The genital and anal papillae of Compsura heterura (Characidae: Cheirodontinae): morphological structure and possible role in insemination

The function of the genital and anal papillae for insemination in Compsura heterura is discussed based on the description of their morphologies at different stages of the life cycle and during copulation and spawning. In males and females both the genital and anal papillae are involved in copulation in C. heterura. A pre-anal organ, anterior to the anus and stretched posteriorly, is present in adult males. The openings of the urinary channel and oviduct are separate in females. During copulation, there is an approximation between the female genital and anal papillae which become temporarily juxtaposed, forming a chamber enclosing the opening of the oviduct, which may also function in sperm capture. During spawning, the lateral edges of the female genital papilla are projected anteriorly, acquiring a tubular shape for oviposition.A função das papilas genital e anal na inseminação em Compsura heterura é discutida com base na descrição de suas morfologias em diferentes estágios do ciclo de vida e por ocasião da cópula e desova. Em machos e fêmeas, as papilas genital e anal estão envolvidas na cópula. Um órgão pré-anal, anterior ao ânus e alongado posteriormente, está presente em machos adultos. Fêmeas possuem aberturas urinária e genital separadas. Durante a cópula, ocorre uma aproximação entre as papilas genital e anal femininas, que se justapõem temporariamente, formando uma câmara fechada onde se abre o oviduto, e que serve possivelmente à captura de esperma. Durante a desova, as bordas laterais da papila genital feminina são projetadas anteriormente, adquirindo um formato tubular para ovoposição

Systematic revision of the Neotropical catfish genus Scleronema (Siluriformes: Trichomycteridae), with descriptions of six new species from Pampa grasslands

The Neotropical genus Scleronema is revised based on the re-examination of the type specimens and 1,713 newly collected specimens. Scleronema is diagnosed from other trichomycterids by the following unambiguous derived characters: fleshy flap at the base of the maxillary barbell; skin flap in the posterior margin of the opercle; articulation between the autopalatine and the vomer ventrally located, with the medial margins of the autopalatines very close to each other; and autopalatine with an interrupted or not interrupted ossified arch-shaped process on its dorsal surface forming a canal. Scleronema minutum and S. operculatum are redescribed, S. angustirostre is considered a junior synonym of S. minutum, and six new species are described. A lectotype is designated for Trichomycterus minutus. The type localities of S. angustirostre, S. minutum, and S. operculatum are reviewed in order to correct erroneous information cited in articles and catalogs subsequent to the original descriptions. Species of Scleronema are geographically distributed in the La Plata basin and Atlantic coastal drainages from Southern Brazil, Southern Paraguay, Northeastern Argentina and Uruguay. They inhabit rivers or streams with sand- or gravel-bottoms across the Pampa grasslands. We provide evidences to recognize two putative monophyletic units within the genus, namely the S. minutum species group and the S. operculatum species group, and discuss the distribution patterns of their species.O gênero Neotropical Scleronema é revisado com base na análise do material-tipo e outros 1.713 espécimes recentemente coletados. Scleronema é diagnosticado de outros tricomicterídeos pelos seguintes caracteres derivados não ambíguos: aba de pele na base do barbilhão maxilar; aba de pele na margem posterior do opérculo; articulação entre o autopalatino e o vômer posicionada ventralmente, deixando as margens mediais dos autopalatinos muito próximas entre si; e o autopalatino com um processo com formato de arco na sua superfície dorsal. Scleronema minutum e S. operculatum são redescritas, S. angustirostre é considerada um sinônimo júnior de S. minutum e seis novas espécies são descritas. Um lectótipo é designado para S. minutum. As localidades-tipo de S. angustirostre, S. minutum e S. operculatum são revisadas com o intuito de corrigir informações errôneas citadas em artigos e catálogos após suas descrições. As espécies de Scleronema distribuem-se na bacia do rio da Plata e drenagens costeiras atlânticas no sul do Brasil, sul do Paraguai, nordeste da Argentina e Uruguai, habitando rios e riachos ao longo do Pampa com fundos de areia ou cascalho. Dois grupos de espécies supostamente monofiléticos, o grupo S. minutum e o grupo S. operculatum, são reconhecidos no gênero e os padrões de distribuição de suas espécies são discutidos

Unrevealing Parasitic Trophic Interactions— A Molecular Approach for Fluid-Feeding Fishes

Fish diets have been traditionally studied through the direct visual identification of food items found in their stomachs. Stomach contents of Vandeliinae and Stegophilinae (family Trichomycteridae) parasite catfishes, however, cannot be identified by usual optical methods due to their mucophagic, lepidophagic, or hematophagic diets, in such a way that the trophic interactions and the dynamics of food webs in aquatic systems involving these catfishes are mostly unknown. The knowledge about trophic interactions, including difficult relation between parasites and hosts, are crucial to understand the whole working of food webs. In this way, molecular markers can be useful to determine the truly hosts of these catfishes, proving a preference in their feeding behavior for specific organisms and not a generalist. Sequences of cytochrome oxidase subunit 1 (COI) were successfully extracted and amplified from mucus or scales found in the stomach contents of two species of stegophilines, Homodiaetus anisitsi, and Pseudostegophilus maculatus, to identify the host species. The two species were found to be obligatory mucus-feeders and occasionally lepidophagic. Selection of host species is associated to host behavior, being constituted mainly by substrate-sifting benthivores. Characiformes are preferred hosts, but host choice depends on what characiform species are available in their environments, usually corresponding to the most abundant species. This is the first time that host species of parasitic fishes bearing mucophagous habits are identified, and demonstrates the effectiveness of the extraction and amplification of mitochondrial DNA from the ingested mucus in gut contents. The molecular markers effectively allowed determine parasite preferences and helps in better understanding the food web and trophic interaction on which fish species are involved. Despite, the methodology applied here can be used for an infinitive of organisms improving ecological trophic studies

Zygoparity in Characidae: the first case of internal fertilization in the teleost cohort Otomorpha

Most teleosts are externally fertilizing, with internal fertilization occurring as a relatively rare event. Until now, Euteleosteomorpha is the only teleost cohort known to undergo internal fertilization. In the teleost cohort Otomorpha, it has been recorded the presence of sperm in the ovaries of some species of Characiformes and Siluriformes, but no fertilized eggs have been found so far in the female reproductive tract. It has been presumed that oocytes can be released into the water with associated spermatozoa and only there becomes fertilized, and the term insemination has been used to characterize the strategy adopted by these fish. Here, we present the discovery of the first case of internal fertilization in the teleost cohort Otomorpha, in Compsura heterura (Characiformes: Characidae). In the course of spawning, the eggs form the perivitelline space and the animal and vegetative poles within the ovaries, evidencing oocyte fertilization. The newly spawned eggs then continue to form the animal and vegetative poles and increase the perivitelline space. These eggs are in the zygotic stage. These data indicate that fertilized eggs are only retained for a short period, providing evidence that C. heterura is a zygoparous fish.A maioria dos teleósteos são espécies com fecundação externa, sendo a fecundação interna um evento relativamente raro. Até o momento, Euteleosteomorpha é a única coorte de teleósteos conhecida com espécies de fecundação interna. Na coorte de teleósteos Otomorpha, tem sido registrada a presença de esperma nos ovários de algumas espécies de Characiformes e Siluriformes, porém nenhum ovo fecundado foi encontrado até agora no trato reprodutor feminino. Presume-se que os oócitos possam ser liberados na água associados aos espermatozoides e que somente lá são fecundados, e o termo inseminação tem sido empregado para caracterizar a estratégia adotada por esses peixes. Apresentamos aqui a descoberta do primeiro caso de fecundação interna na coorte de teleósteos Otomorpha, em Compsura heterura (Characiformes: Characidae). Durante a desova, os ovos formam o espaço perivitelino e os polos animal e vegetal dentro dos ovários, evidenciando a fecundação interna. Os ovos recém-desovados continuam a formação dos polos animal e vegetal e aumentam o espaço perivitelino. Esses ovos estão na fase zigótica. Estes dados indicam que os ovos fertilizados são retidos por um curto período, fornecendo evidências de que C. heterura é um peixe zigóparo

Two new species of Odontostilbe historically hidden under O. microcephala (Characiformes: Cheirodontinae)

Specimens historically identified as Odontostilbe microcephala from the upper rio Paraná and Andean piedmont tributaries of the río Paraguay are reviewed and split in three species. We found that the distribution of O. microcephala is restricted to the Andean slope of the río Paraguay basin. The species is distinguished from congeners with subterminal mouth by the elongate body, usually 10-12 gill rakers on upper branch and smaller horizontal orbital diameter (24.6-32.8 % HL, mean 28.7%). Specimens from upper rio Paraná constitute two new species, diagnosed from other Cheirodontinae by the presence of mesopterygoid teeth, grouped on median portion and forming a continuous row. The new species are distinguished from each other by having premaxillary teeth with five cusps vs. nine cusps and by the number of lamellae in left and right sides of central median raphe of olfactory rosette with 20-21 vs. 11-12.Espécimes historicamente identificados com Odontostilbe microcephala do rio Paraná e tributários do río Paraguay, foram revisados e separados em três espécies. A distribuição de O. microcephala é restrita ao sopé andino da bacia do río Paraguay. A espécie é distinta das congêneres com boca subterminal pela forma alongada, geralmente 10-12 rastros branquiais no ramo superior e menor diâmetro horizontal da órbita (24,6-32,8 % CC, média 28,7%). Espécimes do alto rio Paraná constituem duas espécies novas diagnosticadas de outros Cheirodontinae pela presença de dentes no mesopterigoide, agrupados em sua porção média e formando uma fileira continua. As novas espécies distinguem-se por ter dentes premaxilares com cinco cúspides vs. nove cúspides e pelo número de lamelas nos lados esquerdo e direito da rafe central da roseta olfativa com 20-21 vs. 11-12

New species of Scleromystax Günther, 1864 (Siluriformes:Callichthyidae) : extending the meridional distribution of genera endemic to the Atlantic Forest

The genus Scleromystax includes species occurring in several coastal river basins from southern Bahia to southern Santa Catarina States. Examination of Scleromystax specimens sampled from the laguna dos Patos drainage revealed a new taxon, further extending the distribution of the genus to the southern border of the Atlantic forest. The new species differs from its congeners by the second infraorbital ventrally expanded. It is also distinct, except from S. macropterus and S. salmacis, by roughly oblique, elongate, dark brown blotches along body; large specimens displaying cranial fontanel completely occluded, leaving just a shallow fossae; and sexually dimorphic features inconspicuous, i.e. preopercular (cheek) region similar in males and females, and dorsal and pectoral fins of males slightly longer than in females. Herein, we also extend the record of Scleromystax salmacis to the rio Tramandaí drainage.O gênero Scleromystax inclui espécies distribuídas nas diversas bacias hidrográficas costeiras entre o sul do Estado da Bahia e o sul do Estado de Santa Catarina. O exame de exemplares de Scleromystax coletados nos sistema da laguna dos Patos revelou um novo táxon, estendendo a distribuição do gênero para o limite austral da Mata Atlântica. A nova espécie difere de seus congêneres pelo segundo infraorbital expandido ventralmente. Também se distingue, exceto de S. macropterus e S. salmacis, por manchas castanho-escuras alongadas e oblíquas ao longo do corpo; espécimes grandes apresentando a fontanela craniana completamente oclusa, restando somente uma depressão superficial; e características de dimorfismo sexual inconspícuas, i.e. região pré-opercular semelhante em machos e fêmeas, e nadadeiras dorsal e peitoral dos machos sutilmente mais longa que das fêmeas. No presente estudo, o registro de S. salmacis é estendido até a drenagem do rio Tramandaí

A new mouth brooder species of Gymnogeophagus with hypertrophied lips (Cichliformes: Cichlidae)

A new mouth breeder species of Gymnogeophagus is described from a tributary of the río Uruguay. It is distinguished from most species of the genus by the presence of hypertrophied lips, and from G. labiatus and G. pseudolabiatus by the color pattern. The presence of successive allopatric species of the Gymnogeophagus gymnogenys clade inhabiting the tributaries of the río Uruguay is discussed.Una nueva especie incubadora bucal de Gymnogeophagus es descripta de un tributario del Río Uruguay. Se distingue de la mayoría de las especies del género por la presencia de labios hipertrofiados, y de G. labiatus y G. pseudolabiatus por su patrón de coloración. Se discute la presencia de sucesivas especies alopátricas del clado Gymnogeophagus gymnogenys habitando los tributarios del Río Uruguay