Organic Agriculture and Biodiversity

Organic farming produces clear benefits for biodiversity in comparison to conventional farming. Depending on altitude, organic farms have between 46 and 72 percent more semi-natural habitats and host 30 percent more species and 50 percent more individuals than non-organic farms. The lower farming intensities and higher proportion of semi-natural areas enable site-typical plant and animal species to survive on organic farms and allow farmers to benefit from an intact and therefore sustainably functioning ecosystem

Biolandbau und Biodiversität

Der biologische Landbau steht für Vielfalt. Dass dem so ist, zeigen viele wissenschaftliche Studien. Biobauern erbringen im Vergleich zu ihren konventionellen Kollegen deutliche Mehrleistungen zugunsten der Biodiversität. Biobetriebe haben je nach Höhenlage zwischen 46 und 72 Prozent mehr naturnahe Flächen und beherbergen 30 Prozent mehr Arten sowie 50 Prozent mehr Individuen als nicht-biologisch bewirtschaftete Betriebe. Die geringere Anbauintensität und der höhere Anteil an naturnahen Flächen führen dazu, dass viele seltene und gefährdete Pflanzen- und Tierarten auf Biobetrieben vorkommen

Agriculture biologique et biodiversité

Par rapport à l'agriculture conventionnelle, l'agriculture biologique fournit sensiblement plus de prestations en faveur de la biodiversité. Selon l'altitude à laquelle elles se trouvent, les exploitations biologiques comptent entre 46 et 72 pour cent de surfaces proches de l'état naturel en plus, abritent 30 pour cent d'espèces en plus et 50 pour cent d'individus en plus que les exploitations non-biologiques. Grâce à la faible intensité d'exploitation et la proportion plus élevée de surfaces proches de l'état naturel, on rencontre encore beaucoup d'espèces végétales et animales régionales typiques sur les exploitations biologiques. Les agriculteurs peuvent ainsi profiter d'un écosystème intact et fonctionnant de manière durable

Olfactory attractiveness of flowering plants to the parasitoid Microplitis mediator: potential implications for biological control

In agricultural landscapes, the lack of floral nectar can be a major difficulty for nectar feeding parasitoids. This problem can be reduced by the addition of suitable wildflowers. To date, flowers have mainly been studied in terms of effects on parasitoid fitness, not taking into account the essential role of flower attractiveness for foraging parasitoids. This study experimentally tested the olfactory attractiveness of five wildflowers (bishop's weed, cornflower, buckwheat, candytuft, and oregano) to the parasitoid Microplitis mediator (Haliday) (Hymenoptera: Braconidae). We conducted choice experiments in a Y-tube olfactometer to test the attractiveness of flowers against air, and relative attractiveness in paired choice tests. Our results showed that all the flowers were highly attractive and that in paired choice tests cornflower and candytuft were equally attractive and more attractive than buckwheat. These results indicate that M. mediator has evolved innate preferences that could be effectively exploited in biological contro

Blühstreifen für Nützlinge

Nützlingsblühstreifen sollen natürliche Feinde von Schädlingen fördern und anlocken. Dies erfordert zwar einigen Aufwand, stärkt jedoch die natürliche Schädlingsregulation, wie Untersuchungen aus der Schweiz am Beispiel Kohl zeigen

Mit Vielfalt punkten: Bauern beleben die Natur

Das Projekt „Mit Vielfalt punkten - Bauern beleben die Natur“ wurde 2008 erfolgreich gestartet. Das Projekt verfolgt zwei Hauptziele: Zum einen wird ein Punktesystem validiert, mit dem die Leistungen von Landwirtschaftbetrieben für die Biodiversität effizient und zuverlässig bewertet werden kann. Zum anderen möchte das Projekt aufzeigen, dass mit einer sehr spezifischen gesamtbetrieblichen Beratung diese Naturschutzleistungen signifikant erhöht werden können. Den Schwerpunkt der Arbeiten im Jahr 2008 bildeten die detaillierte Erarbeitung der anzuwendenden Methoden sowie die Erhebung der ersten Betriebe. Auf zwölf Betrieben des Mittellandes (20-47 ha gross, mit 4.4-27.1 Punkten im Punktesystem) wurden sämtliche Schritte des Projektes durchgeführt, d.h. nach ersten Gesprächen mit den Landwirten wurden die Lebensräume des Betriebes kartiert, die Biodiversität (Pflanzen-, Vogel-, Tagfalter- und Heuschreckenvielfalt) und soziökonomische Daten erfasst, das Punktesystem ausgefüllt, sowie Befragungen zur Motivation der Landwirte durchgeführt. Die Hälfte der Landwirte wurde unter Einbezug sowohl ökologischer wie auch betriebswirtschaftlicher Aspekte umfassend beraten, wie sie ihren Betrieb ökologisch aufbessern könnten. Die verwendeten Methoden haben sich grösstenteils bewährt und mussten nur geringfügig angepasst werden. Die Abstimmung zwischen den Projektpartnern funktioniert ebenfalls reibungslos. Bei den Biodiversitätsaufnahmen wurden total 471 Pflanzen-, 62 Vogel-, 48 Tagfalter- und 26 Heuschreckenarten festgestellt. In allen vier Gruppen stieg die Artenvielfalt mit zunehmender Punktezahl der Betriebe tendenziell an

Mit Vielfalt punkten - Bauern beleben die Natur(=Vortrag im Rahmen der Organised Session Ansätze zur Biodiversitätsförderung in der Landwirtschaft)

A new initiative to enhance biodiversity on agricultural lands in Switzerland is presented. The initiative by the Research Institute of Organic Farming in Frick and the Swiss Ornithological Institute Sempach has two main goals: to develop and evaluate a new point system to assess the contribution of individual farms to biodiversity and to optimize the farm’s contribution to biodiversity by giving them consulting tailored to the farm’s specific settings

Catheter Interventional Closure of a Large Right Pulmonary Artery-to-Left Atrial Communication in a Neonate

Right pulmonary artery-to-left atrial communication is a rare congenital vascular malformation that results in a right-to-left shunting. This report describes the case history of a neonate with a large right pulmonary artery-to-left atrial connection resulting in cyanosis and severe heart failure who underwent successful early catheter interventional therapy. In the neonate, this lesion can be diagnosed accurately using transthoracic echocardiography. Closure of the communication can be achieved even in infants via percutaneous interventional catheterization with a low procedure-related risk and a good midterm follow-up resul

Effects of experimentally planting non-crop flowers into cabbage fields on the abundance and diversity of predators

Flowery field margins and intersowing of crops with flowers are used as management practices to promote arthropod biodiversity as well as biocontrol agents. Positive effects of enhancement (in abundance and species richness) of hymenopteran parasitoids on control of Lepidoptera pests have previously been demonstrated. However, effects on predatory arthropods, which may also serve as pest control agents, remain unclear. In an experimental study in cabbage fields we tested how sown flower strips on field margins and intersowing with cornflower affected the species richness, abundance and community composition of ground beetles and spiders. Furthermore, we investigated whether effects of flower margins are dependent on the distance from the field margins. We found that field margins generally harboured higher species richness, whereas effects on abundance were weaker. Intersown cornflower had positive effects on spider and ground beetle abundance, but affected species richness only weakly. Our results do not provide evidence for effects of distance from the flowery field margins on predator richness or abundance. Species composition was strongly affected by the habitat management actions. We conclude that habitat management practices like flower strips on field margins and intersowing with flowers, which are primarily added to attract and enhance parasitoids for pest control, also benefit biodiversity conservation in spiders and ground beetles. They also positively affect the abundance of these primarily predatory taxa, which adds to the biocontrol potential of non-crop flowering plant

Population Genetic Structure of Aldabra Giant Tortoises

Evolution of population structure on islands is the result of physical processes linked to volcanism, orogenic events, changes in sea level, as well as habitat variation. We assessed patterns of genetic structure in the giant tortoise of the Aldabra atoll, where previous ecological studies suggested population subdivisions as a result of landscape discontinuity due to unsuitable habitat and island separation. Analysis of mitochondrial DNA (mtDNA) control region sequences and allelic variation at 8 microsatellite loci were conducted on tortoises sampled in 3 locations on the 2 major islands of Aldabra. We found no variation in mtDNA sequences. This pattern corroborated earlier work supporting the occurrence of a founding event during the last interglacial period and a further reduction in genetic variability during historical time. On the other hand, significant population structure recorded at nuclear loci suggested allopatric divergence possibly due to geographical barriers among islands and ecological partitions hindering tortoise movements within islands. This is the first attempt to study the population genetics of Aldabra tortoises, which are now at carrying capacity in an isolated terrestrial ecosystem where ecological factors appear to have a strong influence on population dynamic