“Zaïre”, une anti-“Polyeucte”: Voltaire contre Corneille

Although the relation of Voltaire’s Zaïre to Corneille’s Polyeucte is never clearly declared by the Enlightenment philosopher, it is real nonetheless. A comparison between the two tragedies focusing on the issue of religion and the relationship between Christianity and tragedy, shows to what extent Voltaire thought of Corneille while writing his tragedy and to what extent he wanted to write an anti-Polyeucte. Both tragedies are based on the religion shock but while Christianity is glorified by Corneille, it is put in doubt by Voltaire. Considering how the latter twists some essential aspects of Christianity and in particular, through the touching character of Zaïre, his impressive criticism of a religion which causes misfortune to humanity, one could even say that Zaïre is an anti-Christian pièce

La comédie-ballet : un genre improbable ?

La comédie-ballet fut créée par Molière, avec l’aide d’un chorégraphe qui composa également, pour l’essentiel, la musique, en 1661 ; mais, après sa mort en 1673, ce genre nouveau ne lui a guère survécu, du moins sous la forme qu’il lui avait donnée. Il s’agit d’un genre composite, hybride, qui veut mêler trois arts et leurs trois langages : le verbe du dialogue dans la comédie récitée, le langage des sons et celui de la chorégraphie ; le mélange était donc particulièrement instable. Nous appe..

La génesis de don Quijote y Sancho Panza como tipos cómicos, entre España y Francia, hasta 1642

The laughter theme would create some humorous characters who played a leading role in interludes and entremeses. However, these types evolved into more complex genres as comedy and tragicomedy. A mocking and primitive laughter ushered in a more elaborated comicality, reflected on topics as love, the self-perception or inanity. Also, several kinds of madness are explored: that of love, the specular madness or just pure insanity, which could lead either into disaster, or into a luminous craziness. The chivalric tradition and literary style beyond the Pyrenees would impose a decorum that lead to a process of stylization and moralization in Don Quixote, Sancho and Dulcinea, as a result a triumphant hedonism emerged, becoming the foundation of the novel reception.La elaboración del tema de la risa condujo a la construcción de unos tipos cómicos que fueron evolucionando en el recorrido de las fiestas y entremeses a géneros más complejos, como la comedia y la tragicomedia. De una risa elemental y burlesca se pasó a una comicidad más elaborada en temas como el amor, o la percepción de sí y la vanidad. También se exploran varios tipos de locura: la de amor, o la pérdida de la razón, que puede conducir al desastre, o a una locura luminosa. Al atravesar los Pirineos, la tradición caballeresca, y la literaria, imponen un decoro que produce un proceso de estilización y moralización de don Quijote, Sancho y Dulcinea, con el que se explica un hedonismo triunfante que sentará las bases de la recepción de la novela

L'analyse du pouvoir dans le traité "De la grandeur" de Pierre Nicole

Mazouer Charles. L'analyse du pouvoir dans le traité "De la grandeur" de Pierre Nicole. In: Cahiers de la littérature du XVIIe siècle, n°9, 1987. Pensée et Politique. pp. 193-204

Anouilh et la tragédie grecque

La tragédie grecque a exercé sur Anouilh une véritable fascination, pendant plus de 35 ans de carrière : de 1942 à 1978, il a repris et récrit des tragédies d’Eschyle, de Sophocle et d’Euripide, qu’il connaît parfaitement – les fragments d’un Oreste, Tu étais si gentil quand tu étais petit, Antigone, Œdipe ou le Roi boiteux, Médée le prouvent. Mais ce « bon fabriquant de pièces » (comme il se désignait) se livre à un véritable jeu avec les fables des tragédies grecques : jeux textuels et intertextuels, modernisation systématique et virtuose ; la modernisation et l’anachronisme ne sont pas sans danger, car la modernisation peut se transformer en volonté tout aussi systématique de dégradation des vieux mythes révérés dans notre culture. Enfin, la modernisation et l’humanisation permettent à Anouilh de changer la pensée des pièces grecques. Les réécritures développent des thématiques propres à Anouilh (faillite du couple, querelle des générations) qui nous plongent dans un réalisme trivial et nous éloignent tout à fait de la pensée des tragiques grecs sur les mythes. Ainsi l’Antigone d’Anouilh désacralise celle de Sophocle. La récriture moderne d’Anouilh, en imposant aux mythes grecs une vision du monde profondément pessimiste, dépourvue de toute grandeur, dégrade, rabaisse, détruit la sublime pensée des tragiques grecs

Colombine, ou l'esprit de l'ancien théâtre italien

Mazouer Charles. Colombine, ou l'esprit de l'ancien théâtre italien. In: Littératures classiques, n°27, printemps 1996. L’esthétique de la comédie. Actes du congrès organisé à Reims du 8 au 10 septembre 1995 par le Centre de Recherches sur les Classicismes Antiques et Modernes de l’Université de Reims-Champagne-Ardenne, avec le concours de l’Université, de la Ville de Reims et du Conseil Régional. pp. 291-303

Les tragédies romaines de Voltaire

Charles Mazouer : Voltaire's Roman tragedies. The five tragedies with Roman subjects are presented as five pages of classical history, through which Voltaire judges the historical period he has conjured up and takes a political stand on events of his own day. This article shows next how Voltaire, using the tradition of the tormented Cornelian hero, glorifies the virtue of these great characters who must win victories over themselves. But at the same time, it is clear that Voltaire's admiration for these great Romans is tempered by doubt as to heroism. His tragedies lead us to doubt the reasons for heroic actions, seen as examples of revolting barbarity, and the tragic hero arouses emotion rather than admiration. This demolition of the hero in fact saps tragic form from the inside.Mazouer Charles. Les tragédies romaines de Voltaire. In: Dix-huitième Siècle, n°18, 1986. Littératures françaises. pp. 359-373

Les tragédies bibliques sont-elles tragiques ?

Mazouer Charles. Les tragédies bibliques sont-elles tragiques ?. In: Littératures classiques, n°16, printemps 1992. La tragédie. pp. 125-140