Morphological features around Isla del Coco and its adjacent seamounts, Pacific Costa Rica

The UNESCO GEBCO-08 bathymetric data was used to study the marine provinces around Isla del Coco. Seamounts with depths of less than 1000m from the sea surface were analyzed. Seamounts southward, southeastward and westward of the island, were identified at depths of 300m from the sea surface, and with heights up to 2700m from the marine bottom. The ecological interconnection of these mountains with Isla del Coco has to be effective, as it could also be within the biological corridor of Eastern Tropical Pacific. A better resolution study around Isla del Coco was done to identify details of the insular platform. A seamount to 14.8km northeast of the island was found, with measured depths of 30-40m, and so far, not reported. This feature explains the presence of fishermen around this site, which is known by them as a place with high productivity. Although more studies are needed, the limits and environmental policies should be modified so as to adequately protect these seamounts, which probably have an important ecological connection with Isla del Coco.Se utilizaron los datos batimétricos GEBCO-08 de la UNESCO para estudiar las provincias marinas alrededor de la Isla del Coco. Se analizaron las montañas submarinas que tuvieran menos de 1000m de profundidad en esta cordillera. Montes submarinos localizados al sur, sureste y oeste de la isla, fueron identificados con profundidades de 300m desde la superficie del mar, y con alturas de hasta 2700m desde el fondo marino. La interconexión ecológica con la Isla del Coco de estos montes debe ser efectiva, como lo serán también dentro del corredor biológico del Pacifico Tropical Este. Se realizó un estudio particular de mayor resolución alrededor de la Isla del Coco para identificar los alcances de la plataforma de la isla. Se encontró un monte submarino a 14.8km al noreste de la isla, con profundidades medidas de 30-40m, que no había sido reportado. Con este rasgo submarino se explica la presencia de pescadores alrededor del este sitio, un sitio conocido en el ambiente de los pescadores, pero que aún no se había asociado a algún fenómeno oceánico en particular. Aunque más estudio es necesario, de comprobarse la conectividad biológica entre los montes submarinos y la Isla del Coco, los límites y las políticas ambientales deberán ser modificados, de manera que se proteja adecuadamente este sistema ecológico.Universidad de Costa Rica/[808-B0-654]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Básicas::Facultad de Ciencias::Escuela de Físic

Climatología del viento y oleaje frente a las costas de Costa Rica, parte 1.

The climatologically behavior of the wind and waves is studied around the Costa Rica's coasts using re-analysis data from wave forecasting numeric model. It is found that the wind in the Caribbean coasts of Costa Rica is predominantly from northeast direction all the year. This wind is projected to the north Pacific of Costa Rica through the topographical depression north of Costa Rica and south of Nicaragua generating high wave conditions. The strong trade winds in the boreal winter (north hemisphere) dominate the behavior of the wind in the central and south Pacific coasts of Costa Rica in the first months of the year. This pattern is modified as the Inter-tropical Convergence Zone (ITCZ) migrating to north and then, the westerly wind is intensified over the Pacific coast reaching their maximum expression during September. In respect to waves, it is found that in the Caribbean wave heights are in relationship with the trade wind force over the sea. The relatively short wave period (7 seg) identifies the local wave origin, called "ea", which is chaotic in general and with short wave crests. In the Pacific coast, it is found that the predominant wave direction for all the three distinguishable Costa Rican regions is from the Southwest continued by the south. In the north Pacific, although the predominance of the wind is the zonal component and there is a local wave generation in that direction, it prevails waves with direction from the southwest, indicating that its main wave origin is remote, mainly generated in the south Pacific, like New Zealand , called "well", which are smooth and long wave crests. The monthly climatological analysis of the wave height shows that the Caribbean waves has more energy as the trade wind is intensified (November to April) in the boreal winter. In this time the wave heights in the Pacific coasts is low, changing their pattern when the Caribbean wind weaken (September to October) and the equatorial tropical western is present

Simulación de la altura máxima de ola en huracanes con trayectorias similares en el mar Caribe y su relación con los impactos costeros generados

Simulando con modelos numéricos las distribuciones espaciales de la energía de las olas en huracanes con trayectorias similares, se estudia la relación entre las características del huracán y la altura de las olas y la magnitud de los impactos que estos produjeron en las costas. Se encuentra que la mayor altura de ola generada por un huracán no depende de su intensidad o categoría, sino más bien, de su velocidad de avance. Huracanes como Fifí en 1974 y Joan en 1988, produjeron las mayores alturas de olas en la cuenca del Caribe y tuvieron la capacidad de generar el mayor impacto costero. La poca información que se encuentra apoya este resultado. Sin embargo, el impacto que puede generar un huracán no solo depende de su velocidad de avance, sino también, de su trayectoria hacia la costa, de la batimetría en la plataforma continental, de la existencia de cayos e islas que actúan como disipadores de la energía de las olas. Se argumenta también, que el impacto depende de la mayor vulnerabilidad de la creciente población costera y, posiblemente, de los avisos oportunos que las instituciones gubernamentales emiten ante estos eventos océano-meteorológicos.The relationships between different hurricane characteristics, the associated wave height and their coastal impacts were studied by simulating with numerical models the spatial distribution of wave energy between hurricanes with similar tacks. The main relationship found was between the wave height and the hurricane velocity. Hurricanes like Fifí (1974) and Joan (1988) produced the main wave heights in the Caribbean basin for the cases studied and had also the theoretical greater capacity for coastal impacts. The scattered information found, supported this result. However, the impact associated with a hurricane not only depends on its velocity, it is also related among other things with its basin track, the continental platform bathymetry and the existence of cays and islands that dissipate wave energy. An important factor to consider is that coastal population is growing and the effectiveness of the offi cial communication ways to advice this population during these ocean – meteorological events.Universidad de Costa Rica/[805-A6-103]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[808-A7-166]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[805-A7-002]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Básicas::Facultad de Ciencias::Escuela de Físic

Water dynamics around Cocos Island, Costa Rica

Se analizan datos climatológicos superficiales y subsuperficiales usando parámetros físicos y químicos, nutrimentos y oxígeno disuelto sobre el Pacífico Tropical Este, algunos resultados de bases de datos, y otros de modelos numéricos y observaciones satelitales. El patrón de las corrientes marinas superficiales durante el primer trimestre del año es distinto al del resto del año. La Contracorriente Ecuatorial del Norte no alcanza la isla en esta época, y más bien se forma un giro anticiclónico centrado alrededor de la Isla del Coco, con una corriente intensa que se genera en la costa al sur desde el Golfo de Panamá, y se dirige primero al sur y luego al oeste. Es en esta época cuando la Zona de Confluencia Intertropical está al norte, y la dinámica del Pacífico Tropical Este es manejada por el esfuerzo del viento alisio del Caribe que pasa a través de los pasos topográficos de Centroamérica. El afloramiento frente al Golfo de Papagayo es evidente y desde las distribuciones superficiales espaciales de temperatura, salinidad y nutrimentos, se identifica una advección hacia la Isla del Coco desde esta región. Cuando la Zona de Confluencia Intertropical está al sur, el afloramiento frente al Golfo de Papagayo desaparece, los vientos alisios del sur se intensifican y el afloramiento de Ecuador-Perú se muestra más intenso. Sin embargo, desde las distribuciones espaciales y latitudinales de parámetros físicos y de nutrimentos, no se encuentra advección, en los promedios mensuales, desde el afloramiento de Papagayo. Para esta época, la isla es siempre alcanzada por la Contracorriente Ecuatorial del Norte. En promedio, las olas que llegan a la Isla del Coco vienen del suroeste. Sin embargo, durante el invierno boreal en el Hemisferio Norte, las tormentas generan olas con la suficiente energía para alcanzar la isla desde el noroeste. Para esta época también, los vientos alisios provenientes del Caribe soplan fuertemente a través de los pasos topográficos del Golfo de Papagayo y el Golfo de Panamá, y producen un oleaje con dirección suroeste, el cual puede alcanzar la isla y disminuye la energía del oleaje remoto que viene desde el suroeste y llega usualmente a esta región.Water dynamics around Cocos Island, Costa Rica. Surface and sub-surface data were analyzed using chemical and physical parameters, nutrients and dissolved oxygen in the eastern tropical Pacific, based on databases, numerical models and satellite observations. The surface marine current pattern during the first quarter of the year was different from the rest. It is known that the North Equatorial Countercurrent does not reach the island at this time, and a clockwise gyre centered on Isla del Coco (Cocos Island) was stabilized with an intense coastal current generated south of the Gulf of Panama, initially moving in a south direction and then west. It is at this time when the Inter-tropical Convergence Zone is at its most northerly position (around 10°N), and the dynamics of the eastern tropical Pacific is driven by the surface Caribbean easterly wind stress crossing the topographic gaps in Central America. The upwelling in the Gulf of Papagayo is evident and from the surface spatial distributions of temperature, salinity and nutrients, an advection towards Isla del Coco is identified. When the Inter-tropical Convergence Zone is displaced to the south (around 5°N), the Papagayo upwelling disappears, the southern trade winds intensify and a strong Equator-Peru upwelling is developed. Nevertheless, from the latitudinal depth profiles and the spatial distributions of physical parameters and nutrients, no advection is evident in the monthly averages from this zone. Between May and October the island was always reached by the North Equatorial Countercurrent. On average, the waves that reach Isla del Coco arrive from the southwest. However, during the boreal winter, the storms generate waves with sufficient energy to reach the island from the northwest. Additionally, at this time of the year, Trade Winds from the Caribbean blow strong across the topographical Papagayo and Panama gaps, generating waves towards the southwest that can reach the island and the remote swell from the southwest losses energy.Universidad de Costa Rica/[808-A6-050]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[808-A6-053]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[808-A7-401]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR

The water dynamics of the upper part of the Gulf of Nicoya were studied under high discharges of the Tempisque river

Se estudió la dinámica de las aguas de la parte interna del Golfo de Nicoya ante grandes descargas de los ríos. Valores de 0 ppm fueron encontrados al norte de la Isla Chira representando los valores mas bajos reportados para esta zonay con gran significado para el planeamiento de proyectos de maricultura. Grandes gradientes de salinidad se generan durante la marea baja indicando el grado de estratificación de la aprte interna del Golfo de Nicoya. Altas deswcargas de agua dulce de los ríos está acoplada con valores altos de salinidad en la cuña salada que penetra por el fondo hacia el interior del golfo. Se discute las posibles implicaciones que esta dinámica tiene con la degradación del medio ambiente y el impacto que tendría el manejo de la cuenca hidrográfica del Río Tempisque, especialmente los residuos de la actividad agrícola. BAjo altas descarga del río los valores de salinidad están corelaciones con valores de profundidad, donde la fricción entre capas y bombeo por marea padrían explicar los altos valores de salinidad encontrados en el flujo de fondo que penetra hacia dentro del golfo. Mediante las observaciones y el análisis de la distribución de salinidad se postula un modelo de posible districución del recurso perquero en el Golfo de Nicoya. Gradientes de salinidad parecen ser los responsavles de la distribución del recurso pesquero sobre algunas depresiones específicas en el golfo.The water dynamics of the upper part of tlte Gulf of Nicoya were studied under high discharges of the Tempisque river. The S-lIlinity values close to freshwater found north of Chira island arc the lowest reported for this lone. And have importance in mariculture planing. A salinity gradient is developed during low tide, indicating a strong stratification in the inner Gulf. High freshwater river discharge is coupled wilh an upstream bottom now (sail wedge) that reacher; the head of the estuary. Under high river discharges, surface and bottom salinity values are correlated with depth. where vertical shear and tidal pumping must explain the higlt salinity values found in Ihe bollom inward flow. A fish distribution pattern is proposed based on the observed salinity distribution and some field data. Salinity gradients appear 10 influence the concentration of fish in several relatively deep areas in the inner Gulf of Nicoya.Universidad de Costa Rica/[805-94-201]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI

Creating scenarios of flooding in the city of Puntarenas to the sea level rise

Se analizan cuatro fenómenos que pueden aumentar el nivel del mar, como lo son: el cambio climático, el fenómeno de El Niño, apilamiento de oleaje y mareas astronómicas. Este estudio se realizó a partir de modelos, observaciones y mediciones efectuadas en campo, que presentan un nivel del mar para cada fenómeno que pueden ser superpuestos. Se elaboran escenarios reales o hipotéticos para simular el comportamiento del nivel del mar en los próximos 100 años en la punta de Puntarenas. Se estudian los niveles de mareas astronómicas a partir de predicciones mareales. El aumento del nivel del mar en los próximos años por calentamiento global es según los escenarios del IPCC (2007, 21), y observaciones hechas durante el fenómeno de El Niño de 1997-98 en Costa Rica, se usan para crear las distintas combinaciones y generar los niveles mareográficos. Los resultados muestran los niveles de inundación en la Ciudad de Puntarenas en los próximos años ante estos eventos. Una combinación hipotética de niveles mareográficos extremos, indica que Puntarenas podría ser totalmente inundada en algún momento. Este estudio pretende alertar a las instituciones gubernamentales sobre estos escenarios en Puntarenas para que tomen las decisiones correspondientes ante el inminente cambio del nivel del mar. Se proponen combinaciones de nivel del mar, de tal forma que otros componentes no incluidos en este estudio, como tsunamis, puedan ser simulados también, y ayude en la toma de decisiones ante estos posibles eventos.Four phenomena are analyzed that can enlarge the sea level, like climatic change, the El Niño phenomenon, wave setup and astronomical tides. This study was carried out from models, observations and measurements performed in field presenting a sea level for each phenomenon that can be superimposed. It’s use real or hypothetical settings to simulate the behavior of the sea level in the next 100 years in the tip of Puntarenas. The astronomical tide levels are based on tidal predictions. The increase of the sea level in the next years by global warning is according to the settings of the IPCC (2007, 21), and observations made during the El Niño phenomenon of 1997-98 in Costa Rica, are used to create the different combinations and generate the mareographic levels. The results show the possible flood levels in Puntarenas City in the next years. A hypothetical combination of extreme mareographic levels shows that Puntarenas could be flooded completely in some moment. This study intends to alert to the governmental institutions on these settings in Puntarenas so that they take the corresponding decisions in an imminent sea level change. Combinations of sea level are proposed in such a way that other mareographic components not include in this study, like tsunamis, can be simulated also and help to takes decisions before these possible events.Universidad de Costa Rica/[808-A9-070]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Sociales::Facultad de Ciencias Sociales::Escuela de GeografíaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR

Coastal erosion and beach stability in Limón, Caribbean Sea, Costa Rica

Correo electrónico investigador: [email protected] estudió la variación de la línea de costa en algunas playas del Caribe de Costa Rica. Para Moín se evaluó la variación de la línea de costa desde las primeras fotografías aéreas (1952), para antes y después del levantamiento tectónico que produjo el terremoto de abril de 1991. Procesos de erosión y acreción se han dado en esta zona producto de no solo de tectonismo, sino también la construcción de estructuras portuarias. Se ajustaron perfiles parabólicos a la línea de costa para evaluar el equilibrio estático de la playa de Moín y la relación que tiene esta con el cambio del patrón de oleaje debido al levantamiento de la Isla Pájaros antes y después del terremoto y de la influencia de la construcción de las terminales portuarias. Este ajuste parabólico se extendió a otras playas de Limón para evaluar también su estado de equilibrio. Parámetros físicos como temperatura superficial del mar, altura de ola y nivel del mar, fueron evaluados para relacionar con los procesos de erosión que experimenta en la región. Los resultados indican que tanto un aumento en la temperatura del mar y el nivel del mar, con un proceso tectónico aún activo y fenómenos océano-meteorológicos extremos en los últimos años, podrían justificar la erosión evidente que continua en la zona.The variation of the coastline was studied in some beaches of the Caribbean of Costa Rica. For Moín, the variation of the coastline was evaluated since the first aerial photographs (1952), before and after the tectonic uplift that produced the April 1991 earthquake. Erosion and accretion processes have occurred in this area as a result of not only tectonism, but also the construction of port structures. Parabolic profiles were adjusted to the coastline to evaluate the static equilibrium of the Moín beach and its relationship with the change in the wave pattern due to the rise of Pájaros Island before and after the earthquake and the influence of the construction of port terminals. This parabolic adjustment was extended to other beaches in Limón to also assess its state of equilibrium. Physical parameters such as sea surface temperature, wave height and sea level were evaluated to relate the erosion processes experienced in the region. The results indicate that both an increase in sea temperature and sea level, with a tectonic process still active and extreme ocean-meteorological phenomena in recent years, could justify the evident erosion that continues in the area.UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Sociales::Facultad de Ciencias Sociales::Escuela de GeografíaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI

Algunas relaciones entre las zonas de surgencia del Pacífico Centroamericano y los Océanos Pacífico y Atlántico Tropical

Con el fin de explorar la influencia de los océanos tropicales sobre las Anomalías de la Temperatura Superficial del Mar (ATSM) de la costa pacífica centroamericana, se ajustó un modelo de función de transferencia a las series de ATSM de los Golfos de Tehuantepec, Papagayo, Panamá y Quepos, usando como variables independientes los índices Niño 3.4, Atlántico Tropical Norte y Sur. Estos modelos concluyeron que la principal influencia sobre la región, al compararla con los otros índices, la ejerce el índice Niño 3.4 pues mostró correlaciones positivas con todas las series de ATSM, lo cual refleja una influencia de este índice sobre la profundidad relativa de la termoclina frente a la costa del Pacífico centroamericano.In order to explore the influence of the surrounding tropical oceans on the Central American Pacific coast, a Transfer Function Model was fixed to Sea Surface Temperature Anomalies (SSTA) of the Gulf of Tehuantepec, Papagayo, Panama and Quepos time series. As independent variables the following were used: Niño 3.4, Tropical North and South Atlantic indices. These models show that Niño 3.4 has the most important influence over the region when compared with the influence of the other indices, having positive correlation with all the SSTA series. It shows an influence of this index on the relative termocline’s depth in front of the Central American Pacific Coast.Universidad de Costa Rica/[112-99-305]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[805-94-204]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[805-98-506]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Básicas::Facultad de Ciencias::Escuela de FísicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR

Un método para evaluar el enriquecimiento de metales en sedimentos marinos en Costa Rica

Artículo científico -- Universidad de Costa Rica. Centro de Investigaciones Geofísicas, 2012A method to evaluate metal enrichment in marine sediments. In order to evaluate metal enrichment in sediments , a method is proposed and tested in Bahia Culebra and the Golfo de Nicoya, Costa Rica through the normalization of the elements against aluminum, and by linear regression of the logarithm of the concentrations of different elements respect to aluminum. The distributions of the elements manganese, and strontium of Bahía Culebra did not satisfy the tests of normalization and linear regression, indicating a nonnatural distribution or enrichment of these elements in this region. In the Golfo de Nicoya the elements copper , zinc , rubidium and the strontium did not satisfy the test of normality or the linear regression with respect to aluminum, indicating a possible enrichment of these elements. The majority of the concentrations of the elements in two sample sites, with the exception of chromium, are within the natural ranges in rocks or clays of marine sediments, and within the concentration ranges of other studies done in these same regions. Chromium has average values beyond the natural concentrations, the values of some samples in the Golfo de Nicoya are up to 10 times greater than the concentration value of a typical bay with high contamination of this element.Se propone un método para evaluar enriquecimiento de metales en sedimentos de Bahía Culebra y en el Golfo de Nicoya de Costa Rica a través de la normalización de los elementos y el aluminio usando la regresión lineal de las concentraciones de los elementos y el Aluminio. Las distribuciones de los elementos manganeso y el estroncio de Bahía Culebra no cumplen con las pruebas de normalización y de regresión lineal, indicando una distribución no natural o enriquecimiento de estos elementos en esta región. En el Golfo de Nicoya los elementos cobre, zinc, rubidio y el estroncio no cumplen ya sea con la hipótesis de normalidad o con la regresión lineal respecto al aluminio, indicando un posible enriquecimiento de estos elementos en esta región. La mayoría de las concentraciones de los elementos tanto en ambos sitios de muestreo, con excepción del cromo, se encuentran dentro de los ámbitos naturales encontrados en las rocas o en las arcillas de sedimentos marinos a nivel mundial, y dentro de los ámbitos de las concentraciones de otros estudios realizados en estas mismas regiones. El cromo muestra valores promedio más allá de las concentraciones naturales, siendo la concentración de algunas muestras en el Golfo de Nicoya hasta diez veces mayores que el valor de una bahía con alta contaminación de este elemento.CONICIT, Costa Rica. Universidad de Costa Rica, Vicerrectoría de Investigación proyectos V.I. 808-B0-092, 808-B0-654, 808-A9-180, 805-A7-002 y al IAI-CRN2-050.UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI

Composición de sedimentos en las zonas costeras de Costa Rica utilizando Fluorescencia de Rayos-X (FRX)

Utilizando Fluorescencia de Rayos-X dispersiva en energía, que permite la evaluación simultánea de los isótopos estables de trece elementos, se analizaron setenta y cuatro muestras de sedimentos marinos de las regiones intermareales para las costas del Caribe y del Pacífico Norte, Central y Sur de Costa Rica. Los elementos calcio y hierro fueron los más abundantes y son representativos delorigen de la formación natural del sedimento, estando el primero asociado a procesos biogénicos, tales como sistemas arrecifales coralinos cercanos al sitio de muestreo y el segundo esta asociado mas bien a sedimentos de carácter litogénico. En general, las playas del Pacífico Norte mostraron la mayor concentración de calcio lo que es indicativo de mayor existencia de estructuras arrecifales en sus alrededores. El análisis de los elementos traza, ligados a un origen terrígeno, muestras un patrón similar al hierro en la mayoría de las regiones. Las playas del Pacífico Central y Sur muestran las mayores concentraciones de estos elementos traza, indicando una mayor contribución terrígena y/o poco contribución de carbonato de calcio debido al escaso desarrollo de estructuras coralinas en estas regiones. Por último, el análisis no mostró evidencia de contaminación antropogénica y solo una sección al norte de la Playa Puerto Viejo presentaron concentraciones altas de plomo zinc y titanio, lo cual podría estar ligado a fuentes hidrotermales en esta región.Using an energy dispersive X-Ray fluorescence analysis, simultaneous evaluation of K, Ca, Ti, Cr, Mn, Ge, Ni, Cu, Zn, Br, Rb, Sr and Pb in 74 marine sediment samples from the Costa Rica intertidal zones was conducted. Samples were collected between June 1999 and December 2001, from Caribbean and Pacific beaches of Costa Rica. Calcium and iron showed the highest abundances and are indicators of the natural origin of the sediments. Calcium is associated with biogenic processes such as coral reefs near the sampling sites and iron indicates a terrigenous origin. In general, the beaches of the Caribbean and North Pacific regions showed the greatest concentration of calcium. This is indicative of the abundant reef structures near these beaches. The beaches of the Central and South Pacific show the greatest iron concentrations, indicating an important lithosphere contribution and/or little contribution of calcium carbonate due to the poor development of coralline structures near the sampling sites. Finally, the analyses did not show evidence of elements associated with anthropogenic pollution. Only a northern section of Puerto Viejo beach showed high concentrations of lead, zinc and titanium, perhaps associated with hydrothermal sources.Universidad de Costa Rica/[112-A0-019]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[808-A3-009]/UCR/Costa RicaUniversidad de Costa Rica/[112-99-305]/UCR/Costa RicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigaciones Geofísicas (CIGEFI)UCR::Vicerrectoría de Docencia::Ciencias Básicas::Facultad de Ciencias::Escuela de FísicaUCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR)UCR::Vicerrectoría de Investigación::Unidades de Investigación::Ciencias Básicas::Centro de Investigación en Ciencias Atómicas Nucleares y Moleculares (CICANUM