Foreign Policy Involvement Matters: Towards an Analytical Framework Examining the Role of the Media in the Making of Foreign Policy

Foreign policy processes have long played a minor role in the study of political communication. There is a broad consensus that the media is the central mediating actor and primary conduit between political decision-makers and the public. However, the media’s influence on foreign policy remains contingent across various processes and phases of foreign policy making; it is dynamic and multi-directional. Considering that the public sphere is essential for the legitimacy of foreign policy making, there is a demand for further research on the media’s performance in the making of foreign policy. Based on secondary research, this paper proposes an analytical framework for the systematic analysis of media–foreign policy relations by integrating foreign-policy context conditions as a research variable. The framework is based on the assumption that the role of the media varies across diverse foreign policy contexts depending on the intensity of governmental involvement in foreign policy issues. The intensity is distinguished according to three dimensions: no involvement, indirect involvement and direct involvement. Finally, a case study is suggested in order to demonstrate the framework’s explanatory power: the German media coverage of Russia

Status quo der kuhgebundenen Kälberaufzucht in Norddeutschland

Die Trennung von Kuh und Kalb innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt ist eine gängige Praxis in der Milchviehhaltung. Als Alternative gilt die in der Milchviehhaltung bisher wenig verbreitete Aufzucht der Kälber an der Mutter bzw. einer Ammenkuh. Über die genaue Methodik der Haltung sowie die Vermarktungsstrategien dieser Betriebe ist allerdings wenig bekannt. Deshalb gehen wir diesen Fragen nach. Dafür identifizieren wir in Norddeutschland Betriebe mit kuhgebundenen Kälberaufzuchtsystemen und befragen diese hinsichtlich ihres Betriebsmanagements und ihrer Vermarktungsstrategien

Eutergesundheitsstatus von Milchkühen unterschiedlicher Rassen in der Frühlaktation

Milchkühe unterliegen in den ersten Wochen nach der Abkalbung, dem Zeitraum höchster Stoffwechselbelastung, einem besonderen Erkrankungsrisiko. Die Regelun¬gen des ökologischen Landbaus fordern die Wahl geeigneter standort¬angepasster Rassen, klare Empfehlungen existieren aber bisher nicht. Ziel der Untersuchung war ein Monitoring des Infektionsstatus von Tieren der Rasse Deutsche Holstein-Schwarzbunt (DH) und Deutschen Rotbunten im Doppelnutzungstyp (Rbt) unter gleichen Management¬bedingungen in den ersten 5 Wochen nach der Abkalbung. Weiterhin wurde untersucht, ob sich der Infektionsstatus von DH bei variierenden Management¬bedingungen unterschied. Die Ergebnisse zeigen eine höhere Infektionsrate für die Rbt. Die vorherrschenden Mastitiserreger in beiden Herden und bei beiden Rassen waren koagulase-negative Staphylokokken und die Hauptspezies S. chromogenes. Unter gleichen Managementbedingungen waren DH eutergesünder als Rbt

Modulation of Th1 and Th2 type immune responses

The Th1/Th2 cell balance is crucial for the outcome of many infections and autoimmune diseases. The identification of novel Th1 and Th2 cell specific markers can expand our knowledge about Th1 and Th2 cell function, and these markers can be used to manipulate Th1/Th2 cell responses. Recently, ST2L (an orphan receptor of the IL-1R family) was identified to be selectively expressed on Th2, but not on Th1 cells. Factors that determine this differential expression pattern are still unknown. Antibodies against ST2L as well as a ST2-Fc fusion protein, mimicking the soluble form (ST2), were able to decrease Th2 effector functions. ST2 is thought to compete with ST2L for the ligand and therefore prevent ST2L signalling. These studies demonstrated that ST2L functions are closely linked to Th2 responses in vitro and in vivo. However, with the ligand of ST2L still unidentified, the function of ST2L and especially of ST2 are controversial. The aim of my thesis was to expand the knowledge about the role and regulation of ST2 and ST2L in murine T helper cells. In my initial experiments (Chapter 3) I established a method to express and purify ST2 from baculovirus-infected insect cells and from stably transfected mammalian CHO cells. The protein was tested for its biological activity on LPS-stimulated macrophages, where it was able to decrease the production of inflammatory cytokines (IL-6 and IL-12). Next, I examined the effects of ST2 on CD4(+) T cell activation (Chapter 4). ST2 could bind to naTve CD4(+) T cells and suppressed Th1 and Th2 type cytokine production. It worked directly on Th cells without the need for APC. CD4(+) T cells, whose TCR had been engaged before, did not bind ST2 and therefore did not show any decrease in cytokine expression. I then assessed the regulatory effect of Th1 and Th2 cytokines on the gene expression of ST2 and ST2L at protein, mRNA and promoter level to clarify whether these cytokines are responsible for the differential expression of ST2 and ST2L (Chapter 5). IL-4, a major cytokine for Th2 development and proliferation, increased ST2L protein expression, while IFN-gamma, the main Th1 cytokine, decreased ST2L protein expression. Similar results were obtained at the mRNA level, where IL-4 upregulated and IFN-gamma downregulated the ST2L mRNA expression. Interestingly, IL-4 induced an early increase in ST2 mRNA expression and a delayed increase in ST2L mRNA, suggesting differential regulation of the two splice variants. The upstream promoter showed increased activity when treated with IL-4, but decreased activity when IFN-gamma was added. Hence, IL-4 was able to upregulate ST2L and drive Th2 cell development simultaneously. IFN-gamma had opposite effects to IL-4. In order to stably transfect Th cells with a ST2L antisense construct, toxicity studies for G418, the selection marker, were carried out on Th1 and Th2 cells (Chapter 6). G418 and its structural analogue gentamicin were found to modulate the Th1/Th2 balance in vitro by selectively suppressing Th2 cells to a greater extent than Th1 cells. To investigate the ability of gentamicin to regulate the Th1/Th2 cell balance in vivo, I treated Leishmania major-infected BALB/c mice with high doses of gentamicin for 12 days. Complete suppression of the disease was achieved, providing gentamicin treatment was started early after infection. Analysis of antigen-specific proliferation, cytokine release and antibody production revealed a complete suppression of antigen-responding Th lymphocyte activity. However, a shorter period of gentamicin treatment (7 days), started immediately after infection, selectively suppressed Th2 but not Th1 cytokine expression, confirming the ability of gentamicin to modulate Th1/Th2 type responses. Gentamicin also caused a partial suppression of macrophage viability. The appearance and activity of parasites changed upon short term gentamicin treatment, but this did not affect their infectivity in vivo. In vitro experiments suggested an increased uptake of the aminoglycoside by macrophages in the presence of parasites, promoting increased clearance of the organism. In this thesis I undertook a series of defined studies which together further advance our knowledge on the regulation of Th1 and Th2 cells. This is based on the function of ST2L/ST2 and gentamicin, both of which have significant effects on the balance between Th1 and Th2 cells. These results can contribute to our ability to modulate some of the most important infectious and inflammatory diseases

Connexin 43 in Mitochondria: What Do We Really Know About Its Function?

Connexin: Ischemia-reperfusion injury; MitochondriaConexina; Lesión por isquemia-reperfusión; MitocondriasConnexina; Lesió per isquèmia-reperfusió; MitocondrisConnexins are known for their ability to mediate cell-cell communication via gap junctions and also form hemichannels that pass ions and molecules over the plasma membrane when open. Connexins have also been detected within mitochondria, with mitochondrial connexin 43 (Cx43) being the best studied to date. In this review, we discuss evidence for Cx43 presence in mitochondria of cell lines, primary cells and organs and summarize data on its localization, import and phosphorylation status. We further highlight the influence of Cx43 on mitochondrial function in terms of respiration, opening of the mitochondrial permeability transition pore and formation of reactive oxygen species, and also address the presence of a truncated form of Cx43 termed Gja1-20k. Finally, the role of mitochondrial Cx43 in pathological conditions, particularly in the heart, is discussed.KB is funded by the German Research Foundation (BO 2955/4-1). LL is supported by the Research Foundation Flanders (FWO) grant numbers G.0527.18N and G040720N. MR-M is supported by the Instituto de Salud Carlos III of the Spanish Ministry of Health (FIS-PI19-01196) and a grant from the Sociedad Española de Cardiología (SEC/FEC-INV- BAS 217003)

Promises and pitfalls of deep neural networks in neuroimaging-based psychiatric research

By promising more accurate diagnostics and individual treatment recommendations, deep neural networks and in particular convolutional neural networks have advanced to a powerful tool in medical imaging. Here, we first give an introduction into methodological key concepts and resulting methodological promises including representation and transfer learning, as well as modelling domain-specific priors. After reviewing recent applications within neuroimaging-based psychiatric research, such as the diagnosis of psychiatric diseases, delineation of disease subtypes, normative modeling, and the development of neuroimaging biomarkers, we discuss current challenges. This includes for example the difficulty of training models on small, heterogeneous and biased data sets, the lack of validity of clinical labels, algorithmic bias, and the influence of confounding variables

Eutergesundheits- und Stoffwechselstatus von Milchkühen in der Frühlaktation - was gibt den Ausschlag: Rasse oder Management?

Der Zeitraum der ansteigenden Milchleistung nach dem Kalben birgt ein höheres Risiko, dass die Tiere an Stoffwechselstörungen oder Mastitis erkranken. Die rechtlichen Regelungen für den ökologischen Landbau verschärfen dieses Risiko durch die Limitierung des Kraftfuttereinsatzes, fordern aber auch von den Landwirten mit Hilfe angepasster Rassen, dieses Problem anzugehen. Die vorliegende Studie zielte auf den Vergleich von zwei verschiedenen Rassen, die unter den gleichen Managementbedingungen gehalten wurden und einem Vergleich von zwei Betrieben, die zwar die gleiche Rasse hielten, sich aber im Management unterschieden. Es sollte geprüft werden ob die Rasse oder das Management entscheidender für den Eutergesundheits- und Stoffwechselstatus der Kühe in den ersten fünf Laktationswochen ist. Die Ergebnisse zeigten einen signifikanten Effekt der Energiebilanz und der Woche der Probenahme auf die getesteten Kriterien zur Einschätzung der Stoffwechselsituation (Fett-Eiweiß-Quotient FEQ, BHB-Konzentration der Milch, Glutamatdehydrogenase, nichtveresterte Fettsäuren). Hinsichtlich des FEQ und der BHB-Konzentration ergaben sich deutliche Effekte des Managements und der Rasse, wobei der managementeffekt deutlicher wurde. Der Zellgehalt des Gesamtgemelks zeigte Unterschiede zwischen den Herden, aber nicht zwischen den Rassen, die unter gleichen Bedingungen gehalten wurden

Mehr als eine Nische? Untersuchungen zum Potenzial der kuhgebundenen Kälberaufzucht in der Vermarktung von Milch und männlichen Kälbern

Die kuhgebundene Kälberaufzucht wird in Deutschland auf immer mehr Milchviehbetrieben praktiziert. Sie zeichnet sich dadurch aus, dass Kälber nach der Geburt nicht sofort von ihrer Mutter getrennt werden und somit Kontakt zu einem adulten Bezugstier haben, von wel-chem sie auch gesäugt werden. Über die individuelle Umsetzung sowie Vermarktung prakti-zierender Betriebe war wenig bekannt. Im Projekt wurde das Potenzial der kuhgebundenen Kälberaufzucht als eine tiergerechte und auf nachhaltige Produktion ausgerichtete Form der Milcherzeugung in der Vermarktung von Milch und Rindfleisch untersucht. Dafür wurden 60 deutsche Milchviehbetriebe befragt, die ihre Kälber kuhgebunden aufziehen. Zusätzlich wur-den Befragungen entlang der Wertschöpfungskette von Milch und Rindfleisch durchgeführt (Molkereien, Mastbetriebe, Einzelhändler). Die Akteure wurden bezüglich ihrer Kenntnisse der Praktik und ihrer Sicht in Bezug auf mögliche Vermarktungschancen befragt. Hinzu ka-men die Antworten von 120 Verbraucher*innen, die Fragebögen ausfüllten. Hier standen deren Vorstellungen von der kuhgebundenen Kälberaufzucht sowie ihr Interesse an Lebens-mitteln aus einer solchen Haltungsform im Mittelpunkt. Die kuhgebundene Kälberaufzucht wird fast ausschließlich von Biobetrieben praktiziert. Die Hauptmotivation der Land-wirt*innen liegt in der Verbesserung des Tierwohls und der Arbeitssituation. Bei dem System handelt es sich nicht um ein einheitliches Verfahren. So werden beispielsweise auf der Hälfte der Betriebe die Mütter und auf der anderen Hälfte Ammen zur Aufzucht eingesetzt. Fleischprodukte aus kuhgebundener Aufzucht werden von Landwirt*innen nicht als solche gekennzeichnet und auch bei der Milch und Milchprodukten nutzen lediglich sechs der 60 Befragten die Möglichkeit, mit einer Kennzeichnung auf die besondere Haltungsform auf-merksam zu machen. Dennoch begrüßt eine Mehrheit der Landwirt*innen eine Kennzeich-nung. Diese spezielle Aufzucht ist auch vielen Akteuren in der Wertschöpfungskette bekannt. Allerdings planen eher kleine Molkereien derartige Produkte zu vermarkten. Mastbetriebe sehen bisher keinen ökonomischen Vorteil in der Zusammenarbeit mit den Milchviehbetrie-ben. Die wenigen befragten Einzelhändler*innen stehen der Vermarktung von Produkten aus kuhgebundener Kälberhaltung grundsätzlich offen gegenüber. Die frühe Trennung von Kuh und Kalb ist der Hälfte der befragten Verbraucher*innen bekannt. Insbesondere Frauen und Konsument*innen von Biofachgeschäften und dem Naturkostfachhandel lehnen diese Praktik aber ab. Es wird erwartet, dass zukünftig Produkte aus kuhgebundener Kälberaufzucht häufi-ger im Handel zu finden sein werden, wobei zunächst eher kleinere Unternehmen als Verar-beiter in Erscheinung treten werden. Da aktuell viele Akteure ihre eigenen Kriterien und Label entwickeln, wird die Kommunikation nicht einheitlich ausfallen. Es ist aber zu erwar-ten, dass eine neutrale Kennzeichnung ohne Anlehnung an den Begriff „Mutter“ verwendet wird

Inflammatory Myofibroblastic Tumor of the Pancreatic Head: An Unusual Cause of Recurrent Acute Pancreatitis – Case Presentation of a Palliative Approach after Failed Resection and Review of the Literature

Inflammatory myofibroblastic tumors (IMTs) are a rare cause of echo-poor pancreatic head enlargement. Histologically, IMTs are characterized by spindle-shaped myofibroblasts or fibroblasts accompanied by a mixed immune cell infiltration. The most common localizations of IMTs have been reported in lung, mesentery and omentum, especially in children and young adults. IMTs show infiltrating growth, multilocular appearance and also metastasis have been reported. Curative resection is the only therapeutic option so far. In the palliative situation, evident data and clear guidelines for this rare tumor entity are missing. We report on a 44-year-old male with an unresectable IMT of the pancreatic head causing recurrent episodes of acute pancreatitis that resulted in a chronic obstructive course of the disease. The patient entered a palliative therapeutic regimen including radiation therapy and antiinflammatory medication. In a regular follow-up of 12 months, he presented with stable disease after initial progression. This case of local progressive IMT of the pancreatic head was managed with a palliative therapeutic regimen and is discussed based on the current literature

Interkulturelle Kompetenz als Lernziel

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