Selling off the family silver: the politics of privatization in the OECD 1990-2000

The 1990s have witnessed unprecedented attempts at privatizing state owned enterprises in virtually all OECD democracies. This contribution analyzes the differences in the privatization proceeds raised by EU- and OECD-countries between 1990 and 2000. It turns out that privatizations are part of a process of economic liberalization in previously highly regulated economies as well as a reaction to the fiscal policy challenges imposed by European integration and the globalization of financial markets. In addition, institutional pluralism and union militancy yield significant and negative effects on pri-vatization proceeds. Partisan differences only emerge if economic problems are moderate, while intense economic, particularly fiscal problems foreclose differing partisan strategies. --

Selling off the family silver: the politics of privatization in the OECD 1990-2000

The 1990s have witnessed unprecedented attempts at privatizing state owned enterprises in virtually all OECD democracies. This contribution analyzes the differences in the privatization proceeds raised by EU- and OECD-countries between 1990 and 2000. It turns out that privatizations are part of a process of economic liberalization in previously highly regulated economies as well as a reaction to the fiscal policy challenges imposed by European integration and the globalization of financial markets. In addition, institutional pluralism and union militancy yield significant and negative effects on pri-vatization proceeds. Partisan differences only emerge if economic problems are moderate, while intense economic, particularly fiscal problems foreclose differing partisan strategies

How war helped facilitate the introduction of unemployment insurance in the West

The question of whether governments should provide financial assistance to the unemployed has proven to be one of the most heated issues in modern politics. Yet given the opposition such schemes have faced throughout history, what prompted states to introduce them? Drawing on a new study, Herbert Obinger and Carina Schmitt highlight the crucial impact the West’s experience with war during the 20th century had in motivating states to adopt unemployment insurance systems

Welfare state transformation: Convergence and the rise of the supply side model

This paper describes welfare state transformation in OECD countries since the 1970s against the background of the post-war settlement. Relying on quantitative macro-data and qualitative information from the literature, we show that welfare states have converged, especially regarding various spending measures, and also to a certain extent in some qualitative policy-making patterns. What has emerged can best be described as the 'supply-side welfare state' model, and this overall orientation is reflected in many welfare state areas. We differ from earlier prognoses of a race to the bottom by generous welfare states and disagree with the view that a supply-side orientation equals 'lean government' in terms of social expenditure. But convergence implies that the space to maneuver has shrunk for policy-makers. The consequences of the 2008 financial crisis for welfare states are difficult to predict; short-term counter-cyclical measures in reaction to the crisis highlight the importance of protective buffers in highly integrated economies. Still, some countries have experienced harsh austerity measures since then, and thus the 2008 financial crisis may mark the end of the convergence period described here.Dieses Arbeitspapier beschreibt die Transformation des Sozialstaates in der OECD-Welt seit den 1970er Jahren vor dem Hintergrund der sozialpolitischen Nachkriegsordnung. Gestützt auf Makrodaten und Befunde der qualitativen Forschung weisen wir Konvergenzprozesse nach. Dies gilt insbesondere für die Sozialausgaben, aber zu einem gewissen Grad auch für sozialpolitische Reformmuster. Das neu entstandene Arrangement kann am besten als angebotsorientierter Sozialstaat charakterisiert werden und diese neue Ausrichtung spiegelt sich auch auf der Ebene der Einzelprogramme wider. Dieser Befund passt weder zur Prognose eines sozialpolitischen Unterbietungswettlaufs noch impliziert die neue Angebotsorientierung mit Blick auf die Sozialausgaben einen schlanken Staat. Allerdings deutet Sozialstaatskonvergenz auf einen verminderten Handlungsspielraum für die Politik hin. Die Folgen der Finanzkrise für den Sozialstaat sind schwer vorhersehbar. Kurzfristige antizyklische Maßnahmen unterstreichen zum einen die Bedeutung sozialpolitischer Puffer in hoch integrierten Volkswirtschaften. Andere Länder verfolgten jedoch einen harten Sparkurs, sodass die jüngste Wirtschaftskrise das Ende der hier geschilderten Konvergenzprozesse bedeuten könnte

Welfare state transformation : convergence and the rise of the supply side model

Sammanfattning Användningen av elektroniska lås har på allvar börjat bli en fråga som fler och fler, både fastighets- och vårdföretag, tar upp. De risker som är förknippade med att hantera andras nycklar vill både vårdgivare och bostadsinnehavare minimera. Hjälpmedelsinstitutet har inom ramen för regeringsuppdraget Teknik för äldre finansierat denna test av elektroniska lås som genomförts i det lab som Centrum för Hälsa och Byggande (CHB) på KTH i Handen har satt upp. Syftet med testet har varit att se hur de elektroniska lås som finns på den svenska marknaden idag fungerar. Och hur de motsvarar krav som kan ställas inom äldreomsorg och vård i hemmet. I den här testen har fyra lås från olika tillverkare testats medan fem har identifierats. Det femte kommer att testas inom kort i CHBs lab där för övrigt planen är att alla nya elektroniska lås som kommer ut på marknaden fortlöpande testas och publiceras på CHBs hemsida (www.chb.kth.se). Resultaten visar att det finns i huvudsak två huvudkategorier av elektroniska lås, eller lås med digitala nycklar. Den ena innebär ett fast installerat lås som är anslutet till någon form av box i bostaden och som kan kommunicera med en central via Internet. Det är en lösning som också erbjuder en hel del tilläggstjänster som kan underlätta kvarboende för den som är äldre. Den andra lösningen är mobil i det avseendet att låset kan installeras och nedmonteras för att flyttas till en annan vårdkund mycket snabbt. Det är ett lås som inte själv är kopplat till Internet eller annat nätverk, utan kommunikationen med låset sker via den digitala nyckeln eller genom att man själv går till låset och hämtar information om det behövs. Det är viktigt att påpeka att Datainspektionen har beskrivit vilka krav som ställs på ett digitalt lås som används hos en boende. Bland annat måste den boende vara informerad om låset och loggar får inte sparas hur länge som helst. Endast en låstillverkare har idag redovisat att det finns möjlighet att ansluta deras lås till ett administrativt system som kan användas av vårdgivaren, men det finns en beredskap att ta fram det gränssnitt som är nödvändigt för att detta ska vara möjligt, hos de andra tillverkarna. Det krävs dock att det finns en efterfrågan av detta.Teknik för äldr

Prospects for a European welfare state: Lessons from welfare state development in six OECD-Federations

This paper uses the findings of a very recent major international research collaboration on the impact of federal arrangements on the development of the welfare state to explore the possibilities of progress beyond Europe's present diversity of nation-state welfare standards. These findings - based on the longterm historical experience of the OECD's oldest federations - suggest that federal arrangements tend to slow down welfare state consolidation, but that much depends on the context of historical development. The emergence of bypass mechanisms circumventing federal veto-points is located as the key to welfare progress, and the role of regulation in European integration and the special role of the ECJ as well as that of "the open method of co-ordination" are tentatively identified as possible EU bypass equivalents. --

Selling off the "family silver" : the politics of privatization in the OECD 1990-2000

The 1990s have witnessed unprecedented attempts at privatizing state owned enterprises in virtually all OECD democracies. This contribution analyzes the differences in the privatization proceeds raised by EU- and OECD-countries between 1990 and 2000. It turns out that privatizations are part of a process of economic liberalization in previously highly regulated economies as well as a reaction to the fiscal policy challenges imposed by European integration and the globalization of financial markets. In addition, institutional pluralism and union militancy yield significant and negative effects on privatization proceeds. Partisan differences only emerge if economic problems are moderate, while intense economic, particularly fiscal problems foreclose differing partisan strategies

Political parties, institutions, and the dynamics of social expenditure in times of austerity

"Die Beschränkung des Wachstums der Sozialausgaben war (und ist) ein zentrales Anliegen staatlicher Politik in fortgeschrittenen Industrieländern seit den 1980er Jahren und hat in dieser Periode in der akademischen Debatte große Aufmerksamkeit erhalten. Zu den meistdiskutierten Erklärungsfaktoren zählen parteipolitische Differenzen und politische Institutionen sowie die Abhängigkeit ersterer von letzteren. Das Discussion Paper unterscheidet fünf verschiedene Theorieansätze und untersucht ihren Beitrag zur Erklärung der empirischen Varianz im Zeitraum von 1982 bis 1997 in 21 OECD-Ländern. Die Analyse der kurzfristigen Veränderung erfolgt im Rahmen einer kombinierten Zeitreihen-Querschnittanalyse, während die langfristigen Niveauunterschiede mittels einer Querschnittanalyse untersucht werden. Mit Hilfe einer interaktiven Modellspezifikation zeigen die Autoren, dass empirische Belege für diesen Konditionaleffekt vorhanden sind, die allerdings weder vollkommen überzeugen noch langfristige Niveaueffekte zeitigen. Ausführliche Spezifikationstests deuten darauf hin, dass die Parteieneffekte, die in den 1980er Jahren vorhanden waren, in den 1990er Jahren deutlich schwächer wurden. Insgesamt stützen die Befunde die These des „Wachstums zu Limits“ und die These der "Neuen Politik" am ehesten." [Autorenreferat]"The containment of social expenditure growth has been (and still is) a core issue of public policy in advanced industrial countries since the 1980s and has received much academic attention during that period. Among the most extensively discussed explanatory factors of social expenditure are partisan politics and political institutions, as well as the dependency of the real impact of the former on the latter. The paper distinguishes five competing theoretical perspectives and explores their power to explain the empirical variation in the period 1982–1997 in 21 OECD countries. The empirical analysis of short-term dynamics is performed in a time-series cross-section framework while long-term level effects are explored in a cross-sectional setting. By using an interactive model specification the authors show that there is empirical evidence for this conditional effect, albeit it is neither thoroughly convincing nor leading to lasting long-term level effects. Extensive specification tests show that the 1990s witnessed a weakening of partisan effects which were still present in the 1980s. In total, the evidence tends to give most support to the “growth-to-limits” and the "new politics" perspectives." [author´s abstract

Policy diffusion and social rights in advanced democracies 1960-2000

For many years, comparative welfare state research has been afflicted with a sort of methodological nationalism in the sense that countries were treated as independent units. In line with the recent spatial turn in comparative public policy studies, this paper examines with regard to three welfare state programmes whether, in the postwar period, the provision of social rights in 18 Western democracies was shaped by benefit generosity in other countries. We show that diffusion is present but varies by programme and over time. Rather surprisingly, we find that policy diffusion was particularly relevant during the Golden Age

Der Kampf um die Fristenlösung in der Schweiz : ein Lehrstück konkordanzdemokratischer Überforderung

Streng dem Gesetz nach gilt in der Schweiz als reichstem westeuropäischen Land eine der restriktivsten Regelungsformen zum Schwangerschaftsabbruch in den OECD-Staaten. Gemäß dem Strafgesetzbuch vom 1. Januar 1942 ist die Unterbrechung einer Schwangerschaft grundsätzlich untersagt. Eine Ausnahme bildet der medizinisch indizierte Eingriff als Spezialfall der gerechtfertigten Notlage. Trotz intensiver Reformbemühungen und zahlreicher Versuche einer Neufassung gelang in den letzten sechzig Jahren keine Abkehr von der bestehenden Rechtslage. Dieser Beitrag versucht, die Ursachen für die hohe Policy-Stabilität zu erklären, indem die Etappen des langen Kampfes um die Liberalisierung der Abtreibungsartikel rekonstruiert werden. Dabei stützt sich die Untersuchung auf den Advocacy-Koalitionsansatz von Paul Sabatier und der institutionellen Theorie der Vetospieler von George Tsebelis. Mit dieser Vorgehensweise soll einerseits die dem schweizerischen Sonderfall zu Grunde liegenden Bedingungen aufgedeckt - also Politikvariation im internationalen Vergleich erklärt -, andererseits soll der Policywandel in dynamischer Perspektive erfasst - d.h. der Reformprozess im Längsschnitt - rekonstruiert werden