Gower as Data: Exploring the Application of Machine Learning to Gower’s Middle English Corpus

Distant reading, a digital humanities method in wide use, involves processing and analyzing a large amount of text through computer programs. In treating texts as data, these methods can highlight trends in diction, themes, and linguistic patterns that individual readers may miss or critical traditions may obscure. Though several scholars have undertaken projects using topic models and text mining on Middle English texts, the nonstandard orthography of Middle English makes this process more challenging than for our counterparts in later literature. This collaborative project uses Gower’s Confessio Amantis as a small, fixed corpus for analysis. We employ natural language processing to reexamine the Confessio’s themes, adding data analysis to the more traditional close reading strategies of Gower scholarship. We use Gower’s work as a case study both to help reduce the potential variants across textual versions and to more deeply investigate the corpus than distant reading normally allows. Here, we share our initial findings as well as our methodologies. We hope to share resources that will allow other scholars to engage in similar types of projects

Reasonable Notice Criteria in Common Law Wrongful Dismissal Cases

Pour les travailleurs canadiens non régis par une convention collective ni protégés par la législation fédérale ou celle du Québec et de la Nouvelle-Ecosse, la protection contre un renvoi injustifié n'est possible que par le recours à la doctrine du common law en matière de respect des conditions de travail. La jurisprudence des tribunaux s'appuie sur le fait qu'il existe un contrat d'une durée indéterminée entre l'employeur et le salarié auquel on peut mettre légalement fin quand une partie donne à l'autre avis de son intention de le résilier. Un tel avis n'est pas requis quand le contrat est sans valeur ou quand l'une des parties l'a violé de quelque façon.Le renvoi injustifié a lieu quand l'employeur congédie sommairement (c'est-à-dire sans avis) un salarié sans motifs justifiables ou qu'il modifie de façon unilatérale ses conditions de travail. Bien que les tribunaux, selon la common law, ne puissent réintégrer dans son emploi un salarié congédié, ils ont le pouvoir d'accorder des dommages-intérêts au demandeur, dommages-intérêts fondés sur les gains qu'il aurait touchés si un avis raisonnable lui avait été donné. Ainsi, une importante décision à prendre consiste dans la longueur du délai-congé qui serait raisonnable compte tenu des circonstances.En utilisant une analyse régressive, le but de la présente enquête est de déterminer l'importance relative des critères nombreux qui ont pour objet d'orienter la décision en matière de délai-congé et de voir dans quelle mesure des critères expliquent dans l'ensemble la dispersion dans les périodes de délai-congé. Les données sont tirées de 199 jugements dans des affaires de renvoi injustifié, jugements rapportés ou résumés dans les annales judiciaires entre janvier 1960 et juin 1982. On peut considérer que cet échantillonnage donne une bonne idée de telles décisions dans toutes les provinces, sauf en Ontario où il y a sous-représentation. D'autre part, étant donné que les tribunaux du Québec jugent selon le Code civil plutôt que selon la common law on a retenu aucun jugement provenant de cette province.Dans les affaires dont on disposait aux fins d'analyse, les tribunaux ont accordé en moyenne une période de délai-congé de huit mois et demi. Plus de 85 pour cent des demandeurs étaient des hommes dont le traitement moyen dépassait $32,000. par année (dollars de 1979) et qui avaient au-delà de huit ans d'ancienneté dans l'entreprise. Dans 28 pour cent des affaires, le tribunal a reconnu que le marché du travail était défavorable au demandeur; dans 17 pour cent, la capacité du travail du demandeur était moins que satisfaisante. Plus de la moitié des jugements (58%) ont été rendus en Alberta et en Colombie-Britannique.La durée du service, le statut professionnel, le traitement, les conditions du marché du travail et un nouvel emploi (le plaignant avait trouvé un autre poste au moment du débat judiciaire) ont tous eu une influence quant à la fixation de la longueur du délai-congé. Dans les équations régressives, la durée de l'emploi et le traitement étaient les variables les plus importantes dans la fixation du délai-congé, suivis du statut professionnel, de la situation du marché du travail et de l'année au cours de laquelle le jugement a été rendu. D'une façon générale, les jugements les plus favorables au demandeur ont été rendus dans les dernières années et se rapportaient à des affaires où le demandeur avait bénéficié de longs états de service, d'un salaire élevé et d'un poste honorable dans l'entreprise. Les jugements étaient davantage bénéfiques au demandeur là où ce dernier pouvait prouver que le marché du travail n'offrait pas beaucoup de possibilités de dénicher un emploi ailleurs. Les juges albertains et colombiens, contrairement à ce que certains ont prétendu, ne se sont pas montrés plus larges qu'ailleurs et il n'y a pas de preuve qu'ils aient exercé de discrimination à l'égard des femmes. L'âge du demandeur et le succès obtenu dans la découverte d'un nouvel emploi à la suite du congédiement ont joué dans le sens auquel on pouvait s'attendre, mais ils n'étaient pas significatifs.An empirical study to analyse the criteria that Canadian courts have used to determine the length of notice to award

Healing, Accountability, and Community in Gower’s Confessio Amantis

This piece focuses on the Tale of Lucrece and the Tale of Mundus and Paulina in John Gower\u27s Confessio Amantis. I examine how these two quite distinct narratives of sexual assault emphasize key themes in community response to trauma. In these two tales, Gower emphasizes the extent to which interpersonal violence is also social violence; further, community demands for accountability are essential to social healing in both cases. These two models demonstrate the extent to which contemporary society, too, struggles to hold authority accountable and address social wrongs

Abandon Statistical Significance

We discuss problems the null hypothesis significance testing (NHST) paradigm poses for replication and more broadly in the biomedical and social sciences as well as how these problems remain unresolved by proposals involving modified p-value thresholds, confidence intervals, and Bayes factors. We then discuss our own proposal, which is to abandon statistical significance. We recommend dropping the NHST paradigm--and the p-value thresholds intrinsic to it--as the default statistical paradigm for research, publication, and discovery in the biomedical and social sciences. Specifically, we propose that the p-value be demoted from its threshold screening role and instead, treated continuously, be considered along with currently subordinate factors (e.g., related prior evidence, plausibility of mechanism, study design and data quality, real world costs and benefits, novelty of finding, and other factors that vary by research domain) as just one among many pieces of evidence. We have no desire to "ban" p-values or other purely statistical measures. Rather, we believe that such measures should not be thresholded and that, thresholded or not, they should not take priority over the currently subordinate factors. We also argue that it seldom makes sense to calibrate evidence as a function of p-values or other purely statistical measures. We offer recommendations for how our proposal can be implemented in the scientific publication process as well as in statistical decision making more broadly

Negotiating Boundaries in Medieval Literature and Culture: Essays on Marginality, Difference, and Reading Practices in Honor of Thomas Hahn

Thomas Hahn’s work laid the foundations for medieval romance studies to embrace the study of alterity and hybridity within Middle English literature. His contributions to scholarship brought Robin Hood studies into the critical mainstream, normalized the study of historically marginalized literature and peoples, and encouraged scholars to view medieval readers as actively encountering others and exploring themselves. This volume employs his methodologies – careful attention to texts and their contexts, cross-cultural readings, and theoretically-informed analysis – to highlight the literary culture of late medieval England afresh. Addressing long-established canonical works such as Chaucer, Christine de Pizan, and Malory alongside understudied traditions and manuscripts, this book will be of interest to literary scholars of the later Middle Ages who, like Hahn, work across boundaries of genre, tradition, and chronology.https://scholarworks.wmich.edu/mip_fopl/1004/thumbnail.jp

Care, control and the electroconvulsive therapy (ECT) ritual: Making sense of polarised patient narratives

Despite evidence of short-term effectiveness of ECT (electroconvulsive therapy), both positive and negative patient reports are common. However, research examining these polarized accounts has not adequately elucidated why such divergences occur. We thus sought to examine opposing patient narratives to better understand underlying meanings. Eighteen interviews were conducted with UK-based people who had experienced the treatment. Our analysis revealed that the quality of relations with staff, ECT artefacts (e.g. the ECT suite), and perceived outcomes all play a role in divergent accounts. Positive reflections on ECT emerged alongside narratives of trust in staff, comfort with ECT, and perception of sufficient personal control. Conversely, where negative evaluations of ECT predominated, there was anger associated with a lack of control, and a belief that ECT made little sense, and was linked to past abuses and/or the unacceptability of side effects. We discuss the implications of our findings for professionals