Strengths and problems of families in contact with child protective services during the COVID-19 pandemic

Objective: The study investigates the dynamics within families in contact with child protective services in reaction to the Covid-19 pandemic as perceived by social workers. Based on the Family Adjustment and Adaptation Response (FAAR) model, strengths and problems are outlined. Background: Following the first lockdown of public life in March 2020, concerns about children’s well-being have been raised. Practitioners and scientists alike worried that particularly children in families with multiple problems would suffer severe abuse and neglect. However, it remains unclear how these families have actually been affected by the Covid-19 pandemic and the measures to reduce transmission of SARS-CoV-2. Method: Child protection caseworkers from 40 child and youth welfare authorities across Germany were interviewed twice via telephone. The first interview was conducted during summer 2020, and the second interview two months later. Caseworkers were questioned about their professional experience in their daily work since March 2020. Moreover, they provided information on the perceived effects of the Covid-19 pandemic on families in contact with child protective services. Results: The interviews were analyzed using content analyses. Six overall challenges for families were identified. Families reacted differently to these. The caseworkers reported problems in families like increased parental conflict, media use, and alcohol consumption during the first lockdown. Nevertheless in some families, the caseworkers also perceived there to be less stress and tension during the lockdown in March 2020 due to fewer school requirements. Furthermore, some families were able to establish routines, activate resources, and find solutions for problems on their own. At the time of the second interview, some families’ problems had increased, particularly regarding children’s difficulties at school due to insufficient homeschooling. Conclusion: The results show that the effects of the Covid-19 pandemic on child protection families are positive and negative. Some are resourceful in the face of adversities, and others show an aggravation of problems. The results are discussed in light of findings on family dynamics during the Covid-19 pandemic in other countries

Child Protection in Europe: Development of an International Cross-Comparison Model to Inform National Policies and Practices

We report a five-nations project in comparative child protection to provide recommendations on policy and practice to inform the redevelopment of the Swiss child protection system. The Swiss Federal Government and the Optimus and Oak Foundations commissioned the project—collective title: Association Programme National pour la Protection de l'Enfant. We identify the historical developmental trajectories of child protection systems together with common drivers: the evidential basis for the prevalence and effects of child abuse, the co-joining of social and economic policies and practices to promote early investment in children, the influence of children's rights and comparative international league tables on child well-being. We describe the cross-national project methodology and analysis of results. Three key indicators for the performance of national child protection systems are indicated: creating a culturally sensitive child protection governance framework, building a relational heart and using evidence to inform policy and practice. These encapsulate the recommendations made with respect to the Swiss child protection system. The results provide a prototype model with potential utility in similar cross-national studies, and add weight to the argument that cross-cultural learning in the context of a globalised society is not only possible, but desirabl

Kultur des Hinhörens. Sprechen über sexuelle Gewalt, Organisationsklima und Prävention in stationären Einrichtungen der Jugendhilfe. Zentrale Ergebnisse. Abschlussbericht

In der DJI-Studie "Kultur des Hinhörens" wurden Fachkräfte und Jugendliche aus stationären Einrichtungen der Jugendhilfe zu Gewalt, insbesondere sexueller Gewalt, und dem Umgang damit befragt. Zudem wurden Fachkräfte in einem Teil der Einrichtungen in einem Präventionsprogramm (PräviKIBS) geschult. In einer Nacherhebung wurden Befunde zur Umsetzung und den möglichen Wirkungen dieses Präventionsprogramms erhoben. [...] Für Deutschland liegen damit erstmals empirische Belege für ein wenigstens teilweise wirksames Präventionsprogramm für stationäre Einrichtungen der Kinder- und Jugendhilfe vor. Gleichzeitig ist zu prüfen, welche Ergänzungen und Weiterentwicklungen die Wirkungen des erprobten Präventionsprogramms PräviKIBS erhöhen könnten. (DIPF/Orig.

Stigma macht vulnerabel, gute Beziehungen schützen: sexueller Missbrauch in den Entwicklungsverläufen von jugendlichen Mädchen in der stationären Jugendhilfe

"Stigmatisierende Reaktionen des Umfelds auf sexuellen Missbrauch erhöhen die Vulnerabilität für erneute sexuelle Übergriffe. Dies wird für die spezielle Gruppe weiblicher Jugendlicher mit einer Vorgeschichte sowohl sexuellen Missbrauchs als auch einer Inobhutnahme gezeigt. Es wird ausgeführt, wie sich Stigmatisierungen aufgrund der Opfererfahrung und solche aufgrund sozialer Lebensumstände gegenseitig verstärken. Die biografische Dynamik von verfestigten 'Stigma-Karrieren' ('Persistance') bzw. von Herauswachsen aus Gefährdungen ('Desistance') werden aufgezeigt. Die Studie 'Prävention von Re-Viktimisierung bei sexuell missbrauchten Jugendlichen in Fremdunterbringung' ('PRÄVIK') liefert die standardisierten und qualitativen Daten aus den Befragungen der speziellen Zielgruppe 2015 und erneut 2016. Die Studie wurde in Kooperation des Sozialwissenschaftlichen Frauen ForschungsInstituts, Freiburg, und des Deutschen Jugendinstituts, München, durchgeführt." (Autorenreferat)"Stigmatizing reactions from others, in response to sexual abuse, and victim-blaming increase the vulnerability to revictimization. This is displayed for a particular group of female adolescents with both a history of sexual abuse and out-of-home residential care. The biographical dynamics of persisting 'stigma careers' and the outgrowing out of stigma as 'desistance', as well as the mutual reinforcement of socialand abuse-related stigmatization are demonstrated. The study 'Prevention of Re-Victimization of Sexually Abused Young Girls in Out-of-Home Care' (PRÄVIK), conducted in cooperation with the Sozialwissenschaftlichen FrauenForschungsInstitut (SOFFI) in Freiburg and the German Youth Institute (DJI) in Munich, provides standardized and qualitative data from surveys of the particular target group in 2015 and repeated in 2016." (author's abstract

Lernen aus problematischen Kinderschutzverläufen. Machbarkeitsexpertise zur Verbesserung des Kinderschutzes durch systematische Fehleranalyse

Fehler und Irrtümer Einzelner sind Herausforderungen an Systeme, nicht dumm zu bleiben, sondern Rahmenbedingungen zu verändern. Die vorliegende Expertise zur Verbesserung von Kinderschutz durch systematische Fehleranalyse nähert sich der Problematik zunächst über die mediale Rezeption von Fehlern und Problemfällen, also über die in der Öffentlichkeit wahrgenommene Spitze des Eisberges. Dann wird in einem zweiten Abschnitt die Methodik der Fehleranalyse aus anderen Anwendungsbereichen in Industrie und Management (z. B. Luft- und Raumfahrt, Reaktorsicherheit, Medizin) dargestellt, um schließlich internationale Vorbilder für entsprechende Fehleranalysen im Kinderschutz und in der Jugendhilfe zu erörtern. Qualitative Interviews zur Praktikerperspektive im Kinderschutz, zu Leitungsfragen und schließlich Gespräche zum Management sind eine weitere Erkenntnisquelle dieses Gutachtens. Anschließend werden die dargelegten Befunde interpretiert und in Schlussfolgerungen und Empfehlungen für ein deutsches Projekt zur Fehleranalyse übergeführt