As batas cirúrgicas são essenciais nos blocos operatórios, assumindo uma dupla função: proteger os pacientes das infecções que podem ocorrer durante as intervenções cirúrgicas e proteger a equipa médica para prevenir possíveis infecções do paciente (vestuário de protecção).
Os materiais têxteis utilizados no fabrico das batas são tradicionalmente de algodão. No entanto, estes materiais libertam partículas e o seu efeito de barreira é baixo, sobretudo quando se encontram molhados. A normalização europeia neste domínio, relacionada com a obrigatoriedade da marcação CE, vai levar a curto prazo à impossibilidade de utilização das batas de algodão.
Existem no mercado materiais têxteis cirúrgicos baseados em não - tecidos, descartáveis, que asseguram uma protecção eficaz. Estes materiais apresentam no entanto um custo elevado e tem um impacte significativo no meio ambiente, dado que são normalmente incinerados após utilização.
No presente trabalho foram estudados têxteis cirúrgicos de protecção reutilizáveis de nova geração. Estes materiais são normalmente baseados em materiais compostos laminados, incluindo uma membrana intermediária com micro poros que assegura o efeito barreira aos microorganismos, conferindo ao mesmo tempo algum conforto à equipa médica, dado serem permeáveis ao vapor de água. Estes materiais permitem uma utilização múltipla, mas só se tornam economicamente atractivos se aguentarem um elevado número de ciclos de lavagem/desinfecção, secagem e esterilização.
O presente trabalho incluiu testes reais de batas reutilizáveis em bloco operatório, lavandaria hospitalar e esterilização, sendo controlada a evolução das propriedades do material ao longo de várias dezenas de ciclos de reutilização. Foi igualmente avaliada a opinião das equipas cirúrgicas em relação a estes materiais.
Foi feita também uma avaliação do impacte ambiental dos têxteis cirúrgicos reutilizáveis relativo aos processos de lavagem/desinfecção, secagem e esterilização. No final do ciclo de vida das batas, é possível a reciclagem do poliéster.
Conclui-se que as perspectivas de mercado para os novos materiais são bastante animadoras, dada a futura necessidade de substituição dos materiais à base de algodão que são ainda utilizados na maioria dos hospitais. Prevê-se que uma parte significativa destas batas cirúrgicas possam vir a ser substituídas pelos novos materiais reutilizáveis, aproveitando as infra-estruturas existentes de lavagem e esterilização, com nítidas vantagens quer em termos económicos quer ambientais, permanecendo como é lógico os materiais descartáveis uma alternativa ou complemento para os hospitais.Surgical gowns are essential in surgeries. They have a double function: protect the patients against infections that can occur during surgeries and protect the medical staff in order to prevent possible infections from the patient (protective clothing).
The textile materials that are used in the production of gowns are traditionally based on cotton. Nevertheless, these materials produce linting and their barrier effect is quite low when they are wet. The European standardization in this area, related to the compulsory use of the CE mark, will lead shortly to the ban of these materials.
In the market there are now surgical protection materials based on non wovens, disposable, that assure an efficient protection. These materials are expensive and have a significant impact on the environment, as they are normally incinerated after use.
In the present work, new generation textile surgical protection materials have been studied. These materials are normally based on trilaminated materials, including a membrane with micro pores that assure a barrier effect against microorganisms, with a certain comfort for the medical staff, as they have a certain water vapour permeability. These materials allow a multiple use, but are only economically attractive if they can stand a high number of washing/disinfection, drying and sterilizing cycles.
The present work includes real tests with the reusable gowns in the operation theatre, hospital laundry and sterilization, with control of the evolution of the properties of the material during forty reusing cycles. A survey of the opinion of the surgical team about these materials has also been made.
The evaluation of the environmental impact of reusable surgical gowns during their life cycle has been made, including the washing/disinfection, drying and sterilizing processes. In terms of the final destination of the gowns, a recycling of the polyester material can be envisaged.
The market perspectives for the new materials are very encouraging, due to the future need of replacement of the cotton based materials that are still used in many hospitals. We can foresee that a significant part of these surgical gowns and drapes can be replaced by the new reusable materials, maintaining the existing infrastructures of washing and sterilization, with clear advantages both in economic and in environment terms; the disposables can remain an alternative or complement for the hospitals
