Knowledge-Sharing Challenges in Company Growth: A Comparative Case Study from the Software Business

Tietämyksenhallinta on kiinnostanut niin tutkijoita kuin yritysedustajia jo muutaman vuosikymmenen ajan. Monet akateemiset tutkimukset ovat keskittyneet alan keskeisen käsitteistön määrittelyn, mikä osaltaan tukee myös tietämyksenhallinnan soveltamista käytäntöön. Kuitenkin tietämyksenhallinnan parissa on vielä paljon tutkittavaa ja kehitettävää ja etenkin empiiristen tutkimusten tarvetta on korostettu. Tietämyksenhallinta on esitetty myös yhtenä keinona tukea yritysten kasvua, asiaa mikä on niin monien yksittäisten yritysten kuin monien kansantalouksienkin kiinnostuksen kohteena. Tietämyksenhallinnassa tiedon jakamisella on esitetty olevan keskeinen rooli. Tiedon jakamisen on todettu olevan jopa perusta ja lähtökohta muille tietämyksenhallinnan toiminnoille. Kuitenkin tiedon jakamisen on todettu olevan usein haasteellista. Tiedon jakamista haastaviin tekijöihin pureutuvan tutkimusten tarvetta onkin korostettu, tiedon jakamista mahdollistaviin tekijöihin keskittyvien tutkimusten ollessa korostuneessa roolissa. Siten tämä tutkimus keskittyi tarkastelemaan tiedon jakamista haastavia seikkoja erityisessä, yrityskasvun, kontekstissa. Ohjelmistoala on ala, missä tiedolla ja innovatiivisuudella on merkittävä rooli kilpailukyvyn saavuttamisessa ja missä kasvu on tyypillistä. Nämä seikat tekivät ohjelmistoalasta mielenkiintoisen ja hedelmällisen kontekstin tutkia yrityskasvuun liittyviä tiedon jakamisen haasteita. Näiden elementtien kautta tämän tutkimuksen tavoitteeksi muodostui: lisätä ymmärrystä tiedon jakamisen haasteista yrityskasvussa ohjelmistoalalla. Tutkimus toteutettiin monitapaustutkimuksena. Aiempaan kirjallisuuteen perustuen luotiin pohja ilmiön tutkimiseksi empiirisesti. Niin tietämyksenhallinnan, yrityskasvun kuin ohjelmistoalan kirjallisuuteen perehdyttiin. Tietämyksenhallinnan kirjallisuuden pohjalta tunnistettiin tiedon jakamisen esteitä. Yrityskasvun kirjallisuutta hyödynnettiin yrityskasvun ymmärtämiseen eri kasvustrategioiden kautta. Ohjelmistoalan kirjallisuutta puolestaan käytettiin tutkimuksen kontekstin ymmärtämiseksi. Tutkimuksen aikana toteutettiin kolme empiiristä tapaustutkimusta, joista kukin edusti yhtä kolmesta tunnistetusta kasvustrategiasta. Nämä yksittäiset tapaukset loivat myös pohjan tapausten vertailulle. Tutkimuksen pääasiallisen aineiston muodostivat teemahaastattelut. Täydentävää aineistoa, kuten kohdeorganisaatioiden vuosikertomuksia, käytettiin taustatiedon saamiseksi. Aineisto analysoitiin laadullisesti, sisältäen myös tapausten vertailevan analyysin. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että tiedon jakaminen on haasteellista ohjelmistoalalla toimivissa kasvuyrityksissä. Tutkimuksen kohteina olleista kasvuyrityksistä löytyi suuri määrä yksittäisiä tiedon jakamista estäviä tekijöitä, joista suuri osa oli samoja riippumatta yrityksen kasvustrategiasta. Kaikista mielenkiintoisin löydös kuitenkin oli, että näiden yksittäisten tiedon jakamisen esteiden taustalta löytyi kolme ydinsyytä (engl. root causes), mitkä kaikki esiintyivät tutkimuksen kolmessa eri kasvustrategiaa edustavassa tapauksessa. Näiksi ydinsyiksi tunnistettiin aika, johdon rooli ja toiminta sekä toisilleen tuntemattomien henkilöiden työskentely yhdessä. Tutkimuksen kontribuutio oli ymmärryksen lisääminen tiedon jakamisen haasteista erityisessä, yrityskasvun, kontekstissa. Tutkimus antoi vahvistusta, että aiemmassa kirjallisuudessa tunnistetut yksittäiset tiedonjakamisen esteet ovat pitkälti löydettävissä myös kasvuyrityksissä, jotka toimivat ohjelmistoalalla. Tiedon jakamisen kirjallisuuteen tutkimus toi myös lisätietoa tunnistamalla ydinsyyt yksittäisten tiedon jakamisen esteiden taustalla. Tutkimuksen pohjalta ehdotetaankin, että yksittäisiin tiedon jakamisen esteisiin keskittymisen sijaan kasvuyrityksissä voimavarat suunnattaisiin tunnistettujen tiedon jakamisen haasteiden ydinsyihin ja niiden poistamiseen. Yrityskasvun kirjallisuuteen tutkimus toi uutta tietämyksenhallinnan näkökulmaa. Vaikka joitain eroja yksittäisissä tiedon jakamisen esteissä eri kasvustrategiaa noudattavien yritysten välillä löytyi, kaikista tapauksista löydetyt ydinsyyt antavat viitettä siitä, että valitulla kasvutavalla ei ole vaikutusta ydinsyihin ja siten tiedon jakamisen haasteiden suhteen yrityskasvua voidaan tarkastella yhtenä ilmiönä

Knowledge Management Challenges in Renewal of R&D Processes in Software Business

A software company operates in a dynamic, knowledge intensive business. To stay competitive in such a business, the R&D processes and their development play a significant role. Knowledge management becomes a factor when organizing knowledge work. This paper is based on a qualitative case study conducted in a software company moving to component based production. In addition to theoretical insights, the paper describes the KM challenges involved in this process and suggests solutions to these. Also some managerial implications are proposed

Tietämyksenhallinta suomalaisissa yrityksissä: Loppuraportti, TSR-hanke 113295

Tutkimus on jatkumoa vuoden 2002 tutkimukselle, jossa Työsuojelurahaston ja Liikesivistysrahaston rahoittamana tarkasteltiin tietämyksenhallinnan tilaa suomalaisissa suuryrityksissä osana Asiantuntijatyön suorituskyvyn mittaaminen -hanketta (Hannula et al. 2003) sekä vuoden 2007 tutkimukselle, jossa tarkasteltiin tietämyksenhallinnan tilaa pirkanmaalaisissa pk-yrityksissä (Helander et. al. 2007).Tässä tutkimuksessa selvitettiin, miltä tietämyksenhallinta näyttää suurissa suomalaisissa yrityksissä sekä Pirkanmaan alueen pk-yrityksissä 2010-luvulla ja vertailla kehityskaarta vuosien 2002 ja 2007 tutkimustuloksiin.Tutkimuksessa haettiin vastauksia seuraaviin tutkimuskysymyksiin:- Miten systemaattista tietämyksenhallinta on?- Mistä toiminnoista tietämyksenhallinta rakentuu?- Miten tietämyksenhallinta on organisoitu?- Mitkä ovat keskeisimmät haasteet ja ongelmakohdat tietämyksenhallinnan toteuttamisessa?- Miten tietämyksenhallinnan tila on muuttunut suomalaisissa yrityksissä noin 10 vuoden aikana

Tietojohtaminen

Tieto on aina ollut kaiken inhimillisen toiminnan peruste. Sen tärkeys yritysten ja myös julkisen sektorin organisaatioiden keskeisenä resurssina on kuitenkin laajasti ymmärretty vasta 1990-luvun lopulta alkaen. Nykyisin tiedon ja sen johtamisen tärkeyttä ei juuri tarvitse perustella. Tarvitsemme välineitä, joiden avulla tietoa eri muodoissaan voidaan johtaa ja kehittää. Tietojohtaminen on nuori tieteenala, ja sen käsitteet ovat vielä vakiintumattomia. Tieto ja siihen liittyvät ilmiöt ovat monimutkaisia ja abstrakteja. Jotta näitä asioita voidaan kehittää, tarvitaan täsmällisiä käsitteitä, joilla asioista voi puhua ja kirjoittaa. On myös tärkeää, että tietojohtamisen parissa työskentelevät henkilöt hallitsevat tietyt peruskäsitteet. Yksi ja ehkä keskeisin tämän kirjan tavoite onkin luoda ymmärrystä tietojohtamiseen liittyvistä käsitteistä ja siitä, miten ne liittyvät toisiinsa. Kirja on tarkoitettu tietojohtamisen opintoja yliopistossa tai ammattikorkeakoulussa aloitteleville henkilöille perusoppikirjaksi, sekä myös asiantuntijoille ja johtajille, jotka soveltavat tietojohtamista käytännössä. Sekä tieto että johtaminen ovat isoja sanoja, kuten myös niiden yhdistelmä tietojohtaminen. Näin ollen tietojohtamista ei tule määritellä liian kapeasti. Tässä hengessä on kirjoitettu myös tämä kirja. Tietojohtamisen koulutusohjelma perustettiin Tampereen teknilliseen yliopistoon 1999. Reilun kymmenen vuoden aikana yliopistossa on julkaistu alalta kymmeniä väitöskirjoja, satoja muita opinnäytteitä, tieteellisiä artikkeleja ja myös lukuisia aiheeseen liittyviä kirjoja ja tutkimusraportteja. Käsillä oleva kirja on kuitenkin ensimmäinen alan suomenkielinen perusteos. Sen kirjoittamiseen on osallistunut lukuisa joukko tietojohtamisen opettajia ja tutkijoita. Se on vuoropuhelun tulos ja lyhyt johdanto tietojohtamisen maailmaan, jota kohtaan se toivottavasti herättää lukijansa uteliaisuuden

Knowledge Sharing Barriers in Organic Growth: A Case Study from a Software Company

In a high-technology field such as the software business, there are many companies striving for growth. For small software firms organic growth is a natural way to grow and often the chosen route. Effective knowledge sharing is crucial for an organically growing software company to extract maximum benefit from its existing resources. However, it can be argued that there exist many barriers to effective knowledge sharing in an organic growth context. For companies that have an intention to grow it is important to identify these possible pitfalls lining the growth path. Using an empirical case study, this paper aims to increase the understanding of the biggest potential knowledge sharing barriers that an organically growing software company may face. Management able to recognize such barriers to knowledge sharing could support growth by acting to prevent the barriers from arising and eliminating those already in place.Peer reviewe

Knowledge Sharing Barriers in Growing Software Companies

The software business is a fragmented business segment, where there are few big players, some medium-sized companies, and a large number of small companies. Many of these medium-sized and small companies have an aspiration to grow. However, getting a company onto a path of sustainable growth is not an easy task. Although some previous studies have argued that knowledge sharing can be one potential way to support growth, other studies suggest that knowledge sharing is, in fact, a highly challenging task, even a problem, for a growing company. By drawing on previous studies on knowledge sharing barriers and different growth paths in the context of software business, this paper aims to increase our understanding of the knowledge sharing challenges that software companies may face in different growth paths.Peer reviewe