Evidence of a Louse-Borne Outbreak Involving Typhus in Douai, 1710-1712 during the War of Spanish Succession

Background: The new field of paleomicrobiology allows past outbreaks to be identified by testing dental pulp of human remains with PCR. Methods: We identified a mass grave in Douai, France dating from the early XVIII th century. This city was besieged during the European war of Spanish succession. We tested dental pulp from 1192 teeth (including 40 from Douai) by quantitative PCR (qPCR) for R. prowazekii and B. quintana. We also used ultra-sensitive suicide PCR to detect R. prowazekii and genotyped positive samples. Results and Discussion: In the Douai remains, we identified one case of B. quintana infection (by qPCR) and R. prowazekii (by suicide PCR) in 6/21 individuals (29%). The R. prowazekii was genotype B, a genotype previously found in a Spanish isolate obtained in the first part of the XX th century. Conclusion: Louse-borne outbreaks were raging during the XVIII th century; our results support the hypothesis that typhus was imported into Europe by Spanish soldiers from America

Estimation du sexe fœtal à partir de l’ilium

La détermination du sexe est une des problématiques les plus fréquemment rencontrées en anthropologie médico-légale. Chez l’adulte, cette détermination est essentiellement basée sur l’os iliaque et autorise un très fort taux de classification correcte, tandis que chez le fœtus, les études sont beaucoup moins nombreuses et conduisent à des résultats souvent contradictoires.Nous avons recherché sur 83 paires d’ilia fœtaux de la collection ostéologique hongroise de Fazekas et Kosa quels étaient les critères métriques qui décrivaient le mieux le dimorphisme sexuel, en évaluant les différentes méthodes proposées sur l’ilium fœtal et en adaptant certaines de celles proposées chez l’adulte. Nous avons pour cela établi et validé un protocole de prise de clichés photographiques et une méthode de mesure sur image numérisée à partir du logiciel Adobe Photoshop 6‚.Certains des paramètres retenus dans l’étude – principalement ceux qui ont été relevés sur l’échancrure ischiatique – présentant de fortes corrélations avec le sexe, nous avons établi une régression logistique estimant la probabilité d’appartenir à l’un ou l’autre des deux sexes. Le faible pourcentage de discrimination sexuelle obtenu avec cette formule nous a amené à tenir compte de l’âge : nous avons donc structuré notre échantillon en différents groupes d’âge et avons établi une formule permettant de déterminer correctement le sexe dans plus de 85 % des cas (sur l’échantillon qui a servi à l’établir) pour les fœtus dont l’âge est inférieur à 26 semaines d’aménorrhée.Sex estimation is one of the most frequently encountered issues in forensic medicine. While in the case of adults this determination is essentially based on iliac bones and provides a rather reliable classification, there are fewer studies conducted on fetuses and the results are often contradictory.Therefore, we examinated 83 pairs of fetal iliac bones in the Hungarian collection of Fazekas and Kosa and searched for metric criteria that can the best be applied for determining sexual dimorphism. During this research, we tested the different methods proposed for fetal iliac bones and adapted some others used particularly in the case of adults.For this reason, we set up and validated a protocol of taking photographs, as well as a measurement technique developed for numeric pictures with the help of a software program, Adobe Photoshop 6‚.During this study, we selected certain parameters, principally the ones taken on the great sciatic notch, which showed a strong correlation with sex, and we established a logistic regression for estimating the probability of belonging to one sex or the other.The weak percentage of sexual differentiation obtained by this formula led us to take into account age: we organised our sample in different age groups and established a formula that permits correct sex determination in more than 85% of cases (in our sample) for fetuses that are less than 24 gestational weeks old

High Throughput, Multiplexed Pathogen Detection Authenticates Plague Waves in Medieval Venice, Italy

Background: Historical records suggest that multiple burial sites from the 14th-16(th) centuries in Venice, Italy, were used during the Black Death and subsequent plague epidemics.Methodology/Principal Findings: High throughput, multiplexed real-time PCR detected DNA of seven highly transmissible pathogens in 173 dental pulp specimens collected from 46 graves. Bartonella quintana DNA was identified in five (2.9%) samples, including three from the 16th century and two from the 15th century, and Yersinia pestis DNA was detected in three (1.7%) samples, including two from the 14th century and one from the 16th century. Partial glpD gene sequencing indicated that the detected Y. pestis was the Orientalis biotype.Conclusions: These data document for the first time successive plague epidemics in the medieval European city where quarantine was first instituted in the 14th century

Fiabilité comparée de deux méthodes d’estimation du nombre minimum d’individus (NMI) à partir d’un vrac d’ossements

International audienc

L’apport scientifique des fouilles des charniers à la connaissance de la peste

Catalogue de l'exposition "Marseille en temps de peste", Musées d'Histoire de Marseill

Annexe 5. Description de quelques cas paléopathologiques

SP 03 - US 10 L’étude macroscopique de cette pièce, correspondant à un fragment d’arc costal droit, révèle une déformation évoquant une fracture de côte consolidée. La radiographie confirme ce diagnostic en montrant une image de cal post-fracturaire. SP 17 - US 59 Deux vertèbres lombaires présentent une irrégularité importante des plateaux vertébraux avec aspect vallonné et hérissé de la surface. Le cliché radiographique confirme l’aspect macroscopique sans dégager de signes d’atteinte somati..