Desempenho produtivo de bovinos Nelore de diferentes classes sexuais alimentados com dietas contendo dois níveis de oferta de concentrado Productive performance of Nellore cattle of different gender fed diets containing two levels of concentrate allowance

Objetivou-se avaliar os efeitos de classe sexual e nível de oferta de concentrado sobre o desempenho, o consumo e a digestibilidade dos nutrientes em bovinos Nelore. Trinta e cinco animais, 12 machos inteiros, 11 machos castrados e 12 fêmeas, provenientes de um mesmo grupo contemporâneo, foram distribuídos aleatoriamente a dois tratamentos, correspondentes aos níveis de oferta de concentrado, 0,6 e 1,2% do peso corporal, respectivamente. Os animais foram alimentados individualmente durante 112 dias, sendo abatidos ao final do experimento, com um grupo referência abatido ao início. Os machos inteiros foram mais eficientes, pois apresentaram maior peso final e de corpo vazio, como resultado da maior taxa de crescimento em relação às fêmeas, ficando os machos castrados em posição intermediária. Os consumos relativos de matéria seca e de todos os demais nutrientes foram superiores nas fêmeas em relação aos machos inteiros, de modo que os castrados apresentaram valores intermediários. As digestibilidades, à exceção do extrato etéreo, não foram afetadas pela classe sexual. As digestibilidades da matéria seca e matéria orgânica foram superiores para a dieta com nível de oferta de concentrado de 1,2% do PV. Classe sexual afetou o crescimento e a capacidade de consumo dos animais, porém não teve efeito sobre a digestibilidade dos nutrientes da dieta. Níveis de oferta de concentrado de 0,6 e 1,2% do PV não foram suficientes para promover diferenças no desempenho de bovinos Nelore, independentemente de classe sexual.<br>The objective of this work was to evaluate the effects of sex class and concentrate allowance level on performance and digestibility of the nutrients in Nellore cattle. Thirty five animals were used, 12 young bulls, 11 steers and 12 heifers, from the same contemporary group, were randomly allotted into two treatments: concentrate allowance levels of 0.6 and 1.2% BW, respectively. The animals were individually fed during 112 days, and slaughtered at the end of the trial with a reference group slaughtered at the beginning of the trial. The young bulls were more efficient and had heavier body weight (BW) and empty body weight (EBW), as a result of their increased growth rate in relation to the heifers, with the steers presenting intermediate values. The relative intakes (% BW) of dry matter and of all other nutrients were superior in the heifers in relations to the young bulls, while the steers showed intermediate values. The digestibilities, except EE, were unaffected by sexual class. The digestibilities of dry matter and organic matter were higher for the diet with concentrate allowance of 1.2% BW. Sexual class affected the growth and the intake capacity of the animals, however with no effect on the digestibility of the nutrients of the diet. Concentrate allowance levels of 0.6 and 1.2% BW were not sufficient to elicit difference in the performance of Nellore cattle, independently of sex class