Military Manpower in Late Mongol and Timurid Iran

It is common to introduce a neglected historical source at a conference; I want to do something a little different and introduce a neglected group of people – the local military population of Iran in the late Mongol and the Timurid period. We know that Iranian troops were widely used during the Mongol period, and we also know that under the Timurids the local military of Iran took part in most large campaigns and many minor ones, but these troops and most of their commanders have remained sha..

Mongol History rewritten and relived

L'Histoire fut une base importante de légitimation et de précédents pour le Moyen-Orient médiéval, à la fois pour les gouvernants et pour leurs sujets. En Iran et en Asie centrale, l'histoire la plus récente et la plus riche d'enseignement fut celle de la conquête et de la souveraineté mongoles ; ceci fut vrai pour les Iraniens comme pour la classe dirigeante turco-mongole. Dans l'histoire dynastique comme dans l'histoire régionale, nous percevons une constante élaboration des données, en particulier sur le problème de la division de l'empire mongol, et sur celui de l'islamisation. Dans cet article, l'auteur examine l'utilisation de l'histoire par divers dirigeants qui tentèrent d'accroître leur prestige et de légitimer leur gouvernement par une imitation active des souverains anciens et par la manipulation des souvenirs historiques. Par leurs actions publiques, Tamerlan et son rival Jötchide Tokhtamish, se réfèrent à la fois à la carrière de Gengis Khan et aux anciennes rivalités entre les Ilkhans et la Horde d'Or. Shāhrukh, qui utilisa l'islam comme partie intégrante de sa légitimisation, imita Ghazan, le khan islamisateur. Pour comprendre la carrière de ces chefs, nous devons comprendre les précédents historiques auxquels se référaient leurs actions et la façon dont ils voyaient l'histoire mongole

L’héritage timouride : Iran – Asie centrale – Inde, XVe-XVIIIe siècles

Le public occidental, même orientalisant, est plus habitué à associer le nom de Tamerlan à des conquêtes foudroyantes, impitoyables et destructrices qu’à des œuvres de paix. Or, paradoxe, de cet Empire qui semble s’être défait plus rapidement encore qu’il n’avait été rassemblé, est sortie l’une des plus brillantes cultures du monde islamique, qui devait rayonner bien au delà du siècle – notre XVe siècle – dévolu par l’histoire à la dynastie des descendants de Timour pour régner dans sa région d’origine. Et il ne s’agit pas seulement de culture artistique, de ce mécénat auquel les conquérants s’adonnent volontiers. Certes, ses vestiges resplendissent encore à Samarcande, Shahr-i Sabz, Turkestan/Yasi, et dans les villes d’art martyres que sont devenues Hérat et Mazar-e Sharif. Mais la culture timouride a aussi été politique, économique, religieuse et bien sûr militaire. Sans être, sans doute, le seul modèle, elle a imprégné profondément les sociétés turco-iraniennes, au moins jusqu’au XIXe siècle où les derniers héritiers de Timour durent s’incliner devant la puissance coloniale, anglaise à Delhi, russe à Boukhara, cependant que l’Iran Qadjar, une fois de plus, réagissait aux pressions extérieures par une recherche de l’authenticité nationale.Exploration sans conformisme ni préjugés d’un domaine tellement partagé et déchiré, depuis le XIXe siècle, qu’on en oublie son unité ancienne, ce volume apporte aussi des éléments de compréhension du présent, où Timourides et Moghols, voire Safavides, servent une fois de plus de référence, cette fois aux nouvelles nations de la zone.

L’héritage timouride : Iran – Asie centrale – Inde, XVe-XVIIIe siècles

Le public occidental, même orientalisant, est plus habitué à associer le nom de Tamerlan à des conquêtes foudroyantes, impitoyables et destructrices qu’à des œuvres de paix. Or, paradoxe, de cet Empire qui semble s’être défait plus rapidement encore qu’il n’avait été rassemblé, est sortie l’une des plus brillantes cultures du monde islamique, qui devait rayonner bien au delà du siècle – notre XVe siècle – dévolu par l’histoire à la dynastie des descendants de Timour pour régner dans sa région d’origine. Et il ne s’agit pas seulement de culture artistique, de ce mécénat auquel les conquérants s’adonnent volontiers. Certes, ses vestiges resplendissent encore à Samarcande, Shahr-i Sabz, Turkestan/Yasi, et dans les villes d’art martyres que sont devenues Hérat et Mazar-e Sharif. Mais la culture timouride a aussi été politique, économique, religieuse et bien sûr militaire. Sans être, sans doute, le seul modèle, elle a imprégné profondément les sociétés turco-iraniennes, au moins jusqu’au XIXe siècle où les derniers héritiers de Timour durent s’incliner devant la puissance coloniale, anglaise à Delhi, russe à Boukhara, cependant que l’Iran Qadjar, une fois de plus, réagissait aux pressions extérieures par une recherche de l’authenticité nationale.Exploration sans conformisme ni préjugés d’un domaine tellement partagé et déchiré, depuis le XIXe siècle, qu’on en oublie son unité ancienne, ce volume apporte aussi des éléments de compréhension du présent, où Timourides et Moghols, voire Safavides, servent une fois de plus de référence, cette fois aux nouvelles nations de la zone.

Figures mythiques des mondes musulmans

En rapportant des récits extraordinaires mettant en scène des ancêtres fondateurs, l'historiographie islamique remplit une fonction mythique. Dans la mémoire des peuples, l'histoire est dominée par une longue succession de figures glorieuses comme Iskandar, l'Alexandre le Grand des musulmans, le Prophète et ses Compagnons, Saladin, Baybars, Gengis Khan, Tamerlan qui fondent, défendent et rénovent au fil des siècles une tradition immémoriale. Ces grands ancêtres sont pris pour modèles, se chargent de symboles et inspirent une profusion d'œuvres littéraires et artistiques. Le rattachement à d'illustres devanciers anoblit en effet un personnage, une dynastie, un peuple et sert à légitimer des prétentions présentes. A ce titre, la créativité mythique est un acte culturel à portée éminemment politique. Son artisan est l'historiographe : il officialise la renommée d'un lignage, laquelle est consacrée par ailleurs par le conteur et le romancier qui l'inscrivent dans la culture vivante. Les études réunies dans ce volume témoignent des amplifications mythiques qu'ont inspirées les figures historiques d'exception dans l'Orient musulman. De l'Egypte ayyoubide et mamelouke, du monde de la steppe de Gengis Khan au Tatarstan et à la Tchétchénie aujourd'hui, les héros varient mais les inventions des historiographes se ressemblent