Phytotherapy in pregnancy and lactation: benefit or risk? Review of the literature

INTRODUCCIÓN: Durante el embarazo el organismo de la mujer sufre cambios temporales con aparición de estructuras orgánicas nuevas como la placenta. Cualquier sustancia, natural o sintética, que pueda producir una alteración de los procesos fisiológicos propios de esta etapa están contraindicados. OBJETIVO: Dar a conocer los productos de origen vegetal utilizados habitualmente en el embarazo y la lactancia y evaluar su eficacia y seguridad. MATERIAL Y MÉTODOS: Revisión integradora de la literatura en las bases de datos Cochrane Library, Cinahl, Medline, Cuiden, Cuidatge, Bireme, Enfispo y buscadores de la red. Tras la lectura de los artículos, se realizó una valoración crítica, síntesis e interpretación para llegar a conclusiones de todos los estudios seleccionados. RESULTADOS: El uso de plantas medicinales en el embarazo es habitual, encontrándose el jengibre y la equinácea entre las más utilizadas. En cuanto a la etapa del embarazo de mayor consumo, se identifica el primer trimestre. El mayor porcentaje de las gestantes utiliza las plantas sin indicación médica. En cuanto a la eficacia: la equinácea es eficaz para el resfriado común e infecciones vaginales, el arándano rojo para la infección urinaria, la raíz de jengibre y la ipecacuana tienen acción antiemética, la hierba de San Juan es eficaz en la depresión postparto, la valeriana para combatir el nerviosismo y el aceite de onagra para inducir el parto. El nivel de seguridad varía según la planta por lo que se recomienda un control por parte del profesional sanitario. DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES: De forma general las mujeres no están educadas en cuanto a la influencia que ejerce el estilo de vida en las primeras células embrionarias. El uso de productos fitoterápicos puede ser eficaz para ayudar a solucionar muchos de los problemas del embarazo pero es necesario ver la relación riesgo-efectividad. Por eso, antes, durante y después del embarazo o lactancia materna las mujeres que desean tomar preparados herbarios, deben consultar con su matrona u otro profesional sanitario bien informado al respecto, porque muchos de los efectos de las plantas sobre los fetos y la leche materna son desconocidos.INTRODUCTION: During pregnancy, women´s body suffers from temporary changes with new organic structures such as placenta. Any subtance, natural or sintetic which may alter physiological proceses on this own state are contraindicated. OBJECTIVE: Dara know the plant products commonly used in pregnancy and lactation and assess their effectiveness and safety. MATERIAL AND METHODS: Integrative review of literature in the databases Cochrane Library, CINAHL, Medline, Cuiden, Cuidatge, Medicine , ENFISPO and Web searches. After reading the articles, critical appraisal, synthesis and interpretation was performed to reach conclusions of all selected studies. RESULTS: The use of medicinal plants during pregnancy is frequent, being ginger and echinace some of the most used ones. Regarding the stage of pregnancy with higher consumption, it is the first term. The highest percentage of pregnant women use plants without any medical advices. As for effectiveness: Echinacea is effective for the common cold and vaginal infections, cranberry for urinary infection, ginger root and ipecac have antiemetic action, St. John's wort is effective in postpartum depression, valerian to combat nervousness and evening primrose oil to induce labor. The security level varies depending on the plant so a control by the health care professional is recommended. DISCUSION AND CONCLUSIONS: Generally, women are not aware of the influence of their life style on the first embryonic cells. The use of herbal products can be effective in helping to solve many of the problems of pregnancy but you need to see the risk-effectiveness. Because of that, previously, during an after pregnancy or breastfeeding, those women who want to take herbalist products, should first consult a midwife or another medical professional who is well-informed about it, because many of the effect of plants on fetus and breastmilk are still unknown