Une sécurité arctique? : analyse des échelles de la sécurité dans une région à géométrie variable

"Il y a politique de l'espace parce que l'espace est politique", écrit Henri Lefebvre (2000, p. 59). Dans ce travail, nous souhaitons justement nous pencher sur cette relation et voir en quoi les enjeux de sécurité sont façonnés par des dynamiques spatiales, afin de mettre en évidence d'éventuelles logiques arctiques en matière de sécurité. Les enjeux de sécurité régionaux génèrent beaucoup de fantasmes, tant médiatiques que politiques. Avec cette recherche, nous espérons aussi participer à la déconstruction de certains de ces discours en apportant un nouvel éclairage géographique. Notre démarche s'appuie donc sur des outils provenant d'abord de la géographie et de la géopolitique, afin d'analyser l'espace arctique selon trois principales dimensions mises en avant notamment par Jacques Lévy : la métrique, l'échelle et la substance. En examinant ainsi l'espace, notre objectif est de répondre à la question suivante : comment les différentes représentations de l'espace arctique dessinent une région à plusieurs échelles et modèlent une sécurité régionale polymorphe ? En d'autres termes, dans quelle mesure les dynamiques spatiales de la sécurité dans la région traduisent-elles une organisation régionale et une spécificité qui permettrait de parler de "sécurité arctique" ? Après une analyse approfondie de la littérature et un examen détaillé des concepts et outils théoriques mobilisés dans cette thèse, le propos se divise en trois grandes parties, chacune centrée sur une dimension de l'espace. Dans la première, nous nous intéressons donc à la métrique et disséquons les enjeux politiques derrière la construction de l'échelle arctique. Appuyés sur les stratégies arctiques publiées par tous les acteurs impliqués dans la région, nous avons regardé comment l'Arctique était défini dans chacune d'elle et montré les enjeux politiques sous-tendus par cette région à géométrie variable. Dans la seconde, nous nous penchons sur la substance et auscultons l'articulation de la sécurité régionale. Nous utilisons notamment l'analyse thématique par le biais d'un codage systématique de tous les documents de politique arctique publiés, afin de voir comment la sécurité est envisagée. Après avoir mis en évidence cinq principaux thèmes qui structurent la sécurité régionale -- les changements climatiques, les enjeux autochtones, les questions de développement économique, les questions de gouvernance et bien sûr les enjeux de sécurité traditionnelle -- nous regardons comment chacun se décline, dans le temps et dans l'espace. Nous étayons notre analyse par un examen de l'articulation de ces grands thèmes et de leurs déclinaisons entre eux, afin de souligner les logiques régionales. La dernière partie nous permet, enfin, d'établir le lien entre nos parties, en analysant les échelles de la sécurité. Car si l'on entend beaucoup parler de sécurité arctique, on ne se questionne que peu sur la dimension arctique de cette sécurité, toute l'analyse se centrant sur le sens que revêt la sécurité dans cette région. Nous mettons en avant que les deux éléments doivent être considérés de pair et que si l'on veut comprendre la sécurité arctique, il faut d'abord cerner ce que l'on entend par Arctique. Toujours appuyés sur les stratégies arctiques, nous interrogeons donc ces échelles, et précisons comment elles s'articulent. Car si nous insistons sur le fait qu'il existe finalement peu d'enjeux qui soient régionaux en soi, la région demeure intégrée dans des logiques à plus petite et plus grande échelle. C'est alors cette articulation scalaire qu'il importe de mettre en avant, afin de pouvoir répondre à notre question et mettre en lumière la dimension arctique de la sécurité."There are politics of space because space is political," writes Henri Lefebvre (2000, p. 59). In this work, we examine this relationship and outline how security issues are shaped by spatial dynamics, in order to highlight a possible regional logic. Arctic security issues generate a lot of media and political misrepresentations. With this research, we also hope to participate in the deconstruction of some of these narratives by providing a new geographical perspective. Our approach is therefore primarily based on geography and geopolitics, analyzing the Arctic according to the three main dimensions of space, as put forward by Jacques Lévy: metrics, scale and substance. By focusing on space, we aim at answering the following question: how the different representations of the Arctic draw a region with variable geometry and model a multifaceted regional security? In other words, to what extent do the spatial dynamics of security in the region reflect a regional organization and specificity that would allow us to speak of "Arctic security"? After an in-depth analysis of the literature and a detailed examination of the concepts and theoretical tools used in this research, the thesis is divided into three main parts, each centred on one dimension of space. In the first section, we focus on metrics and dissect the political issues behind the construction of the Arctic scale. Based on the Arctic strategies published by all actors involved in the region, we surveyed how the Arctic was defined in each of them and showed the political stakes underlying this region with variable geometry. In a second step, we consider the substance and examine the articulation of regional security. In particular, we use thematic analysis through systematic coding of all released Arctic policy documents to see how security is depicted. After highlighting five main themes that structure regional security--climate change, indigenous issues, economic development, governance, and, of course, traditional security--we detail how each one plays out over time and space. We support our analysis by examining the articulation of these main themes and their interrelationships, in order to highlight a regional logic. The last part allows us, finally, to establish links between our parts, by analyzing the scales of security. Although we hear a lot about Arctic security, there is little discussion of the Arctic dimension of this security, as analyses usually focus on the meaning of security in the region. We argue that the two elements must be considered together and that if we want to understand Arctic security, we must first identify what we mean by "the Arctic." Still based on Arctic strategies, we thus question these scales and specify how they are articulated. If we insist on the fact that there are few issues that are actually regional themselves, the region remains integrated into smaller and larger scale logics. It is then this scalar articulation that is important to put forward, in order to be able to answer our question and underscore the Arctic dimension of arctic security

Arctic routes opening up : strategies and perceptions of the bulk shipping industry

La fonte des glaces arctiques a suscité un intérêt renouvelé pour les routes arctiques dans les milieux de la recherche et dans les média. Plusieurs travaux se sont intéressés au secteur du conteneur, mais peu abordent spécifiquement le secteur du vrac. Une enquête auprès de plusieurs transporteurs maritimes du secteur du vrac, menée en 2010 puis en 2015, a cependant permis de souligner le faible intérêt des entreprises de ce marché pour le transit arctique.The melting of Arctic sea ice has sparked a renewed interest for Arctic routes in the research community and in the media. Several studies have focused on the container sector, but few specifically addressed the bulk sector. A survey of several bulk shipping companies, conducted in 2010 and 2015, however, highlighted the low interest of companies in this market for Arctic transi

Un paradigme arctique de sécurité ? Pour une lecture géopolitique du complexe régional de sécurité.

La question de la sécurité en Arctique fait régulièrement la une des journaux. Ancien épicentre stratégique, la région peine à se départir de cadres d’analyse traditionnels qui ne prennent pas en compte ses mutations récentes : changements climatiques, bien sûr, mais aussi ouverture progressive aux activités, intégration aux grands réseaux mondiaux… Ces mutations viennent largement renouveler les enjeux de sécurité dans la région. Alors que les sciences politiques et les Relations Internationales dominent les études de sécurité, un pan de littérature commence toutefois à émerger, s’attachant à remettre le territoire au cœur de l’analyse. Ce travail vient alors souligner la pertinence d’une analyse géopolitique de la sécurité dans la région, à la lumière des enejux actuels.Security in the Arctic is regularly mentionned as a major issue. It was a strategic hotspot during the Cold War, but inherited analitycal frames tend to be less relevant. Terrestrial boundary issues are now limited to the small unhabited rock that is Hans Island, maritime boundaries are being negociated under the legal frame of the Montego Bay Convention. Yet, new security challenges are emerging now that the region is undergoing major transformations. The progressive opening-up of the ocean opens new perspectives, both economic and political. From climate change to a progressive economic integration to global networks, security issues are therefore to be completely rethought. Analyzing litterature tackling security issues in the Arctic, this paper aims at understanding what are the main drivers to srategic shifts in security policies in the Arctic region. Following a brief historical overview of security issues in the region, the paper analyzes security discourses in the region through the main analytical frames of Security studies. It finally underlines that even tough security studies usually belong to the realm of International Relations and Political Science, however, some recent publications are starting to put forward a territorial approach to security issues. This paper would like to underline the relevance of a geopolitical approach regarding the Arctic region specifically, given the major changes that the region is going through currently

Ressources naturelles : une évolution contrastée face aux fortes contraintes du marché mondial

L’exploitation des ressources en Arctique pour l’année 2020 a été marquée par la pandémie bien sûr, par la grande variation des cours mondiaux, mais aussi par des problématiques de politique locale et internationale. Les grandes tendances qui se dessinent depuis déjà plusieurs années se confirment : les coûts d’exploitation demeurent élevés, posant de vraies questions de rentabilité. La dépendance vis-à-vis des cours mondiaux se confirme, marqueur important de l’intégration de l’Arctique et de ses ressources dans l’économie globale. Enfin, la dimension politique de l’exploitation de ces ressources demeure forte. Au total, on constate encore une fois que l’image résiliente d’un eldorado de ressources, qui demeure, doit être largement nuancée

What is ‘Arctic’ about ‘Arctic security’?

This work focuses on the governance of the Arctic, through the prism of security, by analyzing arctic strategies and security policies from coastal countries around the Arctic Ocean in order to understand how they apprehend the changing Arctic. A series of interviews conducted in Norway and Canada in the Winter and Spring of 2019 complete this discourse analysis. In this exploratory work part of an ongoing research, we explore the Arctic dimension of Arctic security discourses. Since 2007, the label of Arctic security is more and more used, as a symptom that global geopolitics have reached the Arctic and that the age of exceptionalism is over. We want to question processes behind this label, trying to identify what could be specifically Arctic about Arctic security, in the changing contemporary context. This paper broadly delineates the security system at play in the Arctic today (1) through an analysis of the actor network at play and the definitions of security put forward in Arctic strategies, with a focus on the coastal states around the Arctic Ocean. It then questions current developments within this system (2), to question the scale of ‘Arctic Security’ and how it faces external powers getting more and more interested in the region

Océans, cosmos, Antarctique : de nouveaux espaces de conquête ?

On considère aujourd’hui les océans – et notamment les océans polaires – mais aussi l’espace, comme les « dernières frontières ». Ces espaces de projection de puissance pour certains États sont également porteurs d’enjeux particuliers, environnementaux notamment, qui invitent à repenser les modes d’action politique. Comment les États font-ils face à ces espaces non traditionnels, et comment y structurent-ils leur action ? Nous proposons dans cet article, à travers plusieurs exemples concrets, d’entamer la réflexion en mettant en relief certaines logiques qui sous-tendent l’organisation de l’action politique internationale dans ces espaces. Il s’agit de s’interroger sur la nature de ces espaces et à ce que l’on entend par conquête. Car la communauté internationale a su encadrer les appétits potentiels dans des conventions internationales. Mais cela ne signifie pas que ces cadres juridiques aient la capacité d’éteindre toutes les tensions suscitées par le désir de contrôler ces espaces. Les questions posées par l’actualité soulignent par ailleurs des enjeux complexes et de nature différente, ayant trait tantôt à la souveraineté, en Antarctique par exemple, tantôt aux droits souverains, lorsque l’on parle de plateaux continentaux étendus, ou du droit de placer des satellites en orbite… Ces questions se renouvellent aussi en lien avec la présence de nouveaux acteurs, qu’ils soient étatiques ou privés. Comment ces acteurs envisagent-ils ces espaces non traditionnels ?Oceans, especially in polar regions but also the outer space, are considered today as the “last frontiers”. These spaces where States project power are also spaces where States face several specific challenges, which are notably of an environmental nature. They invite us to rethink the modes of political action. How, then, do States deal with these non-traditional spaces, and how do they structure their action there? In this paper, through several concrete examples, we seek to initiate a process of reflection by highlighting certain logics that underlie the organization of international political action in these spaces. We question their nature and what it implies in terms of “conquest”. The international community has managed to frame potential appetites in international conventions. But if legal frameworks do exist, that does not mean that they have the capacity to appease all the tensions created by the desire to control these spaces. The questions raised by current events also highlight complex issues of a different nature, sometimes relating to sovereignty (as in Antarctica, for example), whilst at times relating to sovereign rights, when we speak of extended continental shelves, or the right to place satellites in orbit… These questions also gain a new dimension in connection with the presence of new players, whether state or private. How do these actors envisage these non-traditional spaces

Exploitation des ressources naturelles dans l’Arctique : une évolution contrastée dans les soubresauts du marché mondial.

Arctic mineral resources have been the subject of significant media attention since the advent of narratives on melting sea ice, at the turn of the 21st century, and the episode of the planting of the Russian flag at the North Pole in 2007, an episode that fueled the idea of a race to appropriate maritime spaces and seabed resources. Carried by the high world prices that prevailed just before the 2009 financial crisis, major exploration campaigns were launched, while the States nurtured ambitious policies to develop these resources. The fall in prices following the financial crisis, then the slowdown in Chinese growth (2015), the boom in energy transition policies among Westerners from 2018, then the price war between oil producers in a context of the covid-19 pandemic (2020), have completed the pulling down of prices for many commodities. The price of certain resources remains relatively high because their use contributes to the energy transition, for the manufacture of wind turbine components, electric cars, electronic components for optimizing energy efficiency: For most other resources, it is a mixed picture that characterizes their exploitation in the Arctic. What are the trajectories of extractive mining and hydrocarbon activities, depending on the region? Far from being a rapid expansion, this sector is in fact experiencing a development constrained by factors linked to the world market for natural resourcesLes ressources minérales de l’Arctique sont l’objet d’une forte attention médiatique depuis l’avènement des discours sur la fonte de la banquise, au tournant du 21e siècle, et l’épisode du planter du drapeau russe au pôle Nord en 2007, qui a attisé l’idée d’une course à l’appropriation des espaces maritimes et des ressources des fonds marins. Portés par les cours mondiaux élevés des années précédant la crise financière de 2009, d’importantes campagnes d’exploration ont été lancées, tandis que les États nourrissaient d’ambitieuses politiques de valorisation de ces ressources. La chute des cours suite à la crise financière, puis au ralentissement de la croissance chinoise (2015), à l’essor des politiques de transition énergétique chez les Occidentaux à partir de 2018, puis à la guerre des prix entre producteurs de pétrole dans un contexte de pandémie de covid-19 (2020), ont achevé de tirer vers le bas les cours de nombreuses matières premières. Le cours de certaines ressources demeure relativement élevé car leur emploi participe à la transition énergétique, pour la fabrication de composants d’éoliennes, de voitures électriques, de composants électroniques d’optimisation de l’efficacité énergétique : on peut penser ainsi aux terres rares, au cobalt, au nickel, au lithium… Pour la plupart des autres ressources, c’est un portrait contrasté qui caractérise leur exploitation en Arctique. Quelles sont les trajectoires des activités extractives minières et en hydrocarbures, selon les régions ? Loin d’être une expansion rapide ce secteur connait en réalité un développement contraint par des facteurs liés au marché mondial des ressources naturelles