Manejo sustentable del uso de agua y crecimiento urbano

Municipal water utilities face a complex set of environmental, economic, technical and administrative challenges, among others. In Northern Mexico, urban growth in the face of scarce water resources poses a serious sustainability problem. Water demand and supply management in that context could contribute towards improving the balance between extraction and recharge in the water sources exploited by municipal water systems, and thereby the sustainability of municipal water use. This paper evaluates the potential in that respect of two specific management tools: the cost of water for users (for demand control) and the physical efficiency of conveyance and distribution infrastructures (to control the balance between extraction and use). For that purpose, it is established the relationship between population, water use, physical efficiency, administrative efficiency and extraction requirement in a municipal water system; develop a long term extraction requirement forecast procedure that takes into account distinct scenarios with respect to the application of the aforementioned management tools; and, specify these scenarios based on the analysis of technical and financial data from municipal water utilities. It is presented a case study for the Laguna Metropolitan Area however the methodology could be applied to any other region. The results, combined with relevant hydrological information for the case study region, suggest that the application of the management tools could have a significant impact on municipal extraction requirements; however, this would be insufficient in and of itself to attain sustainability. For that, an integrated water resources management approach that considers simultaneously all types of water uses would be necessary.municipal water use, extraction requirement, growth, sustainability, Laguna Metropolitan Area

Voluntary Environmental Agreements when Regulatory Capacity Is Weak

Voluntary agreements (VAs) negotiated between environmental regulators and industry are increasingly popular. However, little is known about whether they are likely to be effective in developing and transition countries, where local and federal environmental regulatory capacity is typically weak. We develop a dynamic theoretical model to examine the effect of VAs on investment in regulatory infrastructure and pollution abatement in such countries. We find that under certain conditions, VAs can improve welfare by generating more private-sector investment in pollution control and more public-sector investment in regulatory capacity than the status quo.voluntary environmental regulation, developing country

Manejo sustentable del uso de agua y crecimiento urbano

Los organismos operadores de agua enfrentan un complejo conjunto de desafíos ambientales, económicos, técnicos y administrativos, entre otros. En el Norte de México, el crecimiento de las áreas urbanas en un entorno con escasez de recursos hídricos plantea un serio problema de sustentabilidad. En este contexto, el manejo de la demanda de los usuarios y de la oferta de los organismos operadores puede incidir en el equilibrio de las fuentes de abastecimiento, ya integradas a los sistemas municipales de agua, y contribuir a la sustentabilidad de los mismos. En este trabajo, se evalúa el potencial de dos instrumentos específicos de manejo para lograr este propósito: el costo del agua para los usuarios (para el control de la demanda) y la eficiencia física de las infraestructuras de conducción y distribución de agua (para el control de la relación entre la extracción y el uso). Para ello, se presenta una metodología que establece la relación, en un sistema de suministro de agua para uso público-urbano, entre población, consumo, eficiencia física, eficiencia administrativa y requerimiento de extracción; se desarrolla un procedimiento para el pronóstico del requerimiento de extracción en el largo plazo, según diversos escenarios en cuanto a la aplicación de los instrumentos de manejo; y se determina cuáles serán las pautas para la especificación de estos escenarios, con base en el análisis de datos técnicos y financieros de los organismos operadores de agua de la zona de estudio. La metodología se aplica al caso particular de la Zona Metropolitana de la Laguna, pero se puede replicar en cualquier otra región. El análisis de los resultados, a la luz del balance hidrológico de la zona de estudio, comprueba que los instrumentos de manejo pudieran tener unimpacto significativo sobre el requerimiento de extracción; no obstante, también establece su insuficiencia y la necesidad de un marco integrado para el manejo sustentable del agua, en el que se consideren simultáneamente todos los usos del agua y no solamente el público-urbano. Clasificación JEL: Q25, Q56

Precio y manejo del agua urbana en México

Este trabajo propone evaluar el potencial del precio que pagan los usuarios como instrumento para el manejo de la demanda urbana de agua en México. Nuestros resultados basados en un análisis de datos provenientes de cientos de organismos operadores de agua potable del país, revelan que la demanda de agua sí es sensible al precio, tal y como se ha señalado en otros estudios. No obstante, encontramos también que la demanda es aún mucho más sensible al efecto del crecimiento poblacional y económico. Por lo tanto, considerando la dinámica demográfica, urbana y económica del país, un aumento en el precio del agua en sí no podría contribuir significativamente a la estabilización de los requerimientos nacionales de extracción de agua para uso urbano. Además, nuestro análisis de los determinantes del precio del agua urbana revela que los organismos operadores pasan sistemáticamente el costo de sus ineficiencias técnicas y financieras a los usuarios, por lo que un aumento en el precio del agua tampoco podría contribuir al saneamiento de sus finanzas. Concluimos que para un manejo efectivo, eficiente y sustentable del uso urbano de agua, resulta imprescindible un cambio de fondo en la manera en que operan los sistemas urbanos de agua

Price and urban water management in Mexico

This work aims to evaluate the potential price paid by users as a tool for management of urban water demand in Mexico. Our results, based on an analysis of data from hundreds of water utilities in the country, show that water demand is sensitive to price itself, as noted in other studies. However, we also find that the demand is even more sensitive to the effect of population and economic growth. Therefore, considering the demographic dynamics, urban and economic life, an increase in the price of the water itself may not contribute significantly to the stabilization of national requirements for water extraction for urban use. Furthermore, our analysis of the determinants of urban water price reveals that utilities routinely pass the cost of their technical and financial inefficiencies users, so that an increase in the price of water could also contribute to the improvement of its finances. We conclude that for effective management, efficient and sustainable urban water use, it is essential to a fundamental change in the way they operate urban water systems

Precio y manejo del agua urbana en México

Este trabajo propone evaluar el potencial del precio que pagan los usuarios como ins - trumento para el manejo de la demanda urbana de agua en México. Nuestros resulta - dos basados en un análisis de datos provenientes de cientos de organismos operadores de agua potable del país, revelan que la demanda de agua sí es sensible al precio, tal y como se ha señalado en otros estudios. No obstante, encontramos también que la demanda es aún mucho más sensible al efecto del crecimiento poblacional y económi - co. Por lo tanto, considerando la dinámica demográfica, urbana y económica del país, un aumento en el precio del agua en sí no podría contribuir significativamente a la estabilización de los requerimientos nacionales de extracción de agua para uso urbano. Además, nuestro análisis de los determinantes del precio del agua urbana revela que los organismos operadores pasan sistemáticamente el costo de sus ineficiencias técnicas y financieras a los usuarios, por lo que un aumento en el precio del agua tampoco podría contribuir al saneamiento de sus finanzas. Concluimos que para un manejo efectivo, eficiente y sustentable del uso urbano de agua, resulta imprescindible un cambio de fondo en la manera en que operan los sistemas urbanos de agua

Voluntary environmental agreements when regulatory capacity is weak. Comparative Economic Studies 48: 682–702

Voluntary agreements (VAs) negotiated between environmental regulators and industry are increasingly popular. However, little is known about whether they are likely to be effective in developing and transition countries where local and federal environmental regulatory capacity is typically weak. We develop a dynamic theoretical model to examine the effect of VAs on investment in regulatory infrastructure and pollution abatement in such countries. We find that under certain conditions, VAs can improve welfare by generating more private-sector investment in pollution control and more public-sector investment in regulatory capacity than the status quo. Comparative Economic Studies (2006) 48, 682-702

Growing Crops in Arid, Drought-Prone Environments: Adaptation and Mitigation

Drought poses significant risks to society, in particular irrigated-crop production, which accounts for a large share of global freshwater use. Given its key role in the production of food, feed and fiber crops, there exists a need for policy measures to prevent and mitigate the impacts of drought on irrigated agriculture. This paper proposes that the design of drought policy should take into account actual farmer behavior in response to water scarcity. To this end, we offer a detailed analysis of land allocation and crop-choice decisions over time in an irrigation district located in the dry plains of Northern Mexico. We find that farmers systematically change their crop mix in response to water availability. In particular, in times of drought, irrigation water flows to higher-yield and higher-price crops (which also require more intense irrigation) to the detriment of less water-demanding (but lower value) crops. Farmers use water with the goal of earning a living—economizing on water per se has no relevance in that context. Policies that do not explicitly recognize this may result in ineffective, inefficient and/or unfair outcomes.Arts, Faculty ofNon UBCVancouver School of EconomicsReviewedFacultyResearche

Estimación de los impactos económicos de una sequía

Este trabajo propone un enfoque innovador para la estimación de los impactos económicos de una sequía. La metodología propuesta combina estimaciones empíricas de la productividad física del agua de riego, con un modelo de insumo-producto que permite cuantificar los impactos sectoriales (en términos de producto, ingresos y empleo) ocasionados por una reducción en la actividad agrícola. Se presenta un ejercicio de aplicación para la región noreste de México. Los resultados obtenidos sugieren que una sequía puede causar impactos significativos sobre diversos sectores económicos. No obstante lo inevitable de las sequías, existen diversas soluciones técnicas para mitigar sus impactos económicos. La estimación de dichos impactos sirve entonces para el diseño de planes para el manejo de las sequías; en particular, permite justificar hasta dónde invertir en las correspondientes medidas de mitigación