Perception du bien-être et hébergement des chevaux : enquête auprès de gérant.e.s de structures équestres

Dans le cadre du projet Bien-Être Social financé par le Conseil Scientifique de l’IFCE et porté par Odile PETIT et Sophie BOYER, une dizaine de gérant.e.s de structures équestres ont été rencontré.e.s afin de comprendre leur perception de la vie sociale des équidés et ses implications en termes d’hébergement. Cette enquête qualitative donne des clés importantes pour évaluer l’acceptabilité d’outils innovants tel que le box de rencontre et accompagner d’éventuels changements de pratiques

Impact de la socialisation sur les réactions lors de l'apprentissage chez le jeune cheval.

International audienceAvoir la possibilité d’établir des relations avec des congénères constitue un prérequis au bien-être des espèces sociales. Certaines d’entre elles, comme le cheval domestique (Equus caballus) sont néanmoins hébergées en isolement social, une situation génératrice de stress chez l’animal. Les conséquences négatives de cet hébergement individuel sur le bien-être et la santé des équidés sont aujourd’hui largement connues et pourraient s’étendre à des domaines tels que la cognition. Le but de cette étude était d’évaluer l’impact de la socialisation sur les capacités cognitives et l’état émotionnel du jeune cheval au débourrage (mise au travail initiale du cheval). La comparaison portait sur 12 chevaux, âgés de 2 à 3 ans issus d’élevages différents et hébergés dans des boxes individuels, durant une période de débourrage d’un mois : 6 individus avaient la possibilité d’interagir socialement par paire pendant deux heures par jour (condition sociale), et 6 individus n’avaient pas accès à un partenaire social (condition isolée). Nous avons collecté différentes variables comportementales lors du travail (comportements de défense, d’inconfort, état de tension et position des oreilles comme indicateur de l’état émotionnel). Les résultats ne montrent pas de différence significative de performance d’apprentissage (p= 0,113) ni de comportements de défense entre les deux conditions (7,39% en condition sociale et 9,38% en condition isolée) (ajouter description GLM), en revanche, les comportements d’inconfort ont plus été exprimés par les chevaux de la condition sociale que par les chevaux de la condition isolée (p <0,001). D’autre part, les chevaux de la condition sociale étaient moins tendus au travail que ceux de la condition isolée (p<0,001) et ont passé moins de temps avec les oreilles en position dissymétrique que les chevaux de la condition isolée (GLM, p<0,001). Cette étude n’a pu mettre en évidence une amélioration statistiquement significative de l’apprentissage grâce aux contacts sociaux et démontre néanmoins l’influence positive de ces contacts sur l’état émotionnel des jeunes chevaux au débourrage

Influence des contacts sociaux sur le cheval au débourrage

International audienceEn tant qu’espèce sociale, le cheval a un besoin fondamental d’interagir avec ses congénères. Pourtant, il est couramment hébergé en box individuel, un mode d’hébergement qui empêche l’expression des comportements sociaux. Cet isolement social intervient précocement dans la vie du cheval, dès le débourrage. Afin de déterminer l’impact des contacts sociaux sur le bien-être et les capacités d’apprentissage du jeune cheval au débourrage, nous avons étudié 12 chevaux, âgés de 2 à 3 ans, durant une période d’un mois. Tous les individus de l’étude étaient logés dans des boxes classiques sans possibilité d’entrer en interaction. L’effectif était séparé en deux conditions expérimentales : les chevaux n’ayant aucune possibilité d’interactions sociales (condition isolée) et les chevaux ayant la possibilité d’interagir avec un congénère temporairement (condition sociale). Ces derniers étaient amenés par paire 2h/jour dans un box permettant des contacts sociaux. En parallèle de ces mises en contact, nous avons collecté différentes variables comportementales au travail (comportements d’inconfort, de défense, état de tension, position des oreilles) et des indicateurs de mal-être au box classique.Au travail, les contacts sociaux quotidiens ont eu un impact positif sur l’état émotionnel des chevaux qui étaient plus relaxés et plus attentifs. Cet état émotionnel positif contribue probablement à de meilleures conditions d’apprentissage pour ces jeunes chevaux avec, sans doute, un impact sur le développement de la relation avec l’humain pendant le travail. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les chevaux de la condition sociale ont également exprimé de nombreux comportements d’inconfort. Notre interprétation est que l’isolement social rendrait les individus de moins en moins expressifs et réactifs - syndrome de résignation acquise - tandis que les chevaux de la condition sociale, en conservant cette capacité à réagir, exprimeraient une résistance au débourrage par ces signes d’inconfort. Au box, les chevaux de la condition sociale ont exprimé moins de comportements de mal-être que ceux de la condition isolée. Il semble donc que le maintien de contacts sociaux quotidiens améliore le bien-être des chevaux en général

Neigh-bours: Why every young horse needs good friends. A pilot study during the breaking-in period

International audienceIn natural conditions, horses (Equus caballus) are social animals that live in stable groups. However, horses are often housed in individual stalls from the moment they begin their initial training, also called breaking-in. Individual stabling induces social isolation and confinement, and is a source of particularly stressful events for the young horse alongside the breaking-in process. These experiences can lead to behavioural disorders in individual stalls and dangerous defensive behaviours in human-horse interactions. This study aimed to evaluate how the maintenance of social contacts impacts the behaviour of young horses during breaking-in. The comparison involved 12 young horses all housed in individual stalls for one month: six individuals had the opportunity to interact socially in pairs for two hours a day (hereafter called "Social Condition") in a "social box", and six individuals had no access to a social partner (hereafter called "Isolated Condition"). We collected data for various behavioural variables during training sessions (body tension, conflict behaviours, cooperation and ear positions used as an indicator of the emotional state) and activities in the individual stalls. We found that horses in the Social Condition expressed fewer abnormal behaviours (p<0.001) and stayed still more often (p<0.01) in the individual stall compared to horses in the Isolated Condition. During training, we did not find any difference in ear positions (p=0.068) and cooperation (p=0.766) between the two groups of horses. However, horses in the Social Condition adopted a more relaxed attitude (p<0.01) than those that were isolated. Although more stressrelated behaviours like defecation (p<0.001) and a tense attitude were observed in isolated horses (p<0.001), these horses reacted less to the discomfort associated with training by head-tossing behaviour (p=0.026) and tail switching (p=0.033) than horses in the Social Condition. The latter would remain capable of reacting during the sessions. Our results indicate a possible beneficial impact of this socially enriched context on the first training experience of horses in the Social Condition. Finally, the device we used will promote the welfare of horses in equestrian facilities and will be in line with changes in society regarding respect for our domestic companions

Influence des contacts sociaux sur le cheval au débourrage

International audienceEn tant qu’espèce sociale, le cheval a fondamentalement besoin d’interagir avec ses congénères. Pourtant, il est couramment hébergé en isolement social dès le débourrage. Nous avons étudié 12 jeunes chevaux afin de déterminer l’impact des contacts sociaux sur le bien-être et les capacités d’apprentissage au débourrage. Tous les individus de l’étude étaient logés dans des boxes classiques. L’effectif était séparé en deux : six chevaux n’ayant aucune interaction sociale (condition isolée) et six individus ayant la possibilité d’interagir avec un congénère temporairement (condition sociale). En parallèle de ces mises en contact, nous avons observé leur comportement au travail et au box classique. Au travail, les contacts sociaux quotidiens ont eu un impact positif sur l’état émotionnel des chevaux qui étaient plus relaxés. Au box, les chevaux de la condition sociale ont exprimé moins de comportements de mal-être que ceux de la condition isolée. Il semble donc que le maintien de contacts sociaux quotidiens améliore le bien-être des chevaux en général

Hamsters in the city: A study on the behaviour of a population of common hamsters (Cricetus cricetus) in urban environment

International audienceAnimals in urban environments face challenging situations and have to cope with human activities. This study investigated the ecology and behaviour of a population of European hamsters (Cricetus cricetus) living in the city centre of Vienna (Austria). We recorded the surface activities of 35 hamsters in May 2015. Each focal animal was observed for 15 minutes , and a total of 66 focal samples were analysable. As a prey species in an environment teeming with human activities, we predicted a high level of vigilance by the hamsters. The results show that while animals dedicated a lot of time to vigilance, most of their time was spent foraging. The study also explores whether the frequency of vigilance behaviours differ between males and females. We found that vigilance behaviours were expressed in a different manner by males and females. Finally, we investigated the distribution of the burrows on green spaces depending on proximity to trees and on noise levels. We found a biased distribution of burrows, with a spatial preference for location protected by the vegetation and distant to noise sources. Although burrows were located preferentially under vegetation cover, levels of noise did not determine their positions. Moreover, this species does not respond to disturbances like daily urban noises, probably due to habituation. The common hamster is an endangered species; our results lead to a greater knowledge of its behaviour in a persistent urban population

Genetic dissection of Rift Valley fever pathogenesis: Rvfs2 locus on mouse chromosome 11 enables survival to early-onset hepatitis

International audienceInfection of mice with Rift Valley fever virus (RVFV) reproduces major pathological features of severe human disease, notably the early-onset hepatitis and delayed-onset encephalitis. We previously reported that the Rvfs2 locus from the susceptible MBT/Pas strain reduces survival time after RVFV infection. Here, we used BALB/cByJ (BALB) mice congenic for Rvfs2 (C.MBT-Rvfs2) to investigate the pathophysiological mechanisms impacted by Rvfs2. Clinical, biochemical and histopathological features indicated similar liver damage in BALB and C.MBT-Rvfs2 mice until day 5 after infection. However, while C.MBT-Rvfs2 mice succumbed from acute liver injury, most BALB mice recovered and died later of encephalitis. Hepatocytes of BALB infected liver proliferated actively on day 6, promoting organ regeneration and recovery from liver damage. By comparison with C.MBT-Rvfs2, BALB mice had up to 100-fold lower production of infectious virions in the peripheral blood and liver, strongly decreased RVFV protein in liver and reduced viral replication in primary cultured hepatocytes, suggesting that the BALB Rvfs2 haplotype limits RVFV pathogenicity through decreased virus replication. Moreover, bone marrow chimera experiments showed that both hematopoietic and non-hematopoietic cells are required for the protective effect of the BALB Rvfs2 haplotype. Altogether, these results indicate that Rvfs2 controls critical events which allow survival to RVFV-induced hepatitis