Career learning and career learning environment in Dutch higher education

Purpose – The purpose of this paper is to focus on the effects of career development and guidance among students (age 17-23) enrolled in higher education in The Netherlands. First the paper explores whether the development of career competencies contribute to career identity, learning motivation, certainty of career choice and drop out, and also whether the learning environment affects these variables. In the study, four career competencies are identified: career reflection (reflective behavior), work exploration (exploring behavior), career action (pro-active behavior) and networking (interactive behavior). Aspects of the learning environment that are taken into account are practice- and inquiry-based curriculum and career guidance conversations. Design/methodology/approach – A questionnaire-based study was carried out among 4,820 students and 371 (school) career counsellors in 11 universities. Findings – The results show that career competencies are related to learning motivation, career identity, certainty of career choice and drop out threat. The learning environment also contributes to these outcome variables. Students who participate in a practice-based and inquiry-based curriculum, and who have helping conversations about their study with their teachers, feel more motivated for learning, are more certain of their career choice and are less likely to quit their study. Research limitations/implications – A limitation of this study is that, due to the cross-sectional design with no control group, no strong evidence for effectiveness can be presented. Moreover, the lack of well validated instruments limits the value of the results. The explained variance of the outcome variables, however, does indicate that there are relationships between career competencies and career learning environment on one hand, and career identity, learning motivation and certainty of choices on the other. Practical implications – Constructing and attributing meaning when engaging in these dialogues is of central importance; the development of personality traits and qualities only takes place when those learning find the content meaningful (and that is something quite different than content being considered “necessary”). In order to achieve such a learning environment within the dominant educational culture, transformative leadership is essential. Such leadership, however, is rare in Dutch universities of applied sciences until now. Social implications – Universities are increasingly acknowledging that they have a strong responsibility to guide students not only in their academic growth, but also in their career development. Universities – and especially universities of applied sciences – cannot leave this task to the public or private sector for two key reasons. First, universities are funded by the government and are therefore expected to prepare their students adequately for life in our individualized society as well as for the labor market. In the second place because organizations in the private and public sector often lack the knowledge and the motivation to guide young people on their career paths. Originality/value – A limitation found in the research, as well as in actual career interventions in schools, is that they focus on change in students’ knowledge, attitudes and decision-making skills, while students’ behaviors are not examined. Hughes and Karp (2004) maintain that research should focus on exploring the relationships between guidance interventions and positive students’ behavioral outcomes. Therefore, the paper concentrates – in search of the influence of school-based career interventions – not on decision-making skills, attitudes or knowledge but on actual career behavior, i.e. career competencies of students

Arbeit(en) oder nicht? : die Lehr-/Erfahrungsprojekte als letztes Mittel gegen die Jugendarbeitslosigkeit in den Niederlanden

"Wachsende Beschäftigung und abnehmende Zahl der Schulabgänger haben auch in den Niederlanden zu einem Rückgang der Jugendarbeitslosigkeit geführt. Dennoch muß dort mit einer Problemgruppe von potentiell Langzeitarbeitslosen gerechnet werden, die sich vor allem aus unqualifizierten Frauen und Angehörigen ethnischer Minderheiten zusammensetzt. Die niederländische Regierung hat verschiedene Maßnahmen eingeleitet, um dieser Entwicklung entgegenzusteuern. Zu den bereits in den 70er Jahren eingeleiteten Strategien gehörten der verzögerte Abgang aus dem Bildungssystem, eine Verbesserung der Verbindung zwischen Schule und Arbeitsmarkt und schließlich die Schaffung neuer Arbeitsplätze. Eine wichtige Rolle spielen dabei die Lehr-/Erfahrungsprojekte, die jugendlichen Arbeitslosen eine befristete Teilzeitarbeit bei öffentlich finanzierten Einrichtungen vermitteln. Die Jugendlichen sollen dabei sowohl Arbeitserfahrung sammeln als auch Schulung erhalten, um sich anschließend mit Erfolg um eine "normale" Stelle bewerben zu können. Anhand von zwei Untersuchungen solcher Lehr-/Erfahrungsprojekte - dem "Rotterdam-Projekt" und dem "GWJ-Projekt" - werden die Erfahrungen der Jugendlichen in diesen Projekten dargestellt, insbesondere in welchem Umfang und mit welchen Erwartungen sie an den Projekten teilnehmen und inwieweit danach die berufliche Integration gelingt. Es zeigt sich, daß gerade die Jugendlichen, die die schlechtesten Positionen auf dem Arbeitsmarkt einnehmen, am wenigsten von den Lehr-/Erfahrungsprojekten profitieren und daß starke Zweifel am Sinn der Teilnahme bestehen." (Autorenreferat)Arbeitslosigkeitsbekämpfung, Qualifizierung, berufliche Integration, Jugendarbeitslosigkeit, Niederlande

Creative writing for life design : reflexivity, metaphor and change processes through narrative

To survive and thrive on the labor market of the 21st century, individuals must construct their identities in a process of meaning making, where identity is co-constructed in the form of a narrative. In order to better understand the nature and elements involved in this career-identity change process the Interpersonal Process Recall interview (IPR) method was used to examine the results of a two-day Career Writing (Lengelle, 2014) intervention. The exploration regarding what prompted changes and how reflexivity was developed, was done by having each of two participants bring in pieces written during the course and having the interviewer ask what thoughts and feelings were remembered at the time of writing. The IPR process revealed that Career Writing enables participants to first enter into feelings, then make sense of those by finding the ‘right’ words to describe them, and experience (by thinking and feeling) that their ‘new story’ makes sense on a gut level and provides meaning. This process is made possible by an internal and an external dialogue where various I-positions (voices within the self) speak and where metaphors and analogies concretely facilitate meaning making

The relationship between career competencies, career identity, motivation and quality of choice

In this article we focus on the effects of career education and guidance among students (ages 12–19) enrolled in prevocational and secondary vocational education in The Netherlands. Our study included 3,499 students and 166 teachers in 226 classes in 34 schools. The results showed that career competencies positively contributed to learning motivation, experienced quality of study choice, experienced fit of choice with learning tasks, and experienced fit of internship. Career identity positively contributed to career outcomes, and career dialogue contributed more than traditional interventions have with respect to career outcomes

Testing times: careers market policies and practices in England and the Netherlands

Careers work is a very political business. Since the early 1990s, successive governments in England and the Netherlands have persistently challenged those working in the careers sector to demonstrate the educational, social and economic value and impact of their work. In this context, the marketisation of career guidance policies and practices has expanded, with a growing assumption that market-based goods and services ensure greater responsiveness to consumer choice and offer better and/or more innovative services for lower prices. In this article, we do not intend to give a comparison of trends in England and the Netherlands. We only examine the impact of market principles applied to career guidance provision in both countries. Findings indicate such provision for young people is on a steady decline. Lessons learned from these two nations indicate that a market for quality career services does not exist in schools and colleges. As a result, marketisation and privatisation of career services have led to an impoverished and fragmented supply of services. Greater attention by governments in career guidance policies for young people (and adults) is necessary to reduce the widening gap between ‘the haves and have nots’ in society. Failure to reduce labour market mismatch through new forms of careers dialogue is not only damaging and costly for individuals, families and employers, but for the taxpayer too

Integreren van leren in school en praktijk

Samenwerking tussen school en bedrijf krijgt steeds meer aandacht, maakt blijkt nog moeilijk te realiseren. Samenwerkingsverbanden op bestuurs- en directieniveau, al dan niet in regionaal verband, worden gesloten maar op leerlingniveau zijn de verbanden weinig merkbaar: het geleerde en de begeleiding op school staat veelal los van die in de beroepspraktijk. Dit was de aanleiding voor de Stichting OOM en A+O om in juni 2013 het project ‘Integreren van leren in school en beroepspraktijk’ goed te keuren, met als doel inzicht te krijgen in de mogelijkheden van de samenwerking op begeleidersniveau om het leren op leerlingniveau meer loopbaangericht vorm te geven

Loopbaanleren in het vmbo en mbo

Loopbaanoriëntatie en -begeleiding is relevant omdat het zowel individuele als maatschappelijke doeleinden dient. Het ondersteunt individuen in het leren over zichzelf en werk, het bevordert efficiënte aansluiting tussen onderwijs en arbeidsmarkt, het draagt bij aan economische ontwikkeling door gebruik van ‘human resources’ en bevordert sociale gelijkheid omdat de aansluiting op werk is gebaseerd op ambities en waarden in plaats van geslacht, etniciteit of sociale klasse (Savickas, 2010). Daarom is er de laatste jaren veel aandacht voor LOB, niet alleen in het onderwijs maar ook in de wetenschap. Hedendaagse theorieën over loopbaanontwikkeling benadrukken vier elementen: complexiteit, dynamiek, constructie (ervaringen betekenis geven om zichzelf te begrijpen) en kans (ongeplande gebeurtenissen die het loopbaanverhaal bepalen) (Mc Kay, Bright & Pryor, 2005). Omdat de samenleving en de arbeidsmarkt voortdurend complexer en daardoor onvoorspelbaarder worden, wordt in toenemende mate gepleit voor een benadering waarin de leerling niet als een passief (informatieverwerkend) maar als actief (lerend en betekenisgevend) subject centraal staat (Blustein, 2006; Baert, Dekeyser & Sterck, 2002). Loopbaantheorieën die hierop gebaseerd zijn gaan uit van het actief en bewust ontwikkelen van de persoonlijke loopbaan en worden onder de noemer van ‘loopbaanleren’ verder ontwikkeld. Loopbaanleren krijgt in eerste instantie vorm vanuit een meer cognitieve benadering ; voorbeelden zijn de Career Learning Theory van Law (1996) en de Intentional Change Theory van Boyatzis (2006). Daarna worden theorieën ontwikkeld vanuit een sociaal-constructivistisch perspectief , zoals de Theory of Career Construction van Savickas (2001) en het Life-design paradigma van Savickas et al. (2009)

Van onderwijs naar leeromgeving.

Het onderwijs zoals we het nu kennen stamt uit het begin van de 19e eeuw. In de Nederlandse onderwijswet van 1806 werden leraren verplicht klassikaal les te gaan geven en de oude manier van lesgeven werd verboden (het zogenaamde hoofdelijk onderwijs). Onderwijzers moesten vanaf dat moment bevoegd zijn tot onderwijzen en de landelijke inspectie hield toezicht of de nieuwe schoolregels werden nageleefd. Gezien de veranderingen in de samenleving, ziet het er naar uit dat het ‘traditionele’ onderwijs aan het einde van zijn levenscyclus is gekomen. Technologische innovaties maken dat werk verandert en onderwijs dat jongeren voorbereidt op “volwaardige deelname aan de samenleving en een bij hun talenten passende (toekomstige) positie op de arbeidsmarkt” (Onderwijsbegroting OCW 2011, artikel 3) zal zich daarop moeten aanpassen. En zoals het geen zin heeft om krijtjes voor het schoolbord te verbeteren als een digibord wordt gebruikt, gaat het ook niet lukken om het onderwijs te verbeteren met verouderde gereedschappen. In dit essay zullen enkele kenmerken van de hedendaagse loopbaanbegeleiding worden geplaatst in de tijdgeest waaruit deze kenmerken zijn voortgekomen. De tekst komt deels uit de oratie ‘Architectuur van leren voor de loopbaan: richting en ruimte (Kuijpers, 2012)

Loopbaanleren in school en praktijk: de trialoog

In onze maatschappij moeten jongeren al heel jong een keuze maken voor een studierichting. Zo vroeg zelfs dat ze soms niet precies weten wat ze later willen worden. Dit kan grote gevolgen hebben: valt de opleiding tegen, dan is de kans op uitval groot. Loopbaanoriëntatie en -begeleiding (LOB) en het daarvoor opgestarte Stimuleringsproject LOB in het mbo stellen onderwijsinstellingen in staat studen- ten beter en professioneler te helpen bij het maken van keuzes. Door hen dingen over zichzelf te laten ontdekken, krijgen zij essentiële bouwstenen aangereikt voor hun talentontwikkeling en toekomstige loopbaan. Het doel: echte aandacht voor de loopbaan van de individuele student laten doordringen tot in de haarvaten van het mbo

The development of strong career learning environments:The project ‘Career Orientation and Guidance’ in Dutch vocational education

Schools are increasingly acknowledging their responsibility to guide students in their career development. However, the guidance that is provided in the Netherlands, as well as in other Western countries, focuses for the most part on helping students towards their academic achievement, and not on helping them to develop competencies to manage their own career. In order to promote this type of career guidance, 37 secondary vocational schools in the Netherlands participated in a project that offered a training programme, aiming to teach teachers how to conduct career dialogues with students. The programme offers expert guidance to integrate a dialogical approach to career guidance and a more enquiry- and practice-based curriculum in the school’s vision and policy. In this article, the results of semi-structured interviews with 50 teachers who participated in the project are presented. These interviews were conducted right after the start of the project, to study how teachers perceive the initial situation regarding career development in their schools, as well as their perception of the initiated plans and ambitions for development, both in their own learning environment and the learning environment of their students