Éxito académico, compromiso y autoeficacia de los estudiantes universitarios de primer año: variables personales y desempeño del primer semestre

Higher education can be hugely transformative for students and has an important role in empowering human capital, innovation, and society’s social, cultural, and environmental development. The expansion of higher education has promoted access for a more heterogeneous mix of students, but ensuring access does not guarantee academic success. This paper aims to analyse predictors of academic achievement in 447 first-year students in their 1stand 2ndsemesters, considering variables including sex, age, parents’ educational level and grades on entering higher education, along with levels of students’ academic engagement and self-efficacy after some weeks at university. Results show statistically significant paths for sex, age, and GPA to 1st-semester achievement, for parent’s educational levels to perceived self-efficacy, for students’ academic engagement to 1st-semester achievement, and 1st-semester achievement to 2nd-semester achievement. Students’ academic engagement also had an indirect effect on the 2nd-semester achievement. The correlation between academic engagement and self-efficacy was positive, strong, and statistically significant. The model explained 35.2% of the variance in 2nd-semester achievement and 15.0% of the variance in 1st-semester achievement. Knowledge about predictors of academic achievement and the importance of engagement and self-efficacy will support timely interventions, promoting success and preventing failure and dropout.La educación superior puede ser extremadamente transformadora para los estudiantes y tiene un papel importante en la formación del capital humano, en la innovación y en el desarrollo social, cultural y ambiental de la sociedad. La expansión de la educación superior promovió el acceso de una mezcla de estudiantes más heterogénea, pero garantizar el acceso no garantiza el éxito académico. Este artículo tiene como objetivo analizar los predictores de desempeño académico en 447 estudiantes de primer año en el 1er y 2do semestre, considerando variables como sexo, edad, nivel educativo de los padres y calificaciones al ingresar a la educación superior, junto con los niveles de compromiso académico e autoeficacia de los estudiantes tras algunas semanas en la universidad. Los resultados muestran trayectorias estadísticamente significativas para sexo, edad y GPA hasta el desempeño del primer semestre, para los niveles educativos de los padres hasta la autoeficacia percibida, para la implicación académica de los estudiantes hasta el desempeño del primer semestre y el desempeño del primer semestre hasta el desempeño del segundo semestre La participación académica de los estudiantes también tuvo un efecto indirecto en el desempeño del segundo semestre. La correlación entre compromiso académica y autoeficacia fue positiva, fuerte y estadísticamente significativa. El modelo explicó el 35.2% de la varianza del rendimiento académico en el segundo semestre y el 15.0% de la varianza del rendimiento académico en el primer semestre. El conocimiento sobre los predictores del rendimiento académico y la importancia del compromiso y la autoeficacia respaldará las intervenciones oportunas, promoviendo el éxito y previniendo el fracaso y el abandono

Neuromodulation as a cognitive enhancement strategy in healthy older adults: promises and pitfalls

Increases in life expectancy have been followed by an upsurge of age-associated cognitive decline. Transcranial magnetic stimulation (TMS) and transcranial direct current stimulation (tDCS) have risen as promising approaches to prevent or delay such cognitive decline. However, consensus has not yet been reached about their efficacy in improving cognitive functioning in healthy older adults. Here we review the effects of TMS and tDCS on cognitive abilities in healthy older adults. Despite considerable variability in the targeted cognitive domains, design features and outcomes, the results generally show an enhancement or uniform benefit across studies. Most studies employed tDCS, suggesting that this technique is particularly well-suited for cognitive enhancement. Further work is required to determine the viability of these techniques as tools for long-term cognitive improvement. Importantly, the combination of TMS/tDCS with other cognitive enhancement strategies may be a promising strategy to alleviate the cognitive decline associated with the healthy aging process

Ovarian activity in Serrana goats during two different periods of the year

O objectivo deste trabalho foi o estudo da actividade ovárica em cabras da raça Serrana em 2 períodos distintos de actividade reprodutiva: de 1 de Setembro a 30 de Novembro (Período 1) e de 21 de Fevereiro a 29 de Março (Período 2). Durante o período 1 foram utilizadas 42 fêmeas, entre 2 e 9 anos de idade, nulíparas e multíparas; durante o período 2, foram utilizadas 23 daquelas fêmeas. Todas as fêmeas multíparas tiveram o último parto entre 6 e 12 meses antes dos ensaios. A actividade ovárica foi avaliada através do doseamento da progesterona em amostras de plasma recolhidas duas vezes por semana. A condição corporal destes animais foi controlada e mantida constante. No período 1, até meio do mês de Setembro, foi detectada uma ausência de corpos lúteos funcionais em 76,2 % (32742) das cabras, sugerindo que a maioria dos animais do rebanho se encontrava em anestro. No entanto, durante a segunda metade de Setembro, o número de cabras com teores de progesterona elevados (>0,5 ng/ml) aumentou rapidamente, indiciando um período de transição entre época de anestro e época reprodutiva. Foi observada, nesse período, a presença de ciclos éstricos de curta duração em 14,3 % (6/42) dos animais. A partir de Outubro e até ao final do ensaio todas as cabras se encontraram cíclicas. Durante o período 2, os padrões cíclicos de produção de progesterona foram observados somente numa cabra (4,4%), encontrandose as restantes em anestro. No entanto, em 36,4% (8/22) dos animais foram detectados corpos lúteos funcionais, por vezes com episódios esporádicos de produção de progesterona, que se prolongaram, em alguns casos, até 3 de Março. Os resultados sugerem, que à semelhança de outras raças em regiões de maiores latitudes, a raça Serrana apresenta períodos de anestro e de actividade reprodutiva sazonal bem definidos. A observação de actividade ovárica irregular em alguns animais, durante os períodos de transição, sugere a necessidade de uma caracterização profunda da intensidade de anestro, nas nossas latitudes, e do efeito do fotoperíodo sobre o ciclo reprodutivo dos animais desta raça

Unbiased molecular analysis of T cell receptor expression using template-switch achored RT-PCR

A detailed knowledge of the principles that guide clonal selection within the memory and effector T cell pools is essential to further our understanding of the factors that influence effective T cell-mediated immunity and has direct implications for the rational design of vaccines and immunotherapies. This unit provides methods for the unbiased quantification and characterization of all expressed T cell receptor (TCR) gene products within any defined T cell population. The approach is based on a template-switch anchored reverse transcription–polymerase chain reaction (RT-PCR) and is optimized for the analysis of antigen-specific T cells isolated directly ex vivo

Tratamentos de curta duração com progestagénios durante a época reprodutiva para sincronização éstrica em ovelhas da raça Churra da Terra Quente

A sincronização éstrica em ovinos é uma técnica indispensável ao maneio reprodutivo nas explorações com épocas de cobrição/parto programadas ou que utilizem a inseminação artificial. Com a realização deste trabalho pretendemos testar a eficácia da utilização de FGA em protocolos de curta duração, com ou sem administração de eCG, como método de sincronização éstrica de ovelhas da raça Churra da Terra Quente (CTQ) durante a época reprodutiva. Foram utilizadas 19 ovelhas CTQ que se dividiram em 2 grupos. Nos animais do grupo A (n=9) foi inserida, no primeiro dia do tratamento (D1), uma esponja intra-vaginal contendo 40 mg de FGA e aplicados 125 µg de cloprostenol. Cinco dias depois (D5) as esponjas foram removidas. No grupo B (n=10) foi associada a aplicação de 250 UI de eCG no momento da retirada das esponjas. Os cios foram identificados com a ajuda de carneiros providos de arnêz marcador. Foram recolhidas amostras de sangue, 2 vezes por semana (entre os dias D-15 e D25) e diariamente (entre os dias D0 e D8), para doseamento da concentração de progesterona (P4) no plasma. No dia D30 foi feito o diagnóstico de gestação por ultrasonografia em tempo real e contado o número de fetos. No total, 84% das ovelhas (16/19) apresentaram um cio, identificado pelo carneiro e confirmado pela concentração de progesterona no plasma, entre as 26 e as 54 horas após a retirada da esponja. A primeira monta foi identificada às 43,3±8,6 horas, não havendo diferenças entre os 2 grupos. Das 16 ovelhas cobertas, 12 (75%) ficaram gestantes, tendo-se identificado 1,5±0,5 fetos por animal, não havendo diferenças entre grupos. Neste trabalho, efectuado durante a época reprodutiva, a utilização de FGA durante 5 dias associada à PGF2alfa no momento da colocação das esponjas permitiu uma boa sincronização de cios. A administração de eCG no momento da retirada das esponjas não afectou nem a eficiência do tratamento nem a taxa de prolificidade encontrada

Short-term progestagen treatment in ewes during the breeding season

To characterize the efficiency of oestrus synchronization with short-term progestagen treatment (stFGA), 20 Ile de France (IF) and 19 Churra da Terra Quente (CTQ) ewes were used during the mid-breeding season. At day 0 (D0), a 40 mg FGA sponge was inserted in all animals and 120 µg cloprostenol was injected. Five days later (D5), all sponges were removed and ewes were divided into two groups: group A (10 IF and 10 CTQ), treated with eCG (250 UI) at sponge withdrawal and group II (10 IF and 9 CTQ), without eCG. Blood samples were taken biweekly for progesterone (P4) determination and four intact rams with harness markers identified the onset of oestrus (first mount). All ewes were cyclic at D0 but oestrus was detected only in 32 (82%), with no difference (p > 0.05) between group or breed. The remaining seven ewes had lower P4 (< 0.5 ng/ml) betweem D-2 and D0. The interval between sponge withdrawal and onset of oestrus was 40.5 ± 9.6 h, with no difference between treatment or breed. However, for IF ewes, this interval tended to be shorter (P = 0.10) than CTQ ewes (37.8 ± 10.1 h vs 43.3 ± 8.6 h). The pregnancy rate (75%) and prolificacy (1.38) were also similar between treatments and breeds. The stFGA was a good method to synchronize the oestrus in sheep during breeding season: pregnancy rate and prolificacy were not affected by eCG administration

Desenvolvimento de estacas de Alfavaca (Ocimum gratissimum L.) em direfentes substratos.

O objetivo deste estudo foi avaliar o efeito de diferentes proporções de areia, terra e composto orgânico no crescimento de raízes e parte aérea de estacas de alfavaca, de modo a identificar o substrato que proporciona as melhores condições de pegamento das estacas e desenvolvimento das mudas.bitstream/CPAP-2010/57271/1/COT75.pd

Melhoria da eficiência reprodutiva nas raças autóctones

A criação, da generalidade das raças autóctones portuguesas, baseia-se em sistemas de produção naturais, em regiões com recursos alimentares escassos e com técnicas de maneio pouco exigentes. O efeito deste ambiente limitativo, associado à grande variabilidade genética característica destas raças, implicam uma eficiência tanto produtiva como reprodutiva bastante aquém do considerado como desejável. A vantagem em trabalhar com animais deste tipo de explorações é que, por vezes, bastam pequenas alterações ambientais ou de maneio para se produzirem efeitos favoráveis visíveis. O cuidado que devemos ter é o de definir objectivos compatíveis com a especificidade tanto do potencial dos animais como do sistema de criação, evitando comparar as raças autóctones com raças selectas e exigindo o mesmo tipo de resposta. São vários os aspectos reprodutivos que importa conhecer e trabalhar, de modo a contribuir para a melhoria da sua eficiência neste tipo explorações. Desde logo, um dos mais importantes, é tentar reduzir a duração dos períodos improdutivos, ou seja, a idade ao primeiro parto nas fêmeas de substituição e o intervalo entre partos em todas as fêmeas reprodutoras. Um outro aspecto é tentar ajustar as datas de parto às características de mercado, promovendo uma oferta homogénea de um determinado produto ao longo do ano ou concentrando essa oferta para a altura em que o mercado mais a valoriza. O objectivo destes trabalhos é tentar contribuir para a melhoria da eficiência biológica dos animais e consequente viabilidade económica das explorações, sem colocar em causa tanto o bem-estar animal como a especificidade dos sistemas de criação ou a imagem comercial do produto final obtido. Como estamos a trabalhar com explorações de pequena dimensão e com animais de raças autóctones, qualquer tipo de solução estará sempre condicionada, não só pelos limites biológicos da raça, mas também pelo investimento que poderá implicar

An implantable microsystem for electrical resistance and temperature measurements in cows with wireless capabilities suitable for reproductive management

In the cattle breeding industry, where artificial insemination techniques are employed, the successful detection of oestrus onset leads to considerable cost saving in herd management. One of the most reliable approaches is based on the determination of progesterone concentration in milk. However, these methods rely on the biosensor concept where a biological substrate is used in a chemical binding reaction to, directly or indirectly; produce some effect (electrical or light) that is used at the transducer level. These methods present several drawbacks concerning real-time measurements due to the complexity of the reactions involved and reagent/waste handling. Another approach is to combine measurements of electrical resistance of vaginal mucus and temperature to predict estrus. Using a low-power microsystem with wireless capabilities it is possible to take these measurements in-situ and more frequently. The proposed microsystem comprises a second-order delta-sigma modulator for analog to digital conversion and a class-E radio-frequency (RF) transmitter operating in the ISM-band of 433 MHz to transfer acquired data to a collar. Electrical resistance is measured by using a modified Wenner array and temperature by the on-chip temperature sensor. System (including battery and antenna) package is made of a tissue compatible material to allow implantation in the cow vulvar muscle