allows to compare alternatives and to understand the impact of each measure of them. It is important to make a financial evaluation of the measures considering costs and income for the organization resulting from the implementation of identified measures but also to take into account the impact of each measure in Society, in other words, to measure the involved externalities (either positive or negative). Until now, the models proposed in the literature are focused on the financial benefits for the company and do not consider the benefits for the workers and for the Society. In this thesis, it is proposed a model and methodology for Cost-Benefit Analysis in Occupational Health and Safety (CBAOHS). For the development of the model, a survey with a panel of experts based on Delphi methodology was performed. The model developed has been tested in two case studies: a hospital and a textile company. For both of the cases, a risk analysis has been made. For each of the potential risks, several preventive measures have been identified and the corresponding costs and benefits estimated. Subsequently, the Benefit/Cost ratio (B/C) of these measures was calculated, both in financial terms (from the organisation’s perspective) and in economic terms (including the benefits for the worker and for the Society). The results obtained show that, from the perspective of the companies, the preventive measures are only partially justified both in the case of the hospital and in the case of the textile company. However, when the externalities are taken into account, the economic B/C ratio increases significantly and investments are fully justified. The collection of the data concerning the costs and benefits seems to be the major difficulty in implementing the proposed model, particularly in terms of accounting the external benefits (for the worker and for the Society). An approach for estimating these costs is also proposed and tested in the two case studies

Cost-benefit analysis in occupational health and safety

The implementation of preventive and corrective measures within Occupational Health and Safety (OHS) lacks a proper systematic economic evaluation that allows to compare alternatives and to understand the impact of each of them. Firstly, there should be a financial evaluation of the measures considering costs and income for the organization resulting from the implementation of identified measures. However, it is also important to perform an analysis of the impact of each measure in society, in other words, to measure the involved externalities. The measures taken by an organization to prevention risks usually have an indirect positive effect (positive externality) in society, while not taking any action, compared to the cost they represent for the organization, can have important negative effects to society (negative externality). It follows that these different economic effects (for the organization and society) should be duly considered in decision making on occupational health and safety. This paper discusses the use of cost-benefit analysis related to Occupational Health and Safety. An exploratory qualitative study is proposed, considering the application of the Delphi methodology

Externalidades em segurança ocupacional : a importância da análise custo/benefício

Apesar de existir algum trabalho publicado, a temática das externalidades em Segurança Ocupacional parece ter sido insuficientemente abordada na literatura. As externalidades resultam na imposição involuntária de custos ou de benefícios, isto é, traduzem-se em efeitos positivos ou negativos sobre terceiros, sem que estes tenham oportunidade de os impedir e sem que tenham a obrigação de os pagar ou o direito de serem indemnizados. Neste artigo discute-se a relevância da análise custo/benefício para a introdução das externalidades no âmbito da Segurança Ocupacional. Para desenvolver este trabalho, será aplicada a metodologia Delphi. A correcta avaliação do impacto das medidas preconizadas para a organização e para a sociedade (isto é externalidades) decorrerá da adopção de modelos apropriados de análise custo/benefício das medidas a implementar no âmbito dos processos de avaliação de risco ocupacional