Nasalance and nasality at experimental velopharyngeal openings in palatal prosthesis: a case study

The use of prosthetic devices for correction of velopharyngeal insufficiency (VPI) is an alternative treatment for patients with conditions that preclude surgery and for those individuals with a hypofunctional velopharynx (HV) with a poor prognosis for the surgical repair of VPI. Understanding the role and measuring the outcome of prosthetic treatment of velopharyngeal dysfunction requires the use of tools that allow for documenting pre- and post-treatment outcomes. Experimental openings in speech bulbs have been used for simulating VPI in studies documenting changes in aerodynamic, acoustic and kinematics aspects of speech associated with the use of palatal prosthetic devices. The use of nasometry to document changes in speech associated with experimental openings in speech bulbs, however, has not been described in the literature. OBJECTIVE: This single-subject study investigated nasalance and nasality at the presence of experimental openings drilled through the speech bulb of a patient with HV. MATERIAL AND METHODS: Nasometric recordings of the word "pato" were obtained under 4 velopharyngeal conditions: no-opening (control condition), no speech bulb, speech bulb with a 20 mm(2) opening, and speech bulb with 30 mm(2) opening. Five speech-language pathologists performed auditory-perceptual ratings while the subject read an oral passage under all conditions. RESULTS: Kruskal-Wallis test showed significant difference among conditions (p=0.0002), with Scheffé post hoc test indicating difference from the no-opening condition. CONCLUSION: The changes in nasalance observed after drilling holes of known sizes in a speech bulb suggest that nasometry reflect changes in transfer of sound energy related to different sizes of velopharyngeal opening

Estudo eletropalatográfico de fones nasais em indivíduo com fissura labiopalatina

Esse estudo tem como objetivo descrever o padrão de contato entre a língua e o palato para um falante com fissura labiopalatina, na produção de fones consonantais nasais do português comparando-o a um falante sem alterações articulatórias. Por meio da eletropalatografia, são examinados os fones consonantais nasais [m], [n], [ɲ] no ponto de máxima constrição, verificando a região articulatória dessa constrição, por meio dos palatogramas fornecidos pelo programa de análise. Tais dados foram obtidos de um falante com alterações de fala em decorrência da fissura labiopalatina e de outro sem tais alterações, para efeito de comparação. Todos os fones analisados, produzidos pelo falante com fissura, mostraram variações quanto à região articulatória em que ocorreu a constrição, em relação ao falante normal. No fone [m] ocorreu simultaneamente oclusão labial e lingual, com amplo contato, quando o que se espera é coprodução com a vogal que se segue; no fone [n] houve recuo da língua, com constrição na região palatal; e no fone [ɲ] a constrição ocorreu em uma região mais anteriorizada, em relação ao falante normal, isto é, com avanço da língua. Tais produções consonantais eram percebidas auditivamente como distorções, mas não havia uma caracterização clara dos ajustes articulatórios usados na sua produção. Os fones nasais podem apresentar-se alterados na fala de indivíduo com fissura palatina, sendo a eletropalatografia um recurso tecnológico que possibilita a observações detalhada dessas alterações na fala