The Gnostic Myth: Protology

L’estudi presenta les característiques essencials de la protologia gnòstica. En fer-ho, es presenten les tendències de la recerca actual, les quals miren d’evitar generalment el terme «Gnosis», i volen entendre la correlació dels fenòmens com indicis del primitiu judaisme o del misticisme del primer cristianisme.The study presents essential characteristics of Gnostic protology. In doing so, it discusses currents of present Gnosis research which generally try to avoid the term “Gnosis” and want to understand correlating phenomena as traces of early Jewish or early Christian mysticism

Nahtoderfahrungen als Zugänge zum Platonismus und zum frühen Christentum

Jene Erfahrungsmuster, die heute als ›Nahtoderfahrungen‹ (NTE) bezeichnet werden, begegnen in unterschiedlichsten Kulturen und Epochen. In dem vorliegenden Beitrag werden zwei kulturgeschichtlichen Vergleichsgrößen betrachtet, deren Affinität zu NTE seit den Anfängen einer modernen Auseinandersetzung mit diesen Phänomenen diskutiert werden. Einerseits wird erörtert, inwiefern zentrale Aspekte der platonischen Philosophie als eine Verarbeitung von NTE gedeutet werden können, andererseits wird zur Geltung gebracht, in welcher Weise die Lebenswende des Paulus – die sogenannte Damaskuserfahrung – mit solchen Phänomenen verglichen werden kann.Those patterns of experience that are now referred to as ›Near-Death Experiences‹ (NDE) occur in a wide variety of cultures and epochs. In the present article, two cultural-historical parallels are considered, whose affinity to NDE has been discussed since the beginning of a modern examination of these phenomena. On the one hand, the extent to which central aspects of Platonic philosophy can be interpreted as a processing of NDE is discussed, and on the other hand, the way in which Paul's turning point in life – the so-called Damascus experience – can be compared with such phenomena is discussed

Grenzarbeiten auf der Nulllinie: Nahtoderfahrung als Gegenstand, Begriff, Konzept

Nachdem Nahtoderfahrungen (NTE) im Diskurs westlicher Gesellschaften inzwischen kein Nischenthema mehr sind, sondern bereits vielfach medial rezipiert und verbreitet wurden und werden, sind die Potentiale der wissenschaftlichen Erforschung des Themas noch bei Weitem nicht ausgeschöpft. Dies mag nicht zuletzt etwas damit zu tun haben, dass die Auseinandersetzung mit NTE vielleicht mehr als andere Themen etablierte Wissenschaftsverständnisse herausfordert. Der vorliegende Band macht daher drei Vorschläge zur Neuperspektivierung des Themas und zur Fortsetzung der begonnenen Diskussion: Gefragt werden soll nach der Aushandlung von Grenzen, nach ›Nahtoderfahrungen‹ als einem wissenschaftlichen Konzept und nach den Potentialen interdisziplinärer Arbeit. Hierzu werden Beiträge aus unterschiedlichen wissenschaftlichen Disziplinen wie etwa der Religionswissenschaft, der Theologie, der Soziologie und der Medizin versammelt, die sich aus ihrer je fachspezifischen Sicht mit dem Thema auseinandersetzen.Since near-death experiences (NDEs) are no longer a niche topic in the discourse of Western societies, but have already been and are being widely received and disseminated in the media, the potentials of scientific research on the topic are far from being exhausted. This may have something to do, not least, with the fact that dealing with NDEs challenges established understandings of science perhaps more than other topics. The present anthology therefore makes three proposals for a new perspective on the topic and for continuing the discussion that has already begun: It will ask about the negotiation of boundaries, about ›near-death experiences‹ as a scientific concept, and about the potentials of interdisciplinary work. For this purpose, contributions from different scientific disciplines such as religious studies, theology, sociology, and medicine will be gathered, each of them dealing with the topic from their own specific view

›Nahtoderfahrungen‹. Ein wissenschaftliches Mysterienspiel heute: Interview mit Dieter Vaitl vom 11. November 2017

Dieter Vaitl geht davon aus, dass es sich bei ›Nahtoderfahrungen‹ (NTE) um eine sehr heterogene, begrifflich schwer zu fassende Ansammlung von Phänomenen handelt, die keinesfalls nur in Todesnähe auftreten. Sie sollten deswegen besser innerhalb des wesentlich breiteren Spektrums veränderter Bewusstseinszustände denn als isoliertes Phänomen beschrieben werden. Ihre Komplexität ist vor allem methodologisch eine Herausforderung für die Forschung, die sich dem Thema daher am besten über mehrdimensional angelegte Ansätze widmen sollte. Dieses Potential wurde bislang jedoch noch gar nicht ausgeschöpft. Vaitl sieht daher keinen Grund, aus den bestehenden Erklärungsschwierigkeiten ›Beweisspektakel‹ zugunsten eines Glaubens an jenseitige Wirklichkeiten abzuleiten.In this interview, Dieter Vaitl assumes that ›Near-Death Experience‹ (NDE) is a very heterogeneous collection of phenomena that are difficult to conceptualize and that by no means only occur near death. NDE are therefore better described within the much broader spectrum of altered states of consciousness, rather than as an isolated phenomenon. Their complexity is above all a methodological challenge for research, which should therefore best address the topic using multidimensional approaches. However, this potential has not yet been fully exploited. Vaitl therefore sees no reason to derive from the existing difficulties in explanation an ›evidence spectacle‹ in favor of a belief in otherworldly realities

Medizinische Forschung zu Tod und Bewusstsein: Interview mit Pim van Lommel vom 2. August 2017

Das Herz steht still, die Atmung ist ausgefallen. Die Diagnose lautet: klinisch tot. Kann man in einem solchen Zustand noch etwas wahrnehmen? Ja, sagt der Kardiologe Pim van Lommel. Denn sehr viele Menschen, die aufgrund einer ernsten Erkrankung, eines Herzstillstands oder eines Unfalls an der Schwelle zum Tod standen, berichten nach ihrer Genesung von außergewöhnlichen Bewusstseinserfahrungen: Sie nahmen eine wunderschöne Landschaft und ein heilsames Licht wahr und empfanden unbeschreibbare Glücksgefühle. Sie sahen sich selbst von oben und konnten nachher über Details der Umgebung Auskunft geben – und dass trotz ihrer Bewusstlosigkeit. Das paradoxe Ereignis von erhöhtem Bewusstsein wird heute ›Nahtoderfahrung‹ (NTE) genannt. Aber auf der Basis unserer aktuellen medizinischen Konzepte ist es nicht möglich, Bewusstsein bei Herzstillstand nach Beendigung von Blutkreiskauf und Atmung zu erfahren. Wie ist das trotzdem möglich? Pim van Lommel fand heraus, dass das Bewusstsein nicht an einen funktionierenden Körper gebunden sein muss. Es gibt gute Gründe dafür anzunehmen, dass unser Bewusstsein nicht immer mit dem Funktionieren unseres Gehirns übereinstimmt. Van Lommels These lautet: Das Gehirn fungiert nur als Empfänger eines endlosen Bewusstseins, das nach dem Tod nicht aufhört zu existieren. Denn selbst wenn das Gehirn nachweislich nicht mehr funktioniert, können Menschen über ein klares Bewusstsein verfügen. Seine Erkenntnisse sind spektakulär und zwingen uns, über Leben und Tod und über die bisher üblichen Erklärungsmodelle der Beziehung zwischen Gehirn und Bewusstsein neu nachzudenken.In this interview, Pim van Lommel argues that according to our current medical concepts it is not possible to experience consciousness during a cardiac arrest when circulation and breathing have ceased. But during the period of unconsciousness due to a cardiac arrest or coma, patients may report the paradoxical occurrence of enhanced consciousness, with cognitive functions, with emotions, with self-identity, with memories from early childhood and sometimes with perception out and above their lifeless body. This is called a ›Near-Death Experience‹ (NDE). In a prospective study on NDE by Pim van Lommel, as published in The Lancet, it could not be shown that physiological (anoxia), psychological, pharmacological or demographic factors could explain the cause and content of these experiences. According to this study, the current materialistic view of the relationship between the brain and consciousness held by most physicians, philosophers, and psychologists is too restricted for a proper understanding of this phenomenon. Pim van Lommel argues that there are now good reasons to assume that our consciousness does not always coincide with the functioning of our brain. As he elaborates in this interview, van Lommel has come to the inevitable conclusion that most likely the brain must have a facilitating and not a producing function to experience consciousness. By making a scientific case for consciousness as a nonlocal and thus ubiquitous phenomenon we must question a purely materialist paradigm in science. Moreover, recent research on NDE seems to be a source of new insights into the possibility of a continuity of our consciousness after physical death