Second language performances in elderly bilinguals and individuals with dementia: The role of L2 immersion

With the population aging and an increase in the number of senior immigrant citizens in modern societies, public health systems will be increasingly burdened with the need to deal with the care and treatment of bi- or multilingual individuals with cognitive decline and dementia. This raises complex questions such as which language is better preserved in these elderly individuals, particularly for those facing dementias. The main aim of the present investigation was to study in two groups of immigrant populations whether the first language (L1) or the second language (L2) are better preserved. For this purpose, we assessed by means of cognitive and neurolinguistics testing 20 late-bilingual individuals with neurodegenerative dementia of the Alzheimer and mixed type, and compared their results to a matched control group consisting of 19 subjects. Our results suggest that L1 is not better preserved in individuals with dementia. We report a parallel decline of second language across groups, regardless of the presence of dementia, as well as a significant correlation between language immersion and L2 relative performances (r = 0.379, p = 0.03). Moreover our data suggest that individual with dementia may have a relative sparing of syntactic L2 comprehension. These results suggest that these elderly individuals who have lived in a host country for many years, such as the subjects here investigated, may preserve similarly their L2 as much as their L1, irrespectively of the presence or absence of neurodegenerative disease, and even preserve some features of L2 processes in dementia. These results emphasize the role of immersion in language preservation

Incidence of new onset glomerulonephritis after SARS-CoV-2 mRNA vaccination is not increased

Numerous cases of glomerulonephritis manifesting shortly after SARS-CoV-2 vaccination have been reported, but causality remains unproven. Here, we studied the association between mRNA-based SARS-CoV-2 vaccination and new-onset glomerulonephritis using a nationwide retrospective cohort and a case-cohort design. Data from all Swiss pathology institutes processing native kidney biopsies served to calculate incidence of IgA nephropathy, pauci-immune necrotizing glomerulonephritis, minimal change disease, and membranous nephropathy in the adult Swiss population. The observed incidence during the vaccination campaign (January to August 2021) was not different from the expected incidence calculated using a Bayesian model based on the years 2015 to 2019 (incidence rate ratio 0.86, 95% credible interval 0.73-1.02) and did not cross the upper boundary of the 95% credible interval for any month. Among 111 patients 18 years and older with newly diagnosed glomerulonephritis between January and August 2021, 38.7% had received at least one vaccine dose before biopsy, compared to 39.5% of the general Swiss population matched for age and calendar-time. The estimated risk ratio for the development of new-onset biopsy-proven glomerulonephritis was not significant at 0.97 (95% confidence interval 0.66-1.42) in vaccinated vs. unvaccinated individuals. Patients with glomerulonephritis manifesting within four weeks after vaccination did not differ clinically from those manifesting temporally unrelated to vaccination. Thus, vaccination against SARS-CoV-2 was not associated with new-onset glomerulonephritis in these two complementary studies with most temporal associations between SARS-CoV-2 vaccination and glomerulonephritis likely coincidental

Second language performances in elderly bilinguals and individuals with dementia: The rôle of L2 immersion

Sur le plan démographique, nous faisons face à un important vieillissement de la population. En parallèle, les phénomènes d'immigration conduisent à un mélange des origines, des cultures et des langues. Dans ce contexte, le nombre de personnes âgées et plurilingues augmente. Ainsi, les soignants sont de plus en plus confrontés à des individus bilingues, atteints d'une démence neurodégénérative. La compréhension de l'évolution des langues dans la démence revêt alors toute son importance afin de prendre en charge ces individus de façon optimale. Le but de notre travail de recherche était l'étude de la préservation de la première langue (L1) par rapport à une deuxième langue (L2) acquise plus tardivement, dans une population de sujets bilingues atteints d'une démence neurodégénérative, comparée à une population de contrôles sains. Dans ce but, nous avons évalués 39 sujets, 20 patients souffrant d'une démence de type maladie d'Alzheimer et 19 contrôles sains, recrutés via les départements de neurologie de l'hôpital cantonal de Fribourg, du CHUV et des HUG. Le bilinguisme et la maîtrise de L2 ont été auto-évalués par les sujets, avec l'aide d'un proche. Ils ont également rapporté leur degré d'immersion au moyen d'un questionnaire. Les performances linguistiques ont été évaluées pour plusieurs domaines du langage et dans les deux langues, au moyen de tests neurolinguistiques validés. Elles ont ensuite été comparées entre les deux populations ainsi qu'entre les deux langues. Par la suite, les performances linguistiques dans la 2e langue (français) ont été corrélées à l'immersion en région francophone. En se basant sur une revue de la littérature et l'étude de plusieurs modèles neuropsychologiques, nous avions formulé l'hypothèse que L1 est mieux épargnée dans les démences corticales. Les résultats obtenus mettent en lumière des mécanismes plus complexes. En effet, dans notre population, L1 n'est pas mieux préservée chez les sujets avec une démence. Nous observons un déclin parallèle de la deuxième langue dans les deux groupes, indépendamment de la présence d'une démence. Par ailleurs, nous avons mis en évidence une corrélation significative entre l'immersion en milieu francophone et la performance relative de L2. Enfin, nos résultats suggèrent une préservation de la compréhension syntaxique pour L2 chez les sujets avec une démence. Ces résultats tendent à nous faire penser que les individus âgés qui ont vécu dans un pays d'accueil de nombreuses années peuvent préserver leur 2e langue autant que la première, indépendamment de la présence d'une maladie neurodégénérative. Ceci soulève le rôle prépondérant de l'immersion dans la préservation du langage. Nos résultats contribuent à une meilleure compréhension de l'évolution du langage dans la démence. Sur le plan clinique, cela permet d'améliorer l'évaluation et la réhabilitation des troubles du langage chez des patients bilingues atteints d'une démence neurodégénérative

Incidence of new onset glomerulonephritis after SARS-CoV-2 mRNA vaccination is not increased.

Numerous cases of glomerulonephritis manifesting shortly after SARS-CoV-2 vaccination have been reported, but causality remains unproven. Here, we studied the association between mRNA-based SARS-CoV-2 vaccination and new-onset glomerulonephritis using a nationwide retrospective cohort and a case-cohort design. Data from all Swiss pathology institutes processing native kidney biopsies served to calculate incidence of IgA nephropathy, pauci-immune necrotizing glomerulonephritis, minimal change disease and membranous nephropathy in the adult Swiss population. The observed incidence during the vaccination campaign (January to August 2021) was not different from the expected incidence calculated using a Bayesian model based on the years 2015 to 2019 (incidence rate ratio 0.86, 95%-credible interval 0.73 -1.02) and did not cross the upper boundary of the 95% credible interval for any month. Among 111 patients 18 years and older with newly diagnosed glomerulonephritis between January and August 2021, 38.7% had received at least one vaccine dose before biopsy, compared to 39.5% of the general Swiss population matched for age and calendar-time. The estimated risk ratio for the development of new-onset biopsy-proven glomerulonephritis was not significant at 0.97 (95%-confidence interval 0.66-1.42) in vaccinated vs. unvaccinated individuals. Patients with glomerulonephritis manifesting within four weeks after vaccination did not differ clinically from those manifesting temporally unrelated to vaccination. Thus, vaccination against SARS-CoV-2 was not associated with new-onset glomerulonephritis in these two complementary studies with most temporal associations between SARS-CoV-2 vaccination and glomerulonephritis likely coincidental