The Recent Performance of the Traditional Measure of Core Inflation in G7 Countries

In this paper we undertake an empirical investigation concerning the performance of the traditional measure of core inflation in recent years. We consider the group of G7 countries and explore both the high-frequency and the low-frequency relations between overall inflation and core inflation. We find that the traditional core measure, obtained by subtracting from the overall index those components which exhibit high volatility and which are responsible for the short-run variability of inflation, is a reliable indicator of trend inflation for a group of countries including the USA, Canada and Japan. The innovation accounting shows that for the three countries the transitory shock, i.e. the total inflation shock, has limited persistence and hence there is a relatively quick convergence of overall inflation to its trend component.Core Inflation Indicator; Structural Cointegrated VARs; Permanent-transitory Decompositions

GEODYNAMIC AND SEISMOLOGICAL MODELLING OF THE CENTRAL-WESTERN MEDITERRANEAN MID-LATE CENOZOIC DYNAMICS AND STRUCTURE.

The Central-Western Mediterranean is one of the most complex tectonic settings on Earth. The articulate lithospheric structure currently observed in the region is the result of manifold tectonic processes that have occurred since the Mid-Late Cenozoic. Despite its shallow tectonic evolution has been relatively well constrained by a wealth of geological and geophysical data, several uncertainties persist about the recent mantle dynamics and the mechanisms that led to the present-day surface morphology and deep slab geometry. This Thesis attempt to reproduce the recent large-scale evolution of the Central-Western Mediterranean and the associated strain-induced upper mantle fabrics and seismic anisotropy adopting a strategy that combines geodynamic and seismological numerical modelling techniques. We explore a wide range of models and evaluate the modelling results by comparing seismological synthetics and the predicted tectonic evolution with geophysical and geological observations. The good correlation between modelled and observed slab morphology and seismic anisotropy patterns poses new important constraints on the tectonic evolution of the study area, explaining the major tectonic events proposed in the literature (e.g., the rotation of the Sardinian-Corsican block and the opening of back-arc basins related to the retreat of the Ionian trench, the lateral tearing and breakoff of oceanic slabs, etc..) that have contributed to shaping the Central-Western Mediterranean. The research activities demonstrate that this methodology can capture to a first order the overall evolution and the current geological scenario of the study region, thus representing a powerful tool to investigate mantle dynamics. Furthermore, geodynamic models were exploited to test the capabilities and limitations of P- and S-waves anisotropic inversions, showing that inverting for seismic anisotropy allows to avoid notable imaging artefacts and, consequently, errors in the interpretation of the tomographic results.The Central-Western Mediterranean is one of the most complex tectonic settings on Earth. The articulate lithospheric structure currently observed in the region is the result of manifold tectonic processes that have occurred since the Mid-Late Cenozoic. Despite its shallow tectonic evolution has been relatively well constrained by a wealth of geological and geophysical data, several uncertainties persist about the recent mantle dynamics and the mechanisms that led to the present-day surface morphology and deep slab geometry. This Thesis attempt to reproduce the recent large-scale evolution of the Central-Western Mediterranean and the associated strain-induced upper mantle fabrics and seismic anisotropy adopting a strategy that combines geodynamic and seismological numerical modelling techniques. We explore a wide range of models and evaluate the modelling results by comparing seismological synthetics and the predicted tectonic evolution with geophysical and geological observations. The good correlation between modelled and observed slab morphology and seismic anisotropy patterns poses new important constraints on the tectonic evolution of the study area, explaining the major tectonic events proposed in the literature (e.g., the rotation of the Sardinian-Corsican block and the opening of back-arc basins related to the retreat of the Ionian trench, the lateral tearing and breakoff of oceanic slabs, etc..) that have contributed to shaping the Central-Western Mediterranean. The research activities demonstrate that this methodology can capture to a first order the overall evolution and the current geological scenario of the study region, thus representing a powerful tool to investigate mantle dynamics. Furthermore, geodynamic models were exploited to test the capabilities and limitations of P- and S-waves anisotropic inversions, showing that inverting for seismic anisotropy allows to avoid notable imaging artefacts and, consequently, errors in the interpretation of the tomographic results

Anomalies of oxygen measurements performed with Aanderaa optodes

Four sets of measurements performed between 2005 and 2010 in the deep central Atlantic, and in deep Mediterranean Sea, and the Arctic Ocean revealed a strange performance of Aanderaa Optode 3830 sensors mounted on RCM11 current meters in low current regimes (current speeds > 10 cm s- 1) . All oxygen data sets collected during these deployments showed significant drops of oxygen (of the order of 50-100 ìmol/l) affecting the Optode data stability in low hydrodynamic conditions (fig.1). High correlations between all acquired parameters (i.e. temperature, turbidity, speed and direction of currents) allowed verifying that no unusual event perturbed the mooring areas during the periods of acquisition, although natural events responsible of so abrupt, short and intense oxygen variations can’t be easily found. Despite the well-known performance of the Aanderaa Optodes, these experiences suggested that the data acquired by optodes installed on RCM11s could not be always reliable, especially in low energy systems (typical for the deep ocean) and that current speeds should always be considered in order to verify the reliability of the data recorded. A series of test in controlled water condition was performed in order to better understand eventual sensor dependence on speed current variations and to evaluate sensor stability in quasi-stationary water

The complementarities of child health achievements in developing countries

Diese Dissertation basiert auf einer auf den Menschen bezogenen, multidimensionalen Betrachtung von Entwicklung. Sie soll empirisch Übereinstimmungen und Determinanten der Gesundheit von Kindern in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen analysieren. Der erste Essay – mit verfasst von Stephan Klasen - wendet bivariate Cluster Analyse an, um die Beziehung der Verbesserungen verschiedener Gesundheits- und Bildungsindikatoren der Millennium Development Goals (MDG) zu untersuchen. Die MDGs beinhalten Schlüsselaspekte des menschlichen Wohlbefindens und sollten daher eng miteinander verkoppelt sein. Trotz der substantiellen theoretischen Grundlage für enorme Synergien zwischen MDG Zielen, ist die empirische Heterogenität der Kopplung der Prozesse zwischen verschiedenen MDGs erheblich groß.  Die zentrale Fragestellung des ersten Essays dieser Dissertation ist daher, ob klare Gruppen eben jener Länder ausgemacht werden können, in denen derartige Synergien existieren (und in denen diese nicht existieren), und was die Zugehörigkeit in derartigen Gruppen treibt.   Unser Beitrag ist, den MDG Fortschritt durch Indikatoren relativer Leistung zu definieren. Diese bezeichnen die Änderungsrate, die die empirisch "erwartete" Änderungsrate bei gegebenen ursprünglichen Bedingungen übersteigt. Diese Maßnahme erlaubt es uns für den unterschiedlichen Grad an Ambition impliziert durch die MDGs bei Ländern mit unterschiedlichen Ausgangslagen zu kontrollieren und lässt uns im Grunde fragen ob Länder, die außerordentlichen Fortschritt bei der Erreichung von MDGs gemacht haben, von Synergien profitiert haben. Indem wir die Cluster Analyse auf diese Indikatoren der relativen Leistung in Bezug auf verschiedene MDG Indikatoren für Gesundheit und Bildung anwenden konnten wir jene Länder, in denen sich Indikatoren in die selbe Richtung ("gute" oder "schlechte" Performer) bewegten, von solchen Ländern unterscheiden, bei denen sich Indikatoren in unterschiedliche Richtungen ("partielle" Performer) bewegten. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass Synergien existieren, diese jedoch nur bei einer eingeschränkten Gruppe von Ländern auftreten (die "guten" Performer, die mit Fortschritt einhergehen und die "schlechten" Performer, die mit Rückschritt einhergehen). Andererseits können wir zeigen, dass bei einer beträchtlichen Anzahl an Ländern Synergien schwach oder abwesend sind, was zu umgekehrten Bewegungen  im MDG Fortschritt bei mindestens einem oder zwei Paaren von nicht einkommensbezogenen MDG Indikatoren führt. Unsere Regressionsergebnisse zeigen, dass diese partielle Performance gut durch steigende Ungleichheit und niedrige institutionelle Qualität erklärt wird. Andererseits kann Wirtschaftswachstum, welches als die robusteste Determinante der Cluster-Zugehörigkeit erscheint, insbesondere gute von schlechten Performern unterscheiden. Der zweite Essay - in alleiniger Urheberschaft - analysiert die kurz- und langfristigen Determinanten von Errungenschaften bei der Gesundheit von Kindern unter Verwendung von Längsschnittsdaten aus Indonesien. Basierend auf dem analytischen Ansatz von Mosley und Chen (1984), werden insbesondere die Effekte einer Reihe von kindspezifischer, Haushalts- und Gemeindecharakteristika auf den Ernährungszustand von Kindern, gemessen in height-for age z-scores, betrachtet. Der besondere Beitrag dieser Studie ist die Verwendung von Paneldaten auf der Mikro-Ebene und einer Methodologie (dem Mundlak-Ansatz für fixe  Haushalteffekte), die  robuste und unverzerrte Schätzungen liefert. Desweiteren ermöglicht sie die Identificationkurz- und langfristiger Effekte unmittelbarer und sozioökonomischer Determinanten der Gesundheit von und trägt so zur bestehenden Literatur bei. Die Ergebnisse legen nahe, dass mütterliche Bildung einen positiven und langfristigen Einfluss auf die Gesundheit von Kindern hat. Dies zeigt sich teilweise in reproduktivem Verhalten und wird teilweise durch Praktiken im Umgang mit Kindern (d.h. Stillen) vermittelt. Andererseits zeigt sich kein langfristiger Effekt von Einkommen, obgleich temporäre Einkommenssteigerungen zu höheren Ausgaben und somit zu einer Verbessereung des Eernährungsstatus führen., Hierbei zeigt nur der Erwerb und die Verwendung von Vorleistungsgütern der Gesundheitsproduktion wie einer verbesserten Hygieneinfrastruktur einen ausgeprägten und signifikanten Einfluss auf die Gesundheit von Kindern. Insgesamt implizieren die Ergebnisse, dass eine Politik der Linderung von Einkommensarmut ergänzt durch Investitionen in grundlegende Gesundheitsinfrastruktur erheblich dazu beitragen, die Gesundheit von Kindern zu verbessern. Da der Zusammenhangzwischen der Bildung von Müttern, Praktiken der Kindesernährung und der Gesundheit von Kindern stark ausgeprägt ist, könnten auch Strategien, die die Qualität von Bildung erhöhen,  den Ernährungszustand von Kindern verbessern. Der dritte Essay - in alleiniger Urheberschaft - untersucht die Auswirkungen des Ernährungszustandes auf den Bildungserfolg. Dabei werden Paneldaten auf der Miko-Ebene aus Indonesien verwendet. Außerdem wird eine Spezifikation mit Mutter-Fixed Effects, die durch einen Instrumentalvariablen-Ansatz erweitert wird, verwendet um für mögliche Korrelationen zwischen verschiedenen Komponenten des Fehlerterms und der unabhängigen Variable zu kontrollieren. Wir nutzen Flächenbrände, die im Jahr 1997 in Inodensien zu einer Dürre führten, und Variation zwischen Geschwistern und identifizieren so den Effekt des Ernährungszustands in den frühen Lebensmonaten auf den späteren Bildungserfolg. Schätzungen zeigen, dass Gesundheitskapital (gemessen in height-for-age z-scores in der Kindheit) die Anzahl an abgeschlossenen Schuljahren und das Ergebnis bei kognitiven Testes signifikant positiv beeinflusst.  Dies impliziert, dass von einer politischen Perspektive aus Zielsetzungen im Bereich Schule und Ernährung nicht als rivalisierend betrachtet werden sollten, sondern eng miteinander verzahnt sind. Daher konkurrieren finanzielle Ressourcen, die der Kindesernährung gewidmet sind, nicht unbedingt mit solchen für Bildungszwecke. Im Gegensatz könnten sie - wie in diesem Essay beschrieben - als eine kosteneffizientere Art betrachtet werden, gegenwärtige und zukünftige sozio-ökonomische Entwicklung anzuheben

Early childhood during Indonesia's wildfires: health outcomes and long-run schooling achievements

This paper empirically investigates the relationship between early childhood health conditions and subsequent educational achievements in a large sample of Indonesian children. I use a long-term panel data set and apply a maternal fixed effect plus an instrumental variables estimator in order to control for possible correlation between some of the components of the error term and the main independent variable, which is likely to cause a bias in the estimates. Differences in health status between siblings are identified by using exposure in early years of life to drought, wildfires, and associated smoke/haze, which seriously affected some parts of Indonesia in late 1997. The estimation results show that health capital (measured by height-for-age z-scores during childhood) significantly and positively affects the number of completed grades of schooling and the readiness to enter school. Nevertheless, I do not find significant evidence of an effect on cognitive test scores

The Recent Performance of theTraditional Measure of Core Inflation in G7 Countries

In this paper we undertake an empirical investigation concerning the performance of the traditional measure of core inflation in recent years. We consider the group of G7 countries and explore both the high-frequency and the low-frequency relations between overall inflation and core inflation. We find that the traditional core measure, obtained by subtracting from the overall index those components which exhibit high volatility and which are responsible for the short-run variability of inflation, is a reliable indicator of trend inflation for a group of countries including the USA, Canada and Japan. The innovation accounting shows that for the three countries the transitory shock, i.e. the total inflation shock, has limited persistence and hence there is a relatively quick convergence of overall inflation to its trend componen

Educational Opportunities in Indonesia: Are Factors Outside Individual Responsibility Persistent Over Time?

Not all sources of inequality in educational achievements are fair. But how strong and persistent is the burden of unequal opportunities that each person carries on in their life? In this paper, we define individual indices of the burden of circumstances, which measure the effect that the accumulation of factors outside individual control, has on individual educational achievements in the short and long run. As our findings suggest, the effect of these circumstances tends to persist over time. This effect has been particularly strong for the generation of students who experienced the 1997 Asian Financial Crisis. Lastly, we do not find evidence of a sizeable effect of local non-routine education expenditure on the inequality of opportunity, causing us to question the effectiveness of educational policies in accurately targeting equity

The Individual Poverty Incidence of Growth

The canonical approach to analyse the poverty impact of growth is based on the comparison of poverty before and after growth. Measurement tools endorsing this approach fail to capture the different experiences of poverty dynamic in the population: there can be groups of the population made poorer or non-poor made poor by growth. We propose an approach that allows measuring this individual poverty incidence of growth and show how it is related with existing models. We apply our framework to evaluate the poverty impact of growth in Indonesia, by comparing the 1993–2000 with the 2000–07 and 2007–14 growth spells