The meaning and challenge of voluntary counselling and testing (VCT) for counsellors: report of the Kenya Association of Professional Counsellors (KAPC) conference for sub-Saharan Africa

A large number of voluntary counselling and testing (VCT) sites are being opened in sub-Saharan Africa. The services provided by these sites are playing an increasingly important role in the prevention of HIV/AIDS. The sites offer many possibilities and it is crucial that they provide the optimum services for clients. Counselling is an integral part of these services, yet it receives little attention. Counsellors need to be consulted if the optimum services are to be provided, but they are rarely consulted for their professional opinion. Accordingly, the Kenya Association of Professional Counsellors (KAPC) organised a 3-day conference in September 2002 to provide counsellors, drawn from the sub-Saharan region, with a forum to identify VCT-related issues and discuss their implications. The main aim of the conference was for counsellors to arrive at a consensual position regarding HIV/AIDS and what improvements they thought could be made for the VCT services to clients. The counsellors identified the issues that they considered important and this paper presents those issues together with recommendations regarding improvements. Key words:Voluntary counselling and testing (VCT), conference report, sub-Saharan Africa. Les sens et le défi de la consultation et du dépistage volontaires (VCT) auprès des conseillers: le rapport de la conférence sur l'Afrique subsaharienne de l'Association de Conseillers Professionnels du Kenya (KAPC) RÉSUMÉ Un grand nombre de sites de consultation et de dépistage volontaires (VCT) sont mis en place en Afrique subsaharienne. Les services pourvus dans ces sites jouent un rôle encore plus important dans la prévention du VIH/SIDA. Les sites offrent beaucoup de possibilités et il est crucial qu'ils pourvoient des services les meilleurs aux clients. La consultation psychologique fait partie intégrante de ces services, malgré qu'elle reçoit très peu d'attention. Les conseillers psychologiques doivent être consultés si on veut optimiser les services fournis. Malheureusement, ils sont rarement consultés pour leur opinion professionnelle. En conséquence, l'Association des Conseillers Professionnels du Kenya (KAPC) a organisé une conférence sur 3 jours, en septembre 2002, afin de donner aux conseillers, venus de la région subsaharienne, un forum à l'intérieur duquel ils peuvent identifier les problèmes et discuter leurs implications. Le but principal de cette conférence était de permettre les conseillers à se mettre d'accord sur le VIH/SIDA d'une manière unanime et de proposer une amélioration de services de VCT mis à disposition des clients. Les conseillers ont identifié des problèmes considérés primordiaux. Cette communication présente ces problèmes et les recommandations liées aux améliorations proposées. Mots clés : Consultation et dépistage volontaires (VCT), rapport de conférence, Afrique subsaharienne. Sahara J Vol.1(3) 2004: 175-18