Petiole and leaf blade analyses as nutritional status indicators of 'solo' and 'formosa' papaya trees

The absence of a literature consensus about parts of leaves, blade or petiole which would be most indicative of the nutritional status of papaya trees, has hindered the use of foliar analysis as a diagnosis tool for this crop. An experiment was carried out to compare the nutricional status evaluated using blades and petioles of 'solo' and 'formosa' papaya groups. A completely randomized block design was used to test six varieties, three of each group. Leaves were sampled every three months in five occasions. Recently matured leaves were separated in petioles and blades for the evaluation of N, NO3-, P, K, Ca, Mg, S, B, Cl, Fe, Mn and Zn concentrations. These concentrations were compared to those reported in the literature for this crop. The nutritional status diagnosis of the papaya plants, when made by means of blade or petiole leaves, led to different diagnoses showing the need of the definition of a single pattern. Blade has shown to be more effective than petiole for the diagnosis of the nutritional status, better differentiating the papaya tree varieties in relation to N, P, K and Cl, and not differing in relation to the other nutrients. It is here recommended to use the blade as indicator of the nutritional status of papaya plants.A ausência de um consenso na literatura sobre qual parte da folha, limbo ou pecíolo, seria a mais indicada para avaliação do estado nutricional do mamoeiro, dificulta o uso da análise foliar como ferramenta de diagnose para a cultura. Assim, foi conduzido um experimento para comparar a diagnose do estado nutricional efetuada pela análise do limbo e do pecíolo foliar de mamoeiros pertencentes aos grupos 'Solo' e 'Formosa'. Foi adotado o delineamento em blocos casualizados para avaliar seis variedades de mamoeiros, três de cada grupo. Foram retiradas amostras foliares em cinco épocas, a cada três meses. A folha recém-madura foi dividida em limbo e pecíolo, onde foram determinados os teores de N, NO3-, P, K, Ca, Mg, S, B, Cl, Fe, Mn e Zn. Estes teores foram comparados com os citados na literatura como adequados para a cultura. A diagnose do estado nutricional do mamoeiro quando efetuada por meio da análise do limbo ou do pecíolo foliar levou a diferentes diagnósticos mostrando a necessidade de definição de um único padrão. A análise do limbo foliar mostrou-se mais efetiva que a do pecíolo para diagnosticar o estado nutricional, diferenciando melhor as variedades de mamoeiro, em relação a N, P, K e Cl, não diferindo em relação aos demais nutrientes. Sendo assim, o limbo foliar deve ser utilizado como indicador do estado nutricional do mamoeiro