Biological Earth observation with animal sensors

Space-based tracking technology using low-cost miniature tags is now delivering data on fine-scale animal movement at near-global scale. Linked with remotely sensed environmental data, this offers a biological lens on habitat integrity and connectivity for conservation and human health; a global network of animal sentinels of environmen-tal change

Age structure in urban and extra - urban populations of common toad Bufo bufo (Linnaeus, 1758)

Środowisko w różny sposób wpływa na cechy organizmów. Procesem, który powoduje gwałtowne i trwałe zmiany w danym środowisku jest rozwój obszarów miejskich.Niniejsza praca dotyczy wpływu urbanizacji na cechy historii życia ropuchy szarej Bufo bufo. Badaniami objęto populację rozrodczą z terenu Krakowa (populacja miejska). Jako kontrolę wybrano ropuchy z terenu leśnego, o stosunkowo niewielkiej ingerencji człowieka – Puszcza Niepołomicka (populacja pozamiejska). Wiek płazów określono przy zastosowaniu skeletochronologii.Uzyskane wyniki nie wykazały istotnego wpływu urbanizacji na strukturę wiekową, średni wiek osobników oraz tempo wzrostu i strukturę morfometryczną badanej populacji ropuchy szarej. Konieczne jest przeprowadzenie podobnych badań na próbie złożonej z większej liczby populacji zlokalizowanych wzdłuż dobrze zdefiniowanego gradientu urbanizacyjnego.Environment influences animals’ traits in different ways. One of the processes causing rapid and distinct changes in environment is urban areas development.Presented work concerns the urbanization impact on life history traits of common toad Bufo bufo. The study involved a breeding population from urban area in the city of Cracow. As a control, toads were selected from the forest area, with a relatively low human impact – Niepołomice Forest. Age of individuals was determined using skeletochronology.The results revealed no significant effect of urbanization on the age structure, the average age of individuals, growth rate and morphometric structure of the studied population of common toad. It is necessary to perform similar yet more detailed studies with larger number of populations and better defined gradient of urbanization

Foraging ecology of adult and juvenile grey herons Ardea cinerea L. on submontane dam reservoir.

Badania dotyczące behawioru ptaków podczas żerowania dostarczają informacji niezbędnych do zrozumienia ich strategii życiowych. Szczególnie inetersujący jest wpływ wieku na efektywność pobierania pokarmu.Celem pracy było zbadanie aktywności czapli siwej Ardea cinerea na podgórskim zbiorniku zaporowym, porównanie ekologii żerowania osobników dorosłych i młodych tego gatunku oraz wpływu wieku ptaków i wielkości ryb na czas manipulacji (s) i opłacalność (g s-1) ich schwytania.Liczenia czapli siwych prowadzono od marca do sierpnia, raz w miesiącu, natomiast obserwacje żerujących ptaków kilka razy w sierpniu. Określano wówczas (1) wiek osobnika, (2) liczbę kroków wykonanych w czasie żerowania, (3) liczbę ataków, (4) liczbę udanych ataków, (5) szacunkową długość ryby oraz (6) czas manipulacji. Uzyskane wyniki porównano miedzy dorosłymi i młodymi ptakami.Wiek ptaków nie miał wpływu na wskaźnik przemieszczania, liczbę schwytanych ryb oraz pozyskaną biomasę. Młode atakowały znacznie częściej niż dorosłe, miały jednak niższy sukces polowania. Wyniki sugerują, że aby uzsykać podobną biomasę ryb co dorosłe ptaki, młode kompensują brak umiejętności częstszymi atakami. Nie wykazano różnic w wielkości łapanych ryb. Zarówno czas manipulacji, jak i opłacalność były różne w zależnosci od wielkości ryby. Najbardziej opłacalne okazały się duże ryby zarówno dla osobników dorosłych jak i młodych oraz średnie dla ptaków dorosłych. Wiek czapli nie miał wpływu na czas manipulacji jedynie małymi rybami. Mlode ptaki były mniej skuteczne w polowaniu prawdopodobnie z powodu mniejszych umiejętności w łapaniu i manipulacji ofiarami.Studies of birds’ foraging behavior provide important information necessary for understanding of their life strategies. The effect of birds’ age on efficiency of food intake is highly interesting. The objectives of this study were: 1) to investigate numbers of grey heron Ardea cinerea on submontane dam reservoir, 2) to compare the foraging ecology of adult and juvenile and 3) to examine the influence of bird’s age and size of fish on handling time (s) and profitability (g s-1) of capture.Counting of grey herons was carried out once a month from March to August 2013. Observations of foraging herons were studied several times in August. (1) Age of birds, (2) number of steps performed during foraging, (3) number of attacks, (4) number of captures, (5) an estimate of the length of the fish and (6) handling time (s) were determined during individual sessions. The results compared between adult and juvenile birds.Birds’ age had no impact on the rate of movement, number of captures and biomass. Juveniles attacked prey much more frequently than adults, however with lower hunting success. The results suggest that juveniles of grey heron compensate the lack of experience by more frequent attacks to obtain similar biomass as adults. There were no differences in the size of captured fish between adults and juvenile birds. Both handling time and profitability were different and depending on the prey size. Large prey were the most profitable for adults and juveniles and medium prey for adults also. Age of birds had impact on handling time except when birds manipulated small fish. Juvenile birds were less efficient in hunting probably because of less experience in catching and manipulating the prey