L'abri Caminade

Cette contribution présente la réinterprétation stratigraphique et sédimentologique du site de Caminade (Sarlat, Dordogne) faite à la suite des fouilles Bordes-Lenoble de 1999-2001

Potentiel archéologique et paléontologique des cavités naturelles de Martinique

L’opération de prospection des cavités de Martinique s’est déroulée à cheval sur les mois de novembre et décembre 2013. La finalité de ce travail a été de regrouper en un document unique les différents éléments d’inventaire des grottes et abris naturels de la Martinique, et de visiter les principaux sites inventoriés dans la perspective de : préciser les types de cavité naturelle de l’île et leurs modes de cavernement ; déterminer leur potentiel à préserver des dépôts à contenu faunique (osse..

Le rôle du ruissellement dans la formation des sites préhistoriques : approche expérimentale.

Cette étude documente le rôle du ruissellement dans les sites préhistoriques. Elle s’inscrit dans une conception des sites archéologiques où les vestiges qui y sont inclus ne représentent pas directement les sociétés du passé. La revue des travaux montre l’insuffisance des connaissances pour apprécier le rôle du ruissellement dans la constitution des sites préhistoriques. La caractérisation de cet agent de sédimentation s’est donc imposée. Un programme expérimental a été mené à cette fin. Deux volets ont ainsi été documentés : la genèse des faciès sédimentaires et la dégradation des ensembles de vestiges. Les résultats de ce référentiel actualiste ont été appliqués à quatre sites préhistoriques : Toutifaut et l’Abri Caminade (Dordogne), Isturitz (Pyrénées-Atlantiques) et Diepkloof (Afrique-du-Sud). Dans chacun des sites, les dégradations liées au ruissellement sont identifiées. Il en ressort que cet agent de sédimentation contrôle l’enregistrement de la succession des occupations. Deux principaux types de modifications accompagnent l’enfouissement des vestiges préhistoriques. La première est la genèse de pseudo-niveaux archéologiques postérieurement à l’abandon du site. La seconde est une perturbation de l’enregistrement stratigraphique qui se produit lorsque le ruissellement est pénécontemporain des occupations préhistoriques et qui varie selon l’emplacement au sein du système morphosédimentaire : contraction et juxtaposition des artefacts dans les zones de transit, dilatation des nappes de vestiges et diffusion du "signal stratigraphique" dans les zones de dépôt.This study focuses on run-off as a natural process in prehistoric site formation. A set of experiments and observations in natural contexts has been generated in order to describe this sedimentary agent. Two axes of research have been investigated: (1) sedimentary facies genesis and (2) prehistoric assemblage modification. Regarding this second point, an emphasis is put on criteria that can be used to determine the level of modification in various sedimentary contexts produced by run-off processes. This represents a necessary first step in an integrated approach to the study of prehistoric sites. In this study, runoff is first characterized sedimentologically. The effects of runoff on the archaeological assemblages are then evaluated based on a set of experimentally-derived criteria. This approach is applied to the analysis of four assemblages: three rockshelters, Toutifaut (Dordogne), Caminade (Dordogne) and Diepkloof (South-Africa) and one cave, Isturitz (Pyrénées atlantiques). For each of these locations, it is shown that runoff has played a major role in site formation. After describing the way the archaeological assemblages have been modified by natural agents, two major types of disturbances are discussed with respect to stratified deposits. The first type of disturbance results in pseudo-level formation and is observed when runoff occurs after the site abandonment. The second type of disturbance concerns sites in which sedimentation and the succession of occupations are penecontemporaneous. In this case, artefacts from distinct occupations become associated in a single level in areas dominated by sedimentary transfer. Conversely, in areas of net deposition, the addition of translocated artefacts to the archaeological assemblages contributes to level dilatation and produces a loss of resolution in the "stratigraphic signal"

Le site du Lac Bleu et la question de l'extension du pergélisol en France au Pléistocène supérieur

La revue des données issues de l'archéologie préventive et programmée, des descriptions de coupes naturelles ou des photos aériennes conduit à recenser plusieurs centaines de structures périglaciaires dans le Sud-Ouest de la France. Plusieurs catégories sont distinguées : 1) réseaux de polygones supradécamétriques correspondant à des coins à remplissage sableux primaire ou mixte, 2) coin à remplissage sableux primaire et, 3) réseau de petits polygones correspondant à des fentes de gel à maille semi-métriques à métriques. La datation OSL du remplissage de plusieurs coins sableux et l'information stratigraphique issue de sites préhistoriques montre que ces différentes structures traduisent plusieurs d'extension méridionale du pergélisol pléistocène. L'interprétation de la signification paléoclimatiques des structures, sans être univoque, conduit à distinguer des épisodes de pergélisol continu/discontinu et/ou sporadique. L'hypothèse d'une récurrence de phases d'extension du Pergélisol européen pléistocène en réponse aux événements de Heinrich entre 32ka et 17ka est avancée

Nouvelle station de Laevaricella guadeloupensis (L. Pfeiffer, 1856), une espèce endémique rare de Guadeloupe (Mollusca, Gastropoda)

National audienceA shell of Laevaricella guadeloupensis (L. Pfeiffer, 1856) (Gastropoda, Oleacinidae) was found on Mahault Ridge, within the Guadeloupe National Park. This locality is the second where this endemic species to Basse-Terre has been identified since it was listed as extinct by IUCN in 1996.Une coquille de Laevaricella guadeloupensis (L. Pfeiffer, 1856) (Gastropoda, Oleacinidae) a été découverte sur la crête Mahault, au sein du Parcnational de la Guadeloupe. Cette localité est la seconde où cette espèce, endémique de Basse-Terre, est identifiée depuis qu’elle a été listée comme éteinte par l’UICN en 1996

Fabriques des niveaux archéologiques : méthode et premier bilan des apports à l’étude taphonomique des sites paléolithiques

Des progrès significatifs ont été réalisés au cours de la dernière décennie dans l’analyse des fabriques en contexte archéologique, c’est-à-dire dans l’analyse de l’orientation et du pendage du grand axe des objets. Ils concernent à la fois l’exploitation statistique des mesures, la constitution d’un référentiel sur les mécanismes sédimentaires naturels ainsi que l’accroissement du nombre de sites étudiés. Ces travaux montrent que les fabriques constituent un outil efficace pour aborder les processus de formation des niveaux paléolithiques. Elles permettent notamment de discriminer clairement les niveaux ayant subi des pédoturbations importantes dues à l’activité biologique et au retrait-gonflement des argiles ou les niveaux affectés par la solifluxion en contexte périglaciaire. Dans l’état actuel des connaissances, les fabriques utilisées seules ne permettent pas d’estimer réellement l’ampleur des perturbations et doivent pour cela être confrontées avec d’autres arguments archéologiques et géologiques.Fabric analysis in archaeological contexts, i.e. the study of the strike and dip of the artefacts, has been significantly improved during the last decade, mainly with respect to the statistical treatment of data, the constitution of a referential for natural sedimentary processes as well as the increased number of data for palaeolithic levels. These works show that fabrics are an efficient tool for assessing site formation processes. Fabrics allow discrimination between i) undisturbed (or poorly disturbed) levels, ii) levels that have undergone strong pedoturbations due to biological activity or to striking and swelling of clayey sediments and iii) levels that have been significantly reworked by slope processes such as periglacial solifluction or overland flow. However, in the present state of knowledge, fabrics do not allow precise estimation of the degree of perturbation if not associated with other archaeological and geological criteria. From the set of data on French palaeolithic sites used here, it is assumed that slope dynamics and particularly solifluction for sites predating the Older Dryas may have played an important role in site formation

Rock art taphonomy in Lesser Antilles: study of wall weathering and engravings preservation in two preColumbian caves on Marie-Galante Island.

International audienceThe islands of Guadeloupe deliver some caves and rock shelters occupied in precolumbian times, including rare engraved caves whose age of occupation remains unclear and some burial caves used in the Late Ceramic Age. Question arises whether the absence of engravings in these latter sites reflects an archaeological reality or, in contrast, is linked to poor conditions for the preservation of cave art. Here we present a study carried out to determine the conditions of conservation of precolumbian rock art. This study was conducted in two sites of Marie-Galante, the cave Blanchard, without obvious engravings but with a funeral dimension, and the Morne Rita cave, rich in engravings. This work includes a series of hygrothermal measurements, the determination of authigenic minerals, and the study of both cave sediments.Two types of cavities can be opposed in terms of micro-climate pattern and transformation of the walls. Caves acting as trap cold air, like Morne Rita cave, have a high humidity which causes a light corrosion of the rock and mineral crust formation. Engravings modification proceeds mainly by their recovery by mineralization and the petroglyphs are relatively well preserved. In contrast, sites acting as warm air traps, like Blanchard cave, are characterized by an unstable air mass that promotes the entrance of drying air rich in salt-sprays, especially when sites are not far from the coast, which is the most frequent case in the Lesser Antilles. As a result, rock is exposed to salt weathering, and walls retreat caused by this phenomenon has been estimated in the order of a millimeter per century. This rate is sufficient to result in the disappearance of engravings that could exist in such sites. The walls of the Blanchard cave were examined in detail to find any traces of weathered petroglyphs, and we present here a wall morphology that could be explained by this hypothesis.This study highlights the control of site microclimatic pattern on the preservation of petroglyphs and concludes, therefore, on the existence of a bias in the distribution of rock caves in the Lesser Antilles where decorated caves were probably many more that which is currently found. The implications of this result on precolumbian cave occupation models are finally discussed

Were they engraved? Cave art taphonomy in the Lesser Antilles - Working hypotheses

Here we present the working hypotheses of a project dedicated to the taphonomy of cave rock art in the Lesser Antilles, based on results provided by the preliminary study of two Amerindian-occupied caves in Marie-Galante, FWI. In the caves of Guadeloupe, it is sometimes possible to observe wall morphologies that resemble pre-Columbian petroglyphs, but without engraved lines. The question arises then whether these morphologies are engraved pictures. Blanchard Cave (S coast of Marie-Galante), contains such wall morphologies that can be thought to represent weathered petroglyphs, especially when considering the pre-Columbian burials preserved in the cave entrance. The study of physical processes acting in the site provides an understanding of mechanisms that could have caused the engravings' disappearance. Site microclimatology, assessed by hygrometric and thermic measurements, reveals an unstable regime due to air currents that bring cold air deep into the cave. The result is a limited hygrometry and, above all, a transport of sea spray. The marine aerosol inputs highlight the occurrence of salt and gypsum minerals on the walls that trigger salt weathering of the rock. The resulting sediment is typically loose, very light tan silt that accumulates on the cave floor. Test pits were used to characterize and to date sediments deposited in the cave. Taking into account the rate of accumulation of sediments produced by weathering allows estimates of mean wall weathering of up to 0.6 cm/century. Such a rate would explain the alteration and even the disappearance of Amerindian carvings that are several centuries old. The questionable morphologies observed in Blanchard Cave have been compared to the Pre-Columbian petroglyphs preserved in the nearby cave of Morne Rita through photogrammetric recording. This comparison shows that the wall morphologies observed in the first site have a size and shape that fall into the variability of Pre-Columbian artworks, although they are characterized by a blurred surface and an enlargement of the outline and the cupules ascribable to the wall alteration by salt weathering. Based on these observations, it can be hypothesized that the Blanchard cave is a degraded petroglyph site. These preliminary results also help to identify the factors leading to certain types of degradation (size, morphology, nature of the rock and location). Considering that such factors are common in Lesser Antilles caves, a more general theory can be proposed that a number of engraved caves of the Lesser Antilles have not been identified as such. These hypotheses, if proven true, have two important implications for the interpretation of the pre-Columbian decorated caves distribution: 1) an under-representation of the number of known sites and 2) a bias, in the preserved sites, favoring "wet" caves where salt weathering of the cave walls does not occur.Aquí presentamos la hipótesis de trabajo de un proyecto dedicado a la tafonomía de arte de cuevas en las Antillas Menores, basada en el estudio preliminar de dos cuevas en Marie-Galante, FWI, ocupadas por amerindios. En las cuevas de Guadeloupe, a veces se puede observar morfologías de la pared que parecen indicar la presencia de petroglifos precolombinos, pero no dejan reconocer líneas grabadas. La pregunta es si realmente se trata de creaciones humanas. La cueva de Blanchard (costa sur de Marie-Galante) muestra este fenómeno, hacemos notar que en este sitio también existen tumbas precolombinas. El estudio de los procesos físicos que actúan en el sitio provee un entendimiento de los mecanismos que podrían haber causado la desaparición de los grabados. La microclimatología del sitio, evaluada por medidas higrométricas y térmicas, revela un régimen inestable debido al corriente de aire que trae aire frío al interior de la cueva. El resultado es una higrometría limitada y, sobre todo, el ingreso de rociada de agua del mar. El efecto de "aerosol marino" favorece la ocurrencia de sal y minerales de yeso en la pared que resulta en un desgaste por sales y un sedimento suelto de color claro que acumula en el suelo de la cueva. Se excavaron sondeos para caracterizar y datar los sedimentos depositados en la cueva. Tomando en cuenta el grado de acumulación producido por el desgaste permite estimaciones del desgaste de pared de hasta 0,6 cm / siglo. Esto podría explicar la alteración y aún la desaparición de grabados amerindios que tienen una antigüedad de varios centenares de años. Comparamos loas morfologías en cuestión de la cueva de Blanchard a petroglifos precolombinos preservados en la cueva cercana de Morne Rita a través de la documentación fotogramétrica. Esta comparación muestra que las morfologías de la pared en el primer sitio tiene un tamaño y una forma que caen dentro de la variabilidad de arte precolombino aunque se caracterizan por una superficie borrosa y un tamaño mayor del contorno y depresiones que pueden ser adscritos a los efectos de desgaste por sal. Basado en estas observaciones, sugerimos que la cueva de Blanchard es un sitio de petroglifos erosionados. Estos resultados preliminares pueden ayudar a identificar los factores que conducen a ciertos tipos de erosión (tamaño, morfología, naturaleza de la roca y ubicación). Considerando que estos factores son corrientes en las cuevas de las Antillas Menores, proponemos que una cantidad de cuevas con grabados no fueron identificadas como tales. Si esta hipótesis puede ser comprobada, hay dos implicancias importantes para la distribución de cuevas decoradas precolombinas: 1- una sub-representación de la cantidad de sitios conocidas y 2- un prejuicio en los sitios preservados, ya que se favorecen cuevas "húmedas" donde el desgaste por sales no ocurre

Natural processes involved in the formation of Pleistocene bone assemblages in continental South-East Asian caves : the case of the cave of the monk (Chiang Dao Wildlife Sanctuary, Thailand).

A large paleontological assemblage typical of Ailuropoda-Stegodon fauna was discovered in the Cave of the Monk, in northern Thailand. Geological and taphonomic approaches were conducted in order to determine site formation processes. A sedimentological study indicated that the fossiliferous layer resulted from mediumsize burrowing animals occupying the cave. Bone surface analysis confirmed that Porcupine was the main, if not exclusive, bone accumulator. A bone accumulation rate was calculated. The assemblage appears to have formed over an average period of one to several tens of thousand of years. This time frame means that the assemblage can not be considered as a homogeneous reference for palaeoenvironmental reconstruction as may have been assumed without the present analysis

Processus géologiques de formation du site d’Isturitz (Sud-Ouest de la France)

Cet article fait le bilan des travaux géoarchéologiques menés dans le site d’Isturitz au cours des années 1996-1997 et 2000-2005. L’étude du contexte géomorphologique et des différents affleurements localisés autour et à l’intérieur du massif karstique a permis de retracer les principales phases évolutives du réseau. Celui-ci comprend trois niveaux étagés qui sont reliés à des étapes de creusement de la vallée de l’Arberoue. Une attention particulière a été portée au niveau supérieur dans lequel ont été menées les fouilles. Dans cette partie du réseau, la sédimentation évolue globalement d’un pôle dominé par des écoulements de haute énergie (rivière à écoulement torrentiel, puis ruisseau souterrain), vers un pôle dominé par le ruissellement puis par l’éboulisation. Dans la partie sommitale de l’accumulation, au sein des éboulis, a été détecté un hiatus sédimentaire, contemporain d’une phase très froide du SIO 2. Au cours de cet épisode, s’est développé un cryosol qui s’est notamment traduit par d’importantes déformations des niveaux antérieurs. La séquence se termine par la mise en place d’un plancher stalagmitique au cours de l’Holocène.Les niveaux proto-aurignaciens et aurignaciens qui ont fait l’objet des fouilles sont associés aux dépôts de ruissellement et aux éboulis de la partie supérieure du remplissage. Une étude taphonomique spécifique a porté sur ces nappes de vestiges. Elle a montré 1) que le gel n’a eu qu’une incidence mineure sur la préservation des niveaux en comparaison du rôle joué par le ruissellement, 2) que le matériel archéologique recueilli dans l’unité II résulte de phénomènes de remaniement et 3) que les niveaux identifiés dans l’unité III correspondent alternativement soit à des lots de pièces déplacées, soit à des ensembles archéologiques supportant l’hypothèse d’une bonne préservation. Les implications de cette étude sont discutées et l’on souligne la nécessité de rechercher les remontages d’intérêt stratigraphique pour valider l’interprétation archéostratigraphique de la séquence.This paper reports on geoarchaeological work conducted at the site of Isturitz during the 1996-1997 and the 2000-2005 excavations. The study of geomorphological context and sedimentary deposits both outside and inside the karstic block permit the main evolutionary phases to be described.The karstic system comprises three stepped levels, which are linked to downcutting stages of the Arberoue valley. Special attention has been paid to the upper level of the karstic system, i.e. the Saint-Martin-Isturitz level, in which excavations were conducted. Here, sedimentation was initially associated with high-energy flows (torrentially-flowing river followed by an intermittently active underground stream), and later by runoff and rockfall processes. In the upper part of the karstic filling, a sedimentary hiatus, contemporaneous with a very cold phase of OIS 2, has been identified in the rockfall deposits. This climatic episode is characterized by a cryosol that has notably deformed former sedimentary levels. The sequence ends with a flowstone that accumulated during the Holocene.The Proto-Aurignacian and Aurignacian levels are buried in runoff and rockfall deposits of the upper part of the fill. They were the focus of a detailed taphonomic study, which demonstrated that 1) freezing has had only minor effects on preservation of these levels compared to the role played by runoff, 2) the presence of artefacts in unit II is the result of reworking processes and, 3) archaeological levels identified in unit III represent either sets of reworked pieces or intact artefact assemblages admitting the assumption of a good preservation. Implications of this study are discussed and it is suggested that refitting analyses should be performed to confirm the site’s proposed archaeostratigraphic sequence