Conodonts from the Cow Head Group, western Newfoundland

At its type section near the village of Cow Head on the Great Northern Peninsula, Newfoundland, the Cow Head Group consists of carbonate breccias, micrites, graded bioclastic limestones and non-calcareous shales with minor sandstones, shaly limestones and non-calcareous siltstones. Many of the limestones are laminated and bioturbated, and some are partially to completely dolomitised. The section is only 300m. thick and ranges in age from Middle Cambrian to Middle Ordovician. It was transported westward by gravity sliding during the Middle Ordovician and it now overlies shelf facies limestones. The sequence was carefully logged and sampled for conodonts in order to determine the existence and extent of conodont zones, and to define the transition between the Cambrian and Ordovician Systems in terms of conodont biostratigraphy. -- Yields of conodonts from the samples are generally sparse and the faunas are rarely diverse. The conodonts are classified using multielement taxonomy wherever possible, and those elements which do not fit into any known multielement species are listed under form taxonomy. -- The Cow Head Group is divided into 14 Units primarily on the basis of conodonts. No conodonts were recovered from the Middle Cambrian and thus it is correlated on the basis of previously reported trilobite faunas. Reasonable correlation can be made with the conodont zones of Balto-Scandia erected by Lindström and Bergström for the Lower Ordovician, however not all of these zones have been recognised. The zones erected by Lindström for the Volkhovian and Kundan Stages of the Baltic Shield (Baltoniodus triangularis Zone to the Amorphognathus variabilis Zone) are not recognised in the Cow Head sequence. Tentative correlations are likewise made with the Australian Lower Ordovician conodont zones. Only a very poor correlation of the Cow Head Group with the conodont zones of the mid-western United States exists, emphasising the difficulty of correlating cratonic and extra-cratonic conodont faunas. -- The Cow Head Group was deposited near the base of the Lower Paleozoic continental slope of eastern North America. It was laid down as a series of mass gravity slides which flowed from the outer shelf and upper slope into an area of active deposition and redistribution of thin carbonate and non-calcareous muds

Putting the Earth into Science: Resource, Workshop and Field Trip for High School Science Teachers at GeoCanada 2010

Putting the Earth into Science is a classroom resource that takes an interdisciplinary approach to expanding Earth science content in Canadian high schools. In recent history, Earth science has struggled to be identified as a core subject in school curricula. Differing approaches of whether it is placed in social studies (geography) or science has resulted in identity confusion. Alternatively, it is often seen as a specialist area of study, and hence optional. As a solution to this problem, the National EdGEO Workshop Program has developed a series of curricula-based lesson plans to integrate Earth science topics into the core subjects of physics, chemistry, biology and mathematics. The program will attract teachers of diverse science disciplines, and deliver a meaningful educational experience and important career information to high school students who are largely unaware of how Earth science impacts their daily lives. Putting the Earth into Science was launched during a workshop and field trip offered to teachers across Canada in conjunction with GeoCanada 2010. Sommaire La Terre en science est une source référence d’activités pédagogiques interdisciplinaires visant à accroître le contenu en sciences de la Terre du programme secondaire des écoles canadiennes. Ces dernières années, les sciences de la Terre ont peiné s’imposer comme matière essentielle du programme scolaire. Selon l’approche, elles étaient tantôt incorporées aux sciences sociales (géographie), tantôt aux sciences physiques, d’où la confusion. Elles sont aussi perçues comme matière spécialisée, et optionnelles à ce titre. Comme solution, le National EdGEO Workshop Program a mis au point une série de plans de cours permettant d’intgérer des thèmes de sciences de la Terre aux matières obligatoires comme la physique, la chimie, la biologie et les mathématiques. Le programme intéressera les enseignants de diverses disciplines scientifiques, et leur proposera une démarche éducationnelle riche, et offrira aux éléves du secondaire les informations essentielles sur la profession, eux qui ignorent en grande partie l’impact des sciences de la Terre dans leur vie quotidienne. La Terre en sciences a été lancée officiellement à l’occasion de la tenue d’un atelier et d’une excursion offerts aux enseignants canadiens lors du congrès GeoCanada 2010

The 'Rock ‘n’ Fossil Road Show:' An Enduring Earth Science Educational Outreach Initiative in Calgary, Alberta

Since 2004, the Calgary office of the Geological Survey of Canada has been holding ‘Rock ‘n’ Fossil Road Shows’ at Calgary Public Library branches, in partnership with the Alberta Science Network and the Alberta Palaeontological Society. These now-annual earth science education outreach events have given more than 3700 people of all ages the opportunity to view, examine, and learn about GSC-Calgary’s collection of rocks, minerals, and fossils (including many museum quality pieces), have their own samples and collections identified by experts, and gain a better understanding of local and regional geology. This article describes what goes into organizing these events, reviews their evolution, and discusses reasons for their enduring success. The ‘Road Show’ approach can be viable in a range of settings and may be a good educational outreach option for research institutes with collections of interesting geological specimens and a critical mass of interested staff.RÉSUMÉDepuis 2004, le bureau de Calgary de la Commission géologique du Canada tient des représentations de son spectacle itinérant « Roche et fossiles » dans les succursales de la bibliothèque publique de Calgary, en partenariat avec l’Alberta Science Network et l’Alberta Palaeontological Society. Ces activités de rayonnement en sciences de la Terre, maintenant annuels, ont déjà offert à plus de 3700 personnes de tous âges la possibilité de voir, d'examiner et d'apprendre à partir de la collection de roches, de minéraux et de fossiles de la CGC-Calgary (certaines pièces de qualité muséale), et de voir leurs propres échantillons et collections identifiés par des experts, et ainsi obtenir une meilleure compréhension de la géologie locale et régionale. Le présent article décrit les détails de l'organisation de ces événements, retrace leur évolution et revoit les raisons de leur succès durable. L'approche du « spectacle itinérant » peut être viable dans différents contextes et peut être une bonne option de sensibilisation éducative pour les instituts de recherche disposant de collections de spécimens géologiques intéressants et d’une masse critique d’employés intéressés

The Earth and its People: Repairing Broken Connections

Humans are losing touch with the Earth. They tend to ignore the strong linkages between earth resources and the level of civilization they enjoy. They also tend to ignore the forces of earth processes, rendering themselves insensitive to natural processes and hazards. The disconnection is strongest in the developed, first world of which Canada is a part. Earth scientists hold the key knowledge to repair this disconnection between the Earth and its people. It is critical that we place more of a social context on earth science, especially as it is communicated to the public. We need to re-establish the connections between our well-being and the earth resources that make it possible. We also need to educate society about how Earth processes affect our everyday life. By the same token, we also need to elaborate more of the social context of earth sciences to students of earth sciences. Résumé Les humains perdent de plus en plus contact avec la Terre. Ils ont tendance à oublier les liens importants qui existent entre les ressources de la Terre et le niveau de vie dont ils jouissent. Ils ont aussi tendance à ignorer les grandes forces des mécanismes terrestres en jeu, ce qui les rend inconscients des processus et des dangers ambiants. Cène inconscience est d'autant plus prononcée que le pays est développé et, le Canada est l'un des premiers pays de la liste. Les géoscientifiques détiennent le savoir clé permettant de rétablir la conscience des liens existant entre la Terre et ses habitants. Il est crucial que nous fassions l'effort de mieux situer les sciences de la Terre dans leur contexte social, particulièrement à l'occasion de communications à l'intention du grand public. Il est impérieux que nous réussissions à re-démontrer l'existence des liens entre notre bien-être, et les ressources terrestres dont il est issu. Il est également nécessaire que nous instruisions la société sur le mode de fonctionnement des processus terrestres qui affectent quotidiennement nos vies. Par la même occasion, nous devons insister davantage auprès des étudiants sur les applications sociales des connaissances géoscientifiques

The Ancient Biosphere

The origin and development of life on Earth is intimately linked to the physical evolution of the planet's surface and upper lithosphere. The future of research on the ancient biosphere is filled with as much excitement and uncertainty as the future of the Earth itself. The trend will be to build on traditional strengths, such as biochronology, paleoecology and paleobiogeography, and to seek completely new research directions driven by new technology, new concepts, and new requirements for information. The traditional strength of paleontology in providing the time scale necessary for evaluating the duration and rates of physical processes will remain important. Biostratigraphy will be more closely integrated with new concepts in physical stratigraphy, such as event and sequence stratigraphy. Paleoecological and paleobiogeographical data, which only fossils can provide, will be more fully interpreted to produce refined models of basin processes. Studies of extinction and radiation of the Earth's biota through time will lead to a fuller understanding of biological evolution and its relationship to the physical evolution of the Earth. The desire to test the Gaia Hypothesis will spur much of this research. The application of new technologies will greatly enhance our ability to study fossil organisms without damaging specimens. Computer technology will permit better data management, and manipulation and display of both data and images, thus enhancing our interpretive skills. The integration of paleontology with geochemisty will result in a profound improvement in our understanding of paleo-oceanography and paleobiogeography. The chemistry of fossils, reflecting the chemistry of the oceans in which they lived, will allow interpretation of large-scale trends, and greater understanding of events such as extinctions and radiations. In terms of organic geochemistry, paleontology will be taken to the molecular level, moving beyond the economically driven study of biomarkers to elaboration of the temporal distribution of biomolecules and their implications for evolution. Understanding the evolution of the biosphere is of crucial importance to interpreting global change, an issue that will grow in public importance during the coming decade. In order to appreciate the impact and rate of global changes in the ancient and present biosphere, there is a requirement for a clearer understanding of biodiversity. Recent trends indicating a decline of systematic paleontology and biology will have to be reversed if we are to gain a comprehensive view of global change. Research on the ancient biosphere is of increasing importance to the future of the planet — particularly to its human population — as it becomes more evident that the continuing survival of the species is in doubt. A prime component of future scientific work must be the explanation and interpretation of results to the general public. Development of scientific literacy is perhaps the most pressing challenge facing the scientific community. Résumé L'origine et le développement de la vie sur la Terre sont intimement liés à l'évolution de la surface de la planète ainsi que de la partie supérieure de sa lithosphère. Tout comme l'avenir de la planète, les recherches dans le domaine des biosphères du passé comportent beaucoup d'exaltation et d'incertitudes. Les nouvelles avenues de recherche devront s'établir à partir de domaines de recherches déjà bien établis tels ceux de la biochronologie, de la paléoécologie et de la paléobiogéographie. Elles devront également s'élaborer selon des avenues de recherche vierges, en profitant des nouvelles technologies, de concepts nouveaux, et des nouveaux besoins d information. La paléontologie demeurera une avenue importante étant donné sa capacité à fournir des échelles de temps qui permettent d'estimer la durée et les régimes des processus physiques. La biostratigraphie sera davantage intégrée à la stratigraphie physique grâce à des concepts nouveaux tels la stratigraphie de séquences ou d'événements. Les données paléoécologiques et paléobiogéographiques, que seuls les fossiles fournissent, seront étudiées plus à fond afin de raffiner la modélisation des processus se déroulant dans les bassins. L'étude des phénomènes d'extinction et de radiation du biote de la Terre en fonction du temps, nous permettra de mieux comprendre l'évolution biologique et ses relations avec l'évolution physique de la Terre. La volonté de tester l'hypothèse Gaia sera à l'origine d'une grande partie de ces recherches. L'utilisation de nouvelles technologies améliorera grandement les moyens non-destructifs à notre disposition pour l'étude des organismes fossiles. Les techniques de l'informatique permettront de mieux gérer, manipuler, et visualiser, à la fois les données et les images, rehaussant ainsi nos capacités d'interprétation. L'intégration de la paléontologie et de la géochimie aboutira à une profond amélioration de notre compréhension de la paléo-océanographie et de la paléo-biogéographie. La chimie des océans se reflétant dans la chimie des organismes fossiles qui y ont vécus, nous pourrons en déduire les grandes tendances évolutives, et mieux comprendre des événements comme les extinction set les radiations. En adoptant le point de vue de la chimie organique, la paléontologie s'intéressera aux phénomènes moléculaires. Ces recherches iront au delà des recherches de biomarqueurs pour des motifs économiques, pour se porter vers l'établissement de la distribution dans le temps des molécules et de leur signification dans l'évolution. La compréhension de l'évolution de la biosphère est d'une importance primoridale pour l'interprétation des changements à l'échelle du globe, sujet pour lequel l'intérêt public ira croissant au cours des prochaines décennies. Pour mieux apprécier les répercussions et la rapidité des changements à l'échelle du globe dans les biosphères passées et ainsi que la biosphère actuelle, il est nécessaire de mieux comprendre le concept de biodiversité. Les tendances récentes indiquant un déclin des activités en paléontologie systématique et en biologie devront être inversées si nous voulons acquérir une vue d'ensemble des changements à l'échelle du globe. La recherche sur les biosphères du passé sont de plus en plus importante pour l'avenir de notre planète — spécialement pour sa population — au moment où il devient de plus en plus évident que la survie même des espèces n'est plus assurée. L'explication et l'interprétation des résultats au profit du grand public doit être l'une des composantes essentielles des travaux scientifiques à venir. Le développment d'un alphabétisme scientifique (capacité de comprendre la science) est peut-être le plus grand des défis qui se présentent à la communauté scientifique